陳相貴早前不管事，只一心讀書，而今接掌了家業，竟比陳相富還要用心，家裡家外，都會問一問、管一管。
待他到東院議事廳時，大管家等人已經到了，一屋子的人會聚一堂。
陳湘如自從范陽回來，就不大管陳記生意等瑣事，現下的她，頗有些像當年的老夫人，只在一邊出出主意，各處什麼情況也念叨幾句，就是她名下的陪嫁田莊、店鋪也都交給了綠萼、綠芰兩個打理，倒是她們隔日就出去一趟。回來後，有事就細說，無事就與陳湘如稟道：“各處很好。”
大管家道：“三爺，趙師爺在南方採買生絲，這都七月了，可大小姐說進了八月再採買不差，這價格想是不會變動了，是不是先買下。”
現在的生絲價跌到三月時的六成五了，去年八月生絲是跌到五成價的，有的甚至跌到四成五了。
前些天，就生絲價格上的事，陳相貴也問過陳湘如。
陳湘如是這樣說的：“這做生意，得耳聽八方，眼觀六路，上半年蠶農見去年蠶繭價底，都寒了心，不想養蠶，故而上半年生絲價高。到了下半年，他們又看到了希望，同時那樹上的桑葉再不採下來養蠶就廢成枯葉，掙下銀錢就能貼補家用，所以蠶農們又想養蠶。我估摸着進了八月這價還得跌。”
可能跌至多少，陳湘如沒說。
陳相貴倒是用了心，特意在去鄉下時打聽了一下，前年各家養了多少蠶，去年養多少，今年又養了多少。
這會子大管家提到收購生絲的事，陳相貴問道：“我們庫房的生絲還能用多久？”
“最多用到八月中浣。”
“先再等等吧，陳家今年的事多。一時湊不了這麼多銀子。”
大管家笑了一下，“三爺何不向大小姐借，她手頭許是有銀子的。”
他剛掌家業。就讓他跟長姐借，他可開不了這口。
陳相貴瞪了一眼，“我心裡有數，現在採買也成，但得用九月的價。”
“九月的價？”大管家驚問，這是不是說九月時這價兒還得跌？“那時候採買會不會太晚。現在這個價就不錯了。今年養蠶的可沒去年多。”
養蠶戶大跌，是上半年跌了，下半年養蠶的人可不少。
就以江寧府爲例。織造行的大小作坊，今年都怕跟去年一樣，家家沒敢囤太多生絲。
陳相貴年紀不大，因爲喜怒不愛流於形色，倒讓人心裡發怵。
陳湘如是十三歲時接掌家業，現在陳相貴十四歲也完全接掌了家業。
各房各處的管事開始介紹自己這處的情況。
趙文打理綢緞莊，是最出銀子的地兒。此刻拿了賬簿過來，遞給陳相貴道：“這是近兩月的賬本，三爺請查覈，另，范陽長樂布莊結了銀錢，又有各地的布商近來也相繼送了銀錢來。三爺請過目。”
有多少。只得趙文和陳相貴知道。
陳相貴喚了自己的賬房先生來，坐在一邊核算賬目。另一個隨行的小廝清點了銀票，與陳相貴低聲說了數目，陳相貴將銀票收了起來。
這裡正說着話，議事廳的丫頭站在外頭稟道：“三爺、大管家，大小姐來了。”
陳湘如懷孕有七個月了，肚子奇大無比，所有人都知道她懷的雙胎，陳相貴瞧着時，就有種錯覺：彷彿看到了當年的趙氏。
他又想着譚姨娘那時懷陳維倩，肚子可沒這麼大，好像沒怎麼樣呢，陳維倩就出生了。
衆人見了禮，陳湘如微微笑道：“各位免禮！今兒來，是想告訴大家，各位管事辛苦，我們陳家都是知道的，三爺已經與我商量過了，對於有功的老僕是要重賞的。”
這事兒，陳湘如與陳相貴提過。
陳相貴只是不大讚同，但陳湘如覺得范陽長樂坊能發展這麼快，能在短短几年後賺的銀錢比陳記還多，各大管事是用了心的。
重賞之下必有勇夫，便是這個道理，讓衆人看到跟着陳記、陳家會有前途，他們就會更用心。
陳湘如一擡手，綠菱遞了個盒子給陳相貴。
陳相貴啓開盒子，原本毫無表情的臉上頓顯驚愕，訥訥地看着陳湘如，又望着在場的趙大管家。
陳湘如笑了一下，給了他一個：你就照做吧。
陳相貴遲疑着，道：“這些年，趙大管家對我們陳家、陳記是有大功的，我們陳家要按功論賞，今，賞趙大管家在城北一座一進院子，另帶兩間北菜市鋪面，趙大管家可將女眷安置入住，鋪面可給女眷們經商賺錢，若你家銀錢充盈，可添補幾個下人服侍。”
