眼睛長在頭頂的八旗騎兵，打心底看不起這夥“山賊”，在清軍看來，其實只要三百騎，就足以蕩平他們。
哪怕，在天長遭到了這支隊伍的激烈抵抗。
但火器確實與冷兵器不一樣，技戰術和力量成爲了次要。
一個訓練三個月的火槍兵，足以與訓練三、五年的騎兵硬撼，而且，在騎兵尚未近身的情況下。
二里“煙花”非常璀璨，如同一場焰火表演。
對旁觀者而言，更象是在“歡迎”清騎的到來。
可身陷其中的清騎兵，着實吃足了苦頭。
受火藥激發的，四處飛濺亂射的鐵蒺藜，在全無遮擋的道路上施虐，這不是人力或者技戰術可以阻擋的，一時間，爆炸聲伴隨着清兵的鬼哭狼嚎聲、哀呼聲，不絕於耳。
好在，清軍騎兵是成長蛇陣追擊，這就讓清軍的陣線拉得很長，遠超過了鐵蒺藜所能產生的殺傷範圍，否則，這支清騎就得被黃家兄弟連鍋端。
但就算如此，黃家兄弟對殘敵進行反衝鋒時，已經心慌的清軍也不得不向天長撤退，天長是小城，一時剎不住腳，清軍只能出城向西潰退。
黃家兄弟立功心切，執意將戰果擴大，自然是緊追不放。
而這時，從泗州趕來的敵援軍到了，士氣正旺的黃家兄弟，被打了個措手不及。
被援軍穩住陣腳的清騎殘部，隨即向黃大淳所部反包圍。
眼看着就得全軍覆沒時，奉吳爭令，史坤率第一軍四千人及時趕到了天長。
於是一場混戰，史坤所部以虎蹲炮阻敵、滯敵，再以火槍齊射，數輪槍擊之後，擊潰了來援清軍，救下了這支殘部。
可惜的是，黃大淳所部戰前千人，到此時脫險，僅剩一百餘人，而黃家二子黃大淳，也在最後的戰鬥中負了重傷，不治犧牲。
黃家至此，僅留下了三子黃大洪。
由於經此一戰，天長已經被阿濟格盯上，大批清軍從臨淮趕來，史坤按出發前吳爭的交待，帶部準備向北轉移。
而這時，被吳爭調來的池二憨，也率三千人趕到了天長。
區區之地，集結起了七千多大軍，天長太小，裝不下。
池二憨與史坤商議之後，向北城門鄉、北阿鎮轉進，但真正的目標是——衡陽！
……。
至此，做爲始作俑者的吳爭，其戰略目的已經初露端倪。
他的最終目的，不是在李過佔據的定遠，也不是被濟席哈、藍拜攻破的海州，更不是與李過、李定國、夏完淳等人商議的安慶、廬州二府。
衡陽是個衡州治所，大明設桂王藩國，王都便是衡陽。
它雖說只是個小州城，但城高牆厚，如同軍事要隘。
沒有人去關注衡陽這個小城，清廷也不例外，所有人的目光，都盯着鳳陽府和淮安東北部的海州，就連阿濟格，一樣視天長爲疥癬之患，只是想摟草打兔子，順便掃了它。
可實際上，吳爭自始至終，眼睛所盯的，一直是衡陽。
做爲一軍主帥，一方強藩，吳爭如今所需要的，已經不是一場戰鬥的勝利。
信心固然重要，但實在更重要。
清廷已經將各種戰略物資定爲禁榷，嚴控南運，吳爭不得不做出應對。
此時可不象是後世全球一體化，實行貿易戰傷人也傷己，如今是農業社會，清廷哪怕斷絕與南面所有的貿易來往，一樣可以自給自足，所以，禁運的最大受害者，就是江南軍工坊和織造司。
這也是吳小妹求吳爭時說的，“不管戰爭打到什麼樣，大將軍府不能主動斷絕南北貿易。”
因爲一旦斷絕，江南織造司說垮就垮了，上百萬織女的生計就沒了。
吳爭當時就一口答應了吳小妹，因爲他清楚這事的嚴重性。
準確地說，江南生產力的提高，根基是產出的大量商品，由北方和西北方百姓來買單，單靠江南百姓的消費和番商的購買，已經撐不起江南的產量了。
吳爭知道，現在確實不是北伐的最好時機，但這事不是政治，而是經濟，更是大將軍府賴以生存下去的根基所在。
試想，一旦大批的工坊生產出來的商品嚴重囤積，藉助漢明銀行借貸發展的工坊主們，就不得不選擇收縮規模，甚至倒閉。
那麼，由此帶來的影響就會如雪崩一樣，越來越大，越來越沉，一直沉到拖垮大將軍府。
自古以來，民衆的忠誠都是相對的，如果切身利益受到傷害，便會視官府爲寇仇。
這個道理，吳爭向來很明白。
所以，吳爭設下此計，起初就是爲反擊清廷對南方的物資禁運，迫使清廷改變政策。
以廣信衛做餌，形成吞食鳳陽、廬州、安慶之勢，當然，事實上，這三府對建新朝而言，確實是日思夜想的，假作真時真亦假，用似是而非的戰略目的，將清廷的注意力牢牢吸引在鳳陽府，同時牽制住阿濟格大軍主力。
而海州方向，吳爭一直認爲，以蔣全義的能爲，加上數千老兵，就算有上萬敵人來犯，固守待援應該不成問題。
這樣西、北兩個方向都有了可以讓吳爭放心運作的保障。
由此，天長方向的一支小部隊，就成了破局的最隱秘的棋子。
天長距離衡陽很近，加上清軍在衡陽不過一牛錄，三、五百人據守，天長守軍可以輕易在一天之內攻下衡陽城，那麼將衡陽做爲前沿據點，兵鋒就可以直指泗州。
得到泗州，鳳陽府清軍就會被南北撕裂，阿濟格就面臨着做出選擇。
他的選擇只有兩個，一是死守臨淮、鳳陽，等待清廷增援，可清廷要做到這一點很難，因爲徐州、兗州在多爾博手裡，多爾博願不願意接受清廷的旨意，還當另說，就算最後接受，那也需要條件和雙方妥協的時間，而這個時間差，已經足夠北伐軍對鳳陽發起一次強攻了。
要知道，如今李定國的大西軍一部已經進入湖廣北部，對河南枕戈待旦。
廖仲平的左營，已經渡江至六合，正在向滁州進軍，做爲李過廣信衛的堅強後盾。