天還沒亮，凌金便催促沙本善趕緊上路。沙本善知道她失眠了，她卻說：“想去兜兜風。”
沙本善有些爲難：“這人生地不熟的，又沒什麼交通工具，怎麼兜風啊？”
“誰說沒有，”凌金一指旁邊，“這不是嗎？”
沙本善一看，竟然旁邊立着一尊擎天豬！
“這哪來的？”
“你看啊，上面寫了。”凌金指着擎天豬身上貼着的一張字條。
上面寫着：人道盟敬獻少俠坐騎一匹。
沙本善又好笑又好奇，魯天賜真是客氣。
明月皎皎，朔風獵獵，凌金單薄的身子貼着沙本善的後背瑟瑟發抖，沙本善脫下外衣轉身給她披上，又將擎天豬的速度調低了一些。
無數道崇山峻嶺在腳下縱橫交錯，千姿百態，有的像佇立的鐘，有的像平臥的筇，有的像酣睡的熊，有的像潛行的龍。
沙本善不禁爲這天地造化的神奇和美麗感到驚歎，九曲山脈若是從天上望下去，應該也是這般玄妙吧。
凌金似乎有些困了，眯着眼睛問：“去哪？”
“兜步平原，”沙本善遙指西南方，道，“你不是說兜兜風嗎？平原上最適合兜風了，還有三百多裡地就到了。”
根據之前他們從“鬼怒將軍”處探得的信息，智虛的主力部隊此刻正在兜步平原上與朝廷派出的南征大軍對峙，他們這次大舉入侵的目標是上古十八神器之一的“陌路尺”。
二十多年前，智虛國五大魔君和“正義聯盟”大戰於淨罪山，上古十八神器重現人間，“正義聯盟”守住其中三件，魔君們奪走了五件，還有兩件神器在混戰中不知所蹤，這“陌路尺”就是其中之一。
此物形似銅尺，在普通人的手裡也就是個度量工具，可一旦被身懷絕技的人拿到，便有破土裂石、縮地成寸之力，甚至可以移山倒海，天涯咫尺，朝遊北海暮蒼梧。
這些年來，五大魔君和“正義聯盟”一直都在尋找“陌路尺”的下落，奈何上古十八神器都是造型普通之物，只有在擁有“天賦異能”之人的手中，它們纔會顯現出與衆不同的面貌，就算到手了，也要知道咒語才能發揮神器的威力，實在是可遇不可求。
直到一個月前，能諒城“知足染坊”的夥計阮大志從自家茅屋後院挖出一柄鏽跡斑斑的銅尺，看上去年代頗爲久遠。阮大志的鄰居洪兗並看見後，覺得這是一件珍貴文物，必須上交朝廷，當即報告了官府。
能諒城全體衙役迅速出動，將阮大志的茅屋圍了個水泄不通。其實多次獲得能諒城學習標兵和“良善楷模”榮譽稱號的阮大志覺悟很高，早就和妻子商量過了，一致認爲要上交國庫，還特地購置了雕花托盤和蠶絲綢緞，將銅尺小心擺好，伏地叩首，拱手相送。
衙役們十分感動，然後獎勵了他五十文銅錢。
阮大志用這五十文銅錢還掉一部分買雕花托盤和蠶絲綢緞時借的錢，還欠了一屁股債，感到無比光榮和幸福。
能諒城主陶禹泯第一眼看到這柄破舊銅尺時，有點想退貨的衝動，幸好手下一位師爺提醒道：“傳聞二十年前，天下上古十八神器有兩件遺落在金雲州，小人雖未曾見過這些寶物的模樣，卻聽說其中有一件就叫‘陌路尺’，莫非……”
陶禹泯是個聰明人，寧可錯看，不可錯過，反正成本也不高，於是帶着這柄銅尺去見了一位遠近聞名的擁有天賦異能的大師，大師研究一番後，告訴陶禹泯此物就是傳說中的“陌路尺”。
但紙包不住火，“陌路尺”在能諒城的消息不脛而走，很快就傳到了智虛國。此時五大魔君中的四位都已經各自擁有了一件神器，唯獨禁土魔君還兩手空空，自然不甘心，當即命麾下干將“鬼怒將軍”率數千人馬來奪“陌路尺”。
與此同時，兵部尚書蔣千方也已收穫密報，得知智虛軍隊的行軍計劃和路線圖，急命“破虛將軍”賈微伍率南征大軍二十萬，兵發金雲州，拒敵於兜步平原。
