從此，趙軍大營開始了度日如年的煎熬。
進入九月，這番大勢誰都看得明白了。秦軍是下死心要活活困死趙軍了。你有車城圓陣，他卻不來攻你。你若攻出突圍，那精銳鐵騎便如『潮』水般『逼』你回陣。這不分明是要你回到陣中捱餓等死麼？前心貼後背，整日氣息奄奄，當真還不如死了。若來攻，趙軍尚可在拼死搏殺中搶得一些戰馬軍食，可他偏是不來，你卻奈何？倏忽旬日，趙軍的車城圓陣已經完全喪失了開始的些許歡騰，陷入了一種無邊的寧靜恐慌之中。
趙括幾乎瘦成了一支人幹，顴骨高聳的刀條臉，兩隻眼窩陷得黑洞一般可怕，『亂』蓬蓬的鬍鬚連着『亂』蓬蓬的長髮毫無章法地張揚開來，昔日緊身合體的胡服甲冑，如今空『蕩』『蕩』地架在身上。曾幾何時，最是講究尊嚴的一個倜儻公子面目全非了。饒是如此，趙括依舊在終日奔忙，查軍情、撫傷兵、分配軍食，沒有片刻歇息。
這夜三更回帳，趙括仍是久久不能平靜。
目下最教他刻刻在心又大爲頭疼的，是兩件事：一是處置越來越多的軍食糾紛，二是蒐集越來越渺茫的援軍消息。軍食越來越少，糾葛便越來越多。昔日情同手足的戰場兄弟，大是生分了。各營各隊常常爲了一片挖掘出來的草根山『藥』爭得你死我活，連將軍們都捲了進去，每次都教趙括心驚不已費盡心力，回到行轅猶是唏噓不已。但最揪心的，還是援軍無望。喬裝的秘密斥候派出了一撥又一撥，雖然回來的不多，零星消息畢竟還是有的，但每次消息都教趙括心驚一次心涼一次。先是魏國韓國首鼠兩端。信陵君強爭救趙被罷黜；再便是齊王建不納藺相如與老蘇代苦諫，拒絕出兵出糧；後來又是楚國冷落平原君，對秦趙大戰作壁上觀；最可恨的是燕國這個早已經變蔫了的夙敵，竟在此時謀劃要偷襲趙國，奪黃雀之利。如此看去，這列國援兵當真是畫餅充飢了。人情冷暖，世態炎涼，邦國無恆交。唯利是圖耳，如此等等之尋常時日趙括大爲蔑視地諸般諺語格言，此刻都翻江倒海般涌上心頭，心中鼎沸般百味俱出。
驀然之間，趙括想起了平原君說給他的一個故事：
老廉頗當年被貶黜，回到邯鄲賓朋門客盡去，門可羅雀。後又復職，賓朋門客驟然俱來。又是門庭若市。老廉頗喟然長嘆：“客如『潮』水，來去何其速也？令爾等退去，一個不見!”一老門客長吁一聲從容笑道：“此乃人心世道，君何見之晚也！天下以市道而交，君有勢。客則從君。君無勢，客則去。此固常理也，何怨之有也。”是啊，天下以市道而交。“市道”者何？唯“勢、利”二字焉。豈有他哉!勢則爲利，利可成勢，無勢無利，所交者何圖？
猛然，趙括打了一個冷戰。
“大將軍，你一整日沒吃飯了。”少年軍僕站在案前，鋥亮的銅盤中只有拳頭大一塊焦黑的乾肉、一塊烤得焦黃的芋根、半盞已經發餿的馬『奶』子。
趙括罕見地笑了：“小弧子，你還只有十五歲。都皮包骨頭了。你吃了它。”
“大將軍，這如何使得？”少年軍僕哽咽了。
“如何使不得？來，這裡坐下吃。”
“大將軍……”少年軍僕大哭拜倒，“你是三軍司命，小弧子縱是粉身碎骨，也不能奪大將軍之軍食啊!”
