再說徐州，曹‘操’大軍撤退後，陶謙非常的高興，‘肥’城外的孔融、田楷、關羽三人也請進城來，擺下豐盛的酒宴向諸位致謝，陶謙也知道，如果不是他們三路兵馬來的話，曹‘操’也不會就善罷干休，特別是對劉備大耳賊更是敬佩。。酒宴過後，陶謙請劉備上坐，並對衆人道：“我歲數也大了，身體有疾病，根本沒有‘精’力再處理徐州事務，而我的二個兒子又不成氣，沒有什麼才學，更不可能管理得了徐州事務，他們二人不要說在這‘亂’世立足了，就算是在太平年間也也能力管理徐州事務。賢德是是皇室後奕，具有才華又有德才，我想有能力處事徐州一切事務，我嗎就只想回鄉休息養病。”
劉備一想乖乖，還真是要把徐州送給我啊，我當然想要了，當然再怎麼說也不定在此時接手吧，那世人會怎樣評價我呢。“陶大人，我是受孔大儒之邀請來救徐州，這是大義之所爲，並沒有什麼想法。要是我無端接收徐州，那天下人都會以爲我是爲得到徐州而來，那我不變成無義之小人啦，此事萬不可行。”
趙昱聽後道：“當今天下‘亂’作一團，大漢朝庭也是闇弱無力，眼看大漢朝庭就要被他人顛覆，劉大人是皇室後奕，此時正是你建功立業的時候，你爲何推辭。徐州素來富裕，有戶口一百多戶，劉大人可依賴徐州的地盤爲大漢朝庭出力，你就不要推辭啦。”
劉備想，我當然想要啦，只是這樣匆忙的接下來，徐州人會咋看我，如果我這次推辭，那下次再接手不就順理成章了，現在可不是時候啊。“你們大家都不用說了，讓我接手徐州之事請不用再說啦，我堅決不敢有此念頭。”
陳登看了劉備一眼，明明想徐州還要顧面子，真是個僞君子，不知這陶大人是怎樣相中的，既然陶大人一心要讓給劉備，那今後我得在他手下幹活，還是得送上幾句美言才行吧。“陶大人多年來一直重病在身，處理徐州事務都是帶病工作，這病也是沒有得到很好的休息而落下來的；現在陶大人確實是病情嚴重，實在不能再帶病處理徐州事務了，否則會危及‘性’命，請劉大人不要推辭了，就接下徐州吧。”
劉備聽後想越是這樣越不能急於接手，只要我留下來在徐州，那徐州遲早不也是我的嗎？讓我先探一下陶老頭的口氣，看他是什麼想法。“陶大人，袁術是四世三公之後，‘門’生故吏佈滿天下，名聲也響徹雲霄，而且近在徐州旁邊的壽‘春’，大人何不將徐州讓給袁術呢，這樣不是更好嗎？”
孔融聽後厲聲道：“袁公路冢中枯骨，有什麼本事，他遲早也會被別人給消滅。袁紹不知比他更有能力多少倍，不是也乘大熊和鮮卑族決戰時出兵去搶大熊的地盤嗎？就下好了，地盤未搶到，還損失二十大軍，今年不是讓大熊給消滅了。右手術比袁紹更差，能將徐州讓給他嗎？賢德啊，如果你現在不接收陶大人的重託，不接管徐州，以後你可是會後悔莫及的。”
劉備當然知道孔融說得對，搞不好真的會錯的良機，但還必須僞裝面子才行，這樣徐徐的人就會覺得我大耳朵重情義，是個有德之人。陶謙見劉備還是不接徐州，二眼淚如雨下，哭哭啼啼道：“賢德如果你舍我而去，那我真的是死不瞑目了。”
關羽一聽，他‘奶’‘奶’的，大哥你有病啊，這麼好的事都不接收，是不是腦袋灌水啦。“大哥，既然陶大人一再相讓，你就暫時代陶大人管理徐州吧，這也是你應該做的事啊。”
魯莽張飛更是道：“大哥，又不是我們強要徐州，是陶大人好意相讓，你何別苦苦推辭呢？這不是對不起陶大人一片好意，也會寒了大家的心啊。”
劉備想，你們二個懂個屁，這是政治，現在明知道陶老頭非我不讓，那我當然不能現在就接手了，要讓陶老頭覺得我更好，那不是水到渠成，何彆着急呢。“二弟、三弟，你們想陷害我於不仁不義嗎？”
陶謙見劉備執意不接收徐州，只好退一步道：“賢德既然你不代我管理徐州，那我請你率軍駐守小沛，以防備徐州有事時可保護徐州。”
劉備這大耳賊一聽，嘿嘿，這不就搞定啦，你陶老頭能算計得過我嗎？劉備接受了陶謙的請求，帶着關羽、張飛二兄弟前往小沛。一路上劉備好好的給二兄弟上了下課，讓他們知道，這是政治遊戲，現在陶謙也活不了多長時間，那這徐州遲早是我們三兄弟的，何別急於一時，等老頭要死時，我們再接手的話，徐州的人就會對我們刮目相看，我們就更容易控制徐州，你們二個懂啥啊，這你們得跟着我好好學習。
孔融、田楷二人見曹‘操’也撤兵了，徐州的危也解了，劉備三兄弟也去了小沛，二人也率着兵馬各自返回自己的地盤去。
次年開‘春’後，陶謙也是六十三歲的人了，突然間病情加重，眼看是活不成了，就把趙昱、陳登二人叫來商量後事。陳登道：“明君，看上去曹‘操’大軍撤退，主要是呂布襲擊了兗州所致，今年北方、中原都有較嚴重的蝗蟲災害，田間地頭的小麥都被蝗蟲給吃光了。現在他們二人也沒有糧草，也沒有能力再出兵相鬥，但明年開‘春’後他們二人肯定要‘交’戰，那呂布是個村野匹夫，那裡會是曹‘操’的對手。等曹‘操’消滅呂布後，他肯定還會出大軍來進攻徐州，他對徐州也是眼紅得很。如果陶大人還想將徐州讓給劉賢德的話，那現在到是時候了。”
陶謙聽後道：“雲龍，此話怎講？”
你老爺子一心要把徐州‘交’給劉備，你還真以爲劉備不想要啊，那是劉備在做秀罷了。陳登道：“明公，去年你相讓徐州時，你是身體健康，劉賢德不好意思接收也是合情合理，現在你病重了，那我想再相讓時，劉賢德肯定會接收徐州的，再說了這麼富裕的徐州，誰不眼紅啊，就算是賢德也是眼紅的，只是此人素來愛惜名聲，否則他也不會在小沛住下來，現在大人如果考慮好的話，你就派人去請賢德過來，他肯定會接收的。”