經過半個月的趕路，進入初秋時節，隋煬帝帶着大軍來到了雁門郡，這裡處於羣山環抱之中，地勢險峻，山巒起伏，羣峰參差，道路蜿蜒，沒有一馬平川的筆直康莊大路。
雁門郡城高踞其間，依山傍險，城牆高厚，正牆上還有女牆，女牆上再砌磚垛，磚垛間的垛口是守城將士的瞭望孔與射擊口，城牆上還建有雄偉的城樓、角樓、望樓，相隔一段距離而立。
樓頂的建築，是典型的古代重檐九脊歇山式，外有廊柱圍繞，下臨馬道，由於雁門郡處於邊戍重地，所以城池修建得格外雄壯。
這裡算是一個郡的治所，郡守、通守、地方官員治理民政的主城。
楊廣所帶十六七萬的軍隊，分成前、後、左、中、右五路大軍，由楊暕帶領後軍，駐紮了崞縣，前軍由吐萬緒帶領，駐紮在雁門關，中軍三萬人進入雁門郡城，左右兩軍各兩萬五千人，駐紮在城外，分別有來護兒、裴仁基統領。
古語說：天下九塞，雁門爲首，得雁門而得天下，失雁門而失中原。
這雁門關在北依雁北高原，南屏忻定盆地，就在山體背脊上，有連綿的長城，外壯大同之藩衛，內固太原之鎖鑰，根抵三關，咽喉全晉，乃軍事要塞相當重要。
雁門郡守呂謙和，雁門關屯衛將軍雲定興，聽說陛下親臨北巡，驚訝萬分，帶着文謀武將，叩拜聖上駕臨，盡地主臣子之宜。
楊廣看到雄關大川，心中伐遼東的鬱悶之氣，終於散開了不少，一時興起，還親自登上了雁門關。
雄關由關城、甕城和圍城三部分組成。關城城牆高十米，周長約二里，牆體以石座爲底，內填夯土，外包磚身，牆垣上築有垛口。雁門關有東、西二門，皆以巨磚疊砌，過雁穿雲，氣度軒昂，門額分別雕嵌“天險”“地利”二匾。
站在雄關之上，舉目眺望，能夠看到關外的草原，碧藍的天空，那是突厥遊牧的地盤。
當初東西兩突厥分裂，東部突厥啓民可汗歸附了隋朝，隋文帝特許將河套平原和馬邑外圍的草原，割給突厥人放馬、徙居，隨時受到朝廷庇護，免得被西突厥攻打。
但是十多年下來，東部突厥經過休養生息，繁衍人口，馬匹、鐵騎、甲冑、糧食等越來越充裕，大業五年啓民可汗死後，始畢可汗立，他對大隋沒有像他父親那樣恭敬友好，外交家裴矩曾經用計，打算離間始畢可汗與王弟叱吉設，卻沒有成功，使得始畢可汗懷恨在心，對大隋開始離心離德。
三年前，裴矩還使計誘殺了勢必何況得力寵臣史蜀悉，使得突厥對大隋臣服之心減弱，始畢可汗從此不再入中原拜見楊廣了。
此次楊廣要北巡，就是打算召集草原的突厥、鐵勒、回紇、薛延陀諸部的王汗或酋長，前來朝拜他的駕臨。
“陛下，真要出雁門關，進入草原嗎？”裴矩有些擔心，這幾年他把始畢可汗得罪很深，預感到對方不會像以前那樣溫順聽話了。
“不錯，先去馬邑，然後深入草原，我們有十多萬精銳大軍隨行，足以威懾各部落，不必擔心。”楊廣頗爲自信，他決定的事，很難動搖。
兩日後，四路軍足有十一二萬人，出了雁門關，向西北行軍，三日抵達馬邑，郡守王仁恭、鷹擊郎將劉武周帶人出城迎接，楊廣帶上這些人，繼續向北，深入草原，要去附近的一些突厥部落巡視，帶兵着天子視察番邦民情一般。
這一日，楊廣與蕭皇后乘坐高車龍輦，行在草原之上，接受了幾個不部落子民的朝拜，心中有些高興，只等消息傳出，始畢可汗與諸多部落酋長聞訊趕過來相見，卻不料，真正來臨的是金戈鐵馬。
遠處地平線，草原與藍天彷彿接在一起，忽然間，好像有一道黑線突兀出現。
很快，鐵蹄的震動聲響起，大地顫抖，駿馬嘶騰，地面的塵土捲起來，煙塵滾滾。
無數匹突厥駿馬，就像疾奔的飛矢，穿梭過草葉發黃的荒原，無數的旌旗迎風招展，鋒利的刀鋒槍頭，閃着灼灼寒光。
“嗷嗷嗷——”
馬背上的突厥騎士們在大喊着，如狼嚎尖叫，他們沒有鐵甲，大多身着祟皮戰衣，有的穿戴皮甲，頭戴祟毛氈帽，眼睛深陷，眼底帶着一抹藍色，尖挺的鼻樑，高高的顴骨，彰顯着突厥民族的性格一般，同樣桀驁不馴。
突厥騎兵來了，看樣子不似前來朝拜，因爲殺氣騰騰。
漫天的煙塵，就如同天降烏雲，他們的速度，沒有任何羈絆，放開了馬速，比想像中的還要快幾倍!
萬馬奔騰，近乎十萬大軍，如鋼鐵洪流，滾滾而來，馳騁在草原上的壯觀場景，不禁讓人心驚膽顫。
吐萬緒帶領四萬兵馬的前軍，率先跟突厥騎兵來了一次正面交鋒，戰馬人潮，以硬碰硬，猶如兩股巨浪撞擊，發出震耳欲聾的碰撞聲，隨後，人仰馬翻，血肉橫飛，嘩啦啦倒地一片。
太過殘酷了，一瞬間，到處是血水，殘肢掉落，首級翻滾，噗噗噗，馬刀砍落，攔腰劈開，不論是人還是戰馬，都成了絞肉機裡的鮮肉，血花噴得到處都是。
“殺——”突厥的騎士們，臉上露着猙獰笑意，他們早就對中原虎視眈眈，覺得中原人弱小可欺，卻佔據着好土壤，應該讓給他們草原人，從此入關，踏破九州，血洗中原山河，掠奪無數的財富和女人。
楊廣、蕭皇后，以及文武大臣們，遠遠看到這等場景，嚇得臉色大變，突厥人這是要脫離大隋的控制，兵戎相見，襲擊王乘來了。