“那好，我倆人各一半。否則我也不吃。”趙括拿過案邊切肉短劍，將乾肉芋根一切兩半。“來!吃也!”
少年軍僕哭着吃着。突然跳了起來：“大將軍你聽！”
夜風呼嘯，刁斗之聲隱隱可聞。在死一般的沉寂中沉悶的慘號一聲又一聲傳來，清晰而又恐怖。趙括凝神側耳，臉上滲出豆大汗珠，面目獰厲地霍然跳起大喊：“中軍飛騎隊出巡!”提起戰刀大步衝了出去。
片刻之後，趙括帶着一支稍微能大跑一陣地百騎隊，終於衝到了一座有微微火光的帳篷前。一陣奇異的腥羶肉香遠遠隨風鑽進了每個人的鼻孔，倏忽之間，百夫長的臉刷地白了。趙括飛身下馬一聲大吼：“包圍軍帳!挑開帳門!”騎士們嘩地圍住了大帳，當先一排長矛齊出頓時挑開了帳門。趙括挺劍大步搶入，一望之下目瞪口呆。
小小軍帳中，兩具屍體血淋淋地擺在草蓆上，四肢已經成了帶血的白骨架。小地坑中燃着粗大的幹木柴，鐵架上吊着的鐵盔兀自淌着血水咕嘟嘟冒着蒸騰霧氣。十餘名兵士正在埋頭大啃帶着血絲地白骨肉，臉部扭曲變形，猙獰可怖之極。
“他們吃傷兵!”百夫長指着屍體嘶聲大吼。
“全部斬決!”趙括尖嘯一聲，戰刀砍翻了一個食肉者。百人隊一齊擁入，吼叫連連長矛齊伸，所有食肉兵士頃刻被釘在了地上。
趙括一聲大喝：“急號!三軍集合!”
牛角大號淒厲地響徹了軍營，雜『亂』無力的腳步漫無邊際地向中央金鼓將樓下匯聚着。整整磨蹭了半個時辰，二十萬大軍才聚集起來。昏黃的軍燈下，兵士們密密麻麻擠在一起，人人青黑乾瘦，全然是望不到邊際的排排人幹，燈光暗影裡閃動着片片幽幽青光。所有的戰馬都被集中在旁邊，它們也是瘦骨嶙峋，微弱地噴鼻聲不斷起伏着。
趙括站在一輛戰車上，手拄長長的彎月戰刀，嘶啞的聲音驟然炸出一句：“將士們，我等是人!”再也說不下去了。良久，趙括擡起頭來，“弟兄們，秦人有一首軍歌，叫做《無衣》，有人會唱麼？”全場死一般的沉寂中，趙括嘶啞地聲音在夜空中飄『蕩』起來：
豈曰無衣與子同袍
與子同仇修我戈矛
豈曰無衣與子同裳
修我甲兵與子偕行
王與興師同死共生
說是唱。毋寧說是悲憤激越的嘶喊。萬千兵士們先是低聲飲泣，接着嗚咽着一齊哼唱起來。雖說這是秦人軍歌，卻也是天下流傳的軍營血肉之歌。趙人原本多有慷慨豪邁之士，最看重的便是軍旅骨肉之情誼，誰堪如此通徹心脾之慘劇？唱着唱着，喊着喊着，萬千將士放聲大哭……
“弟兄們，別哭了。”趙括戰刀一舉。“我軍已經撐持四十六天，再不能等死了。今晚，殺掉所有戰馬，全部煮掉吃光。而後收拾備戰兩個時辰，我等兄弟開營突圍，再做最後一次衝殺！”
雖然沒有了山呼海嘯般的呼喊怒吼，但那片晶瑩閃爍地幽幽青光與那迎風挺直的乾瘦身板卻告訴趙括：將士們是有死戰之心的!趙括向臉上一抹一摔：“各營殺馬。”跳下戰車，向將樓下地戰馬羣走來。這是趙括千人飛騎隊僅剩的六百匹戰馬。每匹都是邊軍精心挑選的陰山野馬馴化而成，對於騎士，那可當真是血肉相托萬金不換的生死伴侶。尤其是趙括那匹坐騎陰山雪，身高一丈，通體雪白。大展四蹄如風馳電掣，曾引起不知多少相馬師與騎士的嘖嘖歎羨。當真要殺死這些戰馬，三軍將士們心頭顫抖，瞬息之間無邊無際地跪了下去。默默地低下了頭。
