江南東道嘉興縣城北。
數匹健馬圍護着一輛馬車，朝着蘇州的方向疾馳而去。
駕車的是寡言少語的林姓刀客，他幾乎與耿護院同出一脈，不好結交朋友，沒有太多的花花腸子，只做自己認爲對的事情。
車廂內坐着耿護院與孟然，此時耿護院的臉上已是多了幾分紅潤，想來是昨天的丹藥起了大作用。
孟然低眉順眼地坐在那裡，靜靜地看着車廂一角，一副無精打采的模樣。
耿護院微擡眼眸，輕聲問道：“怎麼？捨不得離開？”
孟然笑了笑，回道：“有一點，畢竟此地樂，讓人難免有些捨不得。”
耿護院微微頷首，說道：“我若不是有些心事未曾了結，也願意在這裡一直待着，春有煙雨夏有荷，秋有高陽冬有雪，真是人間好去處啊。”
孟然會心一笑，恭維道：“耿叔這詩吟得不錯，頗有一代詩聖的風範，實在是令晚輩佩服。”
耿護院隨手彈出一道勁風，直直打在孟然的額頭上，只見那片皮膚瞬間變得通紅。
孟然齜牙咧嘴地捂着額頭。
耿護院笑道：“這下還敢說胡話嗎？”
孟然趕緊搖了搖頭，說道：“再也不敢了，耿叔手下留情。”
耿護院徐徐收回手掌，換了個舒服的姿勢坐着。
孟然見狀，輕輕地舒了口氣，問道：“耿叔，我們過蘇州後去哪裡？”
耿護院想了一會兒，說道：“我們在蘇州修整一番，隨後前往常州無錫縣，經常州而至潤州，之後便是渡江，上岸以後就到了淮南道。
再之後的路程就很簡單了，一路向東就是了，最後抵達無量山所在的啓東縣，到了那裡，我們就要分開了。”
說到最後，言語中已是有着幾分離別之意。
孟然不知如何接話，只是生硬地說道：“那我就提前祝耿叔京城一行順順利利，早日返還江南，過上灑脫舒適的生活。”
耿護院輕輕一笑，淡淡道：“但願如此。”
孟然察覺到氛圍的變化，試圖扭轉話題，往歡快的談話對象上轉移。
“耿叔，您跟綠屏交代了什麼？爲什麼我覺得她昨晚的反應怪怪的？”
耿護院失聲一笑，說道：“那你之前不是已經察覺到她有問題了嗎？爲何還想不明白她的反應？”
孟然撓了撓鬢角，試探着問道：“難道綠屏以爲我們要清算，覺得我們會殺了她？”
耿護院頷首道：“她當時的反應是害怕與惶恐，全身上下的氣機飛速流轉，想來是這樣想的。”
孟然嘆了口氣，問道：“那您找她爲了什麼？”
“傳藝。”
“什麼？”
耿護院點了點頭，說道：“沒錯，就是你想的那樣，我把混元功法及槍法全部傳授與她。”
“爲什麼？”孟然神情古怪地問道。
“沒什麼。”耿護院笑了一下，繼續說道：“或許就是緣分吧。我覺得她適合，所以就傳授她了。”
孟然不解道：“可收徒不是一件莊嚴鄭重的大事嗎？您怎麼就如此這般草率啊？您都不瞭解她，萬一日後她......”
孟然的話未曾說完，但要表示的意思很明確，他覺得耿護院太過武斷，不該在如此情況下就收徒傳藝。
耿護院笑了笑，說道：“我並未收她爲徒，只是傳她修煉法門。”
孟然一臉詫異，問道：“這又是爲何？”
耿護院只是搖了搖頭，不肯將其中的具體細節告知孟然。
......
