羅蘭穿過數層看守嚴密的大門，走進了城堡區的金庫內室。
還在邊陲鎮時期，所有金龍加起來也塞不滿幾個箱子，城堡地下室便足以塞下維持整個小鎮運轉的資金。自從出售蒸汽機和其他魔力造物後，收入節節攀升，很快達到了一個驚人的地步，用日入鬥金來形容都不爲過。
地盤大了開銷也隨之增長，爲了方便行政廳取用，他命人在城堡與行政廳中間的位置修建了一個專用金庫。雖然守備嚴格，但只要手續合乎規範，各部門主管都能進入金庫提取資金，這在當時還引起過一陣熱議。畢竟把“自己的家財”全拿出來建設領地的貴族，幾乎一個都沒有，更何況還是允許外人進出。
只不過那時候除了巴羅夫略有所知外，其餘人都不知道羅蘭根本沒有把這些硬邦邦的錢幣當回事，多還是少都不重要，只要跟得上城市發展所需就行。有很長一段時間，無冬的收入都是大於支出的，他已經許久未聽過儲蓄告急的報告了。
“陛下，”早在庫房內等待的巴羅夫上前行禮道，“您看……我們如今的金龍，只剩下最後這十二箱了。”
一般來說，一個箱子裡的金龍在兩千枚左右，總額也就是兩萬來枚，比起過去堆得滿滿的庫房，乍看上去確實顯得有些空蕩蕩的。
至於那些散放在牆角的銀狼和銅鷹，堆得倒像是一個個小山包，但根本抵不了多少用處。
“還能用多久？”羅蘭問。
“按目前的趨勢……最多兩個月。”
“比我想象得還快，”他挑了挑眉，“主要都用在發薪酬上了嗎？”
“是，這部分佔了支出的五成以上——人口增長得太快，工程隊和冶煉隊的支出增幅最爲明顯。另外，您僱傭大量峽灣商會的海船，每月也差不多要花掉四、五千枚金龍，如果把這部分停下來，行政廳就能堅持到下一次聯合商會的銷售分成——”
“停什麼都不能停止運人。”羅蘭打斷了老總管的話。
“那……”巴羅夫搓了搓手，“我記得您上次開會時曾說過，有種一勞永逸的解決方法……是真的嗎？”
“原來你還沒忘，”羅蘭笑道，打量起整間金庫來。大概是早就預料到了會有這麼一天，金庫砌築得頗爲寬敞，而且窗明几淨，把鐵欄杆和屋裡的貨架清空後，基本和尋常房屋沒什麼兩樣，長時間待着也不會感到壓抑，用來做印鈔間正不錯。“下一次發薪酬是什麼時候？”
“一週後。”
“這些金龍存起來吧，暫時不要動了，”他點頭道，“你隨我去辦公室一趟，我有個新部門要搭建起來，具體的章程到那裡再說。”
儘管這一天來得比預期的早了些，但在大半年之前，他就開始着手這方面的準備了。發放給女巫聯盟與沉睡魔咒的代幣就是測試，如果連女巫也沒辦法尋得漏洞、偷仿紙幣，那麼用紙幣取代金屬貨幣的基礎便已成熟，隨時都能投入正式使用。
“是，陛下。”巴羅夫像是鬆了口氣，看得出來，他對過去沒錢的日子確實心有餘悸，現在得到羅蘭的首肯，眼角的皺紋都舒緩了幾分，“對了，陛下，新部門的名字叫什麼？”
“銀行。”羅蘭回道。
……
五天後，無冬城中央廣場的公告欄更換了整版的新告示，並在居民中引起了軒然大波。行政廳再次派出專人宣講，這在普及教育後已是難得一見的景象。
灰堡週刊也在最醒目的頭版，刊登了此次告示的詳細內容——陛下要發行新的錢幣，來取代金龍、銀狼和銅鷹了
一時間，大街小巷都充斥着貨幣改革的討論。
維克多居住的旅店也不例外。
他原本計劃看完魔影就返回碧水港，沒想到紅月的突然出現打亂了所有安排。恐慌令秩序變得動盪不安，他立刻更改了計劃，決定在這裡多待上一陣子——倒不是出於對灰堡之王的忠誠，而是他相信如果紅月真的代表着末日，其他地方只會更糟糕。當災難降臨，整個大陸最安全的地方恐怕就屬無冬城了。
隨着國王和王后露面安頓人心，警察與駐軍嚴打犯罪，秩序很快便平穩下來。維克多還因爲作爲“魔影異化”的見證者，被叫去調查了多次，倒也算得上是有驚無險。就在他打算從侍女的溫柔鄉中脫身而出，啓程前往南邊時，卻迎來了變革的消息。
而這一新政的發佈，帶給他的震撼甚至遠比紅月還要多。
無冬城要取消金幣這種從人類王國誕生起、就一直使用至今的貨幣了！
身爲商人，維克多聽到消息的第一反應便是絕無可能，他還以爲是哪個酒鬼喝醉後的瘋言瘋語，四大王國、乃至海外之地，但凡有人的地方，無不把黃金當作貴重之物，哪是那麼容易廢止的？
可侍女買回來的報紙，以及對方在外面的所見所聞，都印證了消息的正確性。
該項變革的第一條，便是「無冬城將發行新的紙幣取代現有貨幣。它具有強制流通特性，當按照其面額使用時，不得被任何人拒收。」
這意味着國王可以憑藉一張紙，買下所有踏入無冬地界商人的貨物，從某種意義上說成是搶劫也毫無問題。
“我回來的時候，看到有些人正帶着貨物逃離城區，”玲瓏趴在軟榻上低聲說道，語氣裡帶着些許擔憂，也不知道是擔心彩虹石的衣服被強買，還是擔心他也像其餘人那樣遠走高飛。
維克多苦笑了下，侍女並不清楚自己實際上已經和灰堡之王緊緊綁在了一起，沒有葉子小姐提供的種子，便沒有如今的彩虹石。
不管發生什麼，他都不可能輕易拋棄下無冬城的產業。
而且以他對羅蘭.溫布頓的瞭解，這些政策遲早會遍及王國各地。
加上對方的商業頭腦不亞於晨曦的任何大商人，如今的情況也沒惡劣到需要靠搶奪才能維持得了局面，應該不至於突發此念纔對。想到這裡，維克多沉下心來，接着往下看去——
第二條和第三條都跟民生有關。
「無冬城的工作薪酬將以紙幣形式發放。」
「行政廳與便民市場所售物資，包括且不限於糧食、住所等，只接受紙幣交易。」
而第四條顯然考慮到了新幣數量問題。
「行政廳將長期提供新幣和舊幣的等額兌換服務，任何時候居民都可以將手中的金龍、銀狼和銅鷹換成價值相當的紙幣，也可以用後者兌換前者。當用新幣兌換舊幣時，行政廳將收取百分之五的手續費。」
維克多隱隱意識到，這條裡面似乎隱藏着什麼更深的東西……
最後一條則像是專門針對外來商人而設立的。
「另外，得到行政廳許可、合法經營的商人可以通過申報身份，來免除錢幣互換的手續費。」