大哥第一次來到新單位辦公室找到我，我很意外，也特別高興。他看見我來到家鄉上班，還坐在這個寬敞明亮的行政辦，也特別開心。那是九月二十三日，大晴天。我立即跟大哥泡了茶，讓他坐下來等我。這是老大第一次來我學校，這就是離家近的好處，我一下就理會到了。我爲自己調進清流鄉而欣慰。
臨近中午下班，我處理完公務，就帶大哥一起回宿舍，準備了午餐。大哥還跟我帶來了一包新米，重量有十斤。我還說了：來玩就是，何必兄弟之間還要講究這個嘛。他說，這是新米，讓我煮飯嚐嚐。
大哥來是路過學校，順便下船來看我工作的地方。我中午還請大哥喝了點酒，我們紅着臉走在路上，再一起上街趕場。順便把衣服拿到街上縫補了一下，還到糧站辦理了從鐵釘轉過來的糧油手續，那時吃國家糧這是少不了的糧證。跟隨大哥去了郵局和供銷社。我們都辦完了事，就在街上的碼頭上乘趕場大鐵船回去馬伏山老家。
這是秋收的忙綠季節。稻穀和稻草到處堆積，滿屋子和滿院子都是，我本想在自己那間住了多年的宿舍休息，可沒有辦法住進去。大哥叫我就在他家吃晚飯，也在他家睡覺。兩弟兄好久沒有在一起，喝酒後，再聊天，很晚才入睡。要不是次日早上還要趕到學校上班，可能還要聊下去。有好多的話要好好說一說。我以前不知道，母親近期在這陰雨天感冒了，身上沒有勁，飯也不想吃。幹活都靠父親一人，很辛苦的。我還批評了大哥，爲什麼不早些跟我告訴母親病了的事。這病不能拖下去，我第二天清晨被大哥叫醒，天亮趕路進學，買了藥找老鄉帶回去。這天來不及吃早飯就上班了，接受了校長安排的讓我爲慶祝老年節寫祝賀詞。風大又下着雨，我參加了學校全體老師參加的政治學習，過後只好在屋子裡做些事，跟鐵釘中學的老朋友寫信。連續幾天秋雨，我原打算週末去宣漢辦事，可聽說這學校在週日要補課，行政人員也要在崗。我在教務處多年，但這是在中學行政辦，諸多不同，當好參謀，搞好協調，抓好信息，做好服務，要有統攬全局的思維。做好學習、調查、建議、實這八個字，必須做到善於請示，及時彙報，主動拜訪，定期協調四項要求。這個月以來，我不斷地學習新業務，不斷地適應新環境。我更意外地收到了開學加班工資39元錢，這是以前在鐵釘中學從未有過的事情。
我週一早上上班，翻開臺歷，才發現昨天是自己的特殊日子，不應該忘記的生日。既已過去，沒有辦法彌補。我坐在椅子上發呆，自己真是糊塗，連自己一年才一次的生日都忘記了。我慢慢地站起來，爲自己原諒，可能是昨天加班的緣故，直到晚上，還在參加學校職工會。會後，太晚了，便把大哥送的新米拿出來煮了一碗，那香味充滿整個室內，我沒有來的及炒菜，沾一點母親親手做的豆瓣醬，就美美地吃起來，這就是我的調進老家過的這個特殊生日的特殊用餐。說來，我來到新單位，也有諸多不甘。在全國著名的職業高中做了那麼多，到頭來才調進這樣的一般中學，還遭到個別老師的嫉妒。再說，在鐵釘已經小有名氣，要找女朋友選擇性大得多。到了這裡，就沒有多少可選對象。實話說，在那邊還有幾個姑娘聊天，這裡就沒有一個可以說話的未婚女青年。
眼看國慶節就到了。先是完成了老年節賀詞，覃書記和黎校長，還有幾個班子成員看了初稿，都覺得滿意，算是通過了，我才鬆了一口氣。幾位領導沒有看見過我以前的文章，我估計是他們試一試我的手藝。所以，我爲了展示一下自己的才藝，不得不做好準備，把自己的水平拿出來。這天母親到學校來，我很高興，她拖着病體，總算願意來弄藥治病。還有半小時，她就找到我所在的二樓辦公室。我不解地問：你不識字，怎麼找來的？
