陸栢年的心情不是很好。
雖然對這個未曾謀面的侄兒沒什麼感情，自己回京後，對方也沒有來見過自己，可一想到他是無辜的幼弟唯一的子嗣，父子倆都從沒做過對不起自己的事，而自己回京後，卻不曾向對方伸出過援手，致使侄兒病弱將亡。他心中覺得很過意不去。
倘若他及時打聽到這個侄兒的境況，早早將人接出來照顧，對方是否就不會落得這樣的結局呢？
海礁安慰陸栢年道：“這種事如何怪得了陸爺爺您呢？您侄兒一直住在陸家，深居簡出，閉門養病，您上哪兒打聽他的事？況且如今陸家的境況雖不佳，無罪的家眷卻還能安然無恙地生活在家中，不曾吃什麼大苦頭，誰能想到他們竟會將自家親人趕出家門去？！冷酷無情、不顧親緣的是陸家其他人，與您何干？！再者，您侄兒生來體弱，本就不是長壽之相。就算您在陸家出事後，就把他接出來照顧，也不代表他的病情就不會加重了。您何必往自己身上攬責任呢？我相信，您侄兒一家也不會埋怨您的？否則他們就不會來向您求助了。”
陸栢年嘆了口氣：“我知道你的話有道理，只是我心裡有些過不去罷了。那孩子還年輕呢……”三十多歲的年紀，唯一的兒子還不到十歲，他若這麼年紀輕輕地去了，豈不是太可惜了？
海棠試圖轉移話題，省得陸栢年繼續傷感下去：“陸爺爺，如今除了資助您侄兒一點銀子，我們還能做什麼呢？他們如今投宿的大車店，能讓他們一直住下去嗎？眼下還好，我就怕您侄兒病情再加重下去，連大車店都不肯再收留他們了，那時要怎麼辦？”
海棠的話提醒了陸栢年。大車店再貪財，也不會樂意看到有病人死在自家店裡的。萬一他們寧可不做陸栢年侄兒的生意，也要把人趕出門去，他們一羣人老的老、小的小、病的病，又要上哪兒去？總不能流落街頭吧？
陸栢年猶豫了一下，心裡也煩惱得很。這種時候，他若要租個宅子給侄兒，又或是借個宅子給侄兒，都要面臨同樣的麻煩。他不能真的任由侄兒流落街頭，又不想坑了無辜的房主。他該怎麼辦纔好？
海礁便開口了：“先前我替莊家打聽出租的院子時，有見過一個遲遲租不出去的小院，只有一進，但房屋還算乾淨整潔，租不出去是因爲那裡發生過兇案，乃是一處凶宅，院中牆角還殘留着洗不乾淨的血跡。不過若是您急需租一處宅子，這倒是個好選擇。我認得負責此院的經紀，也知道院子還空着，租金也低，年前纔剛打掃過。只要您開口，當天就能安排您侄兒搬進去了。”
雖說是凶宅，但收拾乾淨後照樣能住人，而且也不需要忌諱再多死一個人了。陸栢年立刻就答應下來，還表示租金要由自己掏，不需要海礁出銀子。
只是，陸栢年侄兒的臨時落腳處是解決了，他的病情依然無可救藥。等到他嚥了氣，陸栢年還要再考慮他兒子與通房的去處。
他侄兒之所以派老僕來向他求助，與其說是爲了借錢，倒不如說是想要託孤。陸家人都不可信，但早年就被犧牲放棄的三伯父陸栢年，在他亡父口中卻是個誠摯可靠的好兄長，興許願意對孤兒寡母伸出援手呢？
陸栢年也決定好了要伸出援手。他侄兒沒有罪名在身，父子倆都不會受陸家牽連，如今脫離陸家後，行事也更方便些。
他侄兒的通房不是家生子，而是他幼弟陸七從外頭買回來的丫頭，容貌只是中人之姿，生得矯健高大，是個純樸善良的女子。雖然身份低微，但她陪伴着他侄兒一起長大，兩人青梅竹馬，名義上雖是夫妾，實際上與夫妻無異。她生下的孩子平安，由於是通房所出的庶子，身份不被陸家認可，連族譜都上不了，至今還沒有大名，只能頂着父母起的小名“平安”叫着。他侄兒的岳家曾經提過出要求，只要他侄兒將這個兒子記在他們家女兒名下，就願意說服陸家給孩子上族譜。可他侄兒不忍見通房愛妾失去親生兒子，拒絕了岳家的提議，因此平安至今還是身份不明的私生子呢！
但如今，這私生子的身份倒不是件壞事。陸平安的名字不在陸家族譜上，連他生母的身份，也早早被他父親換成了良籍。再加上早早被放良的阿四，這一家四口如今都徹底擺脫了陸家。倘若陸平安和他娘願意改名換姓，幾年後便再也無人知道他們曾是陸家人了。饒是陸家日後惹下滔天大禍，禍及滿門，也牽連不到他們身上。
所以，陸栢年決定等送走了侄兒，就把侄媳與侄孫送到外地去，換一個身份生活。陸平安作爲陸家罪臣的第三代子孫，本來是沒有資格參加科舉的。但換一個身份，他就不用受這個限制了。陸栢年今天查問了一下那孩子的功課，覺得他天資聰慧，日後說不定會有大好前程，實在不忍心看到他被埋沒。
他的幼弟與侄兒都受家族束縛，未能擁有大好前程，他們的後代本該有更好的未來纔是。
不過陸栢年自知能力有限，只能向海礁求助：“能不能幫我把他們母子送去永平府？若能換一個戶籍身份，就再好不過了。實在不成，就讓他們作爲陸家旁支生活也無妨。世上姓陸的人多了去了，只要他們不宣揚自己是京城陸家的人，誰會知道他們的根腳來歷呢？哪怕不能考科舉，他們也能做許多事，未必不能有大好前程。”
海礁倒也不是沒能力辦到這一點，只是他對永平府並不算熟悉，能用上的人脈都要驚動外人。他也不敢確定，這麼做是否真的穩妥。
海棠便提了個建議：“未必要送到永平府去吧？那也太遠了。天氣還這麼冷，孩子年紀也小。我覺得……其實京郊就足夠了。換不換身份的，過後再說，先讓他們離開京城，免得被陸家打聽到消息。等到陸家案子結束，陸家家眷離京返鄉，事過境遷之後，咱們再安排他們回來也不遲。他們本來就在陸家後宅深居簡出，沒多少人見過他們。日後只要小心一些，不追求科舉仕途的話，還是可以在京城安穩地生活的。”
至於他們目前可以避往何處，海棠的想法是，李媽媽一家那個村子是個不錯的選擇。
年前馬氏決定要隨夫回鄉祭祖的時候，就跟身邊侍候的李媽媽說好了，李媽媽替她照顧好正院，等年後他們夫妻回來，她就會放李媽媽十天假，讓李媽媽能帶着一雙兒女回老家村子去探親掃墓。
李媽媽當年雖是被丈夫哄騙，賣光了家中的田地產業，可她家祖宅還在呢，在村裡也還有世交親友。墩子在進京途中，跟着家裡的車伕們學會了駕駛馬車的技能，只需要向主家借一輛車，就能載着母親和姐姐回鄉探親去了。
那村子距離京城幾十裡，距皇陵十幾二十裡，偏僻清靜，少有外人前往，難道不是一個上好的避世之所？