段素娥都不知道露什麼表情才能表達現在的心情。
婆子還興沖沖地勸她：“姑娘不是我騙你，我們好多人等着排隊去軍中後廚幹活，等閒都排不上呢！還不是看在趙參軍的面子上，我才和你說這些。”
趙參軍，是趙立現在的任職。
他在鳳凰城守軍之中從底層幹起，做了一個小小的，連九品都不到的筆帖參軍，就是負責軍中文書工作的。而且職級很低的時候，只能接觸不重要的文書，上層的文件他看也看不到。
不過，因爲趙立和近衛軍統領兼王妃秦韶華有點私交，所以這些軍中家眷倒也特別看顧和他一起的段素娥。
婆子好心來介紹工作，也是想和段素娥搞好關係。
結果段素娥聽了更生氣。
她是追隨趙立來的鳳凰城沒錯，可在旁人眼中，她就成了貼着趙立吃飯的一個下等的女子嗎？那麼低賤的工作，還要看趙立的面子才能讓她做。
簡直不能再侮辱人了！
她心裡快要氣炸了。
要不是人單力孤，看着眼前這婆子有點粗壯，怕自己打不過人家，段素娥早就一巴掌扇過去了。
她堂堂尚書府嫡出的段八小姐，什麼時候受過這樣的折辱啊！
婆子說了半天，興沖沖的，唾沫橫飛的，卻發現段素娥臉色越來越不好，就覺得有點奇怪了。
好心介紹活計，怎麼還被甩了臉色呢？
嫌活計累？嫌工錢低？
自己說出來的可都是好活啊，像那些清理茅廁、挑運糞水的活自己可是提都沒提啊，還不是照顧她是一個新來的年輕姑娘。
可這姑娘也太沒有眼色了吧。
“姑娘，難道你飯也不會做？你是哪裡來的姑娘啊，難道在家中，你娘從來沒有教過你怎麼做活嗎。不會縫衣服，不會煮飯，那你會不會掃地打水啊，不會連這個都不會吧？”
段素娥一肚子火，不吭聲。
心想，以前在家的時候，有人敢這麼問我嗎？尚書府裡做這些低等活計的丫鬟婆子，都沒有榮幸近我的身！
真是虎落平陽被犬欺。
心裡說不出的委屈難受。
婆子就有點不耐煩了，心想我好心好意過來和你套近乎，你怎麼從頭到尾給我看臉色！
“姑娘你難道掃地打水也不會？那我們這裡可沒有吃閒飯的呀！男人們在軍中賺的可是生死搏命的錢，油水可沒有，我們當女人的，平日都是辛苦做工補貼家用。你要是什麼都不會做，我們可沒有閒錢替趙參軍養活你。”
婆子說話挺直的，撂下話就走了。
於是段素娥不識擡舉的名聲就在軍中女眷之中傳開了。
女眷們平日裡在一起做活，就議論紛紛，編排這個新來的姑娘有多高傲，多壞脾氣。
最後連在軍中忙成一團的趙立都聽說了。
他找了一個空閒，特意出了軍營，來探望段素娥。
“你的傷口最近怎麼樣了？我從軍中又拿了一些瘡藥給你，換的藥還夠嗎？”
關切的話語，讓段素娥眼淚轉眼圈。
她特別委屈。
“趙公子……”
一開口就哽咽了。
趙立時間很緊，軍中還有事情要做呢，沒空和她多談。
詢問一番之後，聽說她的傷勢一直在好轉，並沒有惡化，已經好了五六成的時候，他就放下了心。
於是談起正事來。
“前日我恍惚聽別人說，有人要給你介紹做工，你不願意做？”
段素娥抹着眼淚說，“她們介紹的那是什麼工啊。縫補衣服、去軍中後廚給當兵的做飯，或者掃地擡水……這些事我……我……”
我怎麼能做啊！
趙立很奇怪，“這些事你都不會嗎？”
段素娥被問得噎住。
心說這不是我會不會的問題啊！
趙立見她不回答，還以爲她真不會呢。
想了想，提議說：“若是你什麼都不會。不如，去秦姑娘哪裡找個事做？王爺的府裡我上次進去一趟，好像沒看見什麼女僕，想必有空缺。當然，不是要你去伺候秦姑娘，你若是怕她，可以做些底下的事情，不必到她跟前晃盪。”
在趙立眼中，段素娥現在已經是被尚書府放棄的人了。背井離鄉流落在外，身上一分錢沒有，又沒有過硬的維生本領，全得靠她自己養活自己。
能找到一份簡單的活計就非常不錯了。
所以他纔有此一說。
直接把段素娥氣得眼淚亂掉。
心想趙公子你說得這麼拐彎抹角，還不是讓我去當小丫鬟！
女眷們說我也就算了，趙公子你也這麼說我，還讓我去給秦韶華做事……
簡直就是要把我踩在泥裡！
