本來文箐的話初始是順着周騰他們說的，只說是見陳氏一次，讓她當着自己面承認所犯之事便死了心。奈何，後面她卻終究一時衝動，提及了日後分家這一句，讓其他人都有了不悅，然後便有了想法，更是認爲這事是文箐不聽話，在違逆長輩之言。
一待文箐走後，其他人更是吃不下飯了。
周鄧氏惱火地道：“文箐怎麼這般不識大體？連長輩的話也不聽勸了。若是先時二哥二嫂在，但凡他們發話，我們哪個敢吱聲的？這真是，我們一腔好心，倒成了黃泥糊黑竈了……就她今日這番話，傳出去成甚麼樣子？”
周騰被她這麼一說，亦是覺得今日極丟面子，甩了袖子，起身要走。“她既信不過咱們，要查且任她查去，我瞧她再被陳氏蠱惑，還能有甚麼好果子？不分家，看哪裡有錢財讓陳家騙去，氣得我真想報官，若不是大伯父在，這事……”
周同忙拉住他勸道：“三哥，你是想多了，我瞧箐兒明白得很，她不過是今日聽得這般事，一時接受不了而已。且同我們相處日久，便自會曉得我們對她的好意了。既然嶽州府的帳都是她作的，咱們且待明日好好問……”
“還有甚麼可問的？她既是有膽殺人，又會管家作帳，便自認爲無難事了。哪裡需得我們照顧？只怕是急得要分家呢我這個作叔叔的自是多餘，何苦去自討沒趣？她的事，我再不想管”周騰遷怒於四弟，說完，生氣地走了。
不知道是哪個婆子叫了一聲：“雪越來越大了三爺，去外院，可得打把傘……”
周李氏大聲叫喚着婆子：“端走端走，都涼透了，還吃甚麼？”又對着兒女吼道，“回屋，都給我回屋去”
周同交待了鄧氏一句：“我去勸勸三哥。”說着，他便要走。
周鄧氏憋了一晚上的火，終於藉着這機會發作起來：“三哥亦無錯，你勸甚？是不是家裡有人礙着你了，你這腳一天到晚盡往外跑。你要有閒功夫，莫不如多花些時間教導文籌。自家兒子不管，竟有時間……”
周同狠狠地盯她一眼，當着兒女的面，不好同她吵起來，發作不得，夫妻二人眼刀子你來我往，一時互不相讓。
文籌膽怯地看一眼爹，見他滿臉慍色，於是也不敢張嘴，更怕自己今日同文笈打架的事再被他曉得。
文筠心事重重，不管不顧，低頭走自己的。周同見得她這般委屈，便也沒去追周騰，趕向女兒，牽了她的手，只覺往常暖乎乎的，此時竟是冰涼一片，不由一陣自責。
他們前腳走，周鄧氏亦生氣無心在廳裡呆着，後腳出了廳門，見女兒手裡還寶貝似地拿着文箐送的胭脂盒，便罵道：“你們，今日一個捱打，一個只曉得哭，眼皮淺，一個小物事便把你打發了？什麼時候能爭氣，讓姆媽也放心了”
她說這話時，周同夫婦也不過與她是前後腳的距離，周同自是聽得清清楚楚，先時以爲說“捱打”的是文筠，因那句“一個小物事便把你打發了”很是難過，好歹是文箐的心意。回頭一瞧，三嫂罵的竟是文笈，說他頭上腫皰是活該。罵這話時，只盯着自己這邊。
周同皺眉。一待回自己的西院裡，徑直問文籌：“你今天又同文笈打架了？”
文籌沒想到是越怕甚麼越來甚麼，知道是躲不過了，只好老實地小聲道：“我，我也不是故意的。他罵人，我氣不過，推了他一下而已，是他自個不小心，撞到几上的。我沒想同他打架的……”
周同認爲兒子越發狡辯，雖是小孩子頑鬧，打個小架自己不管這些，可是卻不承認有錯，這就是態度有問題了，該好好教導一番纔是。想想文簡曉得打架是不對的事，可自己兒子……