“大將軍——不能殺陰山雪!不能啊——”少年軍僕小弧子尖聲喊着飛也似衝了過來，死死抱住了趙括雙腿，“大將軍，陰山雪是我喂大地，小弧子願意替它死啊!大將軍……”小弧子從戰靴中倏然抽出一口短刀，向自己小腹猛然一捅。趙括手疾眼快，一把抓住短刀一聲喝令：“架開他!看好!”待百夫長拖開哭叫連聲的小弧子，趙括走向了那匹雖已瘦骨棱棱卻依舊不失神駿的雪白戰馬。
百夫長與幾名老兵突然瘋狂地衝進馬羣。揚起馬鞭『亂』抽狂喊：“馬啊馬!快跑吧!跑啊——”饒是如此，戰馬羣卻是一動不動，只是無聲地低頭打着圈子。
陰山雪咴咴噴着鼻息，一雙大眼下地旋『毛』已經被淚水打溼得擰成了一縷，馬頭卻在趙括地頭上臉上蹭着磨着，四蹄沓沓地圍着趙括遊走。趙括緊緊抱住了陰山雪的脖頸，熱淚奪眶而出。陰山雪仰頭一嘶，蕭蕭長鳴久久在夜空回『蕩』。趙括退後一步。雙手抱着戰刀對着陰山雪跪倒在地。良久。他起身猛然後跨一步，回身一刀洞穿馬頸。頓時鮮血如注將趙括一身噴濺得血紅。
百夫長大號着：“馬呀馬!昇天吧!來生你殺我——”
次日清晨，太陽爬上了山頭，廣袤地河谷山塬一片血紅一片金黃。趙軍的車城圓陣中淒厲地牛角號直上雲空，隆隆戰鼓如沉雷般在河谷轟鳴開來。須臾之間，車城圓陣全部打開，大片各式紅『色』旗幟如『潮』水般涌出。“趙”字大旗下，趙括冷酷木然地走在最前列，短衣鐵甲，長髮披散，一口戰刀扛在肩上赳赳向前。身後是無邊無際全部步戰的趙軍將士，長矛彎刀一律上肩，視死如歸地踏着鼓聲轟隆隆向秦軍北營壘壓來。
白起在狼城山瞭望片刻，斷然下令：“打出本帥旗號，列強弩大陣正面攔擊。”
山頭望樓上黑『色』大纛旗急速擺動，號角戰鼓連綿響起，四面山川頓時沸騰起來。秦軍營壘的鐵騎步軍一隊隊飛出，頓飯之間在長平關以北列好了橫貫谷地的一道大陣。陣前一杆“白”字大纛旗迎風招展，旗下戰車上頂盔貫甲黑『色』金絲斗篷鬚髮灰白一員大將，赫然正是白起。
趙軍大陣隆隆壓來。堪堪一箭之地，秦軍明是萬千強弩引弓待發，卻是一箭不『射』任趙軍轟轟走來。走着走着，將及半箭之地，趙括一聲令下：“停!”端詳有頃，突然哈哈大笑：“天意也!天意也!”戰刀一指高聲喝問：“秦軍戰車上，可是武安君白起麼？”
“趙括，老夫正是白起。”
趙括一陣冷笑：“白起，你既名震天下，何須稱病隱身，兵外詐戰？”
“趙括。兵爭非一己之私鬥。老夫不稱病，趙王如何能任你爲將也。”
“白起，長平之戰，若是王齕統兵鋪排，趙括佩服!”趙括戰刀直指，“既是你親自隱身統兵，如此戰法多有疏漏，趙括不服也!”
