目送陸離小夫妻相攜離去，老夫人臉上的笑容漸漸淡了下來。
“祖母，您也太擡舉謝氏了吧？”
羅漢牀後的小隔間裡繞出個人來，不是旁人，正是世子夫人小齊氏，她掃了眼房門，眼中閃過一抹不忿。
“……哼！”
老夫人眼皮都沒擡，手裡兀自捻着一串佛珠，對於小齊氏的抱怨，她只回了一聲輕哼。
小齊氏臉皮一紅，神情登時變得有些不自然，旁人不瞭解內情，小齊氏卻很明白老夫人在氣什麼。無非就是怪她行事不周，讓謝氏一進門便抓到了把柄。
眼瞧着謝氏雷厲風行的將遠翠苑的衆僕婦全都趕了出來，老夫人和小齊氏卻連句問責的話都不能說。
現在好了，之前安插在遠翠苑的眼線被拔了三分之二，剩下的人也被謝氏的凌厲手段嚇破了膽，根本不敢再輕舉妄動。
小齊氏想探聽一些陸離兩口子的私密事，竟是丁點兒都打聽不到。
謝氏嫁進陸家才三天啊，遠翠苑便脫離了掌控，這讓老夫人如何不惱。
小齊氏心裡也惱，她也沒想到謝氏竟有如此膽氣，剛過門就敢大刀闊斧的整頓。
再者，遠翠苑一直都是這樣，當初許氏都沒說什麼，偏謝氏多事，無端連累她被祖母訓斥。
小齊氏扯了扯帕子，暗暗給謝向晚記了一筆。
她走到羅漢牀前，垂手恭立，怯怯的說了句“都是我的不是，連帶着讓祖母跟着受累——”
老夫人擺擺手，打斷小齊氏言不由衷的話語，直接道“這些閒話就不要說了。我且問你，我讓你辦的事兒都準備妥當了嗎？”
小齊氏連連點頭，“祖母放心。我都準備好了，明日便親自去遠翠苑。”
說到這裡。小齊氏猶豫了下，“祖母，我直接把那些人的身契送過去不成嗎？作甚非要從外頭另買人？就算謝氏對遠翠苑原來的那些人有了芥蒂，讓她在陸家的其它家生婢裡再選人就好啊，何必大張旗鼓的買外頭的人？”
小齊氏越說越覺得自己的擔心有理，眉頭輕蹙，語帶厭嫌“那些人，不知根底。還沒什麼規矩，進了陸家，還不定怎麼淘氣呢。”
小齊氏是當家主母，考慮的自要周全些，一想到家裡可能出現上不得檯面的蠢笨下人，她就覺得不妥當。
老夫人擡起眼皮，冷冷的看了小齊氏一眼，道“又不是買來服侍你的，淘氣不淘氣的，幹你何事？”
小齊氏一怔。
老夫人繼續道“再說了。換做是你好容易將院子裡的釘子清理出去，你願意再將他們弄回來嗎？至於重新選人，你是覺得陸家的家生婢可靠。還是從外頭買來的毫無根基的新下人更值得信任？”
小齊氏又是一怔，不自禁的順着老夫人的暗示，將自己套入謝氏的角色，猛然發現，如果她是謝氏，還真是更願意從外頭買人。陸家的家生婢規矩雖好，看牽連太多，一個弄不好，便有可能是旁人收買的眼線。
還是外頭的人更穩妥些。關係簡單，沒什麼根基。只需拿捏好了，再用心調教一番。就能成爲主人的貼心忠僕呢。
老夫人見小齊氏一臉恍然的樣子，暗暗嘆了口氣，繼續‘教導’她“還有一點，謝氏出身商賈，沒見過什麼世面，更不會認識多少體面的人家，說句不好聽的，就是咱們權爵人家慣用的牙婆，她都未必認識。”
小齊氏不算太笨，聽到這裡，已經明白了老夫人的意思，眼睛不禁一亮，接口道“祖母說的是，謝氏若選擇從外頭買人，我便可以趁機‘介紹’幾個辦事穩妥、周到的牙婆……”
到那時，小齊氏便能不動聲色的把‘釘子’通過牙婆的手，悉數送進遠翠苑。
