三丈神像倚壁而立，形貌威武，披頭散髮，金鎖甲冑，腳下踏着五色靈龜，手按寶劍，眼如電光，身邊侍立着龜蛇二將，背後石壁上更彩繪着記錄着三界功過善惡的金童玉女。
這威武華貴的神像正是鎮守九州的北方之神真武大帝，此處本是華山北峰雲臺峰的真武殿，如今仍叫真武殿，卻已不是左冷禪記憶中那座真武殿了。
依稀記得三十年前，年輕的他第一次來華山，乃是隨師父一同前來拜訪當時的五嶽盟主、華山掌門寧清羽，也就是嶽不羣的師父。
閒暇時，他曾在幾位華山派師兄的陪同下，將華山五峰盡數遊歷一番，此處真武殿亦曾大致觀賞過。
那時，真武殿僅是一座勉強算得上中等規模的神殿，泥塑神像高僅一丈，殿內容納五六百人已至極限。
但如今，真武大帝的神像竟非金漆泥塑，而是開鑿山崖，直接將石壁凸出的整塊巨石雕刻成一尊三丈之高的龐大神像，其表金紋亦再非金漆，而是鑲嵌的六角甲片狀燦金黃銅板，比之舊時泥塑，實有云泥之別。
更驚人者，如今的真武殿之大，比之少林寺大雄寶殿也分毫不差，此時已容納了少林、武當、五嶽及各門派賓客中的大小首領千餘人，仍自頗顯寬裕，而且殿前院落廣闊，亭臺衆多，亦可容納數千人。
在左冷禪看來，過去的真武殿就跟過去的華山派一樣，空有數百年傳承，在江湖上卻比上不足比下有餘，而今的真武殿亦跟如今的全真教一般，磅礴大氣，威加海內。
遙想當年，左冷禪還曾將寧清羽的幾個較爲年長，有可能繼任華山掌門之位的入室弟子視爲潛在對手，唯獨不甚在意最幼的嶽不羣。
卻不想他曾重點關注的幾個華山俊傑都陷在劍氣內訌一役中，沒機會與他對敵，反倒是年紀最小的嶽不羣倖免於難，白撿了個華山掌門的位子，而且三十年過去，嶽不羣更龍飛九天，隨隨便便即讓他一敗塗地。
該說是天佑華山，嶽不羣氣運滔天麼？
心頭繚繞着莫名的苦澀，左冷禪不經意間看到封不平、成不憂從側門踱入，立知賓客大致來齊，論劍大會即將開始。
不過，爲何論劍大會不在全真教駐蹕的朝陽峰舉行，而是換了雲臺峰，難道嶽不羣有什麼陰謀？
一念至此，左冷禪面上毫無異常，暗裡提高警惕。
此時，封不平與少林方丈方正、武當掌門沖虛、丐幫新任幫主張金鰲客氣幾句，就站到真武大帝神像之前，朗聲道：“諸位有禮了！”
此言並不震耳，但殿內院中高談闊笑的所有人都聽得一清二楚，如在耳邊，五嶽弟子紛紛猜測是否就要見到那一月之間便即名震江湖、無人不曉的截劍術絕學。
封不平抱拳道：“衆位朋友瞧得起五嶽派，惠然駕臨華山，嶽掌門及封某感激不盡！
嶽掌門與敝山風清揚風師叔已在峰上籌備論劍事宜，請衆位隨封某上峰……”
衆人雖然疑惑嶽不羣爲何不曾來這真武殿開啓論劍大會，但也沒人問出口，只不約而同的猜想定是華山另有安排。
雲臺峰之巔，嶽不羣與風清揚迎風而立，衣袂飄飄。
嶽不羣一襲寬袍廣袖的紫色道袍，金絲繡邊，腹紋太極，飄逸中透着淡淡尊貴。風清揚則是穿上嶽不羣昨日送去的素色淡青道袍，腹紋八卦，此時正一腳斜踏着石臺，一手叉腰，身姿雖有失莊重，卻另有一股灑然不拘之風。
二人遙遙俯視着下方山道、山嶺間，只見密密麻麻的勁裝武林人士，身手敏捷的攀登而上，漸漸逼近蒙着巨幅紅布的‘千尺幢’。
風清揚撫須道：“就算你把五嶽劍法及截劍術都刻到這‘千尺幢’、‘百丈峽’的崖壁上，也沒必要將思過崖秘洞毀去啊！
那洞壁上魔教十大長老破去五嶽劍法的法子雖說只是嚇唬人的玩意兒，到底對後輩們起到些許警惕作用……”
嶽不羣微微一笑，語氣莫名道：“後輩們未必會死守着劍法不放，咱們也無須執着！”
風清揚沉吟道：“依你今時今日的武功和權勢，江山社稷唾手可得，又何必再沉溺於武林虛名？”
嶽不羣淡淡反問道：“武林名聲爲虛，難道江山社稷非虛？
風師叔莫非認爲，我對皇帝寶座的執着更勝於武林盟主？”
風清揚啞口無言，稍稍思忖間，亦知並非如此，但覺嶽不羣的心思難以揣度，觀其行事油然而生的那種似懂非懂的複雜感覺更不知如何形容。
嶽不羣反而幽然一嘆，訴說道：“風師叔可知，我已與東方不敗約好，六年後在黃山決一死戰，不論勝敗，我都不會再存於世！”
風清揚一愕，俄爾疑惑，若是他勝了，又怎會不存於世？
嶽不羣卻自顧自說道：“古語有云，達則兼濟天下，窮則獨善其身……
其一，今時今日，我再非昔日那個舉步維艱的華山新掌門，而是位居武林之巔，主宰武林命運的指導者，自該爲日現頹勢、幾有泯滅之厄的武林謀劃一條出路。
其二，吾等身爲中華民族的一份子，在這大世之爭即將到來的世紀，自該爲中華民族未雨綢繆，乃至引導我中華民族率先走上大中華共榮圈之路，澤被蒼生。
其三，在我的計劃中，以上兩者皆需依靠全真教在六年內實現，同時也將全真教推上神壇，兩全其美。
此三者若成，妻妾子女亦能蔭福綿延，來日無憂，我在此世便再無牽掛，之後又該如何自處？”
風清揚剛要將‘歸隱山林或含飴弄孫’之語脫口而出，嶽不羣又搖頭道：“風師叔此前歸隱多年，難道還看不透，歸隱山林不過是暫時逃避一切的一種方式！
似我等這般武功通神之人，絕不會甘於夢幻泡影一樣身死道消，泯然黃土，終歸會思索和探索生命存在的意義，追尋那冥冥中的天道！
六年之後與東方不敗一戰，若我直至敗亡前那一刻仍未能參透‘天人合一’之妙而掀開天道的神秘面紗，那我就欣然體驗一番死亡的感覺也好……
若是在決戰中我激發無盡潛力而僥倖成道，亦會在短時間內破碎虛空，前往另一個神奇瑰麗的世界，繼續尋找對手，磨練自我，探索天道！”
“破碎虛空？”風清揚驚呼一聲，面露駭然，似是把握住某種關鍵，終於明白了幾分爲何自己會覺得嶽不羣心思難測，怎麼也猜不透，原來……
嶽不羣莫名嘆道：“所謂武者，終歸是要接受無窮無盡的挑戰，不斷超越敵人和自我！
若是躲在深山老林漠然等死，練武豈非多餘？”