冬兒由着自己的想法，對抗了鄭氏的性命威脅，看起來勝了。但是也付出了代價，楊秀庭對她的強勢任性隱隱的有了提防，似乎不敢再看中她的意見。
冬兒也沒在意，自己在這個禮教森嚴的地方，做出了這樣的事情，還能讓所有人理解嗎？
家裡每日的進項一下子減得只剩下零頭，鄭氏變本加厲的節儉起來。
和豆豆、二黑的抱怨不同，冬兒對家裡精簡得不能再精簡的飯食沒多大感觸，從大春第一次拿走十斤山楂糖的那天，她就預料到了今天。這麼好的買賣黃了，依着鄭氏的脾性，自然要變本加厲的節衣縮食。
所以對於家裡重新開始的艱苦日子，冬兒不甚在意。倒是對二黑能把認識的字串成簡單的句子、蘭芝家裡一天能賣出上百碗餛飩湯，感到由衷欣慰。
鄭氏心情不好，偶爾對大春也有了些抱怨，對二黑的破紙片更加深惡痛絕，一旦二黑沒把紙片收好，就會被付之一炬。
面對鄭氏的低氣壓，即使鄭氏做的毫無道理，也沒人敢挑戰她的怒火。
於是，二黑把紙片收到了湯先生的小房子裡，依着湯先生的性情，自然不能白白在他那裡藏東西。於是，二黑經常給湯先生塞幾個土豆糰子。冬兒家裡的土豆糰子雖然粗鄙，用來抵餓還是蠻好的。
二黑把紙片收在湯先生家裡的一個破爛笸籮裡。既然放在了湯先生家，自然就攔不住湯先生看。在湯先生的嘲笑、冬兒假裝無意識的提示和激勵下，二黑的學習速度、臉皮厚度、抗打擊力居然都有了質的飛躍。
果然，只有你有了積累，當機會來臨時，你纔有展示自己的資本。雖然這資本淺顯的不得了。
臨近春節，在小年那天，二黑路過齊府叫賣時，齊府靜悄悄沒絲毫動靜。二黑就有些詫異，平常怎麼也會有一兩個雜役、婆子來往。而今天，寬闊的齊府後街竟然靜悄悄的，一個人沒有。
二黑下半晌再去的時候，就留意了一下，不但齊府後街空無一人，齊府周圍也鮮有人出沒，即使偶爾遇見人也是陌生人。
這就更沒道理了，這麼大的府邸，怎麼也要有人出門辦事吧。偌大的齊府怎麼沒見人來往呢？
晚上回家，二黑和冬兒閒聊時就說了，二黑說的時候只是表示自己感到奇怪。可是，冬兒看電視劇多了，各種行業陰謀、家產爭奪、派別傾軋，一股腦的涌上來。
冬兒左右看看，家裡是沒法子有秘密的。就示意二黑出去說。
兩人一前一後出了屋子，哆哆嗦嗦躲在院子的牆角下。藉着窗紙透出的微弱亮光，冬兒嚴肅對二黑說：“要是齊府出了事，你總在那裡轉就有些危險了。”
二黑愕然：“齊府財大勢大，在整個州府都是數頭號的，他家能出什麼事？”
冬兒鄙視他：“那可不一定，沒聽過強中自有強中手嗎？明天你把這句話學會了吧，不會的問湯先生。順便寫回來給我也認認。”
二黑噎了一下，又問：“那可怎麼辦？不知道劉管事和寶生他們會不會有事？”也怪不得二黑惦記，劉管事不說了，一直對二黑不錯。那個守小門的小廝寶生，和二黑幾次交道下來，極是投緣。
冬兒等的就是這句，說：“一般主家有事難免禍及家奴，估計夠嗆。”
二黑立時激動了：“那不行，我得去看看。”
冬兒更加嚴肅的告誡他：“你也知道齊府財大勢大，能惹得起齊府的勢力肯定不小。你去看，說不定會惹禍上身的。”
二黑瞪了冬兒一眼，很是正色的說道：“難道我能裝作什麼也不知道？那我成了什麼人了？人家劉管事幫過我，寶生還幫我收集能用的紙張呢。”
冬兒做了個噤聲的手勢，低聲問：“你想好了？萬一你真的被連累了，憑咱家的能力，肯定幫不了你什麼。”
二黑想了想，說：“我不過是個走街串巷賣幾粒糖豆的小販，不過去看看有生意沒有，應該沒事。要是這樣也能有事，那就是該着了，誰也怨不得。我明天去看看，要是能幫到劉管事和寶生，冒點風險也值得。”
冬兒鄭重的對他說：“二黑，你想好了。也許你去看了也沒用，人家倒把你一同拿了，給你安個入室盜竊什麼的罪名，那時沒人能幫的了你。但也有可能，齊府還真用的着你。那時，你幫了寶生和劉管事，也就是幫了齊府。若是以後你有事爲難，就像這次和盛德記的事情，要是有齊府這樣的人家出面調停，就有了迴旋的餘地。”冬兒緩了口氣，稍稍沖淡了一些凝重的氣氛：“更可能的是，你叫開了門，沒見到熟人，人家立時把你打發走了。那就表示他家真的出事了，而且不願讓外人知道，你就立即回來。你已經盡了心，齊府該是什麼結局就是什麼結局，誰也左右不了，咱們這樣的升斗小民更參合不了。”
又重新問了一遍：“就是有危險，你也要去嗎？”
二黑沒發現冬兒叫了他的名字，聽冬兒又問，重重的說：“去。那府裡不但有劉管事和寶生，還有機會。”會看冬兒說：“是不是？”
冬兒點頭，又說了一遍：“那是有危險的。一晚上的時間，你再想想。你不去，沒人怪你，趨利避害是人的本能。咱就能繼續這樣平淡的過下去，人常說平淡是福嘛。”
二黑似笑非笑的看着冬兒，半晌，說道：“就這樣，天天走街串巷、頂風沐雨、土豆、酸菜、糠面的平淡下去？”
冬兒低下頭，想起以前，在衣食無憂、精神富足的年代，這都是難以回答的問題。這是哲學問題，自己可回答不了。
第二天早上，二黑挎着木箱走了，木箱裡裝了幾種糖豆、糖塊，還有五把豆苗。其中三把是有主顧要的，另外兩把是二黑去齊府探看的理由。至於這兩把豆苗怎樣和鄭氏交賬，就只有動用二黑的零用錢了。
二黑沿街叫賣着，一路轉到了經常出入齊府的后街小門。前後看了看，寬寬的街道上依然空無一人。
二黑吸了口氣，再長長的呼出來，走上前去敲了敲門。靜靜的等了片刻，沒人應門。
二黑又敲了一遍，還是沒人應。
二黑想了想，再一次敲門，邊敲邊大聲叫：“寶生，寶生，我來送豆苗了。開開門，寶生。”
這樣敲了一陣，門後有了動靜。門開了，一個身材瘦高，穿齊府家人衣褲的人站在門後，這個人二黑從沒見過。
那人上下打量着二黑，問：“什麼事？”