木村正平進了南平鎮，簡單聽取了中島洋平小隊長的彙報，稍作整頓，留下一個中隊守南平，帶着中島洋平小隊一起踏上了去馬家莊的路。河野一郎的翻譯官何思誠上次僥倖逃出，這次又作爲木村正平的翻譯隨行在側。木村並非沒有翻譯，主要是因爲何思誠就是安陽縣人，上次又去過馬家莊，對敵人的情況和地形更加熟悉。
鬼子大隊即將來掃蕩的消息，早就通過馬浩設在安陽縣和南平鎮的眼線送到了馬家莊。這時距上次戰鬥還不到一個月。
馬浩聽說鬼子有近千人，連道貌岸然的莊主風度都嚇得找不到了，火速通知臥龍山。張野接到信也嚇了一跳。緊急召開六人磁頭會，還請來李永福、馬浩、國軍代表胡翔和八路軍代表王國強列席。
會上分析自己這邊的實力如下：
馬家莊護莊家丁原來有二十五六，現在擴大到約六十人；學生軍原來近五十人，現在擴大到一百一十人，還有五個國軍教官可以參戰；學校保安隊近二十人，由隊長李永福，帶領父親李老二、弟弟李永貴以及臥龍山的獵戶組成。全部加起來才二百人槍！形勢十分嚴峻。
王國強表示，可以調來八路軍一個正規連和安陽地方游擊隊參戰，只是槍械簡陋、彈藥不足，張野當即拍板：從國軍調撥過來的軍火中，分一半給八路軍，彈藥全部解決！胡翔坐在一旁默不作聲，只當沒聽到。這樣就又多了一百五十人。
因爲省城戰況吃緊，國軍無法抽調部隊參加馬家莊保衛戰，胡翔只能保證軍火和後勤供應。不過在省城專家技術指導下，葉秋老師造出了石雷和火油瓶。同時國軍方面也提供了不少德式和美式地雷。對於酷愛陷坑戰術的張野來說，可是個重大的利好。
分析完敵我力量對比後，張野站起來，指着臥龍山區的地圖說：
“大家都聽明白了吧，咱就只有三百五十人，還是三方拼湊起來的，跟鬼子硬拚是不行的，但咱也不是好惹的，鬼子遠道而來，總得在咱臥龍山留下點紀念。吃過烙餅的人都知道，烙餅太大了一口吃不下怎麼辦？對了，分成小塊吃！這一仗，不能一下子打完。鬼子剛來，氣勢正盛，咱得避其鋒芒，把鬼子引進臥龍山，利用地形繞得他們團團轉，待其疲憊，咱再分頭偷襲，迫使敵人分開，然後咱再集中力量分割包圍，把鬼子一塊一塊地吃掉！”
“我贊成！”
胡翔和王國強這兩個對頭竟不約而同表態。
見其他人也沒有異議，張野接着說：
“馬伯伯除了自己那裡，還要通知附近的村莊，都要全村轉移，堅壁清野，可以進山，也可以到臥龍洞來，但是糧食要全部帶走，井口要全部堵上，不讓鬼子得到一粒糧、一口水。最好在每個村莊單獨留下一口井，撒上瀉藥，讓小鬼子喝個夠！”
在坐的均想：這小子夠毒！
“鬼子在山裡得不到食物，勢必要依靠汽車運送補給，咱就分出兩個支隊，火力要強，多帶地雷，掐斷鬼子的生命線！對汽車上的物資，能搶則搶，不能搶就燒，搶到就地埋在山上，過後再去取。等鬼子在山裡逃出來時，分段設伏截殺。”
他喝了口水，接着說：
“馬家莊和這邊臥龍山這邊，也分成兩隊，一隊給鬼子帶隊，免得鬼子找不到進山的路。另一隊圍在鬼子旁邊，打打冷槍，挖挖陷阱，還有石雷和獵戶們的捕獸夾之類，都可以用用嘛，讓鬼子連覺都不能睡；等鬼子進了山，就在後面埋地雷，讓他們來得去不得。另外，鬼子到了馬家莊，很可能會分兵，咱還要留一支隊伍纏住他們，不讓他們到山口接應。至於臥龍洞，留幾條槍就夠了，咱在洞口分兩班時時盯守，鬼子進不來。還要防鬼子用毒煙燻。洞裡有通氣孔，大問題不會有，在洞口設個簾子擋住就行。各位要注意的是，洞裡全是咱的鄉親，一旦鬼子攻進來，那就全完了！所以守洞口的必須萬無一失，分層把守，相互監督。發現不對，可以直接槍斃！另外，洞裡鄉親衆多，要維持好秩序，咱可不能窩裡亂。”
張野說完，衆人又討論補充一番，就確定下來。隨即分配任務：