她笑着說：不識字，還長了嘴巴嘛，不曉得問老師嗎？把你的名字一說，他們都曉得。我正在畫一張考勤表，母親一到，我就跟書記和校長打個招呼就回到寢室，爲母親打飯。她說沒有胃口，一點也不想吃。我一勸，她還是吃了一點，可能是順我一個意思。母親還說了，大哥等會也要來，我便洗衣服等着他。直到中午將盡，大哥才感到，把飯熱了一下，讓他吃起來。我感覺母親和大哥都很開心。我在這裡上班，至少不會讓他們趕場天餓着肚子回家。我給老大買三斤半油支付了7元，還有鹽巴，還給他借了十元錢，給母親送了十元錢，加中午生活費十元，還買了些西藥，當日就花費了四十元錢。在新街上還遇到趕場的二哥，我們一起在集市上轉悠了一段路。等三位來趕場的親人們都在碼頭上坐上船，我在途中下船到校上下午班，繼續畫職工考勤表。
國慶節前放假，我中午參加了我高中的老同學結婚宴。那位是二十多天前，我那位教音樂的老同事王老師跟我介紹過的，當場就被我否決的那個姑娘，沒有想到這麼快就嫁人了，嫁給在區上上班的一位臨時工作人員，還是讀過大學的男子呢。我不知道，那男子是怎麼想的，比女子小三歲，準備抱金磚吧。
這老同學，要是我是外地人，一點不瞭解她，有可能一見鍾情的。戴着一副淺色眼鏡，身材苗條，個子高，電腦打字速度驚人，一看就是能力不錯的。可是，偏偏有那麼一些人嚼舌頭的多事者，編出段子，說她從高中時起就與某老師，後來成爲了乾爸，有說不請清楚的事。我不相信這些謠言，但一旦與她成親，就一定成爲謠言的犧牲品，這誰願意呢？所以我拒絕了。可今天跟老同學結婚，估計從認識不到十天，他又是外地人，他人生地不成熟的，能夠了解她多少呢？這就是閃婚的缺陷。後來還生了一個聰明的寶寶，再後來夫婦到省城打工，徹底與清流鄉割斷了聯繫，安了家。卻不知道怎麼回事，聽說他們離婚了。其實，我早就預測到他們會有這樣的結果。
還忘記說了，此時的清流鄉被定位爲漢城後花園的基礎上，再次要升級爲水上巴黎，要求當地政府利用庫區優勢，將這個紅軍之鄉、將軍故里建成爲水上樂園和紅色文化旅遊地。我在鬱悶一個月後，感到了欣慰。外部環境的變化，彌補了學校內部的差距。區位優勢明顯高於鐵釘環境。這裡離縣城只有十幾公里，只是公路被毀走水路，帶來諸多不便。幾元錢就可以趕漢城，對於我的感情處理相對佔優勢。我分析總結了回家鄉第一個月的工作學習和生活，勉強適應了新的環境。我認爲最大的好處，還是解決了親情。在這裡，可以經常性回馬伏山老家，還可以經常性地跟下山趕場的親人在一起交流。人這一輩子，最重要的還是親情，尤其是父母都是奔七十古來稀的老人，多跟他們在一起，多陪他們走一段人生之路，這是應該的。
剛纔說到旅遊開發，我想到本校是紅色文化旅遊景點，另外還有將軍故居。在學校辦公室，時而聽見“嘟嘟嘟汽笛聲，看見一艏艏大船小船載着遊客靠在學校碼頭上，下來了幹部職工還有大批的師生前來接受思想洗禮，接受愛國主義教育基地的傳統教育，接受紅色文化的薰陶。我在這裡感到了熱鬧與人氣，再沒有鐵釘那麼安靜與偏僻。
這下好了，跟外界接觸面增大了，也許我各方面的機會增多。我負責一些與外界的溝通協調，開展一些公關活動，事務的工作會讓我在工作中交往一些單位的姑娘，比如去郵局聯繫報刊的訂閱時，就認識了兩位姑娘。其中一位姓馬，家在漢城，人也長得漂亮，說話溫柔大方，身材也是好看的，聽見她的同伴介紹，還沒有男朋友，就是因爲她長得好看，又是城裡人，父母都是郵局的職工，有驕傲的本錢，追求的人多，都被她拒絕了。她這一介紹，我在希望中感到了壓力。當時，社會上對教師的地位還沒有完全確立，尊師重教增強了，但認識還需要慢慢來，尤其是工資收入增長緩慢，與郵局、菸草等創收單位比起，還是有差距。我是這樣想的，追求姑娘是我作爲一個未婚男子的權利與自由。我該表達的要表達，至少有成功的可能性。如果我不理不追，不去拋出橄欖枝，就一點機會都沒有。於是抽空到郵局去找姑娘玩。