胡來鎮下有一處漁米鄉, 村如其名，三面環水，清澈見底的湖水裡小魚遊過, 魚尾晃起絲絲漣漪。漁米鄉位於冬青最南面, 氣候溼暖, 即便是如今這寒冬臘月的, 此處百姓身上穿得仍比其他地方輕便許多。只因這幾日天氣不好, 淅淅瀝瀝那小雨飄個不停，纔有那麼些陰冷的感覺。
天才矇矇亮，天際還是一片青黑色。雞鳴聲纔剛叫過不久, 這向來早醒的小村子家家戶戶都還沒睡醒。
但聽吱呀——一聲，村尾那一戶人家, 左邊那間屋子的木門卻已然顫巍巍地被人從裡推開。
透過那細細密密的雨簾, 便見一年輕女子穿着一身乾乾淨淨的素色儒袍站在門口, 雖不至於看着弱不經風吧，卻着實不像她們這些莊戶人, 周身都是濃郁的書卷氣，與這麼小地方格格不入。
事實上，她也確實來這漁米鄉不過才一月不到，而且這女人起牀後的第一件事永遠都是對着虛空低低嘆了口氣，目光裡滿是小憂鬱。
\"白姐姐。\"
她正專注地像往常一樣發着呆, 想着她心底的那個人。耳邊此時卻傳來一人略帶遲疑的軟糯輕喚, 白芷陽回過頭, 就見隔着堂屋最右邊一少年的身影不知何時出現在了門前。
白芷陽朝他點點頭, 一本正經地作了個揖：\"李公子, 早。\"她如今暫住的地方是一戶姓李的人家，每日四十文的吃住費用。而這少年叫做李琳, 是李家的二兒子，明年纔到出閣年紀，平日裡家中三餐都是他掌勺的。
鄉下地方規矩少，李琳還是第一次被人叫公子，瞬間滿臉通紅，小臉低得想找洞鑽了。\"白姐姐，早。\"說完，一溜煙就鑽進了廚房。
白芷陽在離家住了十來天，除非李琳主動搭話從來規矩守禮眼睛都沒直視過人家，叫聲李公子都是屈指可數。而李琳性子又靦腆，雖然特想告訴她能不能直呼他的姓名，卻是到現在都吞吞吐吐地沒能說出口。而且，事實上李家人跟白芷陽說起過這事，但她向來把男女大防看得重自然是不會答應。
李家的早飯很是清簡，白粥配鹹魚，若非白芷陽在，那米湯裡說不定滿滿一碗都是水。辰時不到，農家人的早飯早早結束。李嬸子出門找人閒扯去了，留下家中一家子男人和小孩。
\"喲，芷陽，你這又要去葉老家啊？\"
白芷陽撐着一把傘也要出門，李夫郎正在廚房洗碗，瞧見了便搭了一句話。白芷陽本來在漁米鄉並沒打算待太久，只是後來機緣遇上了鄉里一位姓葉的老人想把他的故事一一記下才多住了幾日。
“是呢，李叔我先去了。”
“好了，回頭吃飯了我叫你去。”
“哎，謝謝李叔。”
她修長的身影很快就消失在細雨中，李夫郎收回視線，就見自家二兒子那目光還傻愣愣地追着她跑，低低咳了一聲。李琳這才如夢初醒，燙紅着臉垂眸摳着手指。
李夫郎暗自搖搖頭，\"琳兒，你給村長家送籃子雞蛋去，喏，就在你身後，爹都裝好了。\"他們家新來的這位白姑娘看樣子出身一定不差，窮苦人家男子稍有顏色去人家大戶人家做小倒也是屢見不鮮。如果當真是都看對了眼，他也不介意讓李琳跟着走，只可惜人家的目光就從沒在任何人身上停留過，又說只是在外遊歷，只怕待不了多久就要走的。他家兒子的心思只怕是得無疾而終。
李琳不知他爹心中感慨，只乖巧地挽着籃子出了門。村長家亦是李姓，與她們家是同族，平日裡又時常走動關係頗爲親近，當初白芷陽剛來要租屋子，正是有這層關係才讓她們家有額外的進項。
若是往常，日頭大好李家院裡必是一番熱鬧景象，但最近連日陰雨，大家便都躲在了堂屋裡。只不過，李琳進去的時候，卻發現這會兒氣氛不似往常那般悠然反而有點僵硬得不對勁。
李琳在門外叫了一聲，很快他二姨夫探出身來。“哎喲，琳兒來得正好，我正要尋你表弟找你去呢。”
“二姨夫找我有事嗎？”
李琳收了傘走進去，話音剛落擡起頭，卻一眼就瞧見主位上此時正坐着一個墨襖白袍的少年，細眉淡眸，周身冷然，一看便不是這偏僻地方能養出的人。那少年怡然自得，反倒是這屋子的正主都是一臉侷促的樣子。