第一、胡翔率領李永福保安隊，在馬家莊設伏，小打一陣即撤，引鬼子進山；
第二、馬強率領學生軍第一支隊，在山裡纏住鬼子，並截斷鬼子退路；
第三、何方、張爲國分別率領學生軍二、三支隊主要力量，各配兩名經驗豐富的國軍教官和馬家莊部分護院家丁，負責掐斷鬼子汽車運輸線，並最後分段截堵鬼子退路。
第四、八路軍正規連和民兵組成一隊，補充軍火後留在馬家莊外圍遊曳，嗣機吃掉鬼子留守馬家莊或在附近劫掠的敵人，並阻擊接應山裡退兵的敵人。
第五、李校副負責維持洞內鄉親和師生的秩序。張野負責指揮洞口防衛並坐鎮全軍。
任務分配完畢後，大家就分頭開始忙碌：馬浩要安排馬家莊的鄉親後撤和堅壁清野；李校副負責安排外面的鄉親進洞；周舜欽和柳葉緊急製做急救包和培訓戰場救護知識；王國強去聯繫八路軍和地方游擊隊；胡翔急着找上峰要軍火，其他四個教官忙着給學生軍和馬家護院家丁做最後的針對性訓練；李永福們製做捕獸夾和察看地勢設置陷阱；花潔柳枝準備乾糧和行軍揹包；葉、趙二老師帶幾個人大造石雷。一時忙得熱火朝天。
因爲準備工作大都在臥龍洞內進行，木村正平對學生軍的行動一無所知。他雖覺得雙方實力懸殊，但還是處處小心，學生軍畢竟名聲在外，小心無大錯嘛。他一路走走停停，卻不料順利得出奇，一直到了馬家莊前，才遭到零星抵抗。奇怪的是，敵人火力並不偈像聽說的強大，槍法卻是準得要命，幾乎槍槍傷人，雖然當場陣亡的極少，但受傷的士兵還要派人照料。這兒離最近的南平鎮都要走兩天路，傷兵只好留在莊內休養。
可恨的是，莊裡找不到糧食，連水也只找到一口井，大多數士兵只能吃攜帶的乾糧。可是那些被趕出莊的敵人卻沒有走遠，四處放冷槍，又傷了不少警戒的哨兵。
在莊內休息一夜後，木村正平正準備分兵四處搜索學生軍的下落。就聽外面槍聲大作。幾十個人在莊外拚命射擊。正是昨天從馬家莊逃出去的敵人。木村正平一個反突擊就把他們打得亂跑，鬼子追了一陣，正想停下來，就發現前邊冒出一羣人，邊阻擊邊接應那些逃跑的敵人，雖然這羣人數不很多，但火力較強，全是日式裝備。頗象傳說的學生軍。
木村正平正愁找不到學生軍呢，當下不再猶豫，留下一個中隊輕裝駐守馬家莊，自己帶主力隨後急追。一直追到臥龍山下，木村正平有點不放心，可除了前面的敵人，四周毫無埋伏的痕跡。之前曾有情報說明，學生軍在臥龍山的一個石洞設了個基地。他想，就算抓不住學生軍主力，只要跟住前面的敵人，肯定能找到學生軍基地，佔領基地也是勝利！於是命令加緊追擊。誰知前面的敵人在山上時隱時現七彎八繞，一直跟到天快黑，才順藤摸瓜找到那個洞。這時天色已暗，木村正平只好就地宿營，等天亮再對巖洞發起攻擊。
誰知這一夜簡直就是惡夢！一歇下來，敵人的冷槍就響，槍法極準。士兵們火堆不敢點，帳篷也不敢搭，生怕會成爲敵人的目標。山裡的夜很冷，士兵們的鋪蓋又單薄，凍得睡不着。跑了一天，連口熱水都喝不上，只能啃乾糧。
那些在馬家莊喝了井水的士兵，跑起來時還不覺得，這一歇下來，肚子裡面開始翻江倒海。還有一些士兵，當時雖然沒喝，但是用井水灌滿水壺，一路上慢慢喝着，這時也陸續跟着犯病。明知道拉肚子的臭味，也會引來冷槍，可是鬼子兵卻不能忍住不拉。
木村正平自己沒喝井水，接到報告才知道吃了暗虧，可是這時說什麼都晚了。好不容易捱到天亮，一清點隊伍發現死了二十多個士兵，受傷的和鬧肚子的竟有上百人！這些人還得派人照料。才過了不到一天，手上完好無損有戰鬥力的部隊，就只剩下不到五百人了！
木村正平留下一個中隊負責警戒和照顧傷病，自己親帶三百人來攻巖洞，不料下來一看，那巖洞四面懸崖，洞口石臺僅能容下三十多人，大部隊根本沒用！
欲知後事如何，且看下章分解。