“湖面現在風平浪靜，正是我再次出動‘開拓者號’的好時機。”
“我要去獵到騾鹿的那座小島，將前幾天發現的野生洋蔥全部採集回來，它可是我未來一段時間重要的調味品。”
他帶上伐木斧和弓箭，以及一個準備用來裝洋蔥的柳條框放入“開拓者號”獨木舟中。
熟練地將獨木舟推入水中，然後輕巧地跨入船艙，調整好坐姿。
雙手握住木槳，腰腹發力帶動肩膀和手臂的肌肉，用力而平穩地向後劃去，一道清晰的水痕在船側陸續向後延伸。
隨着距離的接近，小島的輪廓也越來越清晰。
它並不算大，整體呈不規則的橢圓形，島上覆蓋着茂密的植被。
主要是低矮的灌木和一些耐寒的針葉樹，邊緣則是一些被湖水沖刷得圓潤的岩石和一小片沙灘。
大約幾分鐘後，“開拓者號”的船頭輕輕地擦上了小島南側的一片淺灘。
林予安用槳將船穩住，將獨木舟拉上岸邊，用帶來的繩索系在一塊大石頭上。
“安全登陸！”
他先沿着小島的岸邊巡視了一圈，仔細觀察着地面和植被，尋找有用的資源或動物活動的痕跡。
小島上非常安靜，除了風吹過樹葉的沙沙聲和偶爾幾聲鳥鳴，幾乎聽不到其他聲音。
他發現了一些水鳥築巢的痕跡，但大多已經空了，顯然繁殖季節已過。
在小島的中央地帶，地勢略微隆起，生長着一些較爲高大的雲杉和黑松。
他在這裡發現了一些野生的漿果叢，但大部分漿果已經掉落或被鳥類啄食，只剩下零星幾顆乾癟的掛在枝頭。
“看來這個小島上的主要資源，還是以植物爲主。”
“大型哺乳動物活動的痕跡很少，可能只是偶爾游過來尋找食物。”
在小島上沒有更多重要發現後，林予安並沒有失望，因爲他此行的另一個主要目標——採集野生洋蔥。
很快，拿着準備好的柳條筐和簡易挖掘工具，便抵達了目的地，
眼前這片野生洋蔥長勢依舊喜人，雖然大部分葉片已經開始枯黃，但地下的鱗莖卻正值飽滿。
空氣中瀰漫着它們特有的、略帶辛辣的蔥蒜香味。
這片野生洋蔥的分佈範圍相當廣，目測至少有幾十平方米，幾乎鋪滿了整個緩坡。
“就是這裡了，天然調味品基地！今天，我要把這片‘寶藏’全都帶回家！”
他蹲下身，手持尖木棍，開始了他的大規模採集工作。
他先從緩坡的邊緣開始，用尖木棍一株一株地刨開野生洋蔥根部的泥土，同時避免傷到深埋的鱗莖。
當那紫白相間、約莫鵪鶉蛋大小或略大一些的鱗莖完整地露出來後。
他才用手指抓住枯黃的葉柄基部，輕輕一拔，一個帶着泥土的飽滿鱗莖便應聲而出。
“採集這些野生洋蔥，主要取用的是它們的鱗莖部分。”
“到了秋季，植物的養分都會迴流到根部和鱗莖，所以這個時候的鱗莖最爲飽滿。”
林予安的動作飛快，如同一個經驗豐富的農夫，在自己的田地裡收穫着成熟的作物。
每一株被拔起的野生洋蔥，他都會先輕輕抖掉根部附着的泥土，然後再放入旁邊的柳條筐中。
這片野生洋蔥的數量比他最初預想的還要多。
他幾乎是將這片幾十平方米的野生洋蔥地毯式搜刮，確保沒有遺漏任何一株成熟的植株。
時間在專注的勞作中悄然流逝，當林予安將最後一片區域的野生洋蔥也採集完畢時，太陽已經開始西斜。
“來看看我的成果！”
“這片野生洋蔥，幾乎被我一網打盡了！我們來估算一下，大概有多少。”
