“這件事不會連累到世叔吧？”孟浩回過神來，急忙問道。
“此次杭州遭了洪災，朝廷卻如此作爲，實在是讓江南百姓寒心，以致如今這民怨鼎沸、羣情激奮。如果這個時候朝廷拿我等開刀，只怕是新任的官員更難鎮住這些百姓了，屆時又是一場大亂。”趙知府如此分析道。
“我怕的是，朝廷會藉此機會清洗江南各方勢力，派遣軍.隊武力鎮壓江南，到時候恐怕會血流成河、萬人空巷啊。”孟然很是擔憂。
趙知府擺了擺手，“以現如今的局勢，朝廷也不會貿然開啓殺戮的。如今梁氏一族與道宗的關係日益緊張，哪還有多餘的力氣對付江南。若是一個不慎，逼反了江南諸州，到時候可就有的大戲可看了。”
孟浩欲要再說什麼，被趙知府以眼神止住了。
“你難得來一趟，陪我喝點酒吧。”趙知府就要給孟浩倒酒。
“使不得使不得，我自己來就行了，哪能讓世叔倒酒。”孟浩連忙站起身來。
不一會兒功夫，涼亭下的二人也已經喝了七八杯了。
孟浩本就心情抑鬱，再加上有些勞累，喝了十多杯酒之後，就明顯有了醉意。
趙知府也就不再勸他喝酒，而是讓石峰帶他下去休息。
孟浩卻是不肯，只是喊鬧着要回家。兩人無奈，只得答應送其回家。
趙知府捂着額頭，“石峰，這樣吧，現在天色還早，你速速將他送到臨安，送至城門即刻進城。勿要耽誤了時辰，以免他們進不得城、露宿城外。”
“是。”
石峰扶着醉了七八分的孟浩往後門走去。
風漸漸大了，吹落了幾片葉子。
到得後門，石峰揮手招來了車伕，兩人一起把孟浩擡到了車廂後。石峰對車伕說：“你還記得路吧？沿原路返回，你們先走，我去馬廄騎馬，一會便可以追上你們。”
車伕應聲說好，隨即揮舞着鞭子就要出城。
等到馬車出了城門的時候，石峰已經騎着馬趕來了。
夕陽下，微風裡，一個騎士、一輛馬車，緩緩而行。
申時一刻，太陽終是緩緩落下了山頭，逃離了世人的眼球，獨留橘紅色的背影展現給世人。
孟浩乘坐的馬車踏着最後一縷的夕陽餘暉，出現在臨安城的視線裡。
石峰眼看着馬車來不及進城，只得策馬狂奔，到了城門口，對着就要關閉城門的差役抱了抱拳：“各位差爺，我家兄弟尚在後面，敬請等待片刻，勿要使得我家兄弟不能進城，露宿城外。”
那領頭的差役扭了扭脖子，白眼道：“你算哪門子東西，敢阻止我們兄弟關閉城門？想要造反不成？你家兄弟進不進城關我等屁事。”說完還狠狠地推了石峰一把。
石峰也不惱怒，只是伸手入懷掏了一串銅錢，輕輕放到那領頭的差役手裡，“差爺，我們出門在外，多有不便，通融則個。”
那領頭的掂了掂銅錢的分量，嘴角露出了一絲笑意，“這點銅錢，不夠我們兄弟幾個分啊。這讓我很是爲難啊。兄弟們是不是啊？”
說罷，扭頭掃視了一下四周的其他差役。
那羣差役會意，齊聲喊道：“這哪兒夠啊，你當是打發叫花子呢？”
石峰無奈，只得再次伸手入懷，又掏了一串銅錢。
那領頭的差役看到如此輕易就要到了錢，對着周圍的手下使了個眼色，衆人齊齊上前幾步，把石峰團團圍住。
“小子，很捨得用錢啊！車裡是不是有什麼見不得人的東西？還是有朝廷緝捕的江洋大盜？”領頭的差役厲聲問道。
“各位差爺多心了，車裡的只是家兄。只因家兄染了風寒，所以纔要入城休息，順便找個大夫瞧瞧身子。”石峰對着衆差役又是作揖又是笑臉的。也真是難爲他了，堂堂的州府衙門捕快、知府大人的親信，竟然對着臨安縣城的一些不入流的雜役如此恭敬。
趁着石峰與衆差役扯皮的時候，馬車也緩緩到了。
那領頭的差役就要去掀開馬車的布簾，被石峰攔住了，“差爺，家兄染的是風寒，一旦見風，只怕是會加重病情。請差爺行個方便。”
那領頭的差爺猙獰一笑，“我行個方便，我手下的兄弟不同意啊。”一邊說着一邊做出一個數錢的動作。
石峰氣急而笑。
雙方僵持了片刻，最後還是石峰敗下陣來。石峰從懷裡摸出了一兩銀子，遞給了那領頭的差役。冷冷說道：“如果差爺還不肯讓我們進城，還想要銀子，那就自己去馬車裡搜查吧。”