這話一出口，偌大的議事廳所有人都瞪大眼睛，一個個以爲自己聽錯了。
這哪裡是下人，連下人都可以有下人服侍，這不是比小戶人家還光鮮了，怕是整個江寧府也只有陳家纔有吧。
趙大管家自己站在一邊，久久回不過神，過了半晌，趙文才低喚了一聲：“爹，三爺讓你領賞呢！”
趙大管家憶起來了，貌似范陽長樂坊就是這麼幹的。
尤其是大小姐去了一趟范陽後，長樂坊各處的管事一個個都變成了大雄雞，整天精神抖擻，就連下面的小廝、繡娘一個人都有了精神，幹好了，大東家知道，是會重賞的。
現在這一套打理法子，又被大小姐帶回了江寧府。
城北臨街有鋪面，還有一處一進院子，連下人都能有家業了？
趙大管家走近陳相貴。
陳相貴道：“這些年你有苦勞，亦有功勞，當得這份賞。拿着吧，這是城北菜市那處房屋的房契，往後就是你的了。只要立有功勞，我們陳家是會記得的。”
趙大管家嘴脣蠕動，前些日子他還在懊悔，當年陳湘如有意讓他們也去范陽的，可後來是他謝拒了，就是因爲他知道趙武要做織造府師爺，這才拒絕的，現在也可以領到一份賞賜。
“織機室閔管事。”
有人應了一聲，站起身來。
“你家世代效忠陳家，是忠僕了，在城北菜市口也分了一座臨街帶鋪面的小院，沒大管家的院子大，倒也夠你家居住。”
閔管事一激動，撲通就跪了下來，深深磕了幾個響頭，“謝三爺！老奴謝謝三爺。”
接下來，又給幾個盡職又用心的管事分了獎賞。
陳相貴是照着陳湘如給的單子發的，發完之後，他道：“各處都用心辦差，辦好了，我們陳家是有獎的，對了，二管家可來了。”
早有人去請了二管家來，他一路快奔，到了議事廳早已經激動得不知道如何開口了，只是深深一拜。
陳相貴也給了他一處城北菜市上臨街鋪面的院子。
上回，陳湘如就與二管家說“好好辦差，回來後我有賞。”二管家猜來猜去，也猜不出到底是什麼賞。
有幾個是後來進入陳家的，雖沒有賞，但亦看到了希望。
陳湘如對衆人道：“不瞞各位，城北一帶有幾座臨街帶院子的，有帶兩間大鋪面的，也有帶兩間小鋪面的，往都會按功論賞。就看你們有沒有能耐領這賞？
只要立下功勞，我們陳家都會賞的。
不僅是你們賞，就是那些個小廝、丫頭，只要有功也都會賞。
瞧見東河鎮的新街沒有，除了給東陳的族人，那裡也會有你們的一份，還是那句話，要看你們能不能立功得賞。
現在，陳記當家做主的是三爺，各位要用心襄助三爺，你們不僅要聽從三爺的吩咐，更要對得住你們的賞、你們的月例，該出主意的時候也要獻計獻策。”
陳相貴還有些訥訥的，難怪外頭都說陳湘如出手闊綽，對下人仁厚，還真是如此，這豈止是仁厚，快拿他們當自己人了，哪家的下人有自己的家業，沒有吧，也只得陳家的這些下人有了。
賞完了有勞的管事等人，陳湘如領了綠菱離去。
這件事，就像一枚石子投到了水裡。
立時在各處就傳開了，趙大管家得了一處帶兩間大鋪面的院子，可到底是什麼樣的院子衆人不知道，只是想像着。
而很快，西院的下人們都知道了，因爲有人好奇地去瞧了。
“是座極體面的院子，前頭是兩間大鋪面，後頭有個門，可以掛牌子，又有正房三間、偏房五間，還有廚房、雜房、庫房呢，雖只一處，也是體面的小戶人家。”
“陳二嬸今兒樂得都合不上嘴，他家得的兩家小鋪面的院子，是正房三間，偏房四間，正讓他家大小子掛上牌匾呢，還說自家也要做生意了……”
下人們議論紛紛，而陳相貴夫婦已經到了陳湘如的安好院。
陳湘如懶懶地坐在貴妃椅上，綠菱正拿了一個盒子出來。
“原是兩年前在城北置的一塊地，早前是座體面人家的大院子，嫌那兒靠近菜市太吵，我便買了下來，改建成了帶臨街鋪面的院子，今兒賞了幾個管事，還剩了三座院子。你們今兒把房契拿去，或賃出去，或賣掉，皆隨你們。”
陳相貴有些悶悶的，“大姐出手未免太闊綽了。”
今兒一下子就賞出去五座院子，就算一座二千兩銀子，怕也得一萬兩銀子了，就算城北不及城東、城南繁華，可那也是臨街帶鋪面的院子。
陳湘如與左右打了個手式。()