智虛人原本想搞突然襲擊，竊取寶物，一擊而回，所以並沒有出動太多人，沒想到走漏風聲，遭遇了南征大軍。本來以傀魈的戰鬥力，二十萬官兵還不一定擋得住他們，但各路武林正道人士得到消息後也紛紛馳援，其中不乏能人異士，雙方的力量便又趨於平衡，一時僵持不下。
“要不是‘鬼怒將軍’在部署計劃時對衆將提起，我也無從得知這來龍去脈，如今既已瞭然於胸，自然要去兜步平原助朝廷一臂之力。”沙本善一邊駕駛着擎天豬，一邊把從“探罪之眼”中看到的情況和自己的計劃都告訴了凌金。
凌金好奇道：“你不是說他們在兜步平原對峙麼？那這‘鬼怒將軍’怎麼會跑到那個數百里外的小村子去的？”
沙本善清清嗓子，繼續向凌金講述這“鬼怒將軍”的最後一宗罪：
數日前，被堵在兜步平原的“鬼怒將軍”見計劃敗露，心生一計，命令副將率主力在兜步平原上拖住南征大軍，自己挑了兩百名精銳組成奇襲隊，從小路繞到能諒城後方，伺機入城奪取“陌路尺”。奇襲隊穿上從軍迷商鋪買來的混沌國官兵服飾，戴上從整形醫館買來的仿真人皮面具，大搖大擺地穿越了重重關卡。
當奇襲隊路過能諒城二十七號村時，受到了村民們的熱烈歡迎。村民們紛紛獻上甜美的瓜果和香醇的佳釀，殺豬宰羊，載歌載舞。“鬼怒將軍”擔心夜長夢多，便皮笑肉不笑地謝過衆人，命令奇襲隊繞過人羣繼續趕路。可村民們實在太熱情，翻出家中所有值錢的物件擺在奇襲隊面前，把整條路堵得水泄不通。成羣的姑娘圍着披着仿真人皮面具的傀魈們眉目傳情，頑皮的孩子們抱着傀魈們的大腿不讓走，賢惠的主婦們捧着熱騰騰的美味佳餚往傀魈們的嘴上懟。傀魈們沒見過這架勢，也沒有七情六慾，只是木然地望着這一切，毫無反應。
村民們覺得很不可思議，根據以往數百年的經驗，官兵們每次進村都是張嘴就吃、伸手就拿，不給的就直接開搶，哪有對送上門的美食、美女和財寶還無動於衷的？難道是嫌這些東西太差了？深受慈悲善良理念薰陶的村民們覺得這是自己未盡地主之誼，待客不周，感到面子上很過不去，於是紛紛撒起嬌來。
“我說官爺，我這套傢俱雖然不是用什麼名木打造的，卻是祖上傳下來的，好用着呢！”
“我家沒有什麼積蓄，這幾兩碎銀子是我省吃儉用攢下來的，去年老婆生病我都沒捨得用，今天特地拿出來孝敬您，您可一定要收下啊！”
“您看俺這閨女，多水靈，多俊秀，俗話說的好，美不分貴賤嘛，您要覺得中看，就賞個臉帶去唄！”
“官爺您這也不要，那也不拿，想必是見慣了大世面，瞧不上我們鄉下人這些土玩意嘍！”
“哎喲喂！可不能這樣啊！咱們這兒窮是窮了點，可還從沒讓官爺們空手而回過呢！您若是嫌棄不要，叫我們有何面目去見列祖列宗哇？！”
“就是！士可殺不可辱！官爺您今天要是不把大夥孝敬您的東西都帶走，我就一頭撞死在這裡！”
衆人七嘴八舌，噪聲震天，把“鬼怒將軍”的腦袋都吵吵大了。他這稱號可不是浪得虛名，眼看這樣下去必定穿幫，心頭一股無名火起，索性一不做二不休，一聲令下，傀魈們便大開殺戒了。
“真是一羣既可悲又可憎的笨蛋，”凌金恨恨道，“剩餘的傀魈部隊還在兜步平原上吧？趕緊點，我們去把他們統統收拾掉，替這些可憐蟲報仇。”
“好嘞！抱緊咯！”沙本善說着將速度檔往上推了一格，擎天豬立刻向前猛衝出去。沙本善抓着豬耳朵，感受着劈頭蓋臉的勁風，腦海裡已經浮現出兜步平原的戰鬥畫面了。
“小心！”凌金的驚呼聲打斷了沙本善的遐想。
回過神時，只見前方不足百米處，千萬道奇異的光芒從羣山之間拔地而起，直衝雲霄，豎起一堵耀眼的光牆，生生斬斷了擎天豬的飛行路線。
