席延也只吃了幾塊小點心，和席蔽語聊了不到兩句，老太太那邊就吩咐人過來傳飯。王嬤嬤邁着小腳進來，滿臉堆着笑：“老太太讓奴婢過來請二少爺和二小姐過去，前頭已經擺飯了呢。”
席蔽語微訝，擡頭望了望外面的天空，席延也覺得奇怪：“王嬤嬤，才這會兒呢？怎麼就開席了？”
王嬤嬤躬身答道：“也難怪二少爺您覺着奇怪，老太太方纔吩咐奴婢了，若是少爺您問起來，就讓您過去親口問她老人家。”
“祖母她老人家還是這性子啊，哈哈。”席延開懷笑着，席蔽語從旁看了他一眼。
王嬤嬤笑着說：“老太太可不就是這性子麼？”
席延笑着點點頭，衝旁邊的陶姨娘說：“姨娘，您也隨我們過去吧？”
陶姨娘自是搖頭：“這哪是我這身份能去的呀？少爺千萬別亂了規矩。快快和小姐一道去吧，老太太還等着呢。”
席延知道陶姨娘是決計不會去的，便起身對席蔽語說：“語兒……”
席蔽語點頭跟在席延身旁，晚歌在後面緊步跟上。席延對王嬤嬤笑：“那就勞煩王嬤嬤了。”
王嬤嬤忙擺手稱不敢，幾人就這麼出了落玉閣，往比壽軒去。
待幾人到了比壽軒的前廳，就見席府諸位主子皆已到齊。席傳和席躍一眼就發覺席延，兩人忙上前。
“二弟。”
“二哥。”
席延有半年的時間沒有返家，除了自己妹妹和祖母之外，對家中這幾位兄弟也是極爲想念的，見二人齊步走到面前，心中頓時一熱：“大哥，三弟……”
正說着呢，原本坐在姚氏身旁、埋頭吃着桂花糕的席洋，見二哥進來，立馬便放下手裡的糕點，一腳高一腳低地跑過來抱住席延的大腿：“二哥，我是洋兒。”
席延彎下腰，寵溺地揉揉席延的腦袋，見糕渣糊他滿嘴，伸手替他揩淨：“二哥心裡頭最記得的可就是洋兒呢。”
席洋這才滿意地放開席延的大腿。席蔽靈也過來跟席延請安：“二哥回來啦！”
席延笑着點頭：“靈兒長高不少呢。”
接着席蔽容和席蔽微也走過來，對席延一福：“二哥好！”
席延虛扶了一下，見席蔽容越發端莊大方，席蔽微也漸漸露出小女兒的姿態，心裡便有了光陰似箭的慨嘆，但面上仍舊是那慈愛的二哥：“容兒和微兒，近來可好？”
席蔽容笑着答：“我們姐妹幾人在家中自是好的，倒是二哥一個人在外，少了人照顧，全家人都甚是掛念。近來天兒漸漸涼了，容兒沒什麼能耐，只給二哥您做了幾件防寒的襖子，還希望二哥多多保重身體。”
“容兒一向貼心，語兒有你照顧，我一向放心。”席延心裡是感動的，自己這個大妹妹一向端莊包容，無論對誰都極好。
席蔽微有些怯怯地開口：“二哥有些瘦了。”
席延笑着說：“微兒說話的調兒怎麼跟老太太一樣樣的？哈哈。”
坐在上首的老太太聽了，笑道：“微兒，你二哥這可是在說你像個小老太太呢。”
席蔽微有些靦腆地笑了：“微兒纔不信老太太呢，二哥這是在誇微兒。二哥，您說是不是？”
說完，在場的所有人都笑了。
不一會兒，便有人進來說：“回老太太，飯已經擺好了。”
老太太點點頭：“今兒咱們一家老小開開心心吃一頓團圓飯。都去飯廳吧……”
大家便簇擁着老太太一齊去了飯廳，老太太自是坐在主位，席覺弘和席明思分坐老太太兩邊，老太太說了今兒不必立規矩，所以範氏和姚氏就跟坐在自家老爺身旁。小一輩人，則按一房一房坐在一處。
桌上已經擺好了一碟碟精緻的菜餚，葷有桂花醬雞、明珠豆腐、金腿燒圓魚、蟹肉雙筍絲、香麻鹿肉餅、猴頭蘑扒魚翅、野雞鍋子等等。素有釀冬菇盒、蜜汁辣黃瓜、山珍大葉芹、糖醋荷藕，以及幾樣炒時蔬。湯品有分鹹甜，鹹的是罐煨山雞絲燕窩，甜的是清淡的銀耳紅棗湯。
老太太對王嬤嬤吩咐了一聲，便對衆人說：“我只讓底下人備了慧仁米粥，想着晚上大傢伙都是要出府放河燈去的，那街上還能少了吃的？今兒我就不塞飽你們了。”
聽老太太這麼說，席蔽容三姐妹互看一眼，會心一笑，眼睛亮亮的。
老太太接着說：“待這飯吃完之後，傳兒四兄弟就跟着去祠堂，祭完祖就各自玩兒去吧！”
原來老太太心裡頭是這麼想的呀，難怪這個時辰就擺飯了。席延和席蔽語默契地對看一眼，在心裡爲老太太的善解人意鼓掌。
