花子明和彭千刀怎樣也不會想到，他們要四處花銀子打點，求人說項的事兒，他們的對頭已經替他們做了，而且是無償的。
金五倫一大早就在城中轉了一圈，撫慰民衆，答應加倍賠償他們的損失，死者的棺木費、喪葬費也都由他出，然後又到金陵府去見知府，委婉地懇請知府大人在給朝廷的奏摺中，把此事只說成是居民不慎，失火造成的。
知府略現難色，把他給總督的呈文底稿給他看了，並說呈文已發，難以改口了。
金五倫滿口應承總督大人那裡由他想辦法，只要知府大人改寫奏摺便是，並且委婉提示，假如此事定性爲妖民聚衆造反，燒城起事，地方官員和封疆大吏都要擔負失於防察的罪責，而這種罪責最輕也要撤職查處，所以他是全心全意爲公祖大人着想，另外他也沒忘說，城中的一切損失都由他來填補，不用費公家一文錢。
知府大人笑逐顏開，官場規矩就是報喜不報憂，這是升官的要訣，但這場大火動靜太大，一怕掩蓋不住反而會丟了身家性命，才硬着頭皮給總督如實寫了呈文，免官已是必然，金五倫如此一說正合他心意，他知道總督府管文案的師爺是金五倫的記名弟子，而金五倫所收的十兩銀子中有三兩就送進了總督大人的宦囊，送到他這裡的僅一兩左右，不過他也滿足，絕不和總督大人爭鋒。
既然金五倫一力擔承，他也就放心了。
日後有事總督大人也會罩着他，自己這四品的前程算是保住了，城裡的居民由金五倫賠償安撫，就不會有刁民到督府或京城上訴，這事也就大事化小，小事化了了。
他拉着金五倫的手，連連稱讚他是千古義士，一定要留飯，金五倫再三說還要到兵備府走一遭，改日一定領賜，才脫身出來。
雷霆一直陪着他，權充他的貼身侍衛，他和知府也很熟，知府看出他是陪伴而來，只和他寒暄幾句，一直把兩人送出府衙，看着兩人上了馬車纔回去。
雷霆用疑問的目光看着他，似乎在問：“你在搞什麼鬼？”
金五倫卻愁眉苦臉道：
“兄弟，丐幫沒整死我，卻把我整破產了，知府、督府都要打點，遭災的人都得賠償，沒二十兩現銀可能下不來。
“你得有點準備，我實在撐不住就得向你借銀子了。”
雷霆大吼道：“那你發的哪門子善心？你等着找丐幫的罪證找不到，他們失手造了一個天大的罪證送給你，你現在什麼都不用做，朝廷就會置丐幫於死地。
“你卻不惜破產來爲他們四處打點，掩蓋罪證，好像花子明不是你的生死仇敵，而是你的親兄熱弟。”
金五倫苦笑道：“兄弟，你還年輕，江湖上的事太複雜，而當一條地頭蛇比當你的霹靂堂主要應付的事更是複雜多多，我也不願這樣做，卻不得不這樣做。”
雷霆冷笑道：“那你就說說你那些複雜的原因吧。”
金五倫道：“我是江湖中人，吃的是江湖飯，而不是公門飯，所以任何情況下都不能讓官家介入進來。
“即便花子明扼住我的喉嚨，我也絕不會用官家的力量解救自己，否則我就會成爲江湖人眼中的公敵，我也就與死無異了。”
雷霆贊同
道：“對倒是對，可丐幫如此囂張，又必欲一口吞掉你而後快，你讓朝廷整治整治他們也好，何必急着替他們掩蓋罪證？”
金五倫笑道：“事情就是一團雪球，你要想控制它，就得趁它還在你手裡時捏碎它，若放任自流，它就會越滾越大，連帶你，連帶許多人。
“一直滾向懸崖，跌個粉碎，此事若鬧大了，朝廷會當作造反事例處理，朝廷大員，大內高手，各地官兵一齊出動。
“丐幫固然會被連根拔除，其他大大小小的門派也要遭殃，兵過如洗，歷來官兵比土匪更可怕，那將是對江湖各派的一次血洗。
“而所有人不會罵丐幫，而會認爲是我在後面興風作浪，我得在衆人三唾沫中淹死，連同我的祖宗在地下都擡不起頭來，我豈不是親手掘了自己的祖墳？”
雷霆聽得毛骨悚然，冷汗涔涔而下，江湖險惡，處處都有陷阱，都有莫大的危機，一不小心就會觸發。
金五倫繼續笑道：“所以我做這些是爲我自己，而不是對丐幫發善心，哪怕明天花子明就會殺死我，我今天也得做這些。
“至少要死得清白，你知道我們下一步要做什麼嗎？”
雷霆道：“去守備府放那些放火搶劫的花子，這並不難猜，你兄弟也不傻。”
金五倫開心地笑了，拿出兩瓶酒，遞給雷霆一瓶，自己啓開瓶塞，喝了一大口，他昨晚通宵未眠，得借酒提神了，又道：
“你不是一直催我向丐幫反擊嗎？我告訴你，我現在做的就是對丐幫最大的反擊。”
雷霆又疑惑地看着他，似乎沒聽清楚，金五倫解釋道：
