佛珠自僧者的指尖緩緩撥過，清脆響聲繞在耳際。
這聲音彷彿是來自靈山之上，匯聚了仙家之氣。
他不動生色地坐着，面上映着從容的笑意，望着朱小朵良久良久，才又說道，“既是赫然大將軍，必定殺生無數。馬蹄之下，無數冤魂，都化作戾氣。殺生者不去解這戾氣，何人能解？他的命運註定如此，若不是筱君公主強行施了續命蠱，他早已入了地獄，受盡輪迴之苦。”
聞言，自朱小朵眼裡閃過一絲愕然，不敢置信地問道，“前輩的意思是說，靜歌殺生無數，必遭報應，即使是下了地獄，也會遭受苦難？”
僧者繼續撥着手中的佛珠，微微點了點頭，“因果循環，天經地義。施主是聰明人，又是來自異世，自當明白。”
眼裡的神色由愕然到驚恐，她緩緩搖頭，嘶聲道，“不……靜歌並不想殺生的。戰場上刀劍無影，不是你死便是我亡，從古至今不是從來如此嗎。前輩，你一定有辦法救救靜歌的，對不對。”
亭外涼風相送，撩起她的素髻青絲，映着她苦惱懼憎的模樣。僧者看了，嘆一口氣，搖搖頭道，“施主沉浸在男女情愛當中無法自拔，可看清過未來？已死之人留於陽世，已是天之所遣。難道施主你還會想盡辦法替他解了身上的續命蠱，由任他違背命運，由任他揹負的孽債越來越多？”
這字字句句如刀如篆刺在心窩。
她攤軟在石凳上，一臉落魄，“不……靜歌當真無心害人，一切都是無奈。他不應該遭受如此痛苦的……不應該……”清風撩得她素髻飄散，遮去了小半邊悽美的臉頰，層層罅隙中露出她的莫大哀婉來。僧者搖搖頭，無奈地嘆道，“一切禍根便源於這一個情字。女施主如此執念，我不妨實情相告。這續命蠱可解，一旦解了續命蠱，他又如常人，可繼續享受人間悲歡離合。然，他在陽世多留一日，百年之後便多受一份苦難。女施主是願意與他在陽間多享受一日情愛纏綿，還是願意他早日消盡孽債，重得輪迴投胎轉世？”
朱小朵搖頭，眼裡多了一絲憎恨，“你騙人的。輪迴之說都是假的，又哪裡還有前世今生一說，一切都是假的。我不相信，我不相信……”
心有不甘又萬分懼怕。
她不願承認這輪迴之說，心裡卻隱隱害怕，既然有穿越，輪迴這種事又怎麼不可能呢？
想了想曾經接觸過的佛說，因果循環確實讓人悉知。難道真的要看着靜歌入地獄，遭受刀山火海之苦嗎？
僧者看着她這一副癡相，又無奈地搖了搖頭，手裡繼續撥着黑色的佛珠子。不知怎的，在一瞬間內，那珠子莫斷地斷了線，成落雨狀濺落一地。聽聞着登時乍起的清脆之聲，朱小朵心一驚，慌張地望着僧者臉上一閃而過的愁容。
朱小朵無法理解僧者臉上的愁容，但是可以猜測個七八分，一定不會是好事。只見佛珠子一粒一粒在地面跳落，有些就此停駐，有些散亂得無影無蹤。她蹲下身將那些珠子一一拾起，遞到僧者面前時，見他默默唸着佛語，那聲音低聞得聽不清楚，卻能從僧者蹙緊的眉頭中看出他內心的隱憂來。
僧者緊緊閉目，沉沉嘆道，“又將有一大劫難降至人間。”緩緩睜開眼來，無奈地看着她，“今日，本是令愛喪命之時。我念及孩童無辜，出手相助，卻不料又釀成大錯。無奈女施主一念執著，也罷，也罷……”
朱小朵手捧着散落的佛珠，不肯死心，又問，“前輩，這世上當真有解續命蠱的辦法嗎？靜歌身上的續命蠱當真可以解開？”
僧者微眯起眼來，輕問，“你執意要救他？”
朱小朵重重點頭，“若前輩所說的輪迴之苦都是真，我願替他分擔一切，哪怕要讓我去承受那些苦難，我也要救他活命。”
僧者望了一眼她手裡攤開的零散佛珠，語重心長道，“一個人欠下的孽債，只能由自己償還。”
她緊緊蹙眉，“那該怎麼辦？難道前輩苦口婆心勸了晚輩一番，就是想讓晚輩眼睜睜看着靜歌逝世，然後夜夜夢魔，眼睜睜在夢裡看着他在陰間遭受苦難嗎？”
僧者只道，“放手，便是唯一出路。”
她捧着手中佛珠，緩緩生在身前，眸光渙散地落在地面，喃喃輕問，“放手？”
僧者答非所問道，“續命蠱每隔一段時間發作一次。女施主想必已經親眼所見過。放手與否，你自有主意。不過，不
出一月，我們會再相見的。如若女施主有難處，可到漠北之巔來尋我。”語畢，起身，又道，“這佛珠一直跟隨我多年，雖已經散落，但也沾染了些佛氣，就送予你吧。還有，與你同來此地的那名男子，已離開此地了，切莫掛念。”
望着僧者大步朝亭外走去，如血般的殘陽照在他的背影上，透着萬丈佛光。
他的話不是不可信，而是她不願面對。
望着僧者漸行漸遠的身影，幾次欲言又止。最後在一排排柳枝飄垂中，見他的身影化成一個白點，消失無蹤。
亭外忽而傳來一聲熟悉的呼喊，立即讓神思飄忽的朱小朵全身一個激靈，轉頭時安安躡手躡腳地踩着石子甬道向她撲來。
石子甬道本就凹凸不平，安安步伐雖小，卻急得跟猴似的，機靈靈地撲上前，好幾次險些跌倒，驚得她是膽戰心驚，急忙迎上去將安安一把抱在懷裡，“安安，快給母親看看，有沒有受傷。”
摟着她又瘦又小的身子，恨不得眼珠子直落在她身上，將她打量個遍，除了消瘦了些，身上倒是沒有什麼傷。她這還不放心，又將安安的衣袖都撈開，生怕她受滴點虐待了，在看見她一如往昔白如雪藕般的手臂後，這才寬了心，高興的熱淚直落，“安安，安安，安安……”思女心切，直把安安摟在懷裡，抵在她的小腦袋上，又哭又笑，“可把母親嚇壞了……”
她將安安摟得太緊，直至孩子彆扭了，才鬆了鬆懷抱。擡眸時見着安安身後跟了一箇中年婦人，同樣是北域人打扮，梳着長長的辮子，見了她微微一笑，“姑娘，這孩子我就交給你了。公主瘋癲的這些日子，她都是有老身照顧着。看着孩子可憐，公主又揚言說要至孩子死地，幸好有聖僧出現，才救了孩子一命。你們快帶着孩子離開吧。”
朱小朵急忙起身，牽着安安的手朝這婦人施了一禮，淚珠仍舊掛在臉頰，閃閃欲墜，“多謝！”
這婦人會意一笑，便轉身離開了。
帶着安安又上了安排好的馬車，沿路返回，一下了馬車，採青那翹首期盼的模樣就映入眼裡，見了她與安安都安好無事，急忙問道，“朱姑娘，陸大哥呢，陸大哥怎麼沒有和你一同回來？”
（本章完）