在談笑間，衆人便吃開了，大家心裡頭都十分暢快開心，但最開心的還要屬老太太。自從分家了之後，幾房人就鮮少有機會聚在一起，更別提像今兒這樣聚在一處吃團圓飯了。雖然兒子知章和二媳婦不在了，但延兒回家來，語兒身子也大好，一家人和和樂樂地吃飯談笑，這是她老人家一直存着的盼望。
楊梅酒釀十分濃郁香醇，席蔽語便貪喝了幾杯。正要端起杯子再喝一小杯，卻見席延伸手過來擋下：“語兒，果酒雖香，但別貪杯了。”
席蔽語有一瞬間的怔神，突然有些不知道該如何應對自己和席延的關係，往常如果是陶姨娘或者晚歌這麼勸自己，她定是不會從的，但現在身旁的這個人是自己的親兄長，是像父母一樣的存在。還沒等席蔽語作出反應，席延替她挖了一塊圓魚腮部的肉，將小碟子置於席蔽語面前：“語兒，吳縣倒是有海鮮，但卻沒法替你帶回來。吃塊魚吧？魚身上就屬這部位的肉最嫩了。”
席蔽語聽了這話，驚訝地看着席延，席延見自己妹妹這麼驚愕的樣子，有些不解：“這是怎麼了？哥哥記得你從小就愛海味，可惜每回你一吃鮮物，身上就起紅疹子，父親不讓你再吃了，之後廚房也沒再收拾海味。京裡是不常吃到那些的，難道是許久沒吃，不愛吃了？”
席蔽語低頭看了看碗裡的魚，再擡起頭來時臉上只剩笑容。
席延又說：“吃些魚是無妨的。”
席蔽語舉起筷子一口一口吃了起來，吃着吃着竟有些哽咽。她想，原來這就是親人，自己的一點一滴都會被記在心裡，一刻都不曾被忘記，並且會順着時間的脈絡，日復一日地溫柔下去。
飯畢，兩位老爺和四位少爺都跟着老太太去了宗祠，席蔽容、席蔽微和席蔽靈三個早就有了約，同範氏和姚氏說了聲，便急急忙忙地走了。範氏搖搖頭，回頭看席蔽語還在，便笑着問：“語兒，怎麼不跟着姐姐妹妹去呢？”
席蔽語淡笑着搖頭，晚歌從旁說道：“回大夫人，少爺要帶小姐出府玩兒去呢，小姐這便回落玉閣等着去。”
範氏點點頭，姚氏也說：“語兒，記得吃了藥再出去。”
席蔽語對着兩位夫人福了一福，待兩人走後，她這才攜着晚歌回了落玉閣。
祭祖的事宜雖然繁瑣，但早在席延回來之前，老太太就把一切都準備妥當了，所以今年中元節的祭祖很快就結束了。席延說好要帶席蔽語出府去放河燈，便推了席傳和席躍的約，答應晚一些時候再一塊兒喝酒。老太太自是滿口答應，大有讓他們兄妹二人多聚幾天的意思。
席延從祠堂退出來後，便要回落玉閣，走到露荷亭園門口之時，卻看到幾個丫鬟婆子聚在一處議論。他是沒興趣聽這些閒事兒的，正打算要走，卻聽一個婆子將嘴裡的瓜子殼往地上一吐：“瞧咱老太太那意思，二小姐肯定先於大小姐嫁出去！”
另外一個婆子咂吧咂吧嘴：“你這消息從哪兒來的？靠不靠譜兒？”
“怎麼不靠譜兒了？老太太跟前王嬤嬤兒媳婦說的，還能錯了？”那婆子說。
有丫鬟眼尖兒看到席延，便出聲打斷那兩個婆子的話：“二少爺好！”
大家這才警覺，忙過來行禮。席延收回落在她們身上的目光，點點頭，打她們跟前走過。
待席延走後，那丫鬟用手肘捅了捅那兩個婆子：“差點沒把我嚇死。”
原先那個婆子又抓了把西瓜子塞進嘴裡：“你那哪兒是嚇得？我看啊，二少爺怪俊的，比大少爺三少爺都俊……你個小妮子，不會是？嗯？”
那丫鬟被說得十分羞窘，滿臉羞紅地跺了跺腳，一甩帕子跑走了。
這一路，席延心裡頭暗自納悶兒，語兒要嫁人，可老太太怎麼都沒跟自己提起這事兒呢？不一會兒就走到石壁這裡，迎面急衝衝跑來一人，正是自己的小廝嶽平：“息風已經到了？”
“少爺，彭少爺是到了……”嶽平緩和一口氣，接着又說，“可後頭還跟着……”
席延詫異：“跟着誰？”
“彭小姐……”嶽平喘口氣。
席延擺擺手：“那無妨，多一人便是了。”
“不止彭小姐吶，還有另外兩個人呢。”嶽平忙補充。
“我沒請這麼多人呀，那兩人是誰……”席延覺得奇怪。
嶽平撓了撓頭：“其中一個，小的在吳縣見過，是那個姓農的公子。另一個，小的就沒見過了，不過聽彭少爺對那人的稱呼，像是一位將軍。”
“將軍？”席延茫然地重複了一句。