“願聞少將軍高見。”白起平靜淡漠。
“其一。上黨對峙三年，不攻不戰，空耗國力多少？其二，以先頭五千鐵騎分割我軍，全然是鋌而走險，若我早攻，豈有你之戰績？其三，等而圍之。又是孤注一擲。若我軍糧道不斷，抑或列國救援，此等野心豈能得逞？其四，既困我軍，卻不攻殺。便是貽誤戰機。若我軍有一月之糧，你破得車城圓陣麼？”趙括侃侃評點，不假思索。
“少將軍經此一役，仍有就兵論兵偏離根基之痕跡。誠爲憾事也!”白起渾厚的聲音隨風飄來，不緊不慢道，“嘗聞馬服君之言，少將軍輕看兵事，今足證也!其一，上黨之地易守難攻，老廉頗深溝高壘，堪稱善守如山嶽。何攻之有？然則若不對峙，則趙國必在天下成勢也。這便是不攻又不退之理。其二，五千鐵騎雖少，卻是輕刃初割不爲你看重，待你察覺來攻，我軍已經增兵五萬，談何鋌而走險？其三，等而圍之。亦是借重兵外之地利也。老夫相信。少將軍已經揣摩透了這個道理。至於糧道不能斷絕，列國能來救援。此乃少將軍不察天下也。若我軍不圍趙軍，列國或可來援。而我軍既圍趙軍，列國則必不來援。邦國之道，雪中不送炭。少將軍何獨天真至此？最後，長平大戰，我軍也是傷亡慘重，能圍能困，何須血戰？兵士鮮血，畢竟比戰機更重要。只要能最終戰勝，白起寧願保持兵力。”
默然良久，趙括對着戰車深深一躬：“趙括謹受教。”
“在我堅兵之下，少將軍能絕糧防守四十六天，且大軍不生叛『亂』，已是天下奇蹟也!”白起喟然一嘆，“老夫今日出陣，是念你有名將之才質，教你來去清明瞭。”
“多謝武安君。”趙括冷冷一笑，“今日趙括若突圍而出，三五年後便與你白起再見高下。若趙括死了，我來生仍要與你爲戰！”
白起淡淡一笑：“爲大秦計，少將軍今日必須死在陣前。至於來生，老夫沒興致再做將軍了。”
丹馬：圖繪“好!今日最後一戰!”趙括戰刀一舉，大喝一聲，“殺——”趙軍紅『色』海『潮』般呼嘯捲來。
王齕令旗一劈大吼一聲：“強弩大陣起!”陣前萬千強弩齊發，粗大長箭暴風驟雨般迎着趙軍傾瀉而去，兩翼鐵騎尚未殺出，趙軍浪『潮』已經嘩地捲了回去。中軍司馬一聲驚喜地喊叫：“武安君，趙括中箭！眼看五六箭，必死無疑!”白起冷冷一揮手：“各軍仍回營壘堅壁，趙軍不出，我軍不戰。”
趙軍又退回了沒有徹底拆除的車城圓陣。身中八支大箭的趙括被擡到廢墟行轅前時，已經是奄奄一息了。粗大的長箭幾乎箭箭穿透了他單薄精瘦地身軀，兵士們不敢將他放上軍榻，只有屏住氣息將他擡在手裡，一圈大將圍着趙括，外面紅壓壓層層兵士，人人渾身顫抖全無聲息。
趙括終於睜開了眼睛，費力地喘息着擠出了一句話：“弟兄們，趙括，走了，投降……”大睜着一雙深陷地眼洞驟然擺過頭去，永遠地無聲無息了。大將們嘩地跪倒了。兵士們也層層海浪退『潮』般跪倒了，軟倒了。在這一刻，趙軍將士們才驟然發現，這位年青大將軍對於他們是何等重要。若沒有他在最後關頭的非凡膽識，誰能活到今日？趙軍早就在人相食的慘烈吞噬中瓦解崩潰了。
