花廳外頭，一輪圓月高懸夜空，銀白的月光灑向大地，映照在白瑩瑩的積雪上，點點碎光閃爍，仿若星河落地，寂靜悠遠。
李賢擡頭，望着眼前之人，長久之後，嘆了口氣，道。
“元玉，你身負奇才，但仕宦之心太重，這不是好事，如今老夫都將奔赴雲貴之地，不知何年何月才能出頭，你比老夫還要年輕兩歲，何必如此浮躁？”
坐在李賢對面的人臉色一滯，燭火映照下，半邊臉色隱沒在黑暗中，讓人莫名感覺到有些寒意。
徐珵，現在叫徐有貞，字元玉。
他和李賢，哦，還有那個可惡的小白臉項文曜，同爲宣德八年進士出身，同科的進士，以後往往在官場上都是人脈，所以自然親近些。
曾經，他們三人因爲年紀相仿，脾氣相投，又沒有什麼利益衝突，維持了相當長一段時間的好友關係。
可現在……
“李兄問我爲何如此浮躁，這話，不妨問問李兄自己？”
長長的吐了一口氣，徐有貞轉了轉眼前的杯子，擡起頭自嘲一笑，道。
“此處沒有旁人，我也不怕李兄笑話，我初入仕之時，也曾自負才學出衆，有經世濟民之心，定國安邦之志。”
“然而，朝堂兇險，一時行差踏錯，便是萬劫不復。”
“當初在本仁殿中，我不過說錯了一句話而已，卻成了一生擺脫不了的烙印，眼看着你……還有項應昌步步高昇，已是三品侍郎。”
“而我，卻始終盤桓於翰林院中，出不得進不得，有功不賞，無過遭罰，換了是你，李兄，你可甘心？”
這番話徐有貞是笑着說的，但是，越是如此，李賢便越知道他此刻的心緒有多麼激動。
似乎是意識到自己有些失態，徐有貞又是長長的吐了口氣，慢慢的將已經快要被他捏裂的杯子鬆開，苦笑一聲，道。
“此次工部治河，我雖是協理，但是，一應的勘探，圖紙，選料，築堤，人手調派，有一大半，都是我主持的，然而回京之後，如此浩大的工程，些許財帛賞賜，就將我和陳師給打發了。”
“如此也罷，畢竟，到了陳師的地步，地位穩固最重要，其他都是身外之物，有那大渠立着，陳師的工部尚書，便能坐穩，所謂有事弟子服其勞，能爲陳師出力，我也心甘情願。”
“但是，李兄，你可知道，如今即便是在這翰林院中，也幾無徐某立身之地，就在前日，陛下命蕭學士總裁各地資料，編纂《寰宇通志》，翰林院中資歷不如徐某之人，大多中選，唯獨徐某，卻被排除在外。”
“李兄，你覺得，如此局面，換了你能不焦躁嗎？”
不錯，換了是他，只怕比徐有貞還不如。
要知道，當初科考會試，他們三人一同中試，尤其以徐有貞的成績最好，所謂文采風流，有濟世之才，並非虛言。
殿試當場，他便被先皇數度誇讚，更是被時任翰林院掌院學士的陳循收歸門下，直入翰林院中。
而相對的，李賢和項文曜則因爲殿試成績沒有那麼出色，被放到了六部當中從主事做起。
彼時，翰林院清流華選，近侍之臣，是所有讀書人趨之若鶩的地方，相對來說，六部的主事雖然也是好去處，但是顯然和翰林清流沒法相比。
然而，各人際遇不同，誰能想到，到了今上登基繼位，對於最該親近的翰林院一直不冷不熱的，反倒從六部，科道當中提拔了不少官員。
甚至於就連清流的領袖陳循，也主動轉遷到了六部當中去。
這對於李賢，項文曜來說，自然是天大的機遇，土木之役後，朝廷嚴重缺少官員，他們幾乎是頂着銓選的底線，一路扶搖直上，不過四十出頭，就變成了六部侍郎，三品大員。
可反過來，對於徐有貞來說，這就是他噩夢的開始。
先是在本仁殿中，提議南遷遭到了全體大臣的反對，爾後被旁置冷落，好不容易找到一個治河的機會，卻發現自己早已經惡了天子。
有句話徐有貞說的沒錯，這次工部修築大渠，他是出了大力的。
一方面，陳循出身翰林，對於這些實務並不精通，所以，他願意放權，另一方面，徐有貞自己也倍加珍惜這個機會，希望能夠藉此挽回自己的仕途。
然而……
一切都沒有改變！
