皇甫嵩平定黃巾叛亂後，上奏請免冀州一年田租，以贍饑民，冀州民衆歌曰：“天下大亂兮市爲墟，母不保子兮妻失夫，賴得皇甫兮復安居。”
蓋俊心頭感到迷惑，一面是屠殺黃巾數十萬衆，相當於涼州一州總人口的冷血屠夫；一面是甚得軍心，百姓感恩戴德的皇甫中郎，到底哪一個纔是真正的他？蓋俊最後只能用他是一個漢代人，一個自幼受到儒家教育的漢代人，既有身爲統治者對叛亂者兇殘的一面，同時又不免懷着儒家“民爲貴”、“悲天憫人”的精神。這就是儒家，矛盾的儒家。
等待朝廷封賞的日子裡，衆人驚聞噩耗——涼州反叛！在天下即將恢復安定之際……
蓋俊看完戰報，氣得鼻孔生煙，他早就看出先零諸羌酋腦後有反骨，不是個東西，這不，他前腳離開北地，後腳先零羌就反了。其等勾結隴西、金城一帶盜賊馬匪，共立湟中義從胡北宮伯玉、李文侯爲將軍，殺護羌校尉泠徵。金城人邊章、韓遂素著名西州，羣盜誘而劫之，使專任軍政，殺金城太守陳懿，攻燒州郡。如今，金城、隴西、漢陽、安定、北地五郡皆反，唯有武都郡及河西四郡還在大漢國控制下。
下曲大營諸將心頭戰慄，剽悍的涼州人可不比中原泥腿子，想想東漢以來三次規模龐大的涼州羌人大起義，第一次大漢國動用二十餘萬軍隊，花費十餘年，把涼州打成一片廢墟才成功平叛。第二次大漢國集結十萬軍隊，被打得全軍覆沒，其後又調重兵，經過六七年徵殺，終於平息叛亂。第三次耗費十年之久，錢數十百億計，要不是段熲段紀明最後關頭高舉屠刀，殺得羌人元氣大傷，說不得還要亂個五年八年。可這次涼州人起義不同以往，以前都是羌人自己鬧事，影響還不大，如今漢人也加了進來，使問題複雜百倍，大漢國有足夠的能力應對嗎？
比諸將更怕的是隨蓋俊、傅燮等人入關的北地先零羌，唯恐大漢國不分青紅皁白，將他們當做叛賊殺死。
蓋俊第一時間找上貞良，他是安定郡先零羌，因他有射鵰之能，在羌人中威望極高，由他出面安撫衆羌最好不過。當然，首先要先讓他安心，蓋俊找上他開解道：“你們隨我征戰半載有餘，輾轉數千裡，殲敵無數，爲國家立下赫赫戰功，只要你們忠心於大漢國，朝廷絕不會動你們分毫。”
“……！”貞良抿嘴默然。
“你不信我？”
“蓋射虎這是哪裡的話……”貞良跟隨蓋射虎半年多，深知其爲人，他既然承諾了，必然無假。
“那現在給你一個任務，安撫好先零族人，我不希望有人逃跑被抓回來處死，他們都是對我大漢國有功之臣。”
“諾。”貞良臉色很凝重，他的家人、朋友現在都是大漢國叛逆，而他則爲大漢國軍士……
蓋俊洞悉貞良心思，對着他心窩輕輕給了一拳，搖頭離開。行出不遠，悠揚婉轉的羌笛傳入耳中，雄渾中帶着哀怨，蒼涼下無盡悽美。馬騰又想家了，這次比以往更加強烈，馬騰一家老小皆在隴西，而隴西正是叛亂的重災區。
蓋俊來到馬騰處，意外的看到麴義，坐到他身旁道：“麴兄也在啊……”
麴義苦笑着點點頭。
蓋俊以爲麴義是擔心家人，安慰道：“麴兄家族乃是金城大族，無須擔心。”
麴義滿嘴苦澀道：“這纔是最糟糕的……”
“嗯？”蓋俊不解其意。
“麴氏一族跟着叛賊反了。”
蓋俊目瞪口呆：“麴兄……”