此時天已矇矇亮，這光牆寬達數裡，高近百丈，上端彩雲巍巍，周邊紅霧豔豔，無數隻身形像仙鶴、叫聲比風鈴還清脆的紫色大鳥穿梭飛翔在這彩雲紅霧之間，儼然一派仙境模樣。
沙本善第一時間想起了虛空屏障，那也是一道牆，與眼前這牆相比顯然遜色不少，但那威力他記憶猶新。以擎天豬這速度，要是被反彈一下，不豬毀人亡纔怪。想到這兒，沙本善連忙猛揪豬耳朵，來了個九十度急轉。
擎天豬一扭頭，矯健的身姿沿着光牆的邊緣滑過，沙本善們也看見了光牆另一側的景象。
這是一座東西走向、直徑數裡的橢圓形山谷，南北兩道弧形山樑上叢林密佈，綠樹成蔭，沿着陡峭的山坡一路鋪下數十丈青翠“地毯”。再往下，坡勢漸緩，折起層層疊疊，似梯田一般。
每一層都覆蓋着大片大片沙本善從未見過的奇花，有些只有一種顏色，有些則像調色板一樣，模樣更是千姿百態，無奇不有：
有些像熊熊燃燒的火把；有些像皎皎高懸的殘月；有的花莖又長又直，鋸齒狀的花瓣一溜排開，看上去好似一把釘耙；有的花朵長得像小孩的臉蛋，有鼻子有眼，還會隨着山風的拂動顯露出各種表情；還有的花瓣四散垂下，上面佈滿銀白色斑點，彷彿一道道傾瀉的瀑布……
這一層層令人眼花繚亂的花田順坡逐級而下，深不見底，大約十三四層以下的花沙本善就看不太清楚了，但沙本善發現這些奇花有一個共同點，就是每一朵都在向空中釋放出泛着微光的顆粒。這些魚籽大小的發光體五彩繽紛，首尾相連，像一條條絲帶似的飄往高處，匯成了罩在山谷上的那一圈光牆。
“好美呀！”凌金忍不住驚歎，一邊推着沙本善的胳膊催促道，“快下去看看！”
沙本善提醒道：“你忘了虛空屏障了？”
“膽小鬼！這還不簡單！”凌金說着伸手從背囊中取出一隻饅頭，撕下一半，照着光牆就丟了過去。
“哎……”沙本善話音未落，饅頭已經像穿過氣泡一樣鑽進了光牆，划着弧線朝山谷深處落下去。
凌金拍拍沙本善：“瞧，饅頭沒事，你也不比饅頭嫩多少，就別縮頭縮腦了，快進去！”
沙本善這才調轉豬頭，向山谷斜飛下去。
進入光牆的瞬間，沙本善條件反射地咬緊牙關閉上眼睛，卻感到全身一暖，神清氣爽。
睜眼一看，沙本善、凌金和擎天豬都被一層薄如紗衣的綠光籠了起來，臉上手上彷彿正在與蠶絲親密接觸，連膚色都明顯潤澤了不少。
舒暢的感覺令凌金心情大好，引來了上百隻九翅魔蝶，在他們上下左右翩翩起舞。這些美麗的精靈也不知是本來就藏身在這山谷之中，還是一路尾隨沙本善們而來，每次都像風形人一樣來去無蹤。
受它們的感染，沙本善也玩興大發，一扯擎天豬的耳朵，它便沿着山谷的橢圓形曲線開始繞圈飛馳。
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被它撩起的勁風掠過層層花田，頓時掀開道道細浪，彷彿翱翔在一片五彩斑斕的海洋之上。
剛繞了半圈，就聽見谷底傳來一聲：“哎喲！”
“咦？下面有人？”不等凌金指揮，沙本善已經把豬腦袋扭向了聲音傳來的方位。
這山谷沒有沙本善想象的那麼深，大約飛過二十多層花田，世外桃源般的谷底就呈現在眼前了。南北兩座山在此匯攏，鋪開數十丈寬、好幾里長的沃土，花的海洋並未就此止步，除了一條橫貫東西的筆直的小溪和一小塊方方正正的空地，谷底已被萬紫千紅所佔領。
那一小塊方方正正的空地百尺見方，無花無草，平整得像一整面鏡子，淡藍色的地面上泛着千萬點銀白色的光，彷彿夜空中的銀河。
這景象令沙本善想起了耽秀城元寶島的碼頭，也是這般乾淨、平滑，只是與這兒相比，少了無限生機。