劉承自視甚高卻屈居姜楓之下，他定心有不服，否則也不會搶娶了姜楓的心上人，讓姜楓因此被傳爲笑柄。但張文江卻不認爲劉承是兇手，“若是劉承動手，目標必定是姜楓。”
還是殺人毀屍的那種。
師爺另有看法，“殺了姜鬆就等於斷了姜家的頂樑柱，姜楓只能任人欺辱。若非護國公忽然在朝堂上提起姜鬆，他死在牢裡也無人知曉。”
衆人聞之，輕輕點頭。他們在京兆府做事多年，見慣了權貴爭鬥的陰狠手段。就如師爺所言，若非被聖上問起，姜鬆在獄中被殺，西城兵馬司呈到京兆府的文書上也只是兩三行字，斷爲“獄中病故”而已，姜家再不服也無計可施。
師爺又道，“裝毒餃的食盒碗筷，與姜家前幾次送飯用的物什一般無二，兇手顯然已籌謀多日。能爲殺死一個姜鬆費如此多的心思，應非劉承所爲。”
劉承身爲邑江候世子，年紀輕輕便任六部主事。他根本不會把沒落的姜家放在眼裡，若他要殺姜鬆，手段必會更直接。
有差官提出疑惑，“孟回舟與姜家有什麼深仇大恨，竟到了用劇毒殺人，連孩子也不放過的地步？”
京兆府另一位少尹廖綱道，“卑職曾聽人說過，孟回舟與姜鬆的父親姜冕是同鄉，孟回舟能有今日，多賴姜冕之父提攜。兩家交好數十載，近幾年因姜冕之死交惡。若說孟家怕姜楓成爲駙馬後報復孟家，用此毒計一石二鳥，也有可能。”
刑部那場大火衆人記憶猶新，沉浸官場數十年，誰能看不出那場火有蹊蹺，但卻查不得說不得，孟回舟在這場大火中扮演的角色也讓人捉摸不透，姜冕死後孟回舟幾次去姜家惺惺作態的行徑，衆人還是看得明白的。不過孟家這麼做也是圖名罷了，應不至於到了殺人的地步。
師爺繼續分析道，“因孟姜兩家比鄰交好，孟家探聽姜家消息極爲方便，準備食盒也易如反掌。”
法曹官道，“卑職命人去會嘉坊打聽到一個消息：孟家買的鞭炮全被水淋溼結冰，所以今早交子時分孟家未響一聲，坊裡的人說此事定是姜楓所爲。”
這缺德手段，十分有可能是姜楓所爲，坊間傳說此人就是如此上不得檯面。但今日剛見過姜楓其人的張文江卻覺得不是他，“姜楓其人心懷坦蕩，應不是他。”
“大人，卑職敢斷定是他。卑職曾親眼見姜楓鬥蟋蟀時，偷偷掐斷了對方蟋蟀的一條腿。他去賭場必使詐，所以纔會逢賭必贏。”廖綱言之鑿鑿，姜二有多損，他十分地清楚。
“阿嚏！阿嚏！”回到家的姜二爺重重打了倆噴嚏，姜猴兒立刻轉身擋在上風口，“二爺，小心着涼。”
姜二爺揉揉鼻子，問道，“凌兒呢？”
“凌少爺沐浴更衣拜見老夫人回來後，一直與六姑娘在一處。”
姜二爺大步往書房走去，卻被姜猴兒喚住，“少爺與六姑娘都在少爺房間裡。”
這小子！
姜二爺快步到姜凌房外，擡手敲門。待姜財打開門，姜二爺大步進屋，見兄妹倆果然擠在同一把椅子上，便吐槽道，“凌兒也不怕你妹妹把你擠癟了？”
說啥呢！姜留怒了，“爹-爹-也-別-抱-留-兒-了，免-得-把-爹-爹-壓-癟-了。”
姜凌起身給父親行禮，開心地道，“父親，妹妹說話越來越清楚了。”
姜留瞬間眸子亮晶晶，她也覺得近日來身上輕快了許多，
舌頭也好使了。
“有嗎？爲父怎不覺得。”姜二爺走過來，拎起小閨女抱在懷裡。
姜留不高興，擰巴着不想讓他抱，“女-兒-胖，已-經-七-歲-了！”
