允央揹着一個巨大的包袱，步履艱難地走在乾枯龜裂的河牀之上，一排孤獨的腳印在她身後蜿蜒得觸目驚心。
沒有了升恆的庇護，赤谷權貴對於允央的態度急轉直下。今天天還沒有亮就有人闖入允央住的帳篷，將她的衣物用品三下兩下就裹進了一個大單子裡，不由分說地將她推搡到了外面。
接着領頭的人嘰裡咕嚕地衝她嚷嚷了半天，允央雖然聽不懂，可是憑他的語氣與動作，也能猜出來，他是說要早一點給羅亞河蓄水，所以要求允央快點穿過河道去觀星塔。
可是這個包袱太過沉重，再加上允央畢竟大病初癒，走得多少有些緩慢。護送她人哪能給她好臉色，罵罵咧咧，拿了一個馬鞭在允央耳邊揪得清脆作響，就差反手一把抽在允央的後背上了。
咬緊牙關，忍住眼淚，允央用全部的力氣盡量往快走，就算到了河岸也不敢放慢速度，身體幾乎失去控制地踉蹌跑了下去。見到允央下了河牀，護送的人馬不停蹄地往上游趕去，通知等在那裡赤谷兵士可以鑿開碎冰了。
允央當然知道這些人不會好心地給自己留下度過河牀的時間，所以她就算是拖着大包袱往前走，也決不敢停下休息片刻。在爬到對岸的那一刻，允央只覺得天旋地轉，幾乎累得背過氣去。
可是當她好不容易拽着大包袱攀上河堤時，眼前的光景，讓她的身體在肆虐的北風中像枯葉一樣搖擺。
若不是親眼所見，允央決不會相信現在這個時候，還會有這種用長短不一，形狀各異的花崗岩石頭堆成的建築。若不是知道這個建築就是觀星塔，她還以爲自己誤闖到一羣茹毛飲血的野人家裡。
再看到通往這個觀星塔的羊腸小道兩邊，立着大大小小几十個的木樁子。每個木樁上懸掛着一具身着五顏六色巫師衣服的白骨。他們是赤谷部落曾經的頂禮祭祀。死後，屍體被算掛在觀星塔四周，預示着他們的肉身已隨時間遠去，而靈魂則永遠守護在觀星塔周圍。
戈壁上的雲被北風蹂躪得聚成一團，像一個巨大的乳白色陀螺，正在允央頭頂緩慢地旋轉着。她靜靜地看着眼前的一切，就像是看着一個時間的褶皺。眼前的一切本來早就該消失，但可能是因爲時間的粗心，纔將它們卷在一個褶皺裡，從而保留了下來。
“這樣也挺好。”允央有幸見識了曾經的蠻荒年代：“起碼知道了那個時候的人也有地方遮風擋雨。”
她理了理頭髮，整了整衣襟，正準備往前走時，聽到身後傳來了一個蒼老聲音：“貴人，貴人，你走慢點，等一等我。”
允央心下詫異：“怎麼還有人要來，難道有兩個頂禮祭祀？”
可是當她轉過頭時，卻看到了這幾天一直照顧自己那個老婦人，正揹着一個大揹簍，費力地從河牀往岸上爬。
允央忙急走幾步，過去攙扶起她道：“您怎麼到這裡來了？”
老婦人雖然累得氣喘吁吁，卻還是笑眯眯地說：“貴人，是大汗讓我過來照顧您的。你看，他還讓我給您帶來了這些。”
說着，她把背蔞取了下來，將裡面的東西一樣一樣拿給允央看：“貴人請看，這裡有兩匹素絹，一匹白的，一匹粉的，皆是柔軟乾淨，還有就是一盒皁角，一盒針線。大汗說您正需要這些。”
允央本以爲不會再起波瀾的心，這會子又不由自主地起伏開來，她強迫自己垂下眼瞼，用疏遠地語氣說：“讓大汗費心了，我其實什麼樣的日子都過得來。”
老婦人看着允央憔悴的面容和細嫩的手指，憐愛地搖搖頭：“貴人與我們不同。這幾****在您身旁服侍，我發現若是哪天您少喝了幾口水，臉蛋上那好看的顏色都要淡幾分呢。您這樣的身子，如何能自己應付這裡的日子，就算大汗不吩咐，我也是想着過來陪您呢。”
由於知道赤穀人一向討厭外來的女子，再加上今天一早發生的事，允央此刻並不知她說的是真心話，還只是客套。允央不想落人口實，於是便不置可否地笑了一下。
雖然沒有得到允央的回答，老婦人還是慈眉善目地和她說着閒話，就在這時，河道上游傳來了悶雷般的聲響，接着就有一股卷着層層雪白小浪花的流水涌了下來。
老婦人經過這一冬，還沒看到過這樣清澈的流水，不由得好奇地往河岸邊上湊。允央是經歷過洪水的人，她一把攔住了老婦人：“別過去，那裡危險！”
老婦人看了看河道上那淺淺一層的雪水，詫異地說：“貴人多慮了，你看這水……”
她話音還沒落，就聽到上游再次傳來山崩地裂的巨響，片刻間一股股洶涌澎湃的巨浪就排山倒海地從山上衝了下來，水面眨眼間就升高了近一丈。巨大的水流衝擊着河岸，升騰起一片薄薄的水霧。
陽光照射在水霧之上，自然而然地形成了一道虹橋，橫跨羅亞河的兩岸，極爲奇絕瑰麗，引得在岸上看熱鬧的牧民一陣歡呼。
雖然此刻景色難得，可是允央怎有心思來看？她只顧低頭整理着有些鬆散的包袱，心裡盤算着，自己如何能在石頭塊堆成的觀星塔里正常生活。
可是無論她怎樣給自己鼓勁，她都覺得前路異常艱辛……
“貴人，快來看！快來看！”老婦人在一旁喊着她。
允央頭也不擡地說：“你看吧，我還有事要忙……”
“大汗在河的對岸！”老婦人道。
她這一句讓允央手裡的動作猛然一窒，她直起了身子問道：“不可能！他不會來的……”
老婦人笑着說：“可不可能，您還是自己看吧！”
允央深吸了一口氣轉過身去，果然看到升恆魁梧的身影立在圍觀的牧民之中，神情莫測地望向這裡。
允央馬上低下了頭，轉身要走，卻被老婦人給推了回來：“貴人，不要急呀！河水還沒有放完，我們急着回去做什麼？等放完水後，我們還可裝在水囊裡帶到觀星臺呀！”
允央自知她說的有理，也不能太過堅持，就有些尷尬無措地低着頭與老婦人站在岸邊。
升恆就這樣與允央隔水相望，他們中間還懸着一道水氣蒸騰之中的彩虹。