次日清晨，一面寫有血紅的一個“降”字的大白旗高高掛上了中央將樓。二十餘萬趙軍緩緩擁出了車城圓陣。在原來兩軍的中間地帶，秦軍列成了兩大方陣，中間是寬闊通道。趙軍沉默地流動着，流向了黑『色』甲士林立的大山深處。
秦軍沒有歡呼。降兵沒有怨聲。整個戰場一片沉寂。
大戰結束了，趙軍投降了，白起心頭卻更是沉重了。
二十餘萬趙軍將士在戰場投降，這可是亙古以來未曾有過的兵家奇蹟。然則，有這二十多萬降卒，戰場善後立即就變得沉重起來。首先是這二十多萬人要吃要喝要駐紮，其次是最終如何處置。降卒一開出車城圓陣，白起的眉頭便皺了起來。回到狼城山幕府，白起立即教老司馬草擬了一份緊急戰報，然後又緊急召來穩健縝密的蒙驁秘密商議。一個時辰後，蒙驁帶着一名白起的軍務司馬兼程趕回咸陽去了。回過頭來，白起召來幾員大將，商議如何在戰場先行安置這二十多萬人。可說來說去幾乎兩個時辰，誰也說不出一個人皆認可的辦法。也就是說，誰的辦法都有顯而易見的缺陷。趙軍素來強悍不屈，這次迫於飢餓悲於失將而降，原爲無奈之舉。二十多萬活人，顯然不能編入秦軍，更不能放回趙國，剩下的只有一個思路：在秦國如何安置？
眼見莫衷一是，白起先行確定了三則部署：其一，降卒駐地定在利於從高處看守且有水流可飲的王報谷，由桓齕率領十萬秦軍駐屯山口及兩側山嶺，以防不測；其二，立即從各營分撥三成軍糧，只運進谷口，交由降卒自己起炊；其三，將車城圓陣內趙軍丟棄的所有衣物帳篷，全數蒐集運進王報谷，以做軍帳禦寒。
此間難處在於，秦軍糧草輜重雖可自足，但也只有三月盈餘，驟然增加二十萬人之軍食，立即捉襟見肘。秋風漸寒，秦軍之寒衣尚且沒有運來，更顧不上趙軍降卒了。雖則如此。秦軍既爲戰勝之師，受降之宗主，理當支撐降卒之衣食，是以雖然心有難堪，大將們還是默認了。
六日之後，蒙驁與秦昭王特使車騎同歸。白起長吁一聲，立即大會衆將接王書。特使宣讀了冗長的王書，將士人人受賞晉爵。自是一片歡呼。然則直至王書讀完，也沒有一個字提及降卒如何處置。白起大是困『惑』，忍不住在慶功酒宴上將特使拉到隱蔽處詢問，特使卻紅着臉哈哈笑道：“武安君身負軍國大任，戰場之事，秦王何能以王命掣肘也？”白起心下頓時一沉，也不再奉陪這位特使，只向蒙驁一招手便到後帳去了。
蒙驁備細敘說了在咸陽請命的經過。白起越聽越是鎖緊了眉頭。
秦王拿着白起的請命書，凝神沉思了小半個時辰，最後對着蒙驁笑道：“軍旅之事，本王素不過問。大戰之前，本王有書：武安君得抗拒王命行事。今日卻教本王如何說法？”說罷徑自去了。蒙驁心下忐忑。到應侯府找范雎商議。范雎在書房轉悠了也是足足小半個時辰，才長長地嘆息了一聲：“武安君所請，天下第一難題也!戰國相爭，天下板『蕩』。外戰內事處處吃緊，哪裡卻能安置這二十多萬異邦精壯軍卒？關中、蜀中爲秦國腹地，能安置麼？河西、上郡爲邊地，能安置麼？