天剛亮，就有內史官前來通報，本來安排在今天的朝拜被推遲了。
聽了這個消息，益國候本就不佳的情緒更是壞到了極點。
他站在屋裡咬牙切齒地說：“這是給我臉色瞧呢？縱然益國狹小，也建立了有兩千多年了，齊國建國才幾天？日子說改就改，只當我們低人一等嗎？”
此時，三樓上。
允央端坐在花鳥巧雲紋金銀平脫漆背銅鏡前，綿喜正用白脂玉扁梳爲她梳着盤桓髻。
“啪！”冷不丁一聲尖厲的響聲從樓下傳來，想是氣頭之上的益國候摔了什麼瓷器泄憤。
綿喜嚇了一跳，手一鬆，玉梳落在地上，摔成了兩半。
“呸，呸，呸”綿喜敢緊扭頭衝着地上啐了三口，接着滿懷歉意地說：“奴婢大早晨舉動不慎，摔壞了梳子，染了晦氣，還請郡主恕罪。”
“我從不信這些的。”允央含笑看着銅鏡，對着身後手足無措的綿喜說：“重拿一把梳子吧，小心劃了手。”
綿喜感激地點點頭，從妝匣中取出了一把茄楠香木梳，剛拿在手裡……
“鐺啷”一聲重響從二樓傳來，像是什麼銀製的盆盂被打翻了。緊接着，美姬們的調笑聲又飄了上來。
“唉……”允央閉上眼睛，用手扶了扶額頭，無奈地說：“白天黑夜的鬧，還能有安靜的時候嗎？”
綿喜知道郡主的心思，也爲她的未來頗感擔憂：“郡主本是溫婉好強的性子，北望卻如此不成材。若是成了親，不說別的，就是天天看他這樣荒唐，郡主氣也要氣死的。”
“備下常服吧，一會我們出去走走。”允央神色冷冷的，眉間帶着說不出的悽清。
綿喜點着頭答應着，心裡想：“出去走走也好，呆在這裡，空悶着難受。”
出了驛館的大門，看着滿目的秋景，允央微蹙的眉頭終於舒展開了。
驛館座落在一個坡地之上，門前是一條蜿蜒的林蔭道，直通向不遠處打穀的空場。
走到林蔭道上，兩旁挺撥的楊樹新沐秋風，葉子還沒全黃。枝椏泛着淡金色，肆意地伸向天空。
初秋的天空，湛藍而高遠，一行北雁伴着縷縷輕雲向南飛去。
遠處洛水河上波光粼粼，岸邊柳樹垂條柔苒，帶霧鎖煙。兩三隻漁家扁舟，上面空無一人，斜橫在淺沙洲。
允央看着眼前長天雁影，秋意繁茂，不由得脣角微翹，莞爾一笑。
綿喜在旁看見，語氣輕快地說：“郡主這幾日都沒開心過了，今天才算是露了個笑臉。”
“是嗎？”允央有些羞澀地低了下頭說：“我都沒發覺呢。”
“既然郡主今天興致這麼高，不如我們一起去市集吧！”綿喜說完這句，滿懷期望地看着允央。
允央故意板起臉，學着益國候的口氣說：“市集人多眼雜，閨秀去那裡成何體統！”
綿喜一聽就急了：“郡主你聽我說，昨天是齊國的打穀節，按例今天市集上要有巫婆進行驅妖的活動。驅妖隊伍沿途還要撒飴糖和銅錢呢，可熱鬧啦……”
看着綿喜着急的樣子，允央終是忍不住，用袖口掩着脣笑出聲來：“好啦，逗你玩呢？你還當真了。既然這樣熱鬧，我們現在就去罷。”
市集建在洛水邊的空地之上，規模頗大，中間的主幹道就有兩裡多長。主幹道旁邊是各色的市賈商販。
綿喜本來說是要看驅妖的，可一進市集註意力就被其他吸引了。
她拉着允央鑽進一個首飾鋪，把店裡的金釵、玉鐲，瑪瑙耳墜、碧璽指環……一件件討過來試。
店主看她們兩個衣着華貴，便知是富家小姐，以爲來了個大主顧，對她們有求必應。綿喜想怎麼試都行，店主全程笑臉相伴。
允央在旁卻是熬不住了，不停給綿喜使眼色，示意她快走。
平時綿喜還算莊重，可一見着這些珠翠首飾，她就像是塊嚼軟的飴糖一樣，一粘上就不走了。
根本看不見允央給她的暗示。
這時街上的鑼鼓聲越來越近了，允央按捺不住好奇心，自己往首飾店外走去。
此時街道兩旁已經圍了不少人，其間有一多半還是戴着面具的。
戴面具是今日驅妖活動的必備之物。
齊國人認爲，只有戴上令人生畏的面具才能做到百毒不侵，妖鬼繞路。
隨着鼓樂聲的臨近，允央漸漸看清了驅妖隊伍的樣子。
走在這支隊伍最前面是戴着虎頭面具的巫婆，她後面跟着上百個小童子，都帶着各種飛禽走獸的面具。
童子後面跟着穿着五色布袍的百姓，他們是朝拜隊伍的中堅力量，不僅要吹拉彈唱，還要載歌載舞，湊熱鬧起鬨，忙得不亦樂乎。
這時就聽最前面的巫婆唱道：“從遠走到近，看到妖一羣。有個黑大傻，坐在房樑上。渾身冒紅火，紅眼紅褲頭。紅裡透着綠，綠裡透着紫。人們嚇得叫，一片亂紛紛。快來守住門，捉妖放屁薰，一薰它就倒，一倒我就錘。鍾斷骨和筋，踹出千里外，派它去充軍，從此我心清……。”
唱着這麼潑辣的歌謠，巫婆連扭帶晃地走遠了。
允央站在人羣中，看着這樣有趣的場面，覺得十分新奇。心裡想：“齊國民風淳樸，尤擅歌舞，與益國卻是大不一樣。今日能見到驅妖隊伍，也算不虛此行了。”
正當她準備撤身往首飾店走時，聽到身後響起嘈雜之聲。人們大喊着：“快讓開，騾子驚了！”
允央下意識地回頭觀看，只見人們紛紛往後退，尋找街道邊的安全地帶，把路中間給空了出來。
遠處一陣亂響，一匹受了驚的騾子正橫衝直撞地飛奔過來。它拉着的兩輪木車，東倒西歪地跟在後面顛簸，像快要散駕了一樣。車伕坐在木車上，雙手緊握疆繩，一臉驚懼，顫着聲說：“快躲開，快躲開……”
他的聲音還沒落，就聽路邊傳來一個女子撕心裂肺的叫聲：“讓我過去，我的孩子還在路上！”
原來這個女子拉着自己剛兩歲的孩子來市集看熱鬧，剛纔驅妖隊伍路過時灑了些飴糖，這個女子就放開手，讓孩子自己撿拾。哪知這時忽然有騾子受驚了，周圍的人們往回一擁，就把這個母親與孩子分隔開來。
孩子年幼，一見母親不在身邊，慌了神，大哭了起來。一邊哭還一邊往路中間走。
受驚的騾子正發狂地衝了過來……
孩子的母親被周圍人擠着，根本動彈不得，只能聲嘶力竭地哭喊着……
允央站在人少地方，此時行動還算自如。眼看着這個還走不穩的孩子站在路中間，四下尋找着媽媽，哭的淚眼婆娑……
“不管別的了，一定要先救下孩子！”想到這裡允央便張開雙臂，向路中間孩子衝去，想把他救過來……