當英軍艦隊接近納爾維克的時候，德國艦隊確實還遠在700海里之外，4艘航空母艦和4艘戰列艦爲主力的德國海軍編隊在雷德爾元帥的親自率領下，躲在卑爾根以北100海里~130海里內的幾處深邃的峽灣之中，靜靜地等待。
在英國人的偵察機撒到最南面的時候，最爲突前的1艘m級輕巡洋艦“哥德堡號”的大範圍對空搜索雷達曾經掃到過英國偵察機的存在——英國偵察機在艦隊最北端還要往北100海里的搜索圈上劃過，隨後無功而返。
雷德爾在等，等待一個出擊的機會，等待一個英國人最虛弱的機會，在此之前，就算英國航空兵把納爾維克和特隆姆瑟港炸得稀巴爛，就算英國人的戰列艦隊把德國山地和傘兵部隊部署在納爾維克東南部的預設陣地夷爲平地，自己也要隱忍不出。
“元帥，英國人應該已經到了納爾維克了，他們把一部分戰艦和全部的運輸船隻藏到了納爾維克港及兩端的峽灣中（因爲艦隊太龐大，遠遠超出了納爾維克港這個小港的容納範圍）。坎寧安派出了一些輕巡洋艦領隊的驅逐艦支隊用於執行反潛巡邏，我們滲透進納爾維克的間諜發來的消息顯示，坎寧安似乎是準備在納爾維克西南部和東北部的兩處峽灣出口緊急佈置反潛防魚雷網，防止我們的潛艇滲透進去襲擊。”
情報聯絡官米切爾中校拿着海軍情報局卡納里斯上將剛剛彙總的消息，快步進入“提爾皮茲號”戰列艦的司令室。因爲在上一場的海戰中，“俾斯麥號”被擊中的次數多一兩發，維修後的狀況不如“提爾皮茲號”好，所以此次出擊雷德爾的旗艦也就被更換了。
“之前派出去夾擊英國人的潛艇羣現在到哪裡了。”
“從速度上來算的話，在英國人加速之後他們的水面艦隊和我們的潛艇的航速差大概可以拉大到10節，目前我們的21型潛艇距離納爾維克起碼還有6到7個小時的航程，如果是1937年的vii型潛艇的話，時間還要延長25%以上。等到他們趕到的時候，英國人的臨時反潛網和反潛水雷應該已經佈設好了，我們很難突入峽灣去襲擊裡面的戰艦。”
“潛艇部隊在之前的行動中損失情況如何？取得多少戰果統計出來了麼？”
“目前還沒有，主要是潛艇部隊各艦目前都還保持無線電靜默狀態中，尤其是21型潛艇全程潛航就算想發送電報目前也是不可能的。”
“那就算了吧，我估摸着損失少則七八艘，多則十餘艘，不會誤差太大的。”
就在雷德爾和米切爾討論檢索着情報信息的時候，無線電聯絡處又發來了一份最新的通報，提示雷德爾元帥：空軍的第二批打擊機羣已經出動了，全部由大航程的ju－188d中型轟炸機和bf－110f夜間戰鬥機組成。
“空軍的人已經配合動手了麼？看來我們也要動身了，就算英國人的艦隊再是不可一世的話，在連遭三輪打擊之後應該也會不足以和我們一戰了吧。命令艦隊即刻啓航，全速前進，務必在入夜之前接近到距離英國艦隊600海里的範圍內。”
隨着雷德爾的一聲令下，德國艦隊紛紛升起鍋爐，在陣陣轟鳴中駛出峽灣，組成編隊隊形，戰列艦和輕巡、驅逐在前，航母、重巡在後，望着東北方向浩浩蕩蕩地駛去。
……
納爾維克的夜晚，只有3個小時，所以在坎寧安眼中，凌晨2點天亮之後，就算德國戰機在黎明啓航，算上途中的飛行時間，起碼也要4點才能對英國人發動攻擊。