隴西更是秦國後院，原本便得防着戎狄作『亂』，能再『插』一支曾經成軍的精壯？分散安『插』麼，無法監管，他們定然會悄悄潛逃回趙。送回趙國麼。這仗不白打了？將軍啊，老夫實在也是無計。”范雎只是無可奈何地苦笑着，再也不說話了。蒙驁思忖一陣，將秦王的話說了一遍，請范雎參詳。范雎沉『吟』片刻笑道：“以老夫之見，秦王此言只在八個字：生殺予奪，悉聽君裁。”又是一聲嘆息道，“將軍試想。武安君百戰名將。殺伐決斷明快犀利，極少以戰場之事請示王命。縱是茲事體大。難住了武安君，秦王之說似乎也是順理成章也。老夫之見，將軍不要再滯留咸陽了。”蒙驁驚訝道：“應侯是說，秦王不會再見我，也不會有王命了？”范雎呵呵一笑：“將軍以爲呢？”
蒙驁還是等了兩日，兩次進宮求見，長史都說秦王不在宮中。此時各種封賞事務早已經辦妥，特使也來相催上路，蒙驁無奈，也只有回來了。
“豈有此理!”白起黑着臉啪地一拍帥案，“這是尋常軍務麼？這是戰場決斷麼？這也不能，那也不能，君王無斷，丞相無策，老夫卻如何處置！”
“武安君莫急。”蒙驁第一次見白起憤然非議秦王丞相，連忙壓低聲音道，“一路揣摩，我看秦王與應侯之意，只有一個字。”
“一個字？”
“殺!”
“殺？殺降？”白起眉宇突然一抖。
“正是。否則何須遮遮掩掩，有說無斷？”
白起頓時默然，良久，粗重地喘息了一聲：“切勿外泄，容老夫想想再說。”
蒙驁去了。白起思忖一陣，漫步到了狼城山頂。時下已是十月初，白日雖有小陽春之暖，夜來秋風卻已經是蕭瑟涼如水了。天上星斗璀璨，山川軍燈閃爍，旬日之前還是殺氣騰騰的大戰場，目下已經成了平靜地河谷營地。若非目下這揪心的難題，白起原本是非常輕鬆的。他率領着五十多萬大軍，業已鑄就了一場亙古未聞的大功業——一戰徹底摧垮趙國六十萬餘大軍，斬首三十餘萬，受降二十餘萬。曠古至今，但凡兵家名將，何曾有過如此煌煌戰績？假如不是這突如其來的火炭團，他本當要與三軍將士大醉一場，而後再原地築營休整，來春便直『逼』邯鄲。滅趙之後，他便可解甲歸田了。自做秦國上將軍以來，他年年有戰，一年倒有兩百餘日住在軍營裡，以至於荊梅每次見了他都要驚呼：“天也!一回一變老!你白起非老死軍營麼？”多年以來，他內心只有一個願望：但滅一國，便是他白起離軍之時。這願望眼看要變成事實了，白起心頭常常涌動出一種遠道將至的感喟。眼見趙括湮沒在箭雨之中時，白起心田的那道大堤轟然決開了。可目下這降卒之難，卻又在心頭猛然夯下了一錘，竟使他煩躁不能自已了。
王命不幹軍。將在外君命有所不受，歷來爲將者所求。秦王在戰前也確曾將白起的兵權與戰場決斷權擴大到了無以復加。也就是說，本當掌握在國君之手地那部分兵權都一併交給了白起，還加了一句“得抗拒王命行事”，當時連范雎都大爲驚訝了。即或在長平大戰之前，白起事實上也從來沒有就兵事與戰場難題請命過秦王。那時若秦王對戰場事『亂』命，他也會毫不猶豫地奉行“將在外君命有所不受”之準則行事。然則，所有這一切都是爲了打仗。爲了戰勝敵國。如今戰事結束，降卒處置關涉諸方國政，秦王與丞相不置可否，教他全權獨斷，豈非滑稽？可是，秦王與丞相何等明銳，爲何要如此含糊其辭？自己又爲何對此等含糊大是煩躁惱怒？