回京之後，陳循還得了幾句褒獎，但是，徐有貞卻連名字都沒有出現在朝堂上。
並非是陳循冒功，對於他這種層次的大臣來說，本就不必事必躬親，事情做的不好擔責任，做的好了自然是御下有方，真正事事親自出馬，反而是落了下乘。
所以，陳循自然是如實稟明瞭徐有貞的功績的，但是，朝廷卻沒有絲毫的表示，只給了些賞賜，便打發了他。
真正的升遷轉調，官職變化，全都沒有！
他徐有貞，出京的時候是個翰林，回京了之後還是個翰林。
這次編纂《寰宇通志》，更讓徐有貞意識到一個事實，那就是，他可能一輩子，都只是個翰林！
這讓他感到絕望，所以……
“元玉，身在官場，沒有人不圖仕宦，但是……”
李賢的神色複雜，似乎有些躊躇。
片刻之後，不知道是出於何種考慮，總之，李賢最後還是咬了咬牙，開口道。
“此處沒有旁人，你我也算相交多年，話說到了此處，爲兄便跟你露個實底，此次前往雲貴之地，本就是爲兄最想要的結果，你可能明白？”
徐有貞皺了皺眉，有些沉默。
他和李賢性情相投，相交多年，自然明白他的意思。
於是，李賢嘆了口氣，接着道。
“如今的朝局，十年之內，不會安穩下來的，這等波雲詭譎的朝局，爲兄自認沒有辦法次次僥倖，當此之際，遠離朝堂，纔是明哲保身之道。”
“元玉，你我都還年輕，縱使是蹉跎十年，也不過是五十出頭，到時朝局穩定，東宮長成，一切風平浪靜，再圖後計，又有何妨？”
如果說前一句話還算是比較隱晦的話，這兩句話，幾乎就要戳破窗戶紙了。
要是剛剛離開的朱鑑聽到這番話，一定會覺得自己的一腔愧疚，白白錯付了。
誰能想到，李賢離開朝局不是被迫，而是自己順勢爲之。
對於李賢來說，他根本就不想和朱鑑等人爲伍，事實上，朱鑑最開始找上他的時候，他便猶豫過，要不要答應。
但是，很快他就意識到自己的處境是什麼。
要知道，朝廷有那麼多的官員，爲什麼獨獨提拔他出來，當這個禮部侍郎？
當然是因爲，他曾是太上皇的隨侍大臣。
太上皇南歸，需要有他這個出身的人，前去迎接，而且，官職還不能太低，所以，才挑出他。
換句話說，他是因太上皇恩典，纔有瞭如今的官位。
這一點就決定了，他無法在如今的朝局當中獨善其身。
因爲就算他什麼都不做，朝中也會將他視爲太上皇的人，甚至於，如果他在此事上袖手旁觀，別人只會覺得他忘恩負義，刻薄無情。
李賢雖然不是清流華選的翰林，但也是正經的讀書人出身，名聲若是壞了，此後必然難在士林立足。
所以，他只能答應下來。
但是，與此同時，李賢也意識到，這僅僅只是個開始。
越是和朱鑑接觸，李賢越能夠感受到，他背後有着一支何等龐大的勢力，在暗中運作圖謀着什麼。
這讓李賢感到害怕。
他知道，自己如果繼續下去，只會越陷越深。
擺在面前，立刻就可以預見到的就是，東宮屬官一旦備置起來，在太子年幼的情況下，會變成誰的發聲筒？
答案不言自明！
更不要提，近些日子，隨着皇后娘娘臨產，隱隱約約透出的種種風聲，雖然到最後，這些空穴來風，都隨着小公主的降生煙消雲散。
但是，李賢卻敏銳的察覺到，朝堂上的風已經刮起來了，未來數年的朝堂，必然是步步兇險的境地。
所以，必須要遠離。
事實上，即便沒有俞士悅站出來，李賢也早已經做好了打算，他要跟着朱鑑一起出頭，爲東宮張目，甚至於，就連腹稿他都打好了，怎麼激怒天子，讓自己遭受貶謫。
當時上朝之前，他甚至做好了，從一個三品大員，被貶爲七品知縣的準備。
因此，他對朱鑑所說的話，其實半真半假。
現在的局面，比他想象當中的，的確要好的多。
雖然，近幾年之內，他都不可能再被調回中樞，但是也因此可以避免諸多風波，而且，到了地方上，他也還是正三品的大員，更重要的是，他沒有正面得罪天子，雖然說，得罪了朝堂上資歷最老的胡老大人。
