掌珠從房裡出來，見外面不管雪松還是泥地，全成了琉璃世界。就是還在下的雪花，也像飄的琉璃珠子。
想到纔看過家裡人，又安排過明早的吃食，後日的車轎也看過，頓時心裡有抱負滿滿之感。不由自主的，微撇嘴角，掌珠腹誹寶珠幾句。
四妹除了嬌憨，就會憨笑，別的什麼也不會。當然寶珠也會針指，也會認字，在掌珠看來這是應當的，不算什麼特長。
廊下小丫頭過來，把肩頭送到掌珠手下，掌珠想想還要笑。沒有算計，沒有心機，以後嫁出去，家也掌不了，人也把不住，唉唉唉，四妹妹啊……
唉完了，掌珠徑直回房。見母親邵氏坐在蒲團上唸經，掌珠邊解衣邊好笑：“地上那麼冷，就虔誠不在這會子，仔細您病了，是說您虔誠得的病呢？還是說您受涼得的病？”
邵氏想想要笑，乾脆起來，道：“菩薩在的地方，你不要亂說。我在爲你求姻緣，你反倒好，胡說得更厲害。”
丫頭在旁邊問：“姑娘現在淨面嗎？”掌珠含笑點頭，讓她去取水。房中沒有別人，掌珠又管了一天的事情，心中充實，就俏皮起來：“姻緣嗎？在自己掌握之中呢。哪有是求來的！”她越想越好笑：“我求，他倒肯給？”
她說的他，絕對不是邵氏所說的菩薩。掌珠心想，圓滿也好，和諧也好，沒有三分手段三分心機三分容貌，求誰，誰又肯呢？
這三分手段三分心機三分容貌，掌珠姑娘可是全滿的，十分也不止。
“啐啐啐！淨是胡說。”邵氏信佛，啐過，隨意地問：“看過祖母了？”
“看過，和智能在說話，我聽了一聽，不是佛法就是因果，酸到牙根上。”
“看過你三嬸和妹妹們？”
“三嬸和您一樣，在念佛，還說我和三妹不念就不好。三妹在畫菩薩像，四妹在和丫頭淘氣，接下來，您該問我去看姨媽了吧？”掌珠笑盈盈。
邵氏嗔怪地道：“難道不該問？”
“不是不該問，是姨媽我看過了，您要問我明珠嘿，嘿嘿，”掌珠笑了幾聲。
邵氏嘆氣：“你和明珠是上輩子的仇人。”
“這輩子的仇人還差不多。三妹四妹是我妹妹，明珠是哪裡蹦出來的，天天想東西。”掌珠高傲的昂起下巴。
這就是她想的，方明珠與她不是安家的血緣親，安家的東西，方明珠休想！
“要是邵家的東西，纔有她的份！”掌珠說過，丫頭送水上來，洗臉的時候，掌珠又想到白天餘伯南臉上讓方明珠撣了一下，難不難過？
不過掌珠沒撣過，心裡還是有幾分酸酸的。
一夜無事，早上雪下得三分厚，院外到人小腿上，院內正在掃雪。在外面不比家裡，安老太太說不必請早安，在外面是用齋飯，再各家配上帶的小菜，誰起來的早，就去飯堂先用飯，反正有姑子侍候。
吃飯的時候，遇到馮家幾位姑娘。長輩們不在，都活潑起來。馮三姑娘約上去看她昨天找到的幽靜地方，姑娘們披上雪衣，不是大紅就是嬌黃，看上去整整齊齊，像一把子梅花，俏語嬌音彼此相攜，往內院深處去。
她們去的地方，恰好在餘夫人後窗外。餘夫人也起晚了，聽到低低噥噥的笑語聲，往窗戶上一看，見五六個人，不是嫣然笑貌，就是殷殷含笑。這中間最好看的，是安四姑娘寶珠。
她穿一件大紅色雪衣，大紅色本張揚，可經由她恬和的面容上一轉，無端就柔和起來。
餘夫人自言自語：“兒子眼力不錯，最耐看，還是寶珠。”有了昨天母子間的約定，餘夫人就想去和寶珠說幾句話，也算提前親近親近。再者她是飛揚習氣的掌珠親妹，還想試探她是藏拙，把尖刺放在肚子裡呢，還是真的憨然可掬。
若是跟安老太太似的，沒什麼誥封也像老封君；再者像掌珠似的，盛氣凌人永遠不變；再或者像馮家的奶奶們，認得字就認得罷了，定親的時候拿出來用用，添些身份就行了，有事沒事那臉上含蓄的如秀才舉人，精明的餘夫人一概不能接受。
至於她潛意識裡認爲兒子以後再娶貴女，那貴女傲不傲氣，餘夫人暫時還沒想過。
她才索衣服，還沒有出去，耳邊傳來朗朗笑聲：“妹妹們小心掉下來，那高的地方，我來掐吧。”
“哎，伯南出去的倒快。”餘夫人忍俊不禁，當母親的知道兒子爲的是哪一個人出去，而不是爲“妹妹們”。
姑娘們全嚇了一跳，正往樹上爬的馮六姑娘雙手抱住樹，問餘伯南：“你從哪裡出來的？”餘伯南迴眸，擡起手指：“那是我的住處，隔壁是母親的住處。”
姑娘們互相看看，眸光飄飄，落在馮三姑娘身上。馮三姑娘嘀咕：“昨天我來，這裡沒有人住呀，我難得尋幽一次，竟然是打擾別人。”
大家都掩口笑着，讓馮六姑娘不要再爬樹，仔細有人看到，就麻煩餘伯南掐了花，一人分了一枝子，相互約着：“餘夫人只怕還沒有醒，我們走吧。”
餘伯南心中的那身影，夾在中間，也一起走開。
悵然若失的餘伯南，見地上掉有落紅，用手指夾起，送回樹上，低聲吟道：“惜春常怕花開早，”真是見你一回，就更患得患失一回。
一回首，見斜枝子中，有一小枝梅花橫看成側，豎看又成螭，半開或開得正好的紅梅，正在枝頭鬧。
不管怎麼看，這一小枝子梅，都最配寶珠。除了寶珠，也沒有人能配得了。
馮姑娘淡，掌珠姑娘豔，唯有寶珠不濃不豔，不淡不冷，最配得這枝梅花。
餘伯南掐下來，跟在姑娘們腳印上追出去。
姑娘們怕擾到餘夫人，走得都不慢。腳步翩躚，裙角也翩躚，餘伯南直追到下一個院門內，纔看到寶珠身影。
怕別人看到花，她們也想要，餘伯南反手把花扣在手心內，輕喚道：“安四妹妹請留步！”
姑娘們都停下來，獨寶珠紅了面龐。
“母親有話讓我告訴妹妹。”餘伯南一臉正容，怎麼看都是正經事情。
他們素來世交，餘伯南沒有風流名聲，寶珠亦是端莊閨女，馮姑娘們並不疑心，反而嬌笑：“那我們就不聽了，早飯後是個空兒，我們還要去玩一圈呢。”一徑都走了。
寶珠此時後悔上來，以爲和馮姑娘們會玩到上半天，就沒讓紅花跟出來。見遠近都沒有人，寶珠漲紅臉先出了聲：“餘家伯母有什麼交待？”
“這個給你。”
一枝子玲瓏有致，自然天成，又顯剔透的梅花送到面前，餘伯南低聲笑語：“這個，只給你的。”