趙元此刻心裡明白，扶楚的離開對於皇后而言意味着什麼。她這樣聲嘶力竭的呼喊也令趙元心頭一振，尤其在皇后還將二十年前的往事搬出來的時候。
“朕確實是欠你們邱家的人情，但正應如此朕纔對扶楚的要求更加嚴格。他若想成大事，必要吃別人吃不了的苦，受別人受不了的罪！”
皇后還是緊抓着趙元的衣襟不鬆手：“皇上，他是大齊國的親王，他投胎到帝王家難道是爲了受苦來的？皇上，皇室的孩子怎麼能過得還不如普通士大夫家的人？這是什麼道理，這是什麼王法？”
“你能不能明點事理！”趙元實在是忍無可忍，他怒吼道：“皇家的人就是什麼也不幹，什麼也不承受，天下就有人拱手送到你眼前了？你以爲朕的兒子是什麼，劉禪嗎？縱然朕想讓他當，你倒看看這朝堂上下哪一個可堪當諸葛孔明！”
皇后知道趙元性格溫厚隱忍，夫妻二十多年，從沒有這樣大聲吼過自己。她怔怔地鬆開了手，喃喃地說：“不就是一件該京兆尹處理的事嗎？何置於讓皇上生這麼大的氣？”
劉福全在旁看着，喉頭也是酸酸的，他知道趙元今天剛剛承受了喪子之痛，自己最愛的妃子也只剩下了半條命，而這一切都是在趙元眼皮底下發生的。
趙元一向自負，自認從來都能掌控全局，如今卻連自己最記掛的人都保護不了，這一點對他的打擊已經足夠沉重了。
皇后這裡又七扯八扯說不到點子上，讓眼前的局面更加難以控制。可是畢竟身份有別，劉福全經過皇后剛纔的斥責，已經不敢再開口，只好遠遠地，擔心地看着趙元。
“咳，咳……”趙元忽然咳嗽了起來，劉福全搶先一步走過來扶住趙元。趙元推開他，一把拽起還被皇后握在手裡的龍袍一角，邁大步走了出去。
此時天已半亮了，趙元坐在龍輦上，清晨涼薄的輕霜落在趙元明黃色的緙絲龍袍上，絲絲寒意透進身子裡，如同穿着一件玄鐵的鎧甲，堅硬，冰冷，沉重。
劉福全舉着一件鴉青色金線繡團龍兔毛褐披風走過來，想蓋到趙元身上。卻被趙元拒絕了：“又不是七老八十了，早上的寒風吹一吹何至於如此？”
快到長信宮的路口時，趙元忽然擡手指了一下東面：“去淇奧宮。”
“皇上，”劉福全在旁邊關切地說：“您一夜都沒睡了，要不先回去歇會再去看貴妃娘娘，您要爲大齊國保重龍體。”
“多嘴！”趙元眉頭輕皺地別過臉去。
劉福全不敢囉嗦，退了下去。
淇奧宮裡一片秋意蕭瑟，晨光中庭院清虛，院中的曼陀羅花憶開了幾枝，冉冉花影在牆邊微微而動。
秋風輕弄軟簾，寒雀昏昏欲睡，畫廊上幽幽無人細語，幾縷蘇合香，從柳黃色的含春羅窗紗中透了出來。
趙元讓隨從都留在外面，自己放緩腳步走進殿來。殿時的宮人正沉默地站在牆角，忽然見到皇上前來，都嚇了一跳。正要下拜，卻看到趙元做了一個噤聲的動作。
從外殿到疏螢照晚，一共有四十五步。這條路趙元走了許多遍，每一次的心情都不一樣，多數是歡欣，少數是急切，再有幾次是憂心仲仲。
只有這一次，他是痛徹心肺，不僅爲了昨夜發生的種種，更爲了那個他已無法瞭如指掌的將來。
疏螢照晚飄着淡淡的燒艾味道，允央面色青白靠在宮人懷裡喝着藥，一雙幽深的杏眼更顯大得驚人，透着冷冷的絕望。
趙元輕輕擺了擺手，宮人知趣地退了下去。他把允央攬在懷裡，用金藥匙盛了深褐色的湯藥溫柔地送到了允央的脣邊。
沒想到，允央卻把頭扭到一邊。
放下藥匙，趙元有些擔憂又有些心痛地撫着她的頭髮：“怎麼了？哪裡不舒服，朕傳太醫來……”
允央一把抓住趙元的手腕，有氣無力地說：“皇上，怎麼臣妾醒來身邊一個認識的人都沒有？”
“他們……朕已將淇奧宮裡的人送到別處當差了。”趙元斂着神情，輕輕拍了拍允央的肩膀：“這裡發生了這麼大的事，這些奴婢難辭其咎，已不能留了。”
“皇上您把他們送到哪裡當差？”允央握着趙元的手不肯放開：“可是懸榔府？”
趙元眉頭一皺，痛惜地說：“你的身子已經這樣了，自己好生養着就是，何苦管那些奴婢的事？他們去哪裡，朕自有主張。”
“皇上的主張，臣妾不敢過問。只是臣妾用這些人用慣了，沒了他們在身邊進進出出，臣妾只覺得身邊空落落的，十分寂寥。”允央低着頭，慢慢地說。
“你呀，就是太過單純，只把這些宮人當親人，可是這些人卻只把你當成爭名奪利的踏板。若是你早就留心一些，怎會到今天這樣的地步，隨紈那個賤婢，如何能……”趙元本想低聲安撫她，可是不知爲什麼昨夜扶皖離去時情景，總在他腦海裡迴盪，讓他無法控制地激動與憤恨起來。
一點溫熱的觸感從趙元手背上傳來，他嘴角一抿，知道允央落淚了。
允央的落淚讓趙元感到無比內疚，以允央現在的身體情況，真的不宜在此時讓她情緒波動。他握着允央的手，感覺到一天前還是水嫩嫩的皮膚，如今有種陌生的枯萎感，像是夏天綠油油的樹葉，無妄地被罩了一層嚴霜。
趙元把她的手放在自己腮邊，讓她的指尖埋進自己鬢角里。可是這樣親密的舉動，絲毫不能讓趙元心裡感到好受一點，他知道，今天允央和扶皖所遭受的一切，都是替他承受的。
如果她們母子不是趙元心頭之人，以允央平時深居簡出，謙和有禮的爲人，這種天降橫禍，無論如何也不會落在她們頭上。
可是越這麼想，趙元便越覺得氣不打一處來。
允央此時開口了：“皇上，放他們回來吧，此事只與隨紈一人有關，他們無辜的。臣妾一向對您少有請求，這件事算是臣妾求求您，好嗎？”