大家茶也喝了，酒也差不多醒來，牛老師舅舅才道出了實情。以前在古老的土坯屋牆孔裡確實找出過僞幣，可那是早就被新社會政府宣佈做了廢的，實際上就是一張張廢紙，你們這些人，怎麼就相信臺灣那些壞傢伙造謠出來，騙你們象無頭蒼蠅一樣，到處閒逛，還出來發大財，做黃粱美夢吧。我就是看不理解，你們一個二個的假精靈，包括我這兩個不長腦殼的外侄，一個是老師，一個還是隊裡的幹部，都算得上文化人，怎麼就不好好想一想，那大錢那麼好掙，糊塗到了這種地步。我要不說有大面值的貨在家，你們都不會來的，這就是今晚跟你們上這一思想課的。該醒醒了，你們都不要再被騙下去了，到頭來，竹籃子打水一場空。我也是大隊幹部，我不會再讓你們跟我外侄一起，象無頭蒼蠅一樣，害了身體，害了家庭，還影響了工作，何必呢？
牛老師等人被舅父說紅了臉。大家傻了似的。你看我一眼，我看你一眼，都沒有了語言。大家佩服舅舅有這般見識，不愧爲讀過古書的發財人家的後代。
眼看天就要亮了，等雞叫三遍後，二哥垂頭喪氣地帶領大家離開了牛老師的舅舅家，下山回馬伏山下，該幹啥子還是幹啥子。大家揣在身上的錢一分也沒有少，又是一個通宵達旦。這一趟，二哥覺得值了，被老山上的人訓了一頓，算是長見識了。可還是有少數人沒有聽進去，把牛老師舅父的話當耳邊風。這個人就是煌。
這一夜後，覺悟提高了，還曉得是臺灣搞出來的金融破壞活動。四隊社員換僞幣的荒誕地下活動基本上有所收斂。二哥就是彎轉得快的一個青年人之一。
一天夜裡，煌神秘兮兮地與王生出門了。二哥聽說後，還追到紅廟子垛口，想了解一下他倆什麼意思，可傳遞消息的來晚了點。當二哥看見那兩把手電時，已經喊不答應了，他們早已過了山坡腳下。二哥還一直跟煌說，王生這人靠不住。提醒煌要多長個心眼。煌畢竟是二哥的師傅，不願看見他被王生這樣狡猾的老鄉騙了。
第二天，二哥看見煌坐在椅子上實惠落魄的樣子，就估計遇到了麻煩。於是問道：你們昨天晚上是不是又出遠門？
煌吃驚的問道：你是怎麼知道呀？
二哥直言了：我看見你與王生悄悄出門的。到底去了哪裡？怎麼樣啊？
煌舉起左手腕，搖頭說：你看看就知道了。
煌那塊新買的正宗上海牌手錶不在了，價值一百多元，買來還不到一個月。他原來戴了一塊舊錶，時間不準，有時候停下不走了，都誤好幾次事的。他爲了在地下活動中準點掌握時間，便到縣城買了一塊新手錶，舊錶甩在家裡。在隊裡是最貴的表，好值得驕傲的。二哥買的手錶才八十元，值相當於人家的一半價格。二哥也想得通，煌是師傅，我怎麼能跟他比高低呢？
煌當着二哥，把自己昨天晚上苦不堪言的遭遇描述了一番。他聽信了王生的建議，人多嘴雜，不再約其他人行動。走了三十多公里的碎石公路，把鞋子都磨穿了底，經過大半夜才趕到了那個從來沒有去過的山那邊。那些人是跑江湖的騙子，叫他把現金三百元摸出來展示一下，讓他們看明白了。沒有想到，那些人居然使詐，拿出了一張僞幣讓煌看了。他覺得沒有假，便用現金換取了僞幣，高興得要死，辛苦這麼久，終於第一次見到效果。他想，幸虧沒有聽取牛老師舅父的話，不然就半途而廢，前功盡棄。正當煌高高興興出門後，幾個彪形大漢從周圍衝上來，一下子抓住了他，就是幾耳光，把他整得暈頭轉向。一個人厲聲喝道：快點交出僞幣，不然把你弄死。那些人還順手把左手腕上的新手錶搶了過去。這個時候，王生早已溜之大吉，不知去向。
煌不知這個山野之地叫什麼地名，溝深林密。他只顧逃命般地掙脫了那幾個陌生大漢的抓搶。回到原路不久，遇到了等待他的王生。在返回的路上，煌好久才恢復了清醒，不再恍恍惚惚。他認爲，自己這次遭遇是這前半生中最嬉皮的一次，捱整，破財，捱餓，熬夜，受騙，樣樣都佔了，真他媽的窩囊。
煌後悔偏聽了王生的安排，而沒有徵求二哥的意見就草草出門。