“要戰勝對手不只是要戰勝他的招數，最好的辦法是戰勝他的意志。
“丐幫放了大火，我替他賠償，丐幫闖下潑天大禍，我花錢爲他們擺平，他們的人被抓了，馬上要砍頭，我去求人說情把他們放出來。
“誰是誰非，江湖中人的眼睛是雪亮的，花子明再想辣手對付我，他不怕成爲江湖公敵嗎？”
“攻心爲上，攻城次之。”雷霆一拍大腿恍然道：
“此話當浮一大白。”
他一口喝下去，就是半瓶，倒也約略是“一大白”的量。
金五倫道：“就算他想繼續對付我，丐幫裡多的是血性漢子，他們會聽從嗎？
“即便他們迫於幫主的命令來對付我，也是三心二意，絕不會全力以赴，他們全力整治我也未必能整倒我，三心二意的又能成什麼事？”
雷霆點點頭笑了，心裡敞亮多了，武林中人最怕的就是這種以德報怨，因爲武林中人講究就是恩怨分明，只不過很少有人願意用這種最有力的武器罷了。
“五哥，你是怎麼想到這個妙法的？”雷霆心悅誠服。
金五倫笑道：“我天天都用這法子呀，我是大的門派敬，小的門派親，各路朋友一視同仁，只要進了金陵城都是我的客人。
“我天天陪人喝酒，陪人遊玩，甚至陪賭陪嫖，只要朋友有所需，有所好，我無不滿足，我又不欠他們什麼。
“無非是預先解除他們的敵意，求他們別對付我就是了，這一次也是一樣，只不過動作大了些。”
雷霆笑道：“
你活的也夠累的。”
金五倫笑道：“當然比不上你這條強龍，對了，我纔想起來，你死纏着我要合夥。
“這次我賠的錢裡一半算到你頭上，不用向你借銀子了，你先預備十萬現銀吧，算是過過地頭蛇癮頭的代價。”
雷霆知道他是拿自己開涮，也笑道：“現銀沒有，給你幾箱霹靂雷火彈頂賬吧。”
到了守備府，金五倫一番交涉，守備兵馬使雖感爲難，還是答應放人，兩人討價還價還會兒，商定金五倫出兩萬兩銀子作爲犒軍費用，另外付他五千兩銀子風險費，價錢倒也公道，畢竟官兵不能空忙一場，他私自放人也是要擔很大的風險。
金五倫向幾百名乞丐保證：
他們可以安心地回到街上去，不會再要不到吃的、喝的，也絕不會受到居民的歧視和欺負，這幾天的事只是他與花幫主個人間的一點小小誤會，現在誤會已經消除，所發生的一切事端也與他們無關。
乞丐們都不明白這一切是怎麼回事，他們像一羣牛羊般被趕出了兵營，只得心神恍惚地回到街上，除此也無去處，他們縮頭聳肩地貼着牆角走，準備承受居民們的拳打腳踢，甚至是磚頭木棒，到處大火燒過的廢墟里還冒着一縷縷青煙，觸目驚心，昨晚發生的一切又清晰地浮現在腦中。
他們回到熟悉的街道上，大出他們意外，居民們見了他們，不但笑相迎，而且紛紛從家中拿出熱飯熱菜，更有熱情者，把他們硬拉進家裡，請他們喝酒，彷彿一夜之間，乞丐成了金陵城裡最可親，最可愛的人。
乞丐們一個個宛若置身雲端，幾疑是在夢中，腦子裡根本反應不過來，但他們都餓了一天了，酒菜的香氣令他們饞涎欲滴，他們也不管這一切是怎麼回事，抓起飯菜饅頭就往嘴裡填。
許多人頭上還貼着知府大人的安民告示，上面寫着，見到乞丐便亂杖打死，有敢容留接濟者同罪！
幸好乞丐們都不識字。
地面上鬧得天翻地覆，地面下馬如龍和許靖雯二人卻無知無聞，兩人依然像一對甜蜜的土撥鼠般過活。
馬如龍天性灑脫不羈，很快就擺脫了“又被抓住”和“對天星不忠”的懊惱心情，又變得快樂起來。
和天星在一起後，他曾懊惱了很長時間，認爲自己背叛了新月，背叛了自己的誓言，就像一個酒鬼戒酒一樣，第一次破戒，會痛悔地自責，真誠地感到自己犯下了過錯，第二次破戒時，這種愧疚的程度就會大大減輕，第三次、第四次犯戒或許就會如小鳥劃空一樣輕鬆了，畢竟美酒入腹的快樂是難以抵禦的，如同昇仙，到最後也就無所謂戒律了。
馬如龍的生活信念也很簡單：保持自由自在之身，灑脫不羈，隨心所欲地生活，他並不知道，這種人江湖中很多，而且被稱爲浪子，馬如龍下山後過的正是標準的浪子生涯，只是他在山中多年的修煉養成了嚴謹有度的生活習慣，雖隨心所欲卻中規中矩，任何時候都沒有放浪形骸的言行，所以在外人眼中，他還是一位氣宇軒昂、風流倜儻的美少年，其實他在“風流”二字上僅僅是個開頭。
臘肉臘腸煮好了，這還是金頂上人從峨眉帶過來的，用料十足，口味地道，叫蜀以外的人絕對做不出來。
（本章完）