趙婒決定趁着周圍西夏軍調去攻打劉錡，強奪涼州，再奪甘州，控扼河西走廊，將西夏王國一斬兩半。
涼州守軍並沒有調走，畢竟是當面之敵。
但周圍沒有了西夏軍牽制，吳家軍集中全力攻打涼州，還是具備着壓倒性優勢的。
吳家軍強攻涼州四天，終於突破城防，順利攻入涼州。
趙婒大喜，只覺自己的決斷無比正確，立即率領中軍進入涼州城。
得知涼州守軍殘部已逃往甘州，吳家軍先頭部隊已經追擊下去，趙婒立即命令大軍火速追趕。
他沒想到，只用了四天，就打下了涼州城。
既然打涼州只用四天，那打甘州就算用上一倍的時間，也不過就是八天，他甚至夢想可以一氣呵成，再打肅州了。
吳家軍前鋒大將吳勉，得令後領三萬大軍晝夜奔襲，猛追猛打。
涼州守軍逃脫者八九千人，被吳家軍窮追不捨，只用了四天半，就追到了甘州城下。
這時候，西夏軍也出現在了一個重大失誤。
他們調集主力圍殲劉錡，打的就是一個時間差，賭的是吳家軍反應不過來。
所以爲了確保一舉成功，他們在吳家軍周圍故佈疑陣，實則主力全都撤走了。
只有涼州城正面之敵，一卒未動。
而他們調走的兵馬中，就包括甘肅軍司的一支主力。
這支主力軍團平時就戍守在甘州城內，此時卻加入了對劉錡軍團的圍剿，甘州空虛。
在調走這支人馬的時候，西夏軍也做出了安排，從肅州調兵，增援甘州。
反正甘州打不下來，宋軍也去不了肅州城。
但，肅州西夏援軍尚未趕到，亂拳打死老師傅的趙婒，讓前軍主力窮追猛打的，居然就追到甘州城下了。
甘州守軍有限，哪怕是加上從涼州逃過來的約五千兵馬，防禦力量也極爲薄弱。
不過，由於宋軍追趕甚急，缺少大型攻城器械，甘州城牆雖不高厚，一時也攻不下來。
雙方各有劣勢，如是者又打了五天，城中疲憊不堪，宋軍援軍源源不絕，甘州城眼看不保。
就在這時候，軍前宣諭使趙婒的又一道將令到了：
前軍休整，停止攻城。俟其主力抵達，且帶來大型攻城器械，以免損折過甚。
吳勉看着已經垮坍多處，殘敗不堪的甘州城牆，還有城牆上已經明顯人手不足的西夏軍士，幾度欲不顧將令，繼續攻城。
以他的經驗，再有半天功夫，就能拿下甘州，完成既定戰略。
屆時，哪怕不繼續北上去奪肅州，他們的戰略目的也能達成了。
此時再遣軍去攻圍堵劉錡的西夏軍後路也好，讓西夏軍不得不分兵前來，阻止宋軍繼續沿河西走廊擴大戰果也好，都能挽救宋軍的危急局面。
但是，看着趙婒派來的督戰使，傳令使，吳勉心裡掙扎再三，最後還是選擇了遵從將令。
趙婒是監軍使，是皇帝極信任的近臣。
吳家的強大已經引起了朝廷的忌憚，十二少的離奇暴斃，其中就有吳家和朝廷博弈的因果。
吳勉不敢冒險，趙婒是文官，是監軍使，是皇帝的親信，有的是辦法搞死他。
他只能鳴金收兵，坐等趙婒率中軍趕到。
趙婒急命前軍停止攻城，就是怕吳勉把甘州打下來。
之前吳家軍打下涼州城的速度，就在他的預料之外。
等他率領中軍趕到涼州城，一切已塵埃落定。
如果甘州又是在他這位主帥不在場的情況下被拿下，那就太遺憾了。
如果是他這位主帥在，一舉攻克甘州，那無異於獲得了“先登之功！”
他趙婒一介書生，也將成爲彪炳千秋的儒將，他起碼可以封個侯！
所以，他一連派出三路信使，以軍令命令吳勉陣前休整，停止攻城，自己則心急火燎地直奔甘州城。
趙婒抵達甘州城下的前一天下午，西夏肅州增援兵團從西向東抵達甘州，從西城門進入了甘州城內。
待次日趙婒率中軍抵達甘州東城門下，甘州城下宋軍已愈七萬人。
這一路宋軍一共八萬，留守涼州一萬，其餘兵馬，盡數集結於甘州城下。
此時，甘州原有守軍一萬兩千人，從涼州逃來殘兵五千人，從肅州增援的兵馬一萬五千人，再加上城中徵募的青壯，將近四萬守城兵馬。
只打了一仗，吳勉就察覺不妙，城中實力大增，顯然是有了充足的援軍。
吳勉馬上建議趙婒全軍後撤，退守涼州，以三萬大軍守城，西拒甘州，其餘兵馬去爲劉錡解圍。
這無疑是狠狠打了趙婒一巴掌。
你把涼州打下來了，你差點把甘州也打下來了，城頭都經歷過幾次爭奪戰了，結果本帥一到，你說鳴金收兵，退守涼州？
趙婒寒着臉，命令大軍強攻甘州城。
他的確是把重型攻城器械都拖過來了，卻也失去了戰機。
宋軍在甘州城下，前後十一天二十三戰，城上城下死屍枕籍，甘州城巍然不動。
