更南面的克萊斯特大將主力部隊在同樣的時間段裡推進到了季霍列茨克和薩利斯克，距離a集團軍羣第一階段目標、俄羅斯高加索邊疆區首府斯塔夫羅波爾150公里。另有兩個軍的兵力從克拉斯諾達爾南下，與新羅西斯克的德軍合圍了黑海岸邊的海防要塞城市圖阿普謝，距離俄羅斯最南端的黑海港市索契還有90公里。4天的戰鬥中，a集團軍羣總計殲滅蘇軍2。5萬人，並且在圖阿普謝要塞中還有4。3萬人的蘇軍部隊被圍困。
到目前爲止，德軍的進攻速度與此前交底的計劃基本相當，因此負責聯絡的裡賓特洛普部長今天再次親自前來，希望我們兌現土耳其軍隊按時參戰的諾言，請您指示——當然，您的身體要緊，您只要發個話剩下的細節問題可以讓伊諾努總理去處置。”
伊斯坦布爾的朵爾馬巴切宮中，被肝病折磨得臥牀不起的凱末爾總統安靜地聆聽着下屬的彙報。德國人也是知道凱末爾的身體狀況的，所以裡賓特洛普是直接去的安卡拉和伊諾努總理秘密會見，沒有來伊斯坦布爾打擾凱末爾，只是讓土耳其人自己稟報。
“維勒安部長的中東戰區呢，還沒有動作？”
“維勒安部長的部隊畢竟規模不大，而且補給線更加深遠，按照原計劃就是應該等曼施坦因和克萊斯特取得一定突破並吸引住葉廖緬科和秋涅列夫的主要兵力後再展開的，德國人的希望是我們只要對蘇宣戰，維勒安部長就會讓隆美爾帶領20個師的武裝檔衛軍從大不里士出擊進攻巴庫方向。”
“部隊磨合情況如何了，德國人的教官和參謀人員到位情況如何。”
“最後一批德國教官今年3月份就已經到期了，因此到現在爲止新動員的部隊部隊最短的也在德國人的訓練下磨合了3個月了，應該沒問題，德國人一共派出了7500名軍官和士官支援我們，確保每個連一級的作戰單位都有德軍軍官或士官協助戰術指導。
武器裝備方面，德國人承諾的4000門蘇制火炮和600輛改良自法國人淘汰的r－35坦克的‘霍奇基斯’自走跑和‘水牛’自走炮，外加2個裝甲師編制的4號坦克和‘追獵者’殲擊車也已經到位。另外還有1000輛左右的t－26、bt－7和t－34c等坦克，原本不包含在德軍對我們參戰的援助中，不過因爲是德國人戰場繳獲的蘇制坦克簡單修復後重新投入使用的，德國人也一併打包送給我們作爲攻擊部隊的支援單位投入戰鬥。
空軍方面考慮到我軍沒有辦法提供足夠的飛行員，德國人也沒有辦法在我們宣戰前明目張膽部署空軍入境，所以承諾只要凡城和特拉布宗的機場狀況良好，他們會在我們參戰後48小時內完成大約30個飛行中隊空中力量的轉場部署，確保我方進攻軍隊的空中掩護。”
這是一個艱難的決定，二十五年前奧斯曼帝國的苦難對於每一個土耳其人來說都是歷歷在目的，沒有絕對的把握，誰都會對站錯隊導致的可怕後果心存悸懼。除非真的到了萬事俱備，只欠東風的程度。
現在，就是這樣一個時刻，俄國人已經翻不起浪，只要推一把，土耳其就能拿回外高加索失地。
沒什麼好猶豫的了，凱末爾從病牀上支起身體，透過狹小的氣窗望向外面的天空，“給我拿一杯苦艾酒。”
“總統先生，您的身體不可以再……酒精肝。”一旁的侍從和德國醫生都驚呼起來。
“那就給我一袋水煙——疼得厲害，我需要舒緩一下。”
“煙的話倒是可以……不過抽完後需要喝一點薄荷茶養肺。”
“笑話——我的肺肯定用不到我肝臟壞死的那一天了，矯情！”凱末爾自嘲地一笑，打斷了醫生和侍者的懇求，“人生就像一場旅行，重要的不是目的地，而是沿途的風鏡，和看風景的心情，如果爲了活久一點前怕狼後怕虎的，連煙都不能抽的話，活那麼久又有什麼意思？（利羣香菸：尼瑪勞資躺槍了，勞資的廣告詞可不是鼓勵大家及時行樂多抽菸，特此澄清！#%￥！@#%……*）
俄國人兩百年來強加給我們的屈辱，如果不能夠討回來的話，國家存續再久，也不過是苟延殘喘罷了——伊諾努總理我是瞭解他的，他一貫不希望我一生的基業因爲冒險而毀於一旦，畢竟現在不是奧斯曼時期了，我們已經沒有一個大帝國可以憑藉。但是有機會呢，還是要抓住的——去和伊諾努總理說吧，細節他說了算。”
“是的，總統先生。”
侍者撥通了接往安卡拉的密線電話，爲凱末爾接通了伊諾努總理，對方在聽取了凱末爾的指示後，正式答應了德國人的請求。