周鄧氏見他要責罰兒子，立時象往常一般護着，道：“文笈實在是不懂禮，罵文籌不要緊，竟然也罵起你來，我方要告訴他尊長孝悌的道理，他竟然當面甩袖子跑了……實在是無禮得很。哪日可得讓三哥再管教管教，否則成何體統？”
丁氏在一旁，亦要替少爺說句話，卻被周同目光一掃，知道主人家的事自己干涉不得，只好到一旁打水侍候洗漱。
周同也不聽李氏嘮叨，徑直拉了文籌到隔壁，外袍也顧不得脫，點好燈，對身後跟過來的李氏道：“你莫要再護着他，不論文笈罵不罵，自是有三哥管教。咱們家，要管教的自是文籌，他先動手對兄長不敬，就更是該罰”然後把門一關。
周鄧氏雖曉得平時他不過是佯打，往常自己亦只是小小地護一下便過去了。只是奈何她今日有氣，現下又生生地吃了一個“閉門羹”，一時不憤，在外頭拍了一下門，叫道：“你打他作甚？既便他有錯，那也是失手，論起來，錯的更多的是文笈”
丁氏過來勸解，被她罵了幾句，給打發出去了
文筠蔫蔫的，曉得爹每次手一揚，弟弟哪次不是還沒捱打便馬上又叫疼又叫錯的？結果也從來沒有真打，也只姆媽會急得拼了命一般去拉扯，可是那會讓爹越發生氣。
沒想自己，自己好心幫四姐做一次，竟捱了一個真耳光，疼不疼的不要緊，只是當着那麼多人，她很傷心，沒人個幫着自己，盡看着她……她難過極了。自己真做錯了？可是，她覺得看姐姐傷心地抱着陳媽哭，不後悔；看姆媽同三嬸吵架，她後悔。
她想着這些事，不知道要問誰去？爹要教訓弟弟，姆媽擔心弟弟，只有自己……
她自己一個人進了自己的屋，才發現黑漆漆的，小西不在身邊，連個說話的人也沒有，進院裡，爸一鬆手，便沒人關注自己，在黑暗裡，沒人見得到自己。
她在這一晚上，體地到的傷心與難過，比之前六年加起來還要多。不，那不只是一巴掌的事，她卻又找不出別的詞來代替，只覺得很傷心……
周同只當鄧氏的話爲耳邊風，不搭理，一反往常的笑彌勒狀，讓文籌跪下：“子不教，父之過。我只是先年捱打多，便只想着以後多教導你，你自會比旁人更明白一些道理。如今看來，棍棒底下出孝子，是真正不錯。給我站好了伸直手來……”
他從牆上取了一條竹尺，握了文籌的手，這回不是佯打了，發了些力，打了十下，問道：“曉得錯了？再哭再來十下，哭不止，我亦打不止”
文籌這回是真痛了，大哭，挨一下打，喚得一聲：“爹，疼，我錯了我真錯了莫打了”
周鄧氏耳朵本貼在門上，聽得隱約一聲“啪”，然後就是兒子真叫痛，顯然這回是真打了，哪裡還能呆得住，只急得在外拍門“梆梆”作響。
周同瞧了一眼兒子手心發紅，有些不忍，卻又嚇他道：“這過年了，不重罰了，只你若是近日再有犯，我可不管年節不年節，定是要同上回你三叔教訓文笈一般，打得起不得牀來才行”
“爹，我再不犯了……”文籌嚇得勾着頭，態度十分謹慎，沒有半點兒在姆媽與太姨娘面前的憨玩樣兒。
周同一開門，在門外已是疼得摧心肝一般的周鄧氏發瘋了一般撲了進來，看着兒子發紅的胖手，哭道：“你也真狠得下手這要是換了另一個，你敢打麼？捨不得吧？”
周同本來跨出門的腳，立時又收回來了，寒着臉道：“哪個？你有話就直說，莫要無事尋茬。”
