皇帝在前面慢慢踱着步子，魚朝恩小心翼翼地跟在後面。
就算是傻子也能感受到皇帝陛下此刻的心情，那是一座隨時都有可能爆發的火山，也是一柄隨時就能收割性命額利刃。
怡月殿離太液池並不太遠，若是正常行走的話，不過一盞茶的工夫，而今皇帝竟然走了整整一柱香的時間，可見他內心深處的暴怒與壓抑。
清風拂過太液池，清澈的水面波光盪漾，惹得掉落其中的枯葉上下起伏，好不自在。
皇帝憑欄而立，沒來由地說了句民間諺語，道：“天要下雨，娘要嫁人。”
魚朝恩上前半步，就要開口寬慰眼前的主子，話到嘴邊尚未出口便被皇帝頂了回去。
皇帝陛下淡淡道：“怎麼？你要安慰朕？”
魚朝恩連道不敢。
皇帝在玉石雕琢而成的欄杆上拍了一把，略帶疑惑地問道：“你說張昭儀會去哪裡？難道是去找那位了？”
魚朝恩想也沒想就反駁道：“想來是不會的，張昭儀並非這等不知輕重之人，自然不會做出這般無智之舉。”
“那你說她去了哪裡？又因何離開怡月殿？”皇帝的音量微微擡高，顯然是已經有些壓制不住噴涌而上的怒火了。
魚朝恩不動聲色地看了皇帝的右手一眼，只見那寬闊有力的手指攥得很緊，指縫間露出一小片白色的信紙。
皇帝微微用力，將右手手掌中握着的信紙碾碎。
手掌輕輕鬆開，細碎的紙屑隨風飄灑，掉落進殘荷三兩的水面上，驚起無數漣漪。
魚朝恩琢磨了一會兒，試探着說道：“張昭儀會不會隱世去了？畢竟那位宮娥說小木匣中只有一團灰燼，且是許多年前的冷灰。我想張昭儀早已不再掛念那位，只是有些舍不下臉祈求陛下原諒，所以才如此清苦地過了這麼多年。
如今適逢公主殿下離京問道，張昭儀放下多年未曾放下的心結，故而出宮尋覓一地隱世修行。”
魚朝恩不愧是見識諸多風雨、閱遍人心古怪的老妖怪，只是三言兩語便將張昭儀的心理歷程說了個大概。
皇帝若有所思地想了一會兒，問道：“那你覺得她會去哪裡？”
魚朝恩回道：“公主殿下明日出京，目標正是道宗，張昭儀也許會暗中保護公主，護送其至無量山。
又或許張昭儀並沒有出京護送公主殿下的打算，只想儘快尋一安靜之所養心修道。”
皇帝幽幽地嘆了口氣，問道：“那你覺得她如今是什麼修爲？”
魚朝恩一聲苦笑，說道：“想來與老奴的境界不會差上太遠，不然的話，老奴也不會毫無察覺。”
皇帝陛下瞪了大太監一眼，一臉古怪地問道：“你真的未曾察覺嗎？還是有意瞞着朕？”
魚朝恩笑着搖了搖頭，說道：“老奴不敢撒謊，確實是未曾察覺到異樣。”
皇帝若有所思地想了一會兒，繼續看向太液池：“朕知曉她天賦出衆，沒想到竟是如此厲害，不到二十年的時間，便悄然無息間便跨過了宗師的門檻，一躍成爲了人仙境的高手。”
魚朝恩道：“誰說不是呢，我當初以爲張昭儀定會止步於宗師境，沒想到她竟然跨越了這道世人難以逾越的天塹。”
皇帝嘆了口氣，輕聲問道：“你如今距跨境還有多遠？”
“一扇門的距離。”魚朝恩頓了一下，解釋道：“這扇門何時推開，皆由老奴自己決定，只是老奴覺得尚未圓滿，所以才遲遲未曾跨出那一步。
況且宮中有那位高人坐鎮，我這老胳膊老腿也沒有發揮的餘地，故而一直沒有破境。”
皇帝的視線跨越太液池，看向宮城西北角三清殿的方向，低聲說道：“到底是別人的手，用起來總有幾分不方便，朕希望你能早日破鏡，爲朕做一些事情。”
魚朝恩沒問是什麼事情，但很顯然是一些極其難辦的事情，畢竟需要一位地仙境出手解決的事情，自然不會太過容易。
......
張秀寧出了怡月殿以後，身形數次飛掠停頓，轉眼間便已來到了宮牆之外。
她伸手扯掉罩在外面的宮裝，露出裡面的淡青色衫裙，一臉複雜地看着眼前這道高大雄偉的朱牆，心中感慨萬千。
人就像那牢籠裡的鳥，被人關在籠子裡的時候，自是期盼振翅高飛，做一個自由自在翱翔天空的鳥兒，可一旦被人放飛，心底總有着一股別樣意味的難捨，很是糾結。
此刻，脫去昭儀身份的張秀寧站着深似海的宮城以外心下茫然，不知前路在何方。
站了許久之後，張秀寧輕輕嘆了口氣，拾起堅毅，一臉寧靜地朝着京城正南方向的定鼎門走去，想來是打算離開京城。
斯人已去。
念者有幾人？
......