李琳正有點奇怪，他二姨夫已經將他推到了那少年面前，滿臉堆笑：“白姑娘現在正住在他家呢。”這位公子雖然年紀輕輕，可不知爲何便是笑意盈盈，周身氣勢也都讓他惶恐不安。
李琳愣了愣，那少年眯眼在他身上打量了片刻，驀地起身背起包裹，扔了一顆銀錠在桌上，直直走向門外。他撐開傘，見身後沒人跟上，才側頭看了一眼，\"你還有事？\"
少年清亮的聲音帶着些冷意傳來，李琳一愣放下籃子才慢半拍地跟了上去。他擡頭看着正對着自己的傘面上畫着的那副生動的梅花盛開圖，低頭又看看自己手上這柄破破爛爛的小紙傘，突然間覺得眼眶澀澀的，只沉默地在前頭帶路。
＊＊＊
\"……京城那家叫做明月樓的地方如今可還在？當年我的牌子也曾掛過頭幾名的……\"
面前滿臉皺紋的老人帶着懷念的神情說着隔了兩代人有餘的故事，眼角慢慢溼潤起來，\"……她們葉家據說曾經也是京城世家，後來我婆婆犯了事，一家入獄，除了我妻主年幼不曾在家僥倖活下來外，葉家再無後人……\"
漁米鄉的人都叫他葉老，那本是他妻家的姓。\"……我陪她逃過獄，陪她挖過礦，陪她等到了大赦天下，陪她一起隱居……只可惜，她五十歲年那年再沒熬過，至此便獨留我一人。\"
桌上擺着紙筆，白芷陽坐在他對面，聽着他含糊不清的敘述，手上記故事的筆沉默地頓住了，只覺滿心戚然。眼前好似浮現出一支送親隊伍，那喜慶的車簾撩開，那人款款走下車，回眸蒼涼一望，音容笑貌正是蕭容。耳畔好像又迴盪起他那一聲嬌嗔——
“呆子！”
她陷在回憶裡，猛然間發現這一聲竟是如此清晰，就好像那人就在眼前似的。白芷陽搖了搖頭，本能苦笑了笑，她雖然刻意不去關心京中形勢如何，可不管如何，她心心念唸的人又怎麼會在這裡？
她燃起的小希望瞬間被自己否定得一乾二淨，心情繼續在谷底徘徊。她集中起精神正打算繼續聽葉老講，耳畔卻冷不防又傳來一聲喚。
“白芷陽！”
這一次那聲音高了幾分，亮了幾分，越發真實了幾分。白芷陽睜大眼，心情瞬間像是被大風攪亂的湖水怎麼也平靜不下來。
她不敢回頭，急需要一個人告訴她事實。那位姓葉的老人活了大半輩子何事不曾見過，微微一笑，對她道：“門外那公子可是你心上人？”
白芷陽臉上這才浮現出驚喜，一下站起身，猛地回過頭。細雨中，那人撐着一把油紙傘，娉娉褭褭立在那裡，細眉一彎，給了她一個最是明豔的笑。
平生不知相思苦，可不過兩月不見，她卻終於嚐盡了相思味。如今，蕭容真真實實出現在眼前，白芷陽如何能壓抑得住洶涌而來的情緒，她幾乎是下意識地疾走了兩步，眼看左腳跨出了門，卻聽哐鐺一聲巨響，她回過頭，便見自己從家裡帶來的唯一一塊硯臺摔得粉碎。
蕭容本來還期待這人能給他一個大大的擁抱，卻沒想到這呆子竟然這個時候還被一塊硯臺絆住了腳步。追了她快兩個月間時不時冒出的煩躁終於放大到了最高點，磨了磨牙，喝道：“呆子，你給我過來！”
他語氣不善似乎有點咬牙切齒，聽起來像是九曲橋那次詩會萬山壁下遇上他的時候一個樣。白芷陽一怔，終於不顧及地上她的愛寶了，一下衝進雨中，三步並作兩步走到他面前。
“你……怎麼來了？”
蕭容將傘撐到她頭頂，黑着臉，看着她的目光冰冰涼。白芷陽心裡雖然有點發毛，卻始終捨不得挪不開眼。她都已經做好了承受他怒火的準備了，耳畔傳來的卻是蕭容略帶委屈的低低聲音：“抱我一下。”
“啊？”
他突如其來的要求白芷陽哪裡反應得過來。蕭容越發惱火了幾分，驀地褪下揹着的布包裹一把扔在她身上。
白芷陽一時不察好不容易抓住了卻往後踉蹌地退了兩步。她擡起頭眼帶詢問，疑問的話還未出口，卻見眼前身影一閃，蕭容一下子撲進她懷裡，緊緊抱着她。
手中的傘掉在地上，細密的雨絲很快淋溼了髮絲，冰冰涼涼的水滴順着臉頰滑進衣領裡。“這一次你抱我一下我就原諒你不辭而別，再有一次就沒那麼簡單了，呆子知道嗎？”
他低低地咕噥，白芷陽身形一頓，好一會兒才伸出右手攬住他，說的卻是：“進屋吧，小心着涼。”