但是，一來李賢覺得，胡老大人的性格，不至於斤斤計較，在將他貶謫之後還刻意出手打壓，二來……他還年輕嘛，胡老大人今年已經七十五了，說句難聽的，李賢熬也能熬死他。
至於說自己違反朝堂潛規則這件事情，還是那句話，時間會沖淡一切的，過上五年八年的，誰還記得這麼一次朝會。
何況，也未必就真的要那麼久……
就目前的情況來看，至少太子這邊，是感念他的“好”的，如果說過上幾年，太子長成，東宮穩固，那麼，他復起的希望是非常大的。
這幾乎是現在的局面下，李賢能夠爭取到的，對自己最有利的結果。
他自然沒有什麼不滿意的……
因此，李賢對徐有貞說的這番話，倒也不是站着說話不腰疼，而是真真正正的肺腑之言。
至於十年之後，太子也該加冠大婚了，到時候，如果依然能夠平安度過，那麼說明一切木已成舟，也正該是李賢回朝大展拳腳的機會。
但是，這番話，對於徐有貞來說，顯然聽不進去。
他將手裡的杯子一擱，怫然不悅，道。
“李兄，你我不同，你縱使離了京師，仍是三品大員，一方封疆大吏，但是我呢？”
“翰林院當中，多得是鬱郁不得志的老翰林，終此一生，埋首案牘，如今近侍之臣的路，於我以沒了希望，若不能搭上這班順風車，此後仕途，再無期望。”
說着，徐有貞起身，拱手一拜，道。
“故此，請李兄幫我！縱有萬難，也比如今進不得退不得來的痛快。”
李賢坐在椅子上，一時不知道該說什麼好。
平心而論，他是真的不希望徐有貞攪和進這樁事情裡，但是，即便是至交好友，在這種大事上，也難左右他人。
半晌，李賢問道。
“此事，你可曾詢問過陳師的意見？”
宣德八年的殿試，李賢，項文曜，徐有貞三人，都是陳循做的讀卷官，所以，自然歸在陳循門下。
徐有貞沒有說話，但是，也不用多說，李賢又豈會不知道陳循這位老師的性格。
擡頭望着徐有貞，李賢認真的問道。
“所以，即便陳師和爲兄都不贊成，你還是要做？”
這一次，徐有貞依舊沉默，但卻點了點頭，堅定而沒有猶疑。
於是，李賢有些無力的靠在椅背上，神色複雜，片刻之後，他再度開口，聲音已經變得平靜無比，道。
“既然如此，也隨得你，朱閣老那邊，我的確還有幾分薄面，稍後我手書一封，你去朱閣老府上拜訪，他一看便知我的意思。”
“此外，成國公府的小公爺那邊，我也會替你說上幾句話，這位小公爺……總之，他在如今的勳戚當中，說話很是有用。”
聽了這番話，徐有貞頓時大喜過望，俯身下拜，道。”多謝李兄，他日元玉若得青雲，定不忘李兄今日相助之恩。”
李賢坐直了身子，坦然受了這一禮，待徐有貞直起腰，方認真道。
“元玉，能幫你的，我都幫你了，道理我都跟你講清楚了，但是，你既然堅持要冒險，也隨得你，只不過，之後你所作所爲，與李原德無關，書信明日會送到你的府上。”
“李伯，送客。”
以往的時候，每次徐有貞來拜訪，李賢都要送到大門處，但是這一次，他沒有動。
徐有貞沉默了片刻，似乎想說什麼，但是，終究什麼都沒說，只是再度拱了拱手。
隨後，轉身而去，沒有一絲猶豫。
月光落下，李賢來到窗前，遙望着一輪明月，心中一時不知該作何感慨……
另一邊，徐有貞出了李府，神色亦是複雜無比。
旋即，他便有些自嘲的一笑。
剛剛有那麼一瞬間，他竟真的有些要被說服了。
但是……
徐元玉啊徐元玉，你難道不明白，李原德的明哲保身之道，你根本走不通嗎？
你們求的東西一樣，但走的道不同。
有些事情，強求不得的，徐元玉，機會就擺在眼前，沉淪一生還是冒險成功，可不能有絲毫的猶豫！
深深的吸了一口氣，徐有貞大步走向了府門外不遠處的暖轎。
“老爺……”
等在府門外的，是一個五十多歲的隨從，樣貌普普通通，行動甚至有些遲緩，見到徐有貞出來，立刻上前迎候。
徐有貞沒有說話，走上轎子，聲音卻微不可查的傳了出來，他道。
“給舒公公回話，事情……辦成了！”