麴義輕聲道：“是的，家族把我放棄了，除非叛亂平息，否則我再也回不到家鄉了……這樣也好，我已經向皇甫中郎提議留在冀州，也算是落葉歸根吧。”蓋俊以前聽麴義提起過，金城麴姓原本姓鞠，是平原大族鞠姓的分支，前漢尚書令鞠譚避亂到涼州金城郡，遂改姓麴。平原雖屬青州管轄，卻與兗州東郡一樣橫跨黃河南北，緊鄰冀州，所以麴義纔會說落葉歸根。
袁紹麾下第一猛將麴義原來是因爲這個原因留在冀州的。蓋俊沒有爲探得歷史秘密而高興，反爲麴義感到難過，他無法想象一個漢代人被家族拋棄會是怎樣的痛苦，這件事無疑會影響麴義一生，他這輩子再難相信任何人了。
三日後，朝廷封賞下來，皇甫嵩被拜爲左車騎將軍領冀州牧，封愧裡侯。宗員被拜爲兩千石太守，封亭侯。傅燮爲安定都尉，比兩千石。麴義、胡軫、楊定等人皆爲比兩千石校尉。其他人封賞亦厚。
蓋俊封鄉侯，以知西州事，拜爲羽林中郎將，立刻進京。
“羽林中郎將？”蓋俊聽到任命微微怔然，這個任命雖出意料，卻是情理之中，剪滅黃巾，他功勞極多，然而以他二十三歲之齡暫時還當不了兩千石太守、相國。羽林中郎將爲比兩千石官，主羽林郎，掌宿衛侍從，是皇帝的近臣。羽林郎主要以涼州隴西、漢陽、安定、北地，幷州上郡、西河六郡良家子組成，蓋俊名望足以統攝。若按照正統路線，他到京中鍍金三五年，就會外任一方，但當今之世變亂叢生，他不可能久在京都，依他的才能、軍功、威望，朝廷肯定會把他調到西疆大用。
蓋胤繼承破賊校尉，馬騰、沮渠元安併爲別部司馬，監領射虎、落雕二營，三人暫歸左車騎將軍皇甫嵩麾下，蓋俊稍稍放下心來，他可不想放棄一手建立起來的軍隊。
蓋俊既爲羽林中郎將，朝廷給了他十個羽林郎名額，羽林郎比三百石，看似不大，卻能讓比六百石的軍侯打破頭爭搶。蓋因羽林郎屬於正統官途，一旦外任，至少是一個司馬，同時以後升遷一片坦途，比從軍隊裡一步一步向上爬容易多了。
次日中午，蓋俊起程，隨行者十一，分別是關羽、鮑出、張繡、楊阿若、龐德、陳彪、胡封、郭銳、馬舉、敦煌曹氏曹森，小舅子卞秉，皇甫嵩率諸將送行。
蓋俊拜別衆人，拉着蓋胤小聲說道：“伯嗣，射虎、落雕二營就交給你了，你可得給我看好。”
“諾。”
蓋俊皺眉道：“羌人那裡……”
蓋胤面色嚴肅道：“小族叔放心。”
蓋俊拍拍他的肩膀，轉身上馬離去，十騎相隨。
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閻忠謂皇甫嵩道：“聖人順時以動，智者因機乃發，天道無情，百姓奧能。今將軍起兵於暮春，平叛於末冬。兵動如神，有謀必成，摧強敵有如折枯枝，旬日之間，神兵電掃，封屍刻石，南向報功，威德震本朝，名聲馳海內，雖湯武亦不及將軍啊。如今立下難以賞賜之功，而事昏庸無道之主，深爲將軍憂心。”
皇甫嵩道：“日夜在公，心不忘忠，何憂之有？”
閻忠道：“不然。昔日韓信不忘一餐之遇，而棄三分天下之基，利劍在喉，悔之晚矣。今主上弱於劉、項，將軍權重於淮陰，當施恩惠於降者，徵召河北士人，發動七州之衆，渡漳河，飲馬孟津，誅閹人，討兇惡。等到功成名就，天下乃順，而後請示上帝，混掃六合，登基稱帝。”
皇甫嵩懼曰；“此非常之謀，皇甫嵩庸輩，不敢聞也。”
閻忠知計不用，乃亡命。