“哼哼，你心知肚明。沈家兒子來說文箐，你便神魂不安的，莫要以爲人不知……”鄧氏一副手裡抓着對方把柄便死不鬆手的樣子。
“你莫要再說些胡話我打文簡，也是他犯了借。你扯文箐文簡作甚？”周同有些惱了。
“那文箐今日那般拂了衆人的一片好意，你敢訓麼？你還不是心疼地在一旁直勸三哥？你說我胡話，我只問你，這一頓夜飯，對文簡那般好，對文籌你卻大打出聲，這差別還不明顯麼？我又不是瞎的”鄧氏心疼地替兒子抹着淚，憤怒地反駁男人。
“文箐文簡一是不會這般不知禮，二是也輪不到我來管教，上有伯祖父伯祖母，近有三哥三嫂……連文簡都曉得打架不好，有理說理，無理莫蠻纏。文籌比他還大呢，再這麼放任下去，天天打來打去，小孩沒事，大人先鬧得雞飛狗 跳了……”周同自覺是讀書人，應該講道理。故而，對着鄧氏也是這般。
奈何女人在發火的時候，是從來東一句，西一句，把個事全扯得一團亂麻的。男人真要辯白，便是七八張嘴也說不過女人那一張。
“是，在你眼裡，他們自是甚麼都好。你怎麼沒生下這麼好的兒女來？是因爲我吧？我就曉得再怎麼樣，你都嫌棄，如今連兒子都這般被你嫌惡了……‘來，你最愛吃的炒年糕，四叔沒記錯吧？’你記了這麼多年，能記錯？哼哼……”周李氏心中的不滿如洪水泄堤，開始一發不可收拾起來。
周同氣得面色發紫，圓圓的臉，平時很是顯得可樂，如今氣得比大球還圓，似要爆了一般。年糕，年糕……她不提，自己都忘了。可惜，記得，或者忘記了，又如何？終究是無緣。“你，是打哪聽來的風言風語？這些有的沒的，你當着文籌的面，說出來，可有意思？”周同氣過後，冷冷地道。
可他越是不氣，鄧氏更氣；他越是，鄧氏越是着火。
於是，失去理智的女人，只想着男人哪裡最軟，就往哪裡扎錐子。“可再好，怎麼今日也駁了你的面子，半點不領你的情，終究人家還認爲一個下人比你親厚？”周鄧氏冷冷地諷刺道。
這句，是真的扎心窩了。周同今日亦是料不到文箐那般重情。他轉身想發作，張口的那一瞬間，看到鄧氏懷裡的文籌流露出來害怕的眼，往日裡這雙眼都是快樂好奇與無知……他深一口氣，便對周李氏輕聲道：“你莫要胡攪蠻纏，你今日這些話要是傳到下人耳裡，要攪出多少是非來？還嫌閒話聽得不夠麼？”
周李氏卻不知收斂地回道：“如今可沒下人，你莫要心虛，是不是我說中了？你若真做得好爹，又怎會有閒話？你對自個兒子這般狠心，卻對侄兒捧着哄着，誰個沒看在眼裡。這，才歸家第一日呢”
周同過來拉兒子，要讓他出去，自己同鄧氏好好談一談，畢竟年關了，總這般鬧着不是個事。如今文箐姐弟回來，傳到他們聽到，那還了得？
可是鄧氏卻誤會了，以爲他還要拉了兒子再打一頓，老母雞似的把兒子護在懷裡，道：“你不心疼兒子，我心疼。你打也打過了，罵也罵過了，你要如何？非要打死他，你才解恨嗎？打啊，索性連我們母子一併打死好了。”
周同沒想到她一時之間如此潑婦一般情狀，那張與人相似的臉上，哪裡有人一半的溫柔？自己真是瞎眼了，當年竟蠢得以爲同樣知書達禮，便真有一般的情致。冷着臉道：“文籌，你出去。”
文籌覺得爹從沒有這般冷淡地對待自己過，便是方纔打完亦不是這般冰冷地說話，心裡很是恐慌，擡眼看一下姆媽。鄧氏摟着他不放，道：“文籌哪裡也不去”