如此一來，遠翠苑又重新被她們監控起來，而她小齊氏還能落得友愛妯娌、寬厚大度的好名聲哩。
老夫人緊抿的脣角總算鬆緩了幾分，重新垂下眼瞼，繼續捻動着念珠，口中交代着“記着，把事兒辦得周密些，切莫再讓謝氏瞧出什麼來。”
小齊氏滿眼敬畏的看着老夫人，心裡暗道不愧是老夫人呀，就是厲害。
不過……小齊氏忽的想起了什麼，擔心的問道“祖母，我聽說謝氏陪送了不少人，這兩日也是陪嫁的那些人補了遠翠苑的空缺。如果謝氏覺得人手夠了，不想再補人，那、那該——”
“……”老夫人嘆了口氣，這個侄孫女真是跟她那個沒腦子的親孃一個德行，自己把話都說得這麼清楚了，就差手把手的教給她了，只不過半句沒有交代清楚，她就不知道怎麼做了。
偏小齊氏還沒有察覺老夫人的失望，睜大眼睛，定定的看着老夫人，一副乖巧等候老夫人教導的模樣。
微微閉了閉眼睛，老夫人沒好氣的說道“這個家的主人姓陸，不姓謝，院子裡的人全都換上陪嫁僕婦，這像個什麼樣子？誰家也沒這個規矩！如果謝氏不懂規矩，你大可依禮訓教，如果謝氏知道分寸，她便會乖乖聽話，你也就能順利行事了！”
“是，祖母，”小齊氏聽出老夫人話語裡的不耐煩，隱隱有些不快，但還是恭敬的應聲，“我知道該怎麼做了。”
“還有，阿昭那丫頭的事，你也多上上心，”
老夫人對陸昭這個孫女還算疼愛，畢竟邱姨娘曾是她身邊最得寵的大丫鬟，看在邱氏的面子上，老夫人對陸昭也高看幾眼。
再加上陸昭是陸家的女兒，二十歲了還沒個婆家，雖然都知道是因爲朝中的大事耽擱了婚事，可、可這話好說不好聽。任誰家中有這麼大個女兒，誰也不會安心。
老夫人一輩子最看重名聲、臉面，自是不願陸家遭人非議。
所以。陸昭的親事必須儘快解決。
小齊氏暗自撇了撇嘴，嘴上卻乖巧的答應着“祖母放心，昭妹妹的事兒我心裡記着呢。這段時間京中不少人家舉辦賞菊宴。我會趁機帶着昭妹妹出去轉轉。”
小齊氏知道老夫人偏心邱姨娘母子三個，有心在老夫人面前說兩句好聽的“左右我們昭妹妹長得好。又有老夫人親自教導，我瞧着竟是比旁的貴女都強上幾分。過去是有大事耽擱了，否則，上門來求娶的人早就把門檻都踏平了呢。這回我多帶昭妹妹出幾次門，也讓那些貴婦們瞧瞧咱們陸家大小姐的風姿，眼見爲實，那些貴婦見了昭妹妹的模樣和品性，定然會心動。到那時，昭妹妹還愁沒個好姻緣？”
一番話說得極近討好之能事，且虛假得厲害，可老夫人就吃這一套。
緊繃的麪皮兒總算有了笑紋，老夫人心裡得意的緊，還要做出不以爲然的模樣“阿昭確實是個好孩子，不過，再好的女兒家也要嫁人啊。偏梅氏是個不頂事兒的……罷了，不說她了，你是世子夫人。將來國公府要靠大郎和你支撐，阿昭這些弟妹的事兒，你們也要多照看着。明白嗎？”
再次被人肯定‘未來女主人’的身份。小齊氏也很開心，連連點頭“是是是，祖母，您老就放心吧，我絕不會讓您失望的！”
……
一夜無話，次日清晨，謝向晚和陸離都準時起牀。兩人都是自律的人，且常年習武，前兩天是新婚。夫婦兩個都有些放縱。
今兒已經是謝向晚嫁過來的第四天了，不好再沒有節制。陸離雖沒有差事。卻還有件更重要的大事，而謝向晚呢。也要開始正式理家了。