而且英國人有一個優勢——他們的航母艦隊位於更北面的地方，比起德國人的航母艦隊緯度起碼高5°，比德國人在挪威南方的岸基機場更是起碼高出10°，也就說，自己可以比德國人提前1到1個半小時迎來天亮，佔得戰機提前出發、提前搜索的先機。
德國人唯一的優勢。應該就是在偵查方面的優勢了——因爲自己的艦隊在遭到了德國潛艇的攔截後，座標也就暴露無遺了，德國人不用再派出偵察機就可以知道自己在納爾維克峽灣，而德國艦隊目前還影子都沒有，還需要自己次日繼續灑出偵察機搜索網。
因此，在天亮之後，自己絕對不能再把慢速的艦隊躲在峽灣內了，而是要全部拉出去離開港口南下索敵，這樣才能避免陷入敵暗我明的境地。躲在峽灣和港口內，只是一個防止慢速的戰艦在夜間遭到潛艇偷襲的權宜之計。
不過坎寧安的這種想法，看似已經足夠老成持重，實則卻頗有漏洞——既然夏末北歐的夜晚只有三五個小時，爲什麼德國人那些遠程、長滯空時間的轟炸機和雙發遠程戰鬥機部隊不能在傍晚起飛、凌晨降落呢？當夜晚需要覆蓋8小時或更長的時間段的時候，人們往往會忽略空軍部隊的“隔夜”作戰能力。可是到了夏季的北歐，ju－188d這種總航程達到了3000km以上的轟炸機的滯空時間無疑是可以跨越整個夜晚的。
在德國人剛剛佔領、修復不足一週的卑爾根空軍基地，從晚上8點開始到10點爲止，無數的ju－188d不停地升空、集結，分成兩批向着北方1300公里外的納爾維克飛去……第一批機羣將在9點左右完成編隊集結，由120架ju－188d轟炸機和40架bf－110f夜間戰鬥機構成，在12點過後飛臨納爾維克，第二波機羣規模與之相當，但戰鬥機的數量會有所增加，他們將在凌城2點半左右，也就是天色剛剛放亮的時候找到英國艦隊。
午夜剛過，駐守在納爾維克峽灣的英國艦隊就聽到了轟炸機引擎轟鳴的聲音。隨着聲音越來越近，越來越響，很快整支英國艦隊都開始沸騰起來。
“司令官閣下，德國人似乎派出了轟炸機羣對付我們，應該是卑爾根出發的中型轟炸機，否則的話他們是飛不了這麼遠的，白天的時候我們的偵查網已經撒的很大了，德國艦隊絕對不在攻擊半徑之中。”
“看來是雷德爾早就想好要和戈林打一組組合拳了，不過沒事兒，他們也只敢玩這種偷偷摸摸的小動作了。德國人能夠飛那麼遠的只有ju－188d轟炸機，這種缺乏自衛火力的轟炸機也就只敢夜裡偷偷摸摸來一把了，白天的話憑藉我們的管鼻燕很容易就可以揍下來。
命令艦隊儘量展開隊形，讓幾艘前突的驅逐艦使用防空探照燈只因目標，其他艦船機動防空。夜間轟炸，而且還是高空水平轟炸這種愚蠢的行爲除了浪費彈藥還想取得什麼成果？”
在坎寧安上將輕蔑的鄙視中，英國艦隊立刻純熟地展開防空隊形，讓一些高速機動的驅逐艦散佈到艦隊外圍打開探照燈對空搜索，而其他戰艦則嚴格保持燈火管制，按照劃定的機動範圍畫圈對空炮擊，防止被德國空軍的飛機抓住自己的座標，也防止夜間機動時各條戰艦相撞。
夜間轟炸的效率是很低的，一般只能用於對城市固定建築羣進行無差別地毯式轟炸，而用於轟炸艦隊的話，則無疑是白費力氣的癡人說夢，這一點一直沒有改變過，所以英國人在遭遇德國機羣的時候是毫不在意的。