她噼裡啪啦眼淚掉個不停。
趙立忙着趕時間，見她哭，也想不出好辦法來。
就撂下了一包碎錢，說：“你要是一時找不到生計，我這裡還剩了一點錢，你先用着。等月底軍中發軍餉的時候，我拿了錢，再多給你一點。你用的藥也別買了，等我從軍醫那裡換吧，我給軍醫多抄錄幾分醫案，他會把瘡藥當作報酬給我的，你不用操心。”
趙立說得非常誠懇。段素娥給他擋過一刀，他就有責任把她照顧好。
不過他現在自己能力也有限，只能照顧到這種程度，讓段素娥餓不死、有藥用而已。
段素娥打開那包碎錢，一看，全是零散的銅板。
連塊碎銀子都沒有。
頓時更是委屈。
她從小長到大，還沒接觸過銅板呢！
連銀錠子都沒怎麼摸過，上街花錢都是丫鬟給掏。
她都分不清五兩和十兩銀子有什麼區別。
現在，卻淪落到捧着一包銅板當鉅款的地步。
真是要多慘有多慘！
結果趙立一看她更傷心，只好說，“李大頭隨我北來，也在軍中當兵呢，每個月他也有一點餉銀。他沒有家眷，拿了銀子不過是喝酒用，要不，我先讓他把餉銀也分一點給你用吧。”
這真是十分誠懇了。
段素娥忍不住了，她就是再脾氣壞，再不喜歡趙立提秦韶華，也不能不識好歹。
對趙立哭道，“不用不用，我跟了你們來鳳凰城，本來就是死皮賴臉跟來的，現在
還有臉用你們的錢嗎？你要是忙，你就快走吧，我自己想辦法！”
趙立也是真忙。好言好語哄了她一會，看看時辰到了，就叮囑她好好休息，他先回了軍營。
段素娥送走了趙立，關上門，一個人站在小院子裡哭。
哭得渾身發冷。
卻是沒有人來扶她。
肚子上傷口還沒好，她只能自己一點一點，慢慢地走回屋中去。
夜裡躺在牀上哭了一宿，第二天早晨肚子餓了，起來一看，米缸裡沒有米了。
拿着趙立留下的零碎銅板，她去街上買米。
被糧店的店家告知，她這些銅板只能買十斤米。
十斤，能吃幾天？她不知道。但是，知道自己是沒有生計了。
走投無路。
再不掙錢回來就要餓死。
她站在鳳凰城陌生的街道上哭了很久，過往的路人都用很奇怪的目光望着她，好像覺得她是個瘋子。
期間還有兩個地痞要上來調戲她。
她又急又氣，瘋了似的哭號撒潑，把地痞給嚇走了。
“原來是個瘋子，晦氣！”地痞溜走時候的話，一直在她腦海中迴盪。
連街上的螻蟻賤民都能拿她開玩笑，欺負她了！
段素娥捂着空蕩蕩的肚子，好像終於明白，自己已經跌倒了塵埃裡。
她頭暈目眩地望着天空發狠。
“秦韶華，有什麼了不起！不就是幹活嗎！你當初落魄時也幹過活，而且你比我還狼狽呢！你現在用髒活累活折辱我，我也不會低頭！”
她握緊拳頭，在走投無路之際終於燃起了鬥志。
艱難地提着十斤米，忍住腹部傷口未愈的鈍痛，一步一步走回了家。
吃飽肚子，主動去找那個介紹工作的婆子。
“我現在身上還有傷，做不了力氣活，你看要是有縫補的活，給我分一點好不好？”她低聲下氣跟人家商量。
不過因爲高高在上慣了，就算是她自認爲的低聲下氣，聽在別人耳中也有幾分頤指氣使的味道。
那個婆子不是很待見她了，不過她主動求上門來，也不能不管。
婆子就勉爲其難地把手裡正在做的針線活給了她一點。
很謹慎地交待段素娥說：“這是幾套破掉的衣服，你拿回去仔細縫好，做完了交給我就行。記得好好縫啊，這是軍中格外分給我們賺零花用的活計。讓我們縫，工錢不高，軍中可以省掉一比開銷，我們也賺點嚼用。這是很重要的事，你可別給我做砸了，到頭來讓人家罵我。”
段素娥被教育得心裡很生氣，可臉上還得陪着笑，千恩萬謝地接了衣服回家。
她畢竟也是閨閣裡的小姐，在尚書府裡受過千金小姐“德容言功”的訓練的，針線上的手藝雖然不出類拔萃，也說得過去。
所以縫補幾套衣服並沒有什麼難的。
第二天就給婆子送過去了。
婆子檢查一番，覺得還算中意，就又分給她兩套。
“這個月就只能給你做這些了，活不多，咱們許多家眷每個人都要分一點，不能給你太多，否則別人就吃虧了。”
（本章完）