漸漸地，白起完全清楚了。清楚了秦王，清楚了范雎，也清楚了自己。說到底，這二十多萬大軍一進降營，一個誰也不願觸及的字眼就在隱秘閃爍了。毋寧說。一開始這個字眼就已經在秦國君臣的心頭跳動了。戰國大勢誰都清楚，秦國無法萬無一失地融化一支如此巨大地成軍精壯人口，是明擺着的事實。自己快馬急報請命，是害怕觸及那個字眼。秦王不置可否。也是害怕觸及那個字眼。范雎虛與委蛇，同樣是害怕觸及那個字眼。自己一聽蒙驁回報便煩躁惱怒，更是害怕觸及那個字眼。幾員大將莫衷一是，便不是害怕那個字眼麼？
那個可怕的字眼，便是殺降。
從古至今，“殺降不祥”都是深深烙印在天下人心頭的一則軍諺。雖然不是律法，卻是比律法更爲深入人心的天道人道。自從大地生人，三皇五帝開始。人世便有了殺伐征戰。爲了土地爲了牛羊爲了財貨爲了女人爲了權力，人們總能找出各種各樣地理由，做你死我活的相互殘殺。然則，不管如何征戰殺伐，有一點始終都是不變的，這便是不殺已經放棄任何抵抗地戰俘。戰勝一方教戰俘做奴隸做苦役，以種種方式虐待戰俘，人們固然也會譴責也會聲討。然則僅此而已。弱肉強食是人間永恆的法則。人們對戰勝者總是懷着敬畏之心，也在道義上給予了更多地寬容。然則。人世間的事也總是有極限的。一旦你跨越了這道極限，即便強力不能將你立即摧毀，那驟然齊心的天道人道也會將你永遠埋葬。諸多地人間極限之中，戰場不殺降，是最爲醒目的一條。自春秋以來，兵爭無計其數，進入戰國，更是大戰連綿。然則，也是這春秋戰國之世，反戰非兵之論也隨之大起，天下對殺伐征戰地聲討也形成了史無前例的大『潮』。春秋有“弭兵”大會，要天下息戰。戰國之世對兵爭的聲討更是其勢洶洶。儒、墨、道三家顯學可謂對殺伐征戰深惡痛絕。“春秋無義戰”，“善戰者服上刑”是老孟子的警世之論。老子則說：“兵者，不祥之器。”“樂殺人者，不可得志於天下。”更有墨家兼愛非攻之說風靡天下，大斥兵爭之不義，倡行以“義”爲兵戰之本。
凡此等等，對征戰尚且洶洶咒罵，況乎殺降？
果真殺降，且一舉二十餘萬之衆，天下便會祭起天道人道的大旗，將你永遠埋葬在可怕地詛咒之中，如此而已，豈有他哉!那時，名將將變做猙獰地屠夫，戰神將變做萬劫不復的惡魔。千古功業安在？青史聲譽安在？然則，不走這一步，君臣失和國家動『蕩』後果不堪設想。白起倒是有了青史盛譽，誰卻來管邦國興亡天下一統？
夜空還是那般碧藍如洗，星星漸漸少了，山下傳來了一陣消失已久的雄雞長鳴。起霧了，落霜了，遍野軍燈隱沒在無邊霜霧之中，撕扯成了紅濛濛地河谷紗帳，天地萬物都是一片混沌了。太陽漸漸從漫無邊際的混沌中拱了出來，山川河谷也漸漸清晰了。
