古裡甲等人最終只能無奈退下。
慶聿恭將話挑明到這個程度，並且從頭到尾沒有跟他們爭論過對錯，這份灑脫磊落的心態讓他們自慚形穢。
古裡甲手裡確實有一封景帝給的密旨，關鍵時刻可以取代慶聿恭指揮大軍，問題在於如慶聿恭所言，到了眼下這個處境還有什麼意義？
要麼一起活下去，要麼一起死在戰場上。
屋外的風聲愈發急切。
昏黃的燭光中，慶聿忠望神情悽然，又有無盡憤恨之意。
“再過幾天北邊應該會傳來確切的消息，若是陛下不幸駕崩，我會領兵出城尋求決戰，屆時會有人護着你往西北而行。”
慶聿恭伸出雙手放在火盆邊緣，平靜地說道：“莫要從東北走，更不要回西冷關，蕭望之心思縝密，那些沙州土兵擋在金沙城和西冷關之間，他們最擅長監視追蹤，你沒有可能回到西冷關，再加上陛下一死，西冷關乃至整個靖州北線都不安全。從西北走，進入十萬大山，沿途會有人接應你，爲你提供食物。”
“父王？”
慶聿忠望面色惶然，又不敢置信地問道：“那人會死？”
時至今日，他對那位天子已經沒有任何敬意，自然喊不出一聲陛下。
慶聿恭雙眼微眯，道：“只要陛下不死，我軍就不會自亂陣腳，陸沉就沒有辦法截斷我們西路軍的退路，滅骨地會派軍南下接應，金沙城困不住我們。我所做的安排都是建立在陛下駕崩的基礎上，真到了那個時候，滅骨地會直接領兵北撤，以最快的速度匯合奚烈部，一道返回大都，幫你妹妹把控大局。”
慶聿忠望依舊難掩震驚地問道：“他怎麼會死？”
“不怪你會這樣想，畢竟連那麼近距離的爆炸都炸不死陛下，而且我險些都被他騙了過去。”
慶聿恭搖頭失笑，繼而道：“但是怎麼說呢，杜爲正固然是百年一遇的奇才，他掌握的力量還是太弱了，尤其是和陛下相比。陸沉卻不同，他沒有來靖州西南對付我，反而留在雷澤平原對陣陛下，還是在齊軍兵力處於弱勢的前提下，那就說明他一定有殺死陛下的絕招，否則他不會冒這個滿盤皆輸的險。”
慶聿忠望不禁失語。
他承認陸沉是難得一見的軍事天才，年紀輕輕就有和景帝以及他父王對弈的資格，但是雷澤平原那邊兩軍的兵力對比很懸殊，景軍十二三萬對陣齊軍七八萬，剛好和靖州西南戰場的局勢完全相反。
連他父王都無法在兵力如此懸殊的情況下擊敗蕭望之，陸沉憑什麼能夠擊敗甚至殺死景帝？
他想破腦袋都找不到答案。
“我也想不到，或許就像是他曾經那些出人意料的手段，譬如廣陵城頭灑下的火油，寶台山裡崩裂大地的火雷，炸塌河洛城牆的火藥，這麼多年過去，他肯定會有一些新手段。”
慶聿恭微笑道：“若是換做二十年前的陛下，陸沉隱藏的殺招頂多只能取得一場大勝，不至於威脅到陛下的性命。如今的陛下太謹慎了，謹慎到極致就會傾盡全力，意欲畢其功於一役，這就是陸沉可以利用的機會。當然，那小子如果不能看穿這一點，陛下也就不會死，大局便不會崩塌，滅骨地不用往北撤退，而你的父親也能活下來。”
慶聿忠望單膝跪地，肅然道：“父王，兒決不能苟且偷生！”
“傻兒子，你以爲我不想活着？我還沒看到你妹妹成家呢。”
慶聿恭悠悠一嘆，平靜地說道：“起來，你可知我剛纔爲何要和古裡甲等人挑明那些事？”
慶聿忠望搖搖頭。
慶聿恭道：“只有這樣才能打消他們的妄念，從而與齊軍決死一戰，如此你纔能有逃出去活下來的機會。不然的話，很可能他們逃了，你卻死在我身邊。蕭望之這次賭上他的命，估計這會也只剩下一口氣，但是看不到我的屍首，他心裡那口氣不會泄掉，這樣說你能明白嗎？”
慶聿忠望並非愚笨之人，怎會想不明白？
只有慶聿恭堅持到底，蕭望之纔會放鬆對其他人的注意力。
簡而言之，慶聿恭的死能換來他活命，否則就是父子二人一起戰死。
慶聿忠望滿面沉痛，依舊跪在地上。
慶聿恭起身將他拉起來，父子二人坐在火盆邊，他緩緩道：“陛下……堪稱古往今來不多見的雄主，即便他處心積慮要讓我死在齊軍手中，我依然是這般認爲。從我南下那一刻開始，你我身邊就遍佈他的眼線，所以很多事我不能直接告訴你。”
慶聿忠望問道：“可是與妹妹有關？”
“嗯。”
慶聿恭淡淡一笑，繼而道：“我知道你心裡有些怨望，因爲你纔是世子，但我將所有暗處的權力都交到你妹妹手中。”
“兒從未這樣想過。”