孟然等人在原地休整了一會兒，重又騎上坐騎，朝着同裡古鎮的方向駛去。
這一次，孟然沒有騎馬，而是與耿護院同坐馬車。
耿護院將孟然打量了一番，語重心長地說道：“孟然，你那綿軟細密的刀法不可多用，會影響你的武道，你須知道，一個人習慣了一種風格以後，很難再去接受別的東西，這對你日後修道有所影響。
道宗秘典包羅萬象，有神州功法出道宗的美譽，如今你只需要養就一顆包容萬物的心就好，刀法、武道修爲都是你的羈絆。你明白我的意思嗎？”
孟然頷首道：“耿叔放心，我一定謹遵您的教誨。”
耿護院嗯了一聲，掀起一角簾子朝着車外看了會兒，隨後輕輕放在簾子，對着孟然說道：“此行路過同裡古鎮，恰逢計家比武招婿及開放悟園一事，咱們一起去漲漲見識，結交一些朋友，爲日後在江湖中立足打下基石。”
孟然鄭重地點了點頭，問道：“耿叔，您覺得朱無常可交嗎？”
耿護院微微一笑，回道：“既然你的心裡已經有了計較，何必問我呢？只需要跟着你的心走，如此便好。”
孟然重重地嗯了一聲，說道：“朱無常雖然外表灑脫不羈，行事規矩甚少，但骨子裡帶有一股俠風，是個可以結交的朋友。只是不太清楚這朱氏一族是做什麼的，讓我有些猶豫不決。”
耿護院擡頭看了孟然一眼，教訓道：“結交朋友貴在交心，只要他本人不是大逆不道、爲非作歹的人，管他貧賤顯貴與否。”
孟然輕輕施了一禮，恭聲道：“耿叔教訓的是，孟然自當謹記。”
......
朱氏叔侄上路以後，並未着急趕路，依舊一副不慌不忙的樣子。
朱無常看了自家二叔一眼，悶悶不樂地問道：“二叔，咱們真的要去耕樂堂嗎？”
朱老二瞪了侄子一眼，手中的馬鞭揮起，斥道：“什麼耕樂堂，那是你五叔的家，再這麼叫的話，小心我抽你。”
朱無常撇了撇嘴，輕聲嘀咕着：“你怎麼不跟老爹說去？就知道在我跟前耍橫，等我武道大成，一定也這樣對你。”
朱老二自然是將侄子的嘀咕聲聽得一清二楚，又氣又笑地罵了一句，耐心解釋道：“臨行前我與你爹說過這件事情，大哥雖是罵了我一頓，但也沒有禁止我去五弟家借宿，其意不言而喻。
五弟雖是離開日月樓自立，但也是血濃於水的同胞兄弟，你莫要因爲一些無端風語憎恨於他，不管他做了什麼，都是你嫡親的五叔。”
朱無常脖子一梗，很是難得地硬氣道：“我不管，我只知道他氣死爺爺，是我的仇人，我不與他尋仇已是他的幸運，又豈會住到他們家裡？
我朱無常大好男兒，怎會與害死父親的不孝子共處一室？豈不是讓天下人恥笑？”
朱老二臉色一沉，卻也沒有敲打呵斥自家侄子，只是無聲地嘆了口氣。
二十年前的那樁舊事撲朔迷離，外人只知道日月樓樓主逝世，其長子成爲新任樓主，五子不忿長兄繼任，憤而出走另立門戶。
少有人知曉新舊權力交替背後的隱晦私密，以及無法與人言的勾心荒唐。
自那年以後，江南東道蘇州府同裡古鎮多了一位修爲高絕的修士，自號耕樂先生。
耕樂先生在同裡古鎮買了一處宅院，修葺以後，更名耕樂堂。
經過數年的經營，耕樂堂在當地小有聲名，雖是遠遠不及計家悟園，但也佔據了一定的地位。
朱無常偷偷看了自家叔父一眼，咬着牙道：“二叔真的要去那裡住嗎？”
朱老二長噓短嘆了一陣，斬釘截鐵地說道：“非去不可，你更是非去不可。”
朱無常剛要梗脖子拒絕，被朱老二結結實實地抽了一鞭子。
抽完以後，朱老二緩緩說道：“讓你去你就去，別說什麼狗屁廢話，要是再囉嗦，我就把綁了去，反正我此行的任務就是送你去見你五叔。”
朱無常也不是傻子，知曉朱老二肯定有什麼緊要的事情瞞着自己，立即問道：“二叔讓我去耕樂堂可是有什麼要緊事？您若是跟我說，我自己主動去，不然的話，您只能動手了。”
朱老二撇了侄子一眼，說道：“其實也沒別的事，就是咱們日月樓的家事，本來打算到了地方告訴你的，既然你想知道，提前一點時間告訴你也無妨。”
朱無常的眼珠子轉了幾轉，很是雞賊地問道：“這件事我爹知道嗎？”
“廢話，你爹肯定知道。”
“那您就講吧。”