遠翠苑是她們小夫妻的新家，也是未來十幾年的居所，謝向晚必須把這個小院打理的清清爽爽、舒舒服服的。
夫妻兩個都有安排，頭天晚上也就沒怎麼折騰。
天還沒亮，兩人便都換上了寬鬆的練功服，簡單的梳洗了下，便來到院中。
“阿晚，聽阿安說你很善於用鞭，過去一直未能見你施展身手，不如今日咱們比劃一下，也讓爲夫開開眼界？”
陸離手裡拿着一柄長劍，擡眼看到青羅遞給謝向晚一根烏金長鞭，想到好兄弟的話，不禁有些好奇。
“好呀，我也想領教一下二爺的劍法。”
謝向晚活動了下手腕，然後接過鞭子，伸手扯了扯，笑眯眯的說道。
“還請二奶奶手下留情！”
陸離一個縱身跳到謝向晚面前，挽了個劍花，劍鋒朝下，雙手抱拳行了個禮“二奶奶，請！”
“二爺，請！”謝向晚也不客氣，邁開雙腿，擺開架勢，持鞭的右手微微用力，唰，鞭子劃破空氣，發出清脆的響聲，鞭梢直指陸離的寶劍。
陸離動作很快，手腕轉動，寶劍飛舞，一道道寒光閃過，與謝向晚的鞭子糾纏到了一起。
青羅等人遠遠的站開圍觀。
而在正院的角落裡，悄悄冒出幾個腦袋，目瞪口呆的看着院中飛躍的兩個身影。
“娘噯，二奶奶竟這般厲害？還、還會功夫？”蒼天，這還是個閨閣小姐嘛，竟比坊間的悍婦還要厲害。
“咕咚~”這是吞嚥口水的聲音，那人顫巍巍的說道“咱們二爺的武功可是老國公親自教授的，連閻都督都贊過的，沒想到，二奶奶居然還能在二爺手下過招……”太他孃的彪悍了，有木有？
幾個人不自禁的輕呼出聲，好半天才回過神兒來，彼此對視一眼，然後齊齊打了個寒戰——主母這麼厲害，她們以後還是規矩些比較好啊。
否則，惹惱了二奶奶，一記鞭子抽過來，她們就算不死也會毀容！
“呼~二爺的劍法果然厲害！”
謝向晚將鞭子纏到手中，微微喘着粗氣，由衷的稱讚。
“二奶奶的鞭法也不遑多讓啊！”
陸離的氣息平穩，只額上冒出了些汗珠兒，他將寶劍收到背後，笑眯眯的讚道。
夫妻兩個對視片刻，而後齊齊輕笑出聲。
“二爺，時辰不早了。咱們先去洗漱吧，待會兒還要去給老夫人請安呢。”謝向晚將鞭子交給青羅，招呼道。
“嗯！”
陸離也將寶劍遞給黃雀。拉着謝向晚的手，夫妻兩個一起走回正房。
轉過身來。謝向晚眼角的餘光掃了眼角落裡閃動的人影，脣邊閃過一抹笑意。
夫妻兩個洗漱完畢，謝向晚換了件大紅色百蝶穿花紋的遍地金褙子，下配一條白色挑線裙，頭上、腕子上戴的亦是喜慶的赤金嵌紅寶石的首飾，很符合新婦的裝扮。
而陸離就隨意許多，直接穿了件寶藍色銷金雲玟團花直裰，頭髮用一根玉簪彆着。整個人看起來富貴中不乏清雅。
從遠翠苑出來，天色還沒有放亮，謝向晚提前打聽過，陸家女眷給老夫人請安的時辰約莫在卯正（06:00），現在才卯初二刻，遠翠苑距離寧壽堂不遠，步行過去也就一刻鐘。
謝向晚便能提前一刻鐘抵達，不算太早，可也絕不是遲到，就是老夫人、小齊氏也尋不出她的錯來。
北方秋日的清晨還有些冷。謝向晚緊了緊衣襟，緩步朝寧壽堂走去。
陸離並沒有同行，而是直接去了書房。正如謝向晚所說。新婚已過，他們夫妻也該着手正事了。陸離昨天就決定了，自今日起便開始去做‘那件事’，爭取在十月萬壽節的時候完成。