周同一看這般，哪裡還有心思再同她理論？根本就是講不通。立馬便走出屋子，回過頭來，嘆口氣道：“你老慣着文籌，護着他，做錯了也是找理由包庇捨不得教訓，只是若讓他從小不敬兄長，長大了看他無法無天，胡作非爲，把個大家鬧得分崩離析，你是不是便樂意了？你現下這般，我懶得同你說”
他這走出去，心裡卻想着：如今族裡多少是非，有人藉着二哥家的事，在一旁等着看自家笑話？鄧氏與三嫂的那些小伎倆，他不是不曉得，只是覺得小孩又是兄弟，僅是頑鬧打個架而已，三天兩頭便和好了。大人何必太計較？如今要是因爲兒女再鬧事，兩個女人相互鬥來爭去的，難道再讓自己兄弟二人鬧得不和人盡皆知嗎？
二哥沒了，爹去了，自己腿殘了，三哥是沒有能力習舉業的，日後，靠誰去？翰林家，父親這一房，輪到自己兒女這一輩，日後若皆是無能之徒，好鬥逞強，說出去，只笑話死人……
他心裡亦憋了一股子火，恨不得衝鄧氏嚷道：“我連二哥屋那邊都不去，你還要我如何？難不成在堂上給剛歸家的侄兒侄女臉色瞧？若是這般，我也是豬狗 不如，枉爲長輩了，二哥二嫂對我們，例來也無刻薄，我們難道……”
他心裡反覆念着這些話，一出門，碰到到丁氏，她叫了一聲：“四爺，慢點走，雪下得大了，路上青石板太滑……”又急急地找出把傘與木屐，追上前去，彎腰給他套上木屐，把手裡燈籠一併過去，“四爺，外面看不見呢……”暗歎一聲：郭良哪去了？三爺身邊也沒個照顧的。
周同嫌她沒看好兒子才惹出這般事來，想訓她兩句，見她眼下這般討好，以爲她心裡愧疚，他例來又好性情，不是個亂怪罪人的，故也沒作聲，只想着這一切終歸賴自己，左手拿了傘，卻沒撐開來，右手提着燈籠，冒着雪，離開去外院喝酒了。
廊下燈籠裡散發出來的光線，將他胖乎乎的身子投下一個巨大的黑影，風吹着皁袖，“撲嗒撲嗒”地木屐扣着青石板聲音……慢慢的，這個身子連同影子，都消失於黑暗中。
只有，雪，還在繼續下着，不知何時纔會停下來。
周同一走，周鄧氏心裡的委屈還沒發泄了，一時沒找到對手，更是窩火，開始抱着兒子哭哭啼啼的。
丁氏勸道：“三奶奶，莫要哭了，且讓籌少爺洗了面……好好睏一覺，便好了。”
鄧氏抹着淚，道：“我哪裡還困得着？你瞧，我這般討好那邊，日夜趕着給她做鞋，連文筠的丫環我都二話不說便給了，我還要如何纔算是對他們好？女兒因了她捱打，我半點兒沒責她，如今兒子亦被拿去比，踩在腳下，墊得人家高高在上的，我不樂意我忍了這麼多年，憑甚麼我兒子還要這般？”
丁氏勸得幾句，見她鑽了牛角尖，便只好去侍候六小姐。一出門，卻見得小西提着燈籠過來了，詫異地道：“你不是在那邊侍候六小姐嗎？怎麼回來了？”
小西因下午出門時沒穿木屐，如今鞋底都溼了一層，涼得很。她在臺階下跺了一下鞋上的雪，只覺得還是冷，道：“四小姐擔心六小姐，讓我過來瞧一眼。”
丁氏也沒多問，道：“你來了也好，快去瞧瞧六小姐吧。屋裡沒燈，是不是困了？還沒洗漱呢。”話未說完，卻聽得文筠屋裡發現一聲悶響。
原來，文筠曉得爹走了，怏怏地立起來，在屋裡想自己點個燈，結果，手一摸過去，把牀頭燈給碰倒在地上，發出一聲悶悶地響後，屋子裡散發出一股菜油味來……