慶聿忠望認真地說道：“父王是爲慶聿氏的基業着想，兒明白這個道理。”
慶聿恭望着他的雙眼，欣慰地點頭道：“如此甚好。我給懷瑾留了一封信，一旦陛下駕崩，她就會在大都動手，田珏、交魯乃至皇族那些人都會死得乾乾淨淨。撒改和阿布罕跟在陛下身邊，陛下若死他們也跑不掉，這樣就只剩下一個溫古孫，他的回特氏也會被控制。總而言之，陛下一直盯着我們父子，但早在十二年前，慶聿氏的力量就已經灑了出去，混跡於各方勢力之中。”
“十二年前？”
慶聿忠望喃喃，猛然之間想不起這個時間點有何特殊。
慶聿恭眼中似有風雪，輕聲道：“十二年前，陛下增設北院，任命撒改爲北院元帥。從那一刻開始，我便感覺陛下會對慶聿氏下手。這些年來，我遲疑過猶豫過等待過，直到陛下爲你妹妹和四皇子海哥賜婚，最後又坐視海哥犯上作亂，我便知道君臣相得只是幻想，早晚會走到那一步。陛下以爲只要盯着我就可以，最多加上你這個世子，但我考慮的是整個慶聿氏，我個人的生死無足輕重。”
慶聿忠望此刻已經完全醒悟。
父王這些年循規蹈矩唯命是從何嘗不是一種示弱？
再加上他們父子二人都在前線，夏山軍的人馬也按照景帝的安排打散，這都是爲了掩蓋長達十二年的暗中籌謀，而一切籌碼都放在慶聿懷瑾手中，爲的是整個慶聿氏的未來。
這一刻他心中的些許芥蒂全部消失，不禁再度勸說道：“父王，以您的武功未嘗沒有殺出去的希望，兒願一死爲您斷後。”
慶聿恭沉默片刻，微笑道：“這些年你做爲我的兒子，過得其實很辛苦，我並非是偏愛你妹妹，只是她的女兒身不會引起外界尤其是陛下過分的警惕。要在陛下的眼皮子底下鉤織一張網，只能將重任放在你妹妹肩上。其實我早就知道，你身邊幕僚當中有五人都是陛下埋下的釘子，我一直沒有告訴你，是怕你打草驚蛇，希望你不要怪我。”
慶聿忠望連忙搖頭。
“你和懷瑾都是我的後代，如今我唯一能做的事情就是保證你們都能好好地活着。”
慶聿恭擡起手輕拍他的肩膀，溫言道：“忠望，將來要替父王保護好你妹妹，也要保護好你自己。”
慶聿忠望雙眼泛紅，已然淚流滿面。
……
十二月初一，一道晴天霹靂自北方傳來。
雷澤大戰落幕，景軍主力幾乎全軍覆沒，景帝兵敗身死，撒改、阿布罕、阿里合永濟等人盡皆戰死，景軍存活者不足四成。
翌日上午，困守金沙城的景軍西路軍殘部主動打開城門，與城外齊軍展開最後的決戰。
這支孤軍深入近八百里的景軍清楚已經沒有生路可言，在慶聿恭發表一席決然的宣言之後，古裡甲、兀顏雄、貴由、術虎等大將率領各自麾下殘部，緊緊團結在慶聿恭身邊，以一萬三千餘人的劣勢兵馬，向集結了六萬左右兵力的齊軍發起亡命衝鋒。
蕭望之親自坐鎮中軍，將景軍團團包圍在中間。
慶聿恭不愧景軍戰神之稱，在這種絕境中領兵左衝右突，幾次險些衝開齊軍的包圍圈，若非洛九九及時率領五千極其悍勇的沙州土兵加入戰場，或許景軍就能殺出一條血路。
在蕭望之的指揮下，齊軍牢牢盯住慶聿恭，即便有少數景軍趁着混亂逃離，他們始終不爲所動，陳瀾鈺、童世元、範文定等大將更是始終咬着那個縱橫衝鋒的景國軍神。
縱如此，慶聿恭依舊衝破萬難，直達齊軍帥旗十丈之外。
當此時，這位景國軍神渾身浴血，身上多處受傷，死在他手中的齊軍將士更是不計其數。
爲了保護主帥，齊軍兒郎奮不顧身，盡皆被慶聿恭殺死或者逼退，即便此刻跟在他身邊的景軍已經不足二十人。
帥旗之下，蕭望之臉色慘白，幾無血色可言，這場持續大半個月的鏖戰已經耗去他所有的心力，今日這一戰更讓他幾度咳血，唯獨那雙眼睛精光熠熠，泛着令人心悸的神采。
在他身前還有一位中年男人持槍而立。
這大半個月的連續鏖戰中，蕭望之的中軍多次遇險，若非此人在旁保護，後果難以預料。
他叫尉遲歸。
“郡王神勇，蕭某佩服。”
蕭望之望着不遠處渾身是血依舊傲然的慶聿恭，真心實意地說着。
慶聿恭擡手擦去嘴角的血跡。
縱然他武功高明內勁深厚，從早晨一路廝殺到正午，終究會有力竭之時。
看着擋在他和蕭望之中間的尉遲歸，又看向周遭再度圍上來的齊軍將士，以及身邊所剩無幾的親隨，慶聿恭以長槍拄地，擡頭望着烏雲密佈的天際，搖頭笑了笑。
“可惜了。”
……
……