“入清廷朝堂，對你來說就那麼重要嗎，重要到可以讓你捨棄大義、捨棄兄弟之情？”
“當然重要！”沈致遠毫不猶豫地回答道，他指着錢翹恭，“他可以無所顧忌地迴歸，就象這兩年多的經歷沒有發生過，但我不可以……。”
“你也可以的。”
“我做不到。”
“因爲東莪有了身孕？”
這話讓沈致遠一愣，隨即哂然道，“想不到多爾袞竟也碎嘴……這不重要，真不重要！”
吳爭仰頭，微微嘆息道：“我可以綁你回去的。”
沈致遠一咧嘴，身子往後一縮，強笑道：“那大哥還是親手殺死我吧。”
吳爭重重地再嘆息一聲，“你是真變了。”
“我沒變。”
“三年前你離開軍校時，是反清，可現在，你爲清廷要與我開戰……變了。”
“我沒變！”沈致遠突然大聲起來，“吳爭，你要是自立，我可以隨你回去，我所擁有的一切，都可以交給你，可你這些年做了什麼，死捧着一個早已僵硬、腐爛的屍體，你知道他們幹了什麼？任由你陷入重圍而袖手旁觀……他們想你死！”
“沒你說的這般嚴重……。”
“比這更嚴重！大哥，明人未絕，但明室已經亡了……知道清廷朝堂上那些漢臣怎麼說嗎？他們再不提韃子入關是借兵平叛，眼看着韃子坐穩了江山，這些漢臣，早已比滿臣更象滿臣了。”
這是句實話，多爾袞在吳三桂的懇求下，率軍入關，事先說好的是聯合打李自成，結果入了順天府，賴着不走了。
當時那些跪地降清的明臣，美其名曰這不是降，而是權益之計，只要平定了李賊，清軍就會哪來回哪去。
當然結果也就只有……呵呵了。
吳爭臉上有了苦澀。
他時常也在拷問自己，這條路究竟走不走得通？
可時至今日，吳爭並無感覺到有何不妥之處。
四分五裂的天下，五、六方的勢力，誰服誰？
一旦自己在江南自立，隨即會招來各方的討伐，永曆肯嗎？鄭森肯嗎？乃至大順軍的殘部和李定國的大西軍肯嗎？
難道要在北伐之前，先打一場內戰，效仿“攘外先安內”？
那還如何北伐？
恐怕最高興的就是清廷了。
一個皇位，在吳爭看來沒有那麼重要，重要的是，這天下的走向，在按吳爭的塗抹前行。
“那位置，我不在意……真的不在意。”吳爭微微搖頭道。
“那你……就別擋兄弟的道！”沈致遠嘶吼道，臉色露出一絲猙獰來。
吳爭啞然。
沈致遠擡手一拱道：“今日邀大哥前來，只是想見大哥一面，言盡於此……致遠告辭。”
說到這，沈致遠轉向已經橫跨一步，作勢欲攔的錢翹恭，對吳爭道：“大哥若要強行攔我，不如殺了我更痛快！”
吳爭向錢翹恭揮手示意，錢翹恭急道：“王爺不能讓他就這麼走了。”
沈致遠怒道：“你以爲真攔得住我？”
吳爭上前一步，“看來你是有備而來啊……谷亭鎮外，三千騎兵……沈致遠，你是真變了。”
沈致遠急道：“大哥，我無意害你，那只是我的親衛騎兵……其中還有錢翹恭之前的一千多槍騎。”
吳爭突然指着沈致遠帶來的兩個護衛之一，“你是清吟吧？”
一直低着頭，縮在後面的“護衛”，終於擡起頭來。
或許是吳爭王者之威太盛吧，清吟在身體一陣顫抖之後，向吳爭跪下，聲音帶着一絲惶恐，吶吶道：“清吟……拜見殿下。”
“我記得你……你是本王長林衛五檔頭。”
清吟仰起頭來，神色慢慢平靜，她說道：“殿下恕罪，清吟並未出賣長林衛，也從無背叛過王爺，但……從被捕之日起，清吟已經死了……眼下的命，全賴沈大人所救，請恕清吟不能再效忠殿下。”
吳爭木然點頭，再轉向黃駝子，“這麼說來……你也是？”
黃駝子看了沈致遠一眼，向吳爭單膝下跪，拱手道：“……卑職受王爺之命護衛沈大人，自始至終未敢有一日懈怠……若王爺此時改變前令，黃駝子……願意聽從王爺命令。”
沈致遠面色微微一變，與清吟眼神交流，但隨即平靜下來。
吳爭輕輕嘆了口氣，“罷了，罷了……都走吧。”
吳爭終於揮揮手，對沈致遠道，“三年沒見，你已經學會了用兄弟之情來掣肘於我，你很清楚我不可能殺你、不忍心殺你，所以敢於單槍匹馬前來赴約……也罷，便遂了你的心願……走吧。”
沈致遠聽了，大步離開，走了幾步，突然回頭道：“大哥若真不想讓出徐州，可在谷亭以北擊敗我……但我有言在先，不會私下放水。”
“我不需要你讓。”吳爭輕聲道，聲音有着一絲苦澀的味道，“向我展露你的實力吧……我很期待！”
……。
沈致遠走了。
頭也不回地走了。
錢翹恭急道：“你就這麼放他走了？他可不是一個人，他有數萬韃子精銳……。”
吳爭注視着北面，那是沈致遠離開的方向。
“他有一句話說得沒錯，沒有他，韃子一樣會南下。”說到這吳爭轉向錢翹恭，“難道戰事真會因他一人而改變？事實上，清廷是絕對不可能放徐州的，失去徐州，北方就失去了漕糧，如何養活北方數千萬人？”
錢翹恭沉默了一會，問道：“那就真如他所說，讓出徐州？”
“你願意嗎？”
“當然不願意。”
“我也是！”
“……。”
“他指了一條路，解決問題的一條路。”吳爭淡淡說道，“那就是戰場上得不到的，談判桌上一樣無法得到……打贏了就可以，哪怕是讓福臨當你兒子、孫子都行。”
錢翹恭咬牙道：“對，那就打贏了再說。第一軍增援主力已經抵達淮安，咱們有與他們一拼之力。”
吳爭笑道：“只是這樣一來，莫老又得癟他那張沒幾顆牙的嘴了。”
錢翹恭先是一愣，而後哈哈大笑起來，“倒確實是難爲了莫老了。”