“哎呀，二奶奶來了，少夫人和幾位奶奶也都來了，就等您呢~~”
迎上來的是個十六七歲的丫鬟，粉色襖裙，圓臉盤兒。脣紅齒白，一雙眼睛更是明亮有神。應該是個有主見的。
“等我？大嫂不是說每日卯正給祖母請安嘛，莫不是我記錯的時辰？”
謝向晚挑了挑眉。說這話什麼意思？怪她來得晚？
不能怪謝向晚多想，這丫鬟是老夫人身邊的二等丫鬟，名喚同福，是陸家針線房管事媽媽的小女兒，一家子都是老夫人的陪嫁，算是心腹之人。
同福故意在謝向晚頭一回來請安說出這種話，絕對沒懷什麼好意啊。
“……”同福愣了下，她沒想到新二奶奶居然這般‘直爽’，一點兒都不像個剛過門的新婦呀。
說好的靦腆呢，說好的忐忑呢，說好的小家子氣呢？不是都說新二奶奶是商戶女，與那個被少夫人整治得只剩一口氣的梁氏一樣的出身。
可爲什麼謝氏和梁氏的反應如此不同？
尷尬的扯了扯嘴角，同福趕忙轉移話題，“外頭冷，二奶奶趕緊進去吧。”
謝向晚沒說什麼，跟個丫鬟計較，未免有失身份。
矜持的點點頭，謝向晚擡腳上了臺階。
正間裡，老夫人已經穿着整齊的坐在了羅漢牀上，倚着靠枕跟小齊氏、陸昭、陸穆等人聊天。
見謝向晚進來，老夫人微微坐起了身子，招招手，“妙善，快來。”
“給祖母請安！”
謝向晚規矩的行禮，姿態優雅，動作標準，任是最挑剔的教養嬤嬤也挑不出錯。
老夫人眸光閃爍了下，笑容不變，“好，好，快來坐下吧。這一早一晚的，天氣冷着呢。”
“多謝祖母。”謝向晚坐在了小齊氏下首的椅子上，坐下前，衝着小齊氏欠了欠身，“大嫂安好！”
“好好，弟妹就是這麼客氣！”
小齊氏很滿意謝向晚的‘守禮’，笑眯眯的受了她的禮，正欲拉着她說幾句話，不想外頭又傳來通稟聲“先大奶奶來了！”
“咦，不是說幾位嫂嫂都來了嗎？”
謝向晚似笑非笑的看着同福，用在場人都能聽到的聲音‘嘀咕’“我還以爲我遲到了呢，嚇了好大一跳！”
老夫人瞥了眼立在身後的同福，笑容有些發冷，但還是裝作沒有聽到謝氏的抱怨，繼續扭頭對陸昭說着什麼。
先大奶奶錢氏一腳邁了進來，正好聽到了謝向晚的話，並順着她的目光看到了縮着肩膀的同福。
細長的丹鳳眼中閃過一抹不虞，錢氏暗中給同福記了一筆。
三個房頭的孫媳婦陸續趕來，老夫人一派慈祥，笑眯眯的挨個兒跟她們說了兩句，然後便打發她們去給各自的婆母（or母親）請安去了。
“母親素喜清淨。所以不必每日都去給她請安。只每個月的初一十五過去即可！”
小齊氏挽着謝向晚的手，熱心的給她講解陸家的一些習慣、規矩。
“哦，還有此事。”謝向晚故作感激的說道“多謝大嫂提點。我初來，家中的規矩都不怎麼熟。還望大嫂教我！”
小齊氏親暱的拍拍她的手，笑道“放心，我定會將家中的情況仔細給你說，弟妹啊，咱們可是嫡親的妯娌呢，理當相互幫襯纔是！”
相互幫襯？
謝向晚暗暗升起警覺，面兒上卻依然淺笑盈盈，“大嫂說的沒錯。我年紀小，又剛過門，家裡有什麼事兒我都聽大嫂的！”
小齊氏忙說道“弟妹太謙虛了，我可是聽說弟妹還在閨中的時候便殺伐決斷，處事極有章法呢。”
謝向晚似是猜到了什麼，但還是佯作不懂，‘害羞’的垂下頭，“大嫂過獎了，我、我哪有那麼好呀。”