“這個柳條筐裝滿，裝滿大約有二十公斤的樣子！這絕對是一個驚人的數量！”
“這些野生洋蔥，經過適當的處理和儲存，比如掛起來風乾，或者埋在乾燥的沙土裡，足夠我使用整個漫長的冬季了！”帶着這沉甸甸的巨大收穫，他再次划動木槳，向着他那溫暖的石屋庇護所返航。
回到庇護所後，林予安花費了不少時間處理這些新採集的野生洋蔥。
他將一部分鱗莖編成辮子，懸掛在庇護所內橫樑上風乾以備冬季食用。
林予安深深地吸了一口氣，空氣中瀰漫着濃郁的蔥香和淡淡的煙燻肉味。
此時，天色尚早，距離日落還有幾個小時。
他的目光投向了那張騾鹿皮，這張鹿皮因爲暫時沒有得到妥善處理，表面已經開始有些微微的發硬。
“夥計們，洋蔥處理完了，這張鹿皮到了不得不處理的時候了。”
“這麼大一張完整的騾鹿皮，作爲一張保暖褥子正正好好。”
他將鹿皮肉面朝上，費力地伸展開，鋪在一個略帶傾斜的大塊樺樹原木樁上。
“所有鞣製皮毛的第一步，都是徹底刮乾淨皮板內側殘留的，脂肪肉末以及那層內膜組織。”
他拿起之前用頁岩石片打磨的刮油板，開始細緻地刮削。
這個過程與處理河狸皮類似，但鹿皮更大更厚，耗費了他近三個小時才初步完成。
這個過程讓他收集了不少可食用的脂肪，不過還需要凝練一下。
此時騾鹿皮板內側開始呈現出乾淨的淡黃色，用溪水反覆沖洗，去除殘餘污物。
林予安站在溪邊，將洗乾淨的鹿皮搭在一塊大石頭上瀝水，然後對着鏡頭，表情變得嚴肅說道。
“腦髓中富含卵磷脂等物質，是一種非常高效的天然鞣劑，這也是沿用至今的古老方法。”
“但是，在北美地區，尤其是鹿科動物，存在一種叫做，CWD的病原體——朊病毒，有些地方甚至稱之爲‘殭屍鹿病’。”
“這是一種由朊病毒引起，會侵襲動物神經系統的致命疾病，與瘋牛病類似。”
“雖然我獵到的這頭騾鹿，雖然從外觀和內臟來看都非常健康，沒有任何病變的跡象。”
“但我已經要開香檳了，所以經過慎重考慮，我決定不使用這頭騾鹿的腦髓進行鞣製。”
“而是打算用另一種天然鞣劑——那就是富含單寧酸的各種植物！”
“我之前在收集柴火的時候，就已經收集了不少西部鐵杉樹皮和柳樹皮，它們的樹皮都含有豐富的單寧酸。”
“不過，鞣製這麼大一張鹿皮，這個陶盆顯然是不夠用的。”
“我需要一個更大的容器，一個能讓整張鹿皮被鞣液充分淹沒的鞣製池。”
“所以我的開拓者號要暫時‘犧牲’一下了。”
林予安將獨木舟內的雜物清空，小心地將那張軍綠色的防水油布從獨木舟上完整地拆卸下來。
這張油布面積巨大，質地厚實且完全不透水，是製作臨時鞣製池的絕佳材料。
接下來，他拿起伐木斧在庇護所附近一塊空地上，開始挖掘一個長約兩米、寬約一米、深約半米的長方形淺坑。
“不需要挖太深，只要能容納鹿皮並且讓鞣液有一定的深度就足夠了。”
當土坑挖掘到合適的尺寸和深度後，他將那張防水油布鋪入土坑之中。
他用石塊壓住油布翻出坑沿的部分，確保油布能緊密地貼合土坑的內壁，形成一個布袋型鞣製池。
“一個簡易但非常實用的鞣製池就完成了！”
“後邊就是處理樹皮，水煮製作出鞣製劑了，只能明天在進行了。”