被石頭與執壺拖到院子裡後，曲俊已經癱倒在地，站不起來，嗓門卻是不減：“皇后娘娘救我！皇后娘娘，老奴一切都是奉命行事，皇后娘娘不能見死不救啊……”
他的聲音本就尖厲，在這靜夜的宮庭之中聽來更如同鬼哭狼嚎一般，允央也不着急，讓人慢慢擺長椅，備麻繩，搬水缸，自己則站在廊下靜靜地看着。
她越是這樣，曲俊越是覺得瘮的慌，慘叫得就更爲淒厲，旁邊站着的宮人們看到這情景無一不嚇得瑟瑟發抖，噤若寒蟬。
皇后好像明白允央的心思，她冷笑道：“來人，給本宮搬把椅子來。本宮今夜倒要好好欣賞一下斂貴妃如何動用雷霆手段。”
皇后知道，趙元之所以解除了她的禁足，一定是與斂貴妃有關，若是趙元還處處護着允央，她便不可能這麼快離開景祺軒。至於爲什麼趙元的態度有這樣巨大的變化，她一時無從知曉，但不管怎麼說，趙元這麼做了，就已表明了他的態度。
所以皇后一直沒有出面阻止，只等允央自扇耳光。
終於一切都準備就緒了，長信宮那邊卻沒有任何動靜，曲俊的嗓子喊啞了，說不出話來，只能爬在地上哼哼。
允央只覺得心裡和這大雪初降的冬夜一樣寒冷，她看着曲俊驚懼的臉，淡淡地說：“開始吧。”
當石頭，執壺和扁擔把曲俊往椅子上綁時，允央終於繃不住神情，眉梢已有頹色。
她使勁絞着手指，終於下定了決心，剛想開口阻止，就聽宮門“砰”的一聲被推開，一個人大步邁了進來，隨即一個爽脆的聲音響起：“小姨媽，這寂寂冬夜，淇奧宮裡怎麼如此不安生？”
允央終於等到了救兵，心中一喜，但旋即又是一黯：“霓川固然來得及時，但她只是寄養在宮中的郡主，再加上睿王對她的照拂，宮中盡人皆知，皇后怎會給她面子？”
“況且，她自身處境本就不佳，若是招惹上皇后，只怕今後的日子更加難過。”想到這裡，允央急走了幾步來到霓川面前攔住她說：“大晚上的，你不在寢殿休息，到淇奧宮做什麼？這裡沒你的事，你快回去！”
沒想到霓川沒有搭話，只是狡黠地一笑：“小姨媽，這大冬天的沒花沒草，也沒好玩的，我怎麼睡得着。聽到你這裡大呼小叫地挺熱鬧就趕過來看看！”
皇后抱着攢金嵌翠的牡丹紋暖手爐坐在廊下，看到允央想把霓川支走，就聲音不高不低地說了一句：“是霓川郡主嗎？許久不見了！”
允央一聽皇后發了話，知道今夜霓川也難全身而退，一時眼中的憂慮竟然又多了一重。
霓川倒不以爲意，笑嘻嘻地應道：“霓川年紀小，行爲莽撞，還請皇后娘娘見諒。”
“什麼見諒不見諒的，一見面就請罪，倒像是說本宮嚴苛難以親近似的。”皇后微笑地接了一句。
“霓川不敢。”
“郡主這會還穿着胡服，可是去騎馬了？這大雪紛飛的，你這是……去哪裡一展騎術呢？”皇后本來一副胸有成竹的樣子，看到霓川走近了卻驟然變了臉色。
霓川還是大大咧咧，一派胸無城府的樣子：“皇后娘娘好眼力。這是今冬的第一場雪，孩兒覺得新鮮有趣，就打馬去了天淵池，繞着天淵池急馳了一大圈，真是過癮！”
她一邊說着，還一邊用馬鞭敲擊着手掌，一副意猶未盡的樣子。
霓川這個動作本很自然，可皇后看在眼裡，卻如芒刺在背。因爲霓川手裡拿着的，正是趙元座騎雷首獸的馬鞭——勒天尺！
皇后再也坐不住了，她緩緩站了起來，死死地盯着還在滔滔不絕講述雪夜美景的霓川。心裡暗想：“今夜她拿着這個勒天尺出現在這裡是什麼意思？難不成這是皇上給她的？”
“她一臉泰然自若的樣子，一看就知是有備而來。皇上給她勒天尺，肯定是專門給我看的，這麼做無非只有兩個意思，一是告誡，令我行動有所收斂。二是懲處。若我一意孤行，只怕便要上鞭子了。”
“我剛從景祺軒那個鬼地方出來，實在不能因爲這兩個奴婢的狗命就賠上自己的前程。回到隆康宮，我還有許多事情要爲扶楚做，若是再次被關進景祺軒，失了自由，無法幫助扶楚，那他可就真要在宛城呆上十年了。”
想到這裡，皇后一陣心驚，她收拾了一下神色道：“霓川郡主口才真好，天天見的天淵池讓你這麼一說，真成了人間仙境，讓本宮都心癢癢了。”
“也罷，這一夜盡聽這些奴婢們哭嚎了，實在惹人厭煩。不如就循着郡主的芳蹤，本宮也到天淵池邊看看雪景，洗洗眼睛！”
說完，皇后斜眼瞧了瞧嚇得癱成一團的曲俊：“來人，快把他架回隆康宮，別在這裡丟人現眼！”
說罷，皇后就趾高氣昂地往外走，允央並沒有說恭送的話，而是趕緊回頭看看還跪在廊下的飲綠，生怕皇后一回頭叫人把她也帶走。
所幸皇后什麼都沒說，頭也不回地離開了。
原本以爲難解的困局，被霓川這樣嘻嘻哈哈地輕巧地化解了，允央感激之餘，也注意到了霓川手中的勒天尺。自然一下子就明白，能讓皇后那凶神惡煞般的一行人走得乾乾淨淨的，正是這個馬鞭。
允央心裡忽然掠過一絲甜蜜：“雖然他這些日子對淇奧宮終是冷冷的，其實暗地裡還是在意這個地方的。如果不是這樣，怎會急匆匆遣了霓川來，爲我化解了危局？”
想到這裡，允央低頭一笑，拉起霓川的手道：“你看你平日裡來得不多，今夜一來，卻趕上這個混亂的當口，真是不巧。你隨本宮進殿，本宮讓溢香齋給你做幾份點心，再煮一壺酥酪駝奶茶，算是給你壓驚吧。”
“我就知道小姨媽這裡有好吃的，果然不虛此行。若不是皇上有旨讓宮中人少來叨擾您，我都恨不得一天來兩回！”霓川也握住允央的手說。
允央頷首道：“你也莫發牢騷，今夜皇上不就讓你過來了嗎？”
霓川忽然睜大眼睛搖了搖頭：“不是皇上讓我來的呀！”