塞外初夏，綠茵如毯，一望無際的荒原上，牛羊成羣，山嶺起伏之地都是茂密叢林。
蕭瑀、陳稜、來護兒、蕭皇后等人，被不同小組保護，混入商隊，一路向北，最後在天水一帶匯聚，彼此相見，不勝唏噓。
他們已經在途中得知，楊廣以及楊氏皇族全都被誅殺，皇親國戚在江都被屠戮，目前只剩下三個傀儡，楊侑、楊浩、楊侗，命運如籠中之鳥，隨時都有被宰割的份。
大隋亡了，沒有了任何希望，接下來就是羣雄逐鹿，江山革鼎的時候。
他們被搭救出來，都心存僥倖，知道這是西北羅少帥的主意後，忍不住感嘆，是他救了這些人的命。
不過，很快他們就看出了端倪，但凡被救者，往往都有賢名，至少絕不是奸佞之臣，平庸之輩。皆在朝堂中都有些剛正之名，文能安邦理政，武能領兵打仗，都有些才華和能力。
一路顛簸，舟車勞頓，甚至遇到山賊盜匪，數次險情，死了一些護衛。但每到一城，都會臨時補給，再次增多護行人員，一個月後，終於抵達了金城郡。
羅昭雲得到消息，帶着幾名心腹，乘車迎出城外，爲幾位隋朝舊臣接風。
這幾人看到羅昭雲後，都感到激動，下車抱拳行禮。
羅昭雲微笑道：“諸位，遠道而來，辛苦了。”
“感謝少帥營救，才使我等免遭厄運。”
“多謝了，否則，我們真的可能被屠戮在江都城。”
陳稜、來護兒都心中戚然，因爲他們走後，江都的府邸被抄家，傭人全都被掠走，或是被殺害，他們若留下，肯定也難逃宇文化及的毒手，因爲他們平時跟宇文家作對，很難被容下。
羅昭雲感慨：“這是家國不幸，社稷危難，出現宇文化及這等逆臣，導致大隋覆亡，令人憤慨！眼下，天下大亂，我西北之地尚能安身，把諸位接來，還不知各位能否適應這裡的生活。”
蕭瑀嘆道“天下動亂，哪裡能棲身，就是家了。”
羅昭雲邀請：“諸位，請登車，我們一起入城。”
衆人點頭，客氣過後，紛紛掉頭登車。
羅昭雲走到一座轅車窗外，蕭皇后撩起車簾，眸光看到了他。
二人眼神一對，千言萬語，盡在不言中。
“皇后娘娘，辛苦了。”羅昭雲只能如此問候。
蕭皇后搖頭一嘆：“已是未亡人，哪裡還是什麼皇后，從此沒了大隋，也就再無蕭皇后了。”
“娘娘在我心中，依舊是當初的皇后。”
蕭皇后聽到當初二字，忍不住想到曾經她被楊廣扒光了，在牀與貴妃二鳳一龍的往事，被櫃子裡的羅昭雲看個正着。
那時候，她的胴體，她的表情，她的呢喃聲，還有私密之處，各種羞人的動作，都被他偷看去。
彼此的身份和年紀差距，使得蕭皇后渾身不自在，被對方的眼光一看，身子都有些發燙。
“這次江都逢難，幸虧你未雨綢繆，搭救哀家出來，以後可能還要在你這裡終老，有勞昭雲了。”
“皇后嚴重了，這是晚輩該做的，於公，您是一國皇后，母儀天下，曾經數次幫過昭雲。於私，您是如意公主的生母，我的長輩。我都有義務，派人保護您，接來孝敬您。”羅昭雲說的真摯。
蕭皇后聞言，心中有一股暖流淌過，國破家亡，丈夫被殺，那麼多皇親國戚遭屠戮，她一路上以淚洗面，傷心不已，來到這裡，見到羅成後，反而心情平靜不少。
她覺得，自己還有如意，還有羅成，在西北生活下來，重新安家，總比死在江都，或是被宇文化及等人蹂躪要好。
蕭皇后放下車簾，隨着車隊一起進入金城。
羅昭雲也乘車出行，避免露面，引發百姓騷動和圍觀。
這幾位大臣抵達，無形中給西北軍增威不少，特別是來護兒、陳稜都是大隋將軍，威望很高，有擅長帶兵，雖然年過五十，不再年輕，但是仍能獨當一面，鎮守一方。
眼下羅成立國，正是用人之際，有這兩位將軍到來，就可以在大將軍中，填補不足。
此外，同行還有三個文人，分別是內史令蕭瑀，吏部侍郎高孝基，吏部侍郎辛公義。
這幾人名聲在外，都以才能、仁德、賢名、正直著稱，雖然仕途沒有大紅大紫，也沒有多少實權，但在各地任太守、郡丞時候，口碑都是非常好。
羅昭雲派人保護的名單，大約十多人，但最後只救回來六個人。其餘人不是沒來得及，等趕到時候，已經被殺、被捕；或是一時聯繫不到人，命數不夠。
當晚羅昭雲就爲幾人設宴，接風洗塵，隨後安排了府邸休養，這幾人住下後，出去走訪，很快就感覺到西北的變化，商業繁榮起來，民生有聲有色，帥府人才濟濟，根本感受不到亂世的氣息。
他們都嘖嘖稱奇，想不到少帥不但能揮師打仗，連治理地方也很有手段。
數日後，屈突通登門拜會，幾位老臣在一起，唏噓不斷，飲酒澆愁，最後，屈突通把當今時局講出來，也說了羅成要自立稱王的事情，詢問幾位有何打算？
蕭瑀、陳稜等人聞言心頭一熱，他們做貫了朝廷大員，忽然被閒置，自然不適應，而且能夠早一點加入中樞，輔佐英主，他們的仕途和家族都能得到很好的發展。
“這是局勢所迫，不得不自立了，我們都能理解，既來之，則安之，若是少帥能夠信得過我等的能力和忠心，在亂世中，能輔佐英主，也是我等做臣子的福氣了。”高孝基忍不住嘆道。
陳稜也插言道：“大隋滅亡，完全是陛下咎由自取，害得百姓生靈塗炭，如今中原四分五裂，必須有英主明君出現，才能一統諸侯，就如同秦末、漢末一般，英雄逐鹿，何其壯哉！我們何其有幸，能夠跟隨像少帥這種文武全才的英豪明主。所以，我等只要盡心輔佐，不愁幹不成大事！”