那領頭的笑了笑，不甚在意石峰的話語，“好了，你們走吧。”
一衆差役紛紛讓開了路，石峰牽着馬，領着馬車進了城。
剛入城不久，孟浩便緩緩醒了過來。掀開車簾，看到外面熟悉的街道以及牽着馬的石峰，“石兄弟，多謝一路護送，今晚你有什麼打算？”
石峰見孟浩已經醒來，隨口回道：“我自然是找個地方喝酒睡覺了，孟大人不必管我，自去回家吧。”
孟浩語氣有些加重，“怎能不管你呢，大老遠的讓你跑來跑去，我心裡很是不安，不如我請你去喝酒吧。”
“哦？孟大人有家不回，跟我去喝酒？”石峰有些詫異。
“什麼狗屁大人啊，你要是看得起我，就喊我孟兄弟，你要是看不起我，就繼續喊我大人吧。”孟浩有些不高興地說道。
“孟大...孟兄弟，你不回家合適嗎？這畢竟已經到了家門口，不回家說不過去啊。”
“無妨，今夜我倆一醉方休。”
“那好吧。”
灰暗的夜幕下，只能聽到馬蹄的噠噠聲，以及車輪碾壓道路的聲音。
率先開口的是石峰，“孟兄弟，我們去哪裡喝酒？”
“額...就去天香院吧。”孟浩餘醉未消，不假思索地說道。
車伕將馬車停在了天香院門口，孟浩從車廂中下來，對車伕說道：“你且去孟府，跟福伯說，我要招待客人，今晚就不回去了，讓他跟夫人說一聲，免得擔心。”
隨後車伕告辭。
孟浩、石峰站在天香院前，看着這座三層木質結構的建築，只見木樓的前檐斜飛而出，頗有些氣勢。從外觀看，就知道此樓佔地頗廣。此時樓內燈火通明、絲竹之聲不絕於耳，更有鶯鶯燕燕無數。
這時，天香院的小廝早已迎了上來，“兩位爺，裡面請。”
那小廝彎腰行禮，示意二人跟着他進樓。
二人進了天香院，只見大廳多是一些打扮斯文、身着華服的，只他二人的衣着看着有些奇怪，不過這二人倒也不甚在意。
一位穿着格外鮮豔、徐娘半老的女人走到兩人面前，“二位爺，是有相好的姑娘，還是頭一次來？需不需要我給二位介紹幾個姑娘？”
孟浩一擺手，“不必介紹了，帶我倆去花房吧。找幾個琴撫得好的清倌兒就行。”
“好嘞，二位爺。”那女人扭着肥碩的屁股走在前面，帶着兩人上了樓。
進了房間，只見房間內幾隻紅燭高燃，竟然有小孩胳膊粗細。桌上香爐輕燃，散發出氤氳的香氣，讓人聞到神智一清，卻又恍惚不知身在何處。
孟浩、石峰緩緩坐了下來，沒等多久，就有幾位清倌兒帶了樂器進了屋門。
隨後便有小廝奉上了茶盤鮮果以及一些常見的零嘴兒。
屋內琴聲漸起，二人也就喝起了酒。
不知喝了多久，孟浩的視線已經開始模糊。
只聽到一聲‘吱呀’，房門被人推開了。孟浩擡眼望去，只見一道俏麗的身影，白衣若雪，如夢似幻。
正在奏樂的清倌兒擡眼看去，一齊叫道，“海棠姐。”
這位叫海棠的女子身披雪白羅裳長裙，一塵不染的樣子。耳垂上墜着一枚細膩柔潤、色澤純淨剔透的水滴形美玉，髮髻雲鬆，由一枝木釵斜插在上面，更添素雅、清純。她的眉目如畫，體態輕盈，卻無煙視媚行的姿態。
她走到孟浩的桌前，轉身對着清倌兒說道：“你們幾位辛苦了，將那位爺帶去別的房間，再留兩個姑娘陪着。至於這裡，就不用你們管了。”
那幾位清倌兒先是送了樂器離開，其後返回，攙扶着石峰去了別的房間，只留下海棠與孟浩獨處。
海棠轉身關了門後，走到孟浩的身邊輕輕坐下，拿起桌上傾倒的酒杯，倒滿酒，舉到孟浩眼前，幽幽問道：“孟大人，您有什麼煩心事嗎？”
孟浩嘴中咕噥了幾聲，卻未曾說出話來。
海棠也就不再說話，只是靜靜地看着孟浩。溫柔如水地目光彷彿能夠把孟浩淹沒，那炙熱的光芒彷彿能夠灼傷皮膚。
良久，女子舉起酒杯一飲而盡。
復又斟滿，又是一飲而盡。
不知何時，桌上的蠟燭忽然發出一陣劈啪聲，驚醒了半醉的兩人。
只見燭光下的海棠隱約露出圓潤的雙肩，肌膚白裡透紅，美豔絕倫。
饒是一向沉穩方正的孟浩也是一陣口脣發乾，喉結起伏不定，心跳如雷。
海棠扭頭看着吞嚥口水的孟浩，嫣然一笑，似一朵盛開待採的海棠花。
這一刻的孟浩，呼吸急促，男性氣息瞬間激揚。