而且如果不是缺乏可以夜間起降的戰鬥機的話，英國人早就派出戰鬥機羣去攔截了，還能讓德國人遭到慘重損失，不過現在麼，也就只能依靠艦載防空炮瞎打一通壯壯聲勢了。
一陣摸黑之中。嘈雜似乎持續了大半個小時，到將近1點的時候才停歇，英國人也瞎忙活了1個小時打出去上百萬發大小防空炮彈，但是也沒法得知究竟有沒有擊落過德國轟炸機，不過好歹自己也沒有受到絲毫損失——德國人似乎都沒有用心搜索防空炮的炮口火焰，只是隨便降低高度，然後在峽灣上空無差別地投擲炸彈，根本不看下面有沒有軍艦。
這似乎是一場盲對盲的戰鬥，至少在英國人看來是如此的。不過很快英軍當中一些觀察敏銳警覺較高的指揮官就發現事情其實並不像他們想象的那樣，相反，德國人的舉動非常詭異。
德國人每每小角度俯衝到很低1000米以內的高度上才投下彈藥，而且絕大多數的彈藥都無聲無息地沒入海中根本沒有爆炸，可惜，英國人自己胡亂開炮的聲響把大部分炸彈落海的聲音掩蓋過去了。
“司令官閣下，德國人的行動不太像是夜間轟炸啊，我們開火都超過15分鐘了，至今沒有上報有任何一條戰艦被德國人的炸彈擊中甚至是被近失彈傷害，這太不同尋常了，就算德國人進行高空轟炸，並且只依靠防空炮火光引導目標，也不可能這麼不準的，裡面肯定有陰謀。”‘約克公爵號’上的艦長、雷達官和防空官都覺得事情有些異常，合計一番之後還是決定向司令官彙報。
坎寧安一生用兵唯謹慎，自然也看出了其中的不尋常。
“大家也看出來了麼，其實我早就看出來了。德國人這哪是來轟炸的，這分明是裝作轟炸的樣子來進行空投佈雷的！看來德國人還是很清醒的嘛，知道夜間轟炸沒有效果，所以索性進行一次僞裝成轟炸的佈雷行動，好讓我們在天亮後離開峽灣甚至被迫與德國艦隊交戰時忙中出錯觸雷損失。”反覆思忖了一番之後，坎寧安一把掐滅用來提神的雪茄，老神在在地命令道：“立刻派出掃雷戰艦和驅逐艦，對峽灣主航道進行掃雷作業，務必在天亮之前清理出一條行道來。空投佈雷只能佈置浮雷，不可能佈置錨雷的，應該很快就可以搞定。”
當時的水雷佈置形式無非是依靠定深浮筒+陀螺儀以及錨索定深，錨索定深的水雷多需佈雷艦和潛艇佈雷才適合使用，而空軍佈雷的話，因爲投擲下來的高度太高，定深不易實現，只能使用浮雷這種密度略低於水的水雷，因此雖然佈雷速度較爲快捷，但是掃雷也更方便。
德國機羣走了，留下英國人又忙活了後半夜。2點剛過，天色已經矇矇亮了，坎寧安上將總算是收到了掃雷艦艇分隊完成了掃雷作業的報告——除了4艘驅逐艦和掃雷艦在掃雷過程中被誤觸的水雷炸沉了之外，總算是開闢出了一條行道。
收到了這條利好消息，坎寧安籌劃着是否讓艦隊出航離開峽灣——畢竟天亮之後，被潛艇偷襲的可能性就要降低不少，繼續躲在防雷網和反潛網密佈的峽灣裡面萬一遇到空襲反而不是很靈敏，而且德國人那麼處心積慮要對峽灣行道佈雷，一定還有很多不可告人的後手要依靠把英國艦隊封鎖在峽灣內。
“對了，昨晚的損失統計出來了麼。掃雷情況如何。”喝着勤務兵剛剛端來的濃濃的紅茶，坎寧安上將急切地詢問着昨夜的詳細損失，德國人的行動搞的本來輪到夜間休息的英國水兵一點都沒能睡好。