1943年6月14日，土耳其正式對蘇宣戰，理由麼，自然是二十年來一直沒能鬧清楚的亞美尼亞－土耳其邊境劃界糾紛，60個師85萬人的土耳其軍隊分爲兩路進擊越過邊境開始了對蘇作戰。
西線部隊包括1個集團軍22個師，其中德械裝甲師1個，蘇械裝甲師1個，機械化/摩托化步兵師3個，沿着黑海海岸線出擊，以特拉布宗爲司令部，在凱末爾帕夏越過蘇土邊境進攻駐防巴統防區的蘇軍外高加索方面軍下轄第45集團軍3個nkvd師。
東線部隊總計38個師編爲兩個集團軍，司令部設在凡城，進攻方向爲亞美尼亞西南部平原丘陵地帶——亞美尼亞在一戰以前一直是奧斯曼的領土，而其西南部地勢相對平緩的大約2萬平方公里面積的山南區域，也是蘇聯整個外高加索地區最爲易攻難守的了。土耳其人的目的很明確，不管蘇軍後期利用山地作戰的守方地利如何頑抗，先用絕對優勢兵力把亞美尼亞的主要膏腴之地拿到手再說。
蘇聯人方面的應對也很明確。在得到了土耳其人終於向自己宣戰的消息後，斯大林除了在剛剛簡易修復的克里姆林宮裡閉門砸花瓶之外，沒有在人前有更多不冷靜的舉動，只是告誡外高加索方面軍注意保存實力。
這條命令和對朱可夫、葉廖緬科和瓦圖京的要求完全不同，在頓河平原上，斯大林可是要求蘇軍寸土必爭的，那是因爲頓河平原再退幾百公里還是無險可守，只能拿人命填，如果再退下去，蘇聯就完了。而外高加索地區，蘇軍爲了防衛3國領土，總共也只有2個集團軍的兵力可以調動，在有險峻高山可以依託的情況下，戰術性放棄山南部分小塊平原也就勢在必行了。
科茲洛夫中將也是知道自己的斤兩的，所以沒有和土耳其人全面硬拼。亞美尼亞西南部平原丘陵地帶後來也確實在十幾天內丟了個乾淨——考慮到土耳其軍隊被德軍甩出八條街的戰鬥力，科茲洛夫‘僅僅’只守住亞美尼亞西南平原十幾天，已經是非常保存實力的放水打法了。
不過，西部的巴統港防區是絕對不能讓的，在土耳其人沿着黑海海岸線進攻的那一路，科茲洛夫中將不僅沒有讓巴統地區的守軍後撤，還額外派出了3個nkvd師和1個普通的步兵軍，湊其9個師的防禦兵力死死把土耳其人扛在薩爾普山口——這裡距離巴統只有20公里的路程，如果這個山口被突破的話，那麼土耳其軍隊就可以繞過高加索南翼山脊，進入南北高加索山之間一馬平川的河谷地帶了。
土耳其人的進攻顯然收穫不大，除了拿下了亞美尼亞西南部一小塊富庶之地，其他很快就被打成了消耗戰。不過他們的進攻，好歹也是牽制住了蘇軍第45集團軍幾乎全部兵力，讓科茲洛夫中將麾下只剩下第46集團軍1個集團軍的兵力應對整個外高加索地區的全部威脅了。
6月15日，土耳其人出兵吸引住科茲洛夫一半兵力後的次日，德軍中東戰區總司令維勒安。蒙斯克一聲令下，隆美爾上將帶領着24個師的德軍武裝檔衛軍部隊——其中包括3個精銳的武裝檔衛軍裝甲師和9個裝甲擲彈兵師、9個山地師、1個傘兵師和2個海軍陸戰師——海陸空並進，從大不里士和恩澤利港出擊，向着阿塞拜疆地區展開了進攻。
兵力捉禁見肘的科茲洛夫中將聽聞此信時除了感覺到眼冒金星外，也找不出別的感受了，他只在第比利斯留下了1個師的衛戍部隊，其餘第46集團軍全部主力都被放到了法爾薩巴德、阿斯塔拉和巴庫三處，分別防範隆美爾從大不里士山口、裡海沿岸狹長坡地的進攻，以及德國人很可能故技重施的利用裡海海運直接在巴庫油田實施的空降+登陸作戰。
……
土耳其人打的怎麼樣暫且不論，即使他們沒能殲滅多少個師的蘇軍，他們參戰的外交意義也是非常重大的——因爲這是在米國對德宣戰、並結成美蘇同盟後首次出現新對蘇宣戰的國家。
在米國人站隊之前就對蘇宣戰，和米國人宣示他們要罩着蘇聯之後再對蘇宣戰，這是完全兩碼事——連謹小慎微的土耳其人都跳出來了，這意味着米國二十年來建立起來的干涉世界事務的威信受到了挑釁。起到的讓各個不滿米國指手畫腳的潛在不服者都打了一針強心劑的作用。
這些潛在的不服者，希特勒也好，裡賓特洛普也好，維勒安也好，都不可能完全預知，他們知道肯定會有這樣的國家出現，只是不知道都有些什麼國家罷了。
維勒安想到過有可能有人會落井下石繼續對蘇宣戰，可是萬萬沒想到，跳出來的那個居然是日本，而且，他們的目標居然不是那個三年前和他們結下兩三百萬條人命死仇的蘇聯，而是主動去撩撥了米國這個龐然大物。