嶺南道北部邵州。
五嶺山脈上站着一個身後揹負長劍的青衫男子，此時青衫男子的身周已是佈滿一團肉眼可見的白色氣團，他腳下的草木在踏足地面之後，在一瞬間的工夫裡便化爲了碎屑，隨着山峰飄搖遠去。
青衫男子舉目北望，眸子中帶着一縷銀色，那眼神仿若一個剛從地獄之中走出的死神一般，毫無人間煙火氣。
許久之後，山脈頂部都變成了一片白色，許多趨近風化的石塊在極度低溫中簌簌炸裂，掀起陣陣灰塵，在山頂盤旋遠去。
空中振翅高飛的鳥羣似乎察覺到此地的兇險，繞着青衫男子的周圍不住地盤旋，就是不肯降落。
青衫男子似是被鳥叫聲驚醒，眼眸中多了一絲惱怒與人間氣息，他微微擡頭，眸中射出兩道精光，直奔鳥羣而去。
兩道精光迎風而漲，在空氣中化作數十柄飛劍，朝着鳥羣斬殺過去。
就在飛劍即將殺戮鳥羣的時候，半空中忽然傳來一陣祥和的唸經聲，只聽‘咄’的一聲，數十柄飛劍被一片邊緣枯黃的樹葉擊碎，消失在空氣中。
原本被束縛在空中的鳥羣在念經聲響起以後，紛紛脫離禁錮，四散分離。
青衫男子眸中的惱怒更甚，朝着唸經聲響起的方先看去，只見不遠處站着一位不修邊幅的髒和尚，一顆光禿禿的腦袋上長着闊口粗鼻，頜下留着亂蓬蓬的鬍子，身上披着一件破破爛爛的衣衫，好似一個尚未開化的野人。
髒和尚對着青衫男子微微一笑，朗聲道：“施主，萬物皆有靈，何必妄動殺念。今日因便是來日果，何苦自傷陰德，受天道唾棄。”
青衫男子微微眯起眼睛，冷聲道：“擋我者死，羅嗦者死，大和尚死。所以，你必死無疑。”
髒和尚面無表情地看了青衫男子一眼，雙手合十唸了句佛號：“阿彌陀佛。”
青衫男子捏了個劍訣，背後長劍悍然出鞘，清冷的劍刃直直地指向不遠處的和尚，冷聲喝道：“和尚，你可有遺言要講？”
髒和尚只是搖頭，並未接話。
青衫男子口中清斥，長劍有如閃電般射出，劍柄處拖曳着一道肉眼可見的殘影。
髒和尚在長劍刺中身體之前，很是自然地盤膝坐地，他以右手覆於右膝，掌心向內，指尖觸地，與此同時，鬍鬚滿布的嘴脣之中念出了一句佛號。
“阿彌陀佛。”
只見髒和尚的身體散發出一陣金色光芒，皮膚外表面上好似鍍上了一層金箔。
只聽‘當’的一聲，長劍與和尚的額頭抵在了一起，發出一陣金石碰撞的聲音。
髒和尚竟然以七尺血肉之軀擋住了青衫男子的鋒利寶劍。
青衫男子一臉古怪地看着衣不蔽體的髒和尚，驚問道：“大佛寺秘法觸地印？你是大佛寺的嫡傳弟子？”
髒和尚並未接話，他以拇指與中指相捻，其餘各指自然舒散，口中已是誦起真經。
“時佛贊言。善哉善哉。善男子。如是如是。如汝所說。
......
所有諸藥悉入其中。善男子。佛亦如是。
......
佛性者即是如來。善男子。以是義故。
......”
髒和尚的唸經聲在山頂流轉，渾身殺氣的青衫男子身形一頓，眼眸中多了三分清明三分醒悟，還留着四分執着。
空中四散的鳥羣復又匯合在一起，停在不遠處的半空中，仔細聆聽髒和尚的驚聲。
鳥羣最前面的那隻領隊鳥聽得最爲認真，它那綠豆般的小眼睛中透過一絲靈性，多了幾許智慧。
就在這時，天空中忽然響起一道驚雷。
雷聲過後，青衫男子的胸腹間發出一陣‘嗬嗬’的聲音，眼眸中的殺氣漸漸濃郁，他的右手捏了一個複雜的印訣，身周浮現出一個太極圖案，竟將髒和尚的唸經聲擋了回去。
青衫男子大吼一聲，身前出現了一片水紋狀的聲波，朝着唸經的髒和尚撞了過去。
只聽一陣晦澀的驚雷聲，青衫男子與髒和尚只見的山巒上已是佈滿了坑坑窪窪，半空中浮現着細小的裂縫，仿若長空被兩人擊碎了一般。
青衫男子怒斥一聲，長劍飛回，輕輕地懸在他的頭頂，對着髒和尚的身影吞吐着陣陣殺氣。
“大膽狂徒，竟敢以佛宗說法印暗害於我，真是不知死活。”
青衫男子滿臉怒容地呵斥了一句，隨即盤膝坐地，雙手搭在一起，捏了個高深的道宗手印。
手印成型以後，青衫男子頭頂的長劍化作一頭頭生雙角，腹有四腳的青色蛟龍，朝着髒和尚衝了過去。
髒和尚不敢託大，口中念起金剛薩埵心咒，捏了個九字真言秘訣之一--不動明王印。
青色與金色相撞以後，山巒上樹木土石四處飛濺，等塵埃落地以後，整個山頂都比之前矮上了一寸有餘。
空中的羣鳥死的死、傷的傷，唯有頭鳥頗爲聰明，在碰撞之前飛離了這片區域，得以保全。
塵埃消散以後，青衫男子的長劍劍身折斷，折斷的劍尖靜靜地掉落在地上，青衫男子以左手捂着嘴脣，撕心裂肺地咳了起來，
髒和尚的胸口破了個大洞，透過血肉模糊的大洞可以看到胸腹內跳動的心臟，傷口處流淌着淡淡的金色血液。
青衫男子深吸一口氣，止住咳嗽的本能慾望，嘶聲道：“和尚，留下姓名，我的劍下不斬無名之輩。”
髒和尚雙手合十，輕聲道：“貧僧法號五嶺，不知道友姓名？”
青衫男子用袖子擦乾嘴角的鮮血，冷聲道：“殺你者，龍虎山棄徒北桐。”
北桐聲音一落，已是站起身來，在身前的空地上踏起了罡步，罡步進行的同時，北桐的嘴裡唸唸有詞。
罡步結束以後，北桐回到了原地。
原本無日無月也無星的天空中忽然射下幾道光芒，直直地進入了北桐的身體，散發出一團氤氳。
北桐原本慘白的臉色以肉眼可見的速度恢復紅潤，只是他的鬢角漸漸變得霜白。