此時，攻城宋軍人困馬乏，糧草供給也跟不上了。
被軍中將領們苦諫了七八次始終不肯退兵的趙婒，終於意識到了繼續拖下去的危險，咬牙切齒地下達了退兵的命令。
宋軍撤退，甘州的西夏軍馬上派出騎兵一路追殺襲擾。
好在吳家軍訓練有素，又是主動撤兵，因此撤退有序，倒沒有什麼大的機會讓西夏軍擴大戰果。
可是當他們終於抵達涼州城下時，卻赫然發現城頭已然飄揚起了西夏的大旗。
原來甘州守軍一部，以騎兵繞過宋軍的攻城主力，襲向了他們的大後方。
而圍攻劉錡部的西夏兵，在雙方處於僵持階段時，也從卓羅和南軍司抽調了一支人馬，與奇襲的西夏軍一起，從東西兩向夾攻涼州。
涼州城內的西夏人也趁機鼓譟起來，在城中作亂，內外夾攻之下，涼州失守了。
吳勉等將領見狀，又向趙婒進言，強攻涼州城。
涼州的西夏守軍畢竟不多，而且連番戰鬥下，城池破壞嚴重，宋軍還是有機會重新奪取涼州城的。
但是此前一直激進的趙婒，這時卻已全然沒有了狂戰的勇氣。
他怕重蹈甘州城下的覆轍，到那時這支宋軍就要盡數交代於此了。
於是，他不顧將領們的進言，要求全軍繞過涼州城，火速退守西寧州。
此時再退，三軍士氣已然沮喪至極，而且天氣日趨寒冷，積水已結薄冰。
糧草嚴重不足。
由於涼州失守，在抵達西寧州前，連冬衣都欠奉，全軍又冷又餓。
再加上連番奔襲逃亡的低落士氣，銜尾急追的西夏騎兵，開始捕捉到了機會。
宋軍邊退邊戰，損失慘重。
等他們退守西寧州，終於穩下陣腳來時，七萬大軍已只剩五萬有餘，而且不少人因爲傷凍等緣故，快要失去了戰鬥能力。
原本要趕去黃羊川一帶接任的吳拱，急急趕到西寧州，這才和他的大軍匯合。
接掌帥印之後，吳拱立即在西寧州、樂州、蘭州、會州部署防線，然後向柔狼山方向尋找劉錡部主力下落。
劉錡部被死死困在柔狼山上，其地與會州較近，而會州目前在宋軍掌握之中。
但是，從會州到柔狼山，唯一要道被西夏大軍截斷，以會州有限的兵力想要突破防線，接受劉錡部撤回，根本力不從心。
而吳拱部署的四州凹字防線防守有餘，再想移動作戰，卻要受到追撲過來的西夏軍挾制。
劉錡部的給養斷絕，如果不能及時救援出來，其結果唯有在大雪封山之後，全部葬送於此的結局。
吳拱來不及請示朝廷了，他唯一的希望，只剩下楊沅了。
一封緊急軍書，從西寧州經樂州、蘭州，送到了天水。
此時，楊沅移師天水，已經有小半個月了。
李清露和完顏萍被他打發回了新金。
他希望上官駱能明白他的意圖，不要一味想着鷸蚌相爭。
想吃果子，就得親自下場，楊沅纔不會切好了果盤再喂到他嘴邊。
此前，吳帥病危的消息，他這邊業已收到了。
但吳帥病逝，不等繼任者趕到，監軍擅作主張，激進激退，損失慘重，且劉錡部被困危地的事情，楊沅這邊卻沒有消息。
等他接到軍書，臉色驟變。
他沒想到，西夏戰事，從一片大好突然之間就發展成這副樣子。
這一幕，與歷史上宋軍對西夏之戰中，一次次由大勝突然轉爲慘敗，何其相似。
每每都是因爲一些不可預測的原因，導致局部慘敗。
然後就像多米諾骨牌效應一樣，引起一連串的慘敗。
這多米諾骨牌，源於北宋，高宗趙構時期開始傳入宮中，楊沅還見過趙璩玩這骨牌遊戲。
它是十九世紀初，才由一名傳教士由中國帶回歐洲，並風靡起來的。
這種一個失誤，馬上導致一連串的失敗，說到底，還是宋國的政治制度和軍事制度存在着重大缺陷。
這纔會在出現問題的時候，不但不能及時得到解決，反而導致更嚴重的問題出現。
此時此刻，讓楊沅心驚的是，從直線距離看他距劉錡部並不遠，區區兩百多公里。
可問題是真要過去，需要繞過重重山脈，迂迴至西夏境內，那道路可就長了。
劉錡能堅持到他揮軍救援麼？
楊沅沒有急於出兵，他盯着沙盤，苦苦看了一個多時辰。
從柔狼山到天水，西部是岷迭山，中部華亭附近是麥積山，靜寧至天水間是六盤山，期間則是丘陵與河谷。
如果翻山而過……
這些天塹，當然並非完全不可逾越的。
秦軍曾經翻越六盤山，西夏軍隊也曾翻越山脈進襲關中，成吉思汗攻打西夏時，元軍也曾翻越重重大山，還有明朝的徐達……
只是，翻山之艱險自然不言而喻，而且他所處的時機……
這可是即將大雪封山的時候啊，要不要冒險？
如果按部就班，很可能來不及了……
“翻山！”
楊沅一拳砸在沙盤上，事已至此，他別無選擇，唯有翻山！