“統計了，我們什麼都沒損失——德國人摸黑丟下來的炸彈一顆都沒炸到我們的戰艦。至於我們有沒有擊落什麼德國轟炸機，目前也無法統計，情況應該就如大家判斷的那樣，只是一次僞裝成轟炸的佈雷行動。至於水雷，我們已經緊急掃除了一遍，發現的水雷都被我們誘爆了，現在行道很安全。”
“那就讓艦隊升起鍋爐吧，記得先通知達爾朗的人，他帶領的那些船又慢又老。我們要搶在德國人行動之前開出峽灣——我估計德國人佈雷德企圖就是想要把我們封死在峽灣裡面，爲他們後續的空中攻擊製造便利，即將到來的第二波岸基航空兵轟炸甚至艦載機轟炸纔是雷德爾真正的殺手鐗。”
“是的，我這就去準備。”情報副官記錄着坎寧安的命令，轉身準備離去。
“方位195，距離70海里，數量200，不好，德國人的轟炸機羣又來了！”
果然來了麼！雷達官的厲聲警告打斷了情報聯絡官和坎寧安的動作，他們立刻轉身向舷窗望去，英國人的戰艦緊急升起鍋爐開始加速，航空母艦上的“管鼻燕”戰鬥機開始緊急地起飛，不到十五分鐘時間，德國人的轟炸機就飛到了英國艦隊附近，而藉着航母數量衆多，英國艦隊也緊急起飛了差不多180架“管鼻燕”戰鬥機。
不過坎寧安很鎮定，即使是德國機羣前來攻擊也沒有命令把所有升空的戰鬥機都用於攔截，仍然分出了大約30~40架編成20個偵察小組沿着西部和南部海域方向撒出去搜索德國艦隊的蹤影。
岸基航空兵能夠飛到納爾維克的都是不足爲懼的水平轟炸機，對艦隊威脅最大的，始終是雷德爾的艦載俯衝轟炸機羣。對於這一點，坎寧安一直都有非常深刻的認識，哪怕是德國人的水平轟炸機飛臨艦隊上空都無法影響他的判斷。
雷德爾，想要靠亂拳亂招迷惑我的判斷麼，那就來吧，看看誰才能看清最後的結果。
英國人的艦隊被分開部署在納爾維克西南和東北的兩處較大的峽灣之中，小型戰艦急切之間難以對另一個峽灣內受到攻擊的友軍艦艇進行防空炮支援，但是航母上的艦載機則機動靈活地多，完全可以互通有無。
因爲德國人的機羣是從西南面飛過來的，部署在西南側峽灣內的那支英國分艦隊自然是首當其衝。
“各艦立刻衝出峽灣，戰鬥機立刻展開攔截，大家不要怕，德國人來的是ju－188d，這種轟炸機只能高空水平投彈，對戰艦威脅不大，不是魚雷機和斯圖卡，德國人的斯圖卡是飛不到那麼遠的！”
隨着防空作戰的命令下達後，英國艦隊動了，無數的戰艦向着峽灣出口衝去，其中首當其衝的是一些快速的驅逐艦，它們一邊衝刺一邊丟出無數的深水炸彈——萬一德國人的潛艇有趁夜在峽灣出口的反潛網外面埋伏的話，也會被這無差別地深水炸彈密集轟炸幹掉！
“轟~轟~”隨着兩聲接踵而至的震天巨響，1艘英國驅逐艦和1艘“大膽級”輕巡洋艦像鐵皮玩具一樣被巨大的水浪彈擡起船頭，然後重重地砸回水面，很快就斷成兩截向海底沉去……
這種死狀，坎寧安和任何一個英國海軍將領都再熟悉不過了，那無疑是被水雷擊沉的。
“掃雷艇隊昨夜是幹什麼吃的！不是讓他們儘快掃出一條行道來的麼！德國飛機就當着我們的面在夜裡佈雷，我們都沒能掃除掉！來不及了，讓幾艘驅逐艦當敢死艦拖曳反魚雷網當敢死艦趟雷！主力艦隊跟進，立刻衝出去！”