七歲在古代就算得上大姑娘了，生在窮苦人家要開始做針線幹家務，生在富貴人家要開始學琴棋書畫。
“留兒七歲了。”姜二爺抓着女兒的小胖爪叮囑道，“七歲男女不同席，以後不許再跟你哥擠同一把椅子了。”
姜留……
沒在妹妹七歲之前多跟她擠一擠，姜凌覺得自己吃虧了，很不開心。
姜二爺端詳着兒子的小黑臉，忽然道，“凌兒搬到我房中去，跟我一去睡。”
啊？姜留擡頭。
姜凌被姜二爺嚇着了，“兒十歲了！”
姜二爺解釋道，“你大伯說你在牢裡半夜常常驚醒，你跟我睡一段，看能不能安穩些。”
原來哥哥晚上還是做噩夢，姜留擔心地看着他尖得快能用來捺鞋底的下巴，心疼得不行。
姜凌不依，“兒可以吃藥。”
“是藥三分毒，你已吃了數月，不能再吃。”
姜凌望向妹妹，“我可以……”
“不行！”姜二爺鼻子快氣歪了，“不想跟爲父一屋，你就搬去前院跟二郎或三郎一起睡。”
以姜凌的年紀，早該搬去前院跟姜二郎、三郎一起住了。姜二爺讓他住在西院，是想先讓他熟悉府裡的人和事後再搬過去。
搬去前院也是跟別人一起睡，在西院還能日日見到妹妹。姜凌權衡一番後做出取捨，“兒跟父親一起睡。”
“你當爲父願意跟你一起睡？”姜二爺哼了一聲，擡下巴吩咐門外的姜財，“待會兒把少爺的牀搬過去。”
“是。”姜財應下。
姜二爺盯着姜財看了一陣兒，忽然問，“你什麼時候回來的，這些日子去哪了？”
大哥和孩子們被害入獄時，姜寶幾個送信未歸，西院用人捉襟見肘，姜二爺因爲找不到這小子，還發了一頓脾氣。
姜財拱手行禮，“小人去牢裡保護大爺和兩位少爺。“姜財入姜家後，一直跟在少爺身邊，貼身保護少爺的安全，少爺入了大牢，他當然要跟着去。
什麼？姜二爺父女都驚了，“你怎麼進去的，躲哪了？”
“小人混進去的，就守在少爺身邊。”姜財向來少語，能說一個字就不說倆字。
“兒也是回府後才知道，姜財一直就在對面的牢裡。”得知此事後，姜凌很生自己的氣，覺得自己太沒用了，姜財在對面待了好幾天， 他都不曉得。
姜二爺追問，“你怎麼進去的？”
“小人在西市偷東西讓捕快抓進去，趕巧被關在少爺對面牢間內。今日少爺脫身後，裘叔派人送罰金，將小人贖了出來。”姜財依舊說得輕描淡寫。
姜二爺沉默地捏着小閨女的爪子，爲啥他覺得比起裘叔，自己似乎有點沒用呢？
“二爺，二爺！”姜寶快步跑進來，“京兆府的捕快到孟家去了！”
“快，給爺搬梯子！”姜二爺放下閨女跑了出去。
姜二爺走後，姜凌不情不願地搬了把椅子挨着妹妹坐下。
姜留繼續爹爹沒進來之前的話題，“所-以，大-伯-主-動-吃-的？”
“嗯。”姜凌學着姜二爺的動作，拉過妹妹的小手揉捏着。妹妹的手胖乎乎，捏着很舒服。
大伯想用吃毒餃的方式坐實孟家的罪行，這可能嗎？姜凌表示懷疑。
“祖母說不能告訴任何人。”姜凌叮囑妹妹，“我只告訴了你和裘叔，你不要告訴姜慕燕。”
“姐-姐。”姜留糾正哥哥的稱呼。
姜凌不想叫，轉而說起其他的，“裘叔說大伯自損身體，不值得。”
的確不值得。姜留叮囑哥哥，“哥-哥-不-要-學。”
姜凌傲嬌地哼了一聲，“依着我，就該把毒餃都帶出來，半夜入孟家，全塞進孟回舟父子嘴裡！”
姜留呆呆望着哥哥。
“妹妹有更好的主意？”姜凌認真問。
口舌不清的姜留緩緩搖頭，“……沒。”