小齊氏被噎了下，謝向晚根本不按她的劇本演。自己提前準備的臺詞都用不上。
正巧兩人已經走到了寧福堂，小齊氏話題一轉，招呼謝向晚進屋吃茶。
謝向晚沒有拒絕。依然一副標準新媳婦的害羞狀，跟着小齊氏進了寧福堂。
與遠翠苑一樣，寧福堂也是個三進的院子，不過面積比遠翠苑稍大些，位置也更爲‘核心’。院中的佈局和擺設精緻許多。
一路亭臺樓榭、花木扶疏，妯娌兩個邊走邊說，小齊氏介紹到自家院落的時候，語氣中難掩得意。
謝向晚毫不在意，每每聽到小齊氏自誇。她就點頭附和。
一個說，一個聽。兩妯娌有說有笑，落在旁人眼中。居然有種奇異的和諧。
進了正院上房，小齊氏將謝向晚讓到羅漢牀的右側座位上，她則坐在了左側主位。
丫鬟送上了茶點，小齊氏熱情的招呼謝向晚用茶。
呷了一口茶，意思意思的吃了塊小齊氏極力推薦的棗糕，謝向晚便推手不用了。
小齊氏見寒暄得差不多，也不再客氣，直奔主題“有件事大嫂要先向弟妹告個罪——”
小齊氏站起來，鄭重的向謝向晚行禮。
謝向晚趕忙躲開，故作茫然的說道“大嫂，這、這是作甚？您要折煞妙善嗎？”
小齊氏一臉自責的說“弟妹，遠翠苑的事，是嫂子疏忽了，雖然那時……唉，不說她也罷，不管許氏如何，我到底是家中的主母，理當處理好家中的大小事務。”
小齊氏故意說一半藏一半，既點出了遠翠苑事件，又變相的把責任推到前任二奶奶許氏的頭上。
最後誠懇的說“是嫂子疏忽了，那些奴婢，就按照弟妹的意思處置吧。不過，他們走了，遠翠苑的差事卻不能耽擱。”
小齊氏從袖袋裡掏出一本冊子，“這是咱們陸家適齡的家生子的花名冊，弟妹若是得閒了，可以直接把人召來選一選……當然，弟妹若是看不上家裡的奴婢，想從外頭另買人，咱們家也有相熟的牙婆……”
小齊氏婉轉的將事前與老夫人商量好的話說了出來，並暗暗提醒謝向晚想在院子裡安插自己人可以，但也不能太過分。
要麼從家生子裡選，要麼從外頭買，反正謝向晚必須把遠翠苑‘空缺’的差事重新補上人。
只可惜，謝向晚卻還有第三個選擇，“多謝大嫂，不過，院中奴婢的事兒，二爺已經提前安排好了。您也知道，二爺時常在方老先生的書齋小住，方老先生仁愛，爲了讓二爺住得舒適，就特意給二爺準備了服侍的丫鬟婆子。這幾年下來竟添了不少人。如今二爺搬回來住，那些奴婢放在方家也不合適。正巧遠翠苑有了空缺，二爺算了算，將留在方家的人帶回來正好補上！”
“……”小齊氏傻眼了，這顯然跟她事前設計好的劇情不相符啊。
偏謝向晚把陸離推了出來，小齊氏一時不知該如何迴應——那位可是個混不吝的主兒，連世子都敢打，更不用說她這個世子少夫人了。
僵硬的扯出一抹笑，道“這樣會不會太麻煩方家了？”
謝向晚有些不好意思的說“我也是這麼跟二爺說的，二爺卻說，方老先生是他的師長，而那些家僕則是長輩所賜，正所謂，長者賜、不敢辭。二爺也是不想辜負了老先生的好意啊！”
得，還給上升到‘尊長’的層面上了。
小齊氏無法，只得暫時放下此事，轉而進入第二個議題，“還有一事，我想請弟妹幫忙……”
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