狼城山頂的“白”字大纛旗左右三擺，一陣急促的牛角號響徹了長平山谷。
白起拄着長劍，看着大將們冰冷得石雕一般：“立即，對趙軍降卒放開乾肉鍋盔米酒，教他們盡情吃喝。”
“武安君，趙軍斷糧四十餘天，會撐死的!”蒙驁大是驚訝。
“這是戰場。撐死，總比餓死強。”
闊大地山洞中一片寂靜，大將們情不自禁地一陣顫抖。誰都明白了，那個令人心悸地時刻正在一步步地迎面『逼』來。蒙驁張了張嘴，不知道自己要說甚了。
只有白起沙啞的聲音在山洞中飄『蕩』着：“王齕王陵，率所部軍馬並全軍火器弓弩，秘密開入，包圍王報山谷地兩側山嶺，不能教降卒覺察，不能發生任何意外。桓齕部封堵山口。蒙驁部外圍二十里設防，不許任何人進出山谷。今夜三更開始。”
沒有一個人高聲應命，大將們地臉『色』驟然一片蒼白。白起一點長劍：“此乃軍令，盡在老夫一人，毋得戒懼猶疑。”說罷轉身便走，卻又突然回過身來低聲補了一句，“都是勇士，教他們走得痛快些。”轉身大步去了。
是夜三更，沒有金鼓之聲，狹長的王報谷驟然燃起了漫山遍野的熊熊大火，大石滾木酒桶肉塊鍋盔，隨着密集箭雨一齊傾瀉進山谷。谷中翻騰着海嘯般的慘號吶喊，瘋狂奔竄的降卒們混成了汪洋人浪……直到次日大霧消散，山谷終於漸漸平息下來。
十月初寒之時，長平戰場的紅『色』營地徹底消失了，只留下隨山塬起伏的黑『色』營帳與戰旗。號角悠揚戰馬蕭蕭，秦國大軍恢復了整肅狀態。在第一場大雪即將來臨之前，白起下令秦軍退出上黨山地，進入河內野王駐紮休冬。白起的謀劃是：野王乃秦軍在河內地總後援要塞，糧草輜重極是便捷，強如駐軍上黨長途運糧多矣；退入河內休整一冬，來春秦軍可分兵兩路，北路進上黨出滏口陘，南路北上出安陽，如一把大鐵鉗夾擊邯鄲，做大舉滅趙地最後一戰。
然則，這個寒冷多雪的冬天，秦軍“坑殺趙軍四十萬降卒”長平殺降之人數，《史記》曰四十萬。經諸多軍事史家多方考證：趙軍參戰總兵力不超過六十萬，秦軍亦是五十餘萬；秦軍尚且有“亡卒過半”之記載，趙軍傷亡當更爲嚴重；取二十萬之說，當爲相對接近。地消息風暴般席捲天下，各國無不驚恐變『色』。按照春秋以來的傳統，秦國取得了如此曠古大勝，以“市道”爲邦交準則的天下大小諸侯當爭相派出特使慶賀，洛陽周天子更會“賞賜”天子戰車戰服與諸般“代天征伐”的斧鉞儀仗，咸陽當是車馬盈城之大慶氣象。但這次卻是奇特，咸陽城沒有一家特使前往慶賀，邯鄲道卻是車馬絡繹不絕，非但原本在長平大戰之時拒絕援助趙國的楚國、齊國派出特使去了趙國，連從來在趙國身後搗『亂』的燕國都去了邯鄲。
驟然之間，山東列國的脊樑骨都發涼了!
春水化開河冰，白起正要大舉北上滅趙之時，卻接到了秦昭王的快馬特書：大勢有變，武安君立即班師。白起憤然將王書摔在了帥案之上，一聲長嘆：“老夫承擔一錯，何堪君王再錯也!”良久思忖，終是下令全軍班師。