二哥在快速通道的行道樹下乘涼時，總結了一下，煌是那輪臺灣造謠換僞幣陰謀事件中，在四隊來說受傷最重的一位。從那以後，他沒有以前那麼陽光，那麼快樂。那幾年，是煌走下坡路的時候。他總說舍財免災，可舍財卻沒有免災。他參與了拐賣婦女的案子中，更是遭到牢獄之災。
按照算命先生的說法，以前他的路子走得太順了，人這不一輩子，沒有一帆風順的。煌就是例證之一。煌是二哥的好朋友，一旦有了賺錢的機會，也不會忘記他。那次到新疆修公路，把煌帶到一起。後來到廣東包了大工地的地基挖孔項目，也絕不把他落下。總之，煌在老家把面子丟盡了，就不希望在老家繼續混下去。他積累了辦理火炮作坊的成功經驗。後來到廣東佛山打工，進鋁金屬型材廠再積累了資金，後來在一家親戚的幫助下，合夥辦起了製版印花廠，自己真正就當起了老闆。他叫兒子學會了印花廠的核心技術，在廠裡挑起了大梁。父子倆在南方幹得風生水起，也掙了一筆不小的資產。
煌的妻子在家帶小孩，沒有精力再做火炮生意，便傳統地種好幾畝包產地，操持家務，沒有讓煌失望。但馬伏山有幾句難聽的話叫“男人有錢就變壞”。對煌來說，還真是那麼回事。他離開妻子久了，也想花天酒地一番，還進入髮廊，按摩房做了些不該做的事情，幹了些對不起老婆的缺德事。讓煌意外的是，他居然被染上了性病，那難受的樣子，簡直沒法形容。他不好在南方待下去，便把廠裡的業務全權交給了大兒子華兒。兒子問他爲什麼要離開廠裡回老家，他撒謊說：想家。這個理由，兒子沒理由懷疑。
煌回到老家時，過春節還早得很。二哥問他回來做什麼，他明說自己被感染了梅毒。必須回來治療，他父親是草藥醫生，也許可以幫上忙。他在父母面前不敢撒謊，也用不着撒謊。他父親就地給他挖些抗病毒的草藥，熬了一鍋又一鍋，還真控制住了。他人雖回家了，但心沒有收回來，一天還想着廣東那邊的人和事。他廠裡招了幾個技術工人，有男的，也有女的都比較年輕，基本上就是三十多歲。其中有個女的，是河南人，說口標準的普通話，身材高挑苗條，一看，就喜歡她。可是人家也是有家室有孩子的人，他就是暗戀，也不敢大膽地說出口。何況兒子還在身邊晃悠呢？
在馬伏山老家，經過一個多月的中草藥治療與調理，他感覺問題不大了，難受的症狀基本消失。他就準備回廠上班了。可老婆有話說。你這麼遠跑回來，就光顧着治療性病，與老婆各睡一張牀，老婆與他手都沒有摸過，更別說再做點別的。老婆心有不甘。老父親說，多的都等了，也不差那幾天時間，勸煌再留幾天，等身體完全恢復了再回廠。老父親這都是幫兒媳婦在做思想工作。
可這煌也是個犟拐拐，哪裡聽得進去別人的好話，說走就走，讓妻子痛苦了一場，無奈之下，還揹着揹簍把煌的一大包行李送到清流鄉的大碼頭，目送着快艇在波濤中遠去。煌的老婆在家這樣辛辛苦苦操持家務，一心想讓那父子倆把廠辦得紅紅火火，指望以後全家都過上好日子。可看那傢伙這次回來，心中好像沒有老婆了。煌老婆胡女士有了一個看法：煌變了，不再是以前那個對自己愛得真切的男人。她白天干活，晚上把小孩哄睡着後，獨自一人回想以前的幸福時光。她懷疑自己的男人現在外面有女人了，不然怎麼會那麼着急地離開自己呢？明知要走了，連抱一抱女人的舉動都沒有，這是什麼夫妻關係呢？不正常，絕對不正常，這是作爲一個女人的直覺，應該沒有錯。
過不好久，胡女士孃家兄弟來信了。他們分析煌外面有女人了，就是印刷廠的女工。工作之餘，有老鄉看見煌與女工在外面手牽手逛公園，轉小路，形同熱戀中的情侶。收到兄弟的來信，胡女士昏過去。直到小兒子放學回來才發現母親病了。
煌的兒子也有察覺。他看見老爸最近不對勁，便直接找父親談話，問他與女工是怎麼回事。煌對兒子承認了，說：自己確實喜歡這個河南女人。他說了一句：遠水解不了近渴。兒子雖然沒有結婚，但懂老爸想女人的心思。他也不知道怎麼來阻止老爸的越軌行爲。