華婧給曾祖母捧來熱了的牛奶，可是終究是老太太適應不了其味，喝不下去。文簡在一旁，二話不說，端了自己的那一份，便灌了進去，嘴邊帶着一圈白印，炫耀地道：“好喝……”
他這形象，卻是逗得屋內各女人鬨堂大笑。文箐趕緊給拿了帕子給弟弟抹去，佯罵道：“就你最頑皮。曾外祖母還沒喝呢，各位表哥也沒嘗，你倒到好……”
姜氏十分高興地道：“還有呢。只是文簡倒是樂意喝這個，我們都聞不慣這個味兒。”
這種鮮奶味，確實較重，第一次喝奶的都聞不慣，沈顓他們亦是習慣不了，只有文簡給文箐這兩年逼得不再挑食，凡新鮮物事，都勇於嘗試，並樂在其中。
齊氏在一旁笑道：“這北地吃食，好生奇怪。聽聞二郎道，山西那所在，偶有吃米，卻是飯內無一不放棗，諸人牙口皆黃；又是多吃羊，是以北地人身上多腥羶，一身肥肉……”
沈恆吉吃不慣北地飯菜，是以去得幾個月，回來瘦了好多，齊氏格外心疼。
姜氏道：“想來北地水少，米也少。又聽人傳，北地人懶，大多不善耕種，不思飲食之好，是以，一日只得兩頓餬口，哪象咱們江南之地，一日三餐外，頓頓菜食皆異，又備得上下午點心。”
女人們開始討論起各地飲食來。於老太夫人只感嘆：幸而生在江南。
現下七月初，甜瓜、西瓜都已上市，連葡萄也上市了。只是，於老太夫人這個病，一旦尿少，便是不能吃這些水果。文箐也不太懂這種尿毒症狀的患者該如何診治，可是前幾日，齊氏特地買了個西瓜，冰了給祖母吃，沒想到，一吃了，病沒好些，反而加重了。
文箐只想着以前世所知，牛奶好似對大多病都是沒甚麼防礙。於老太夫人晚年不吃葷食，這營養會不會就攝取不平衡？阿素送來的奶牛，原以爲能派上用場，沒想到還有一個南北方習慣問題。
文簡想喝牛奶，不過是希望能長得如袁文質一般高壯。聽得姐姐說，北地人之所以能又高又壯，皆是因爲吃牛羊肉，喝牛羊奶所致。他體質如今比前兩年好得多了，可文箐一想到周家人之所以沒有長壽的，反而是年輕氣壯之時便過世了，想來想去，依其病情，只能推測爲周家患有嚴重的心臟病史，只怕遺傳到自己與文簡身上呢，也着實不安。
文簡卻是極其高興，喜得奶牛，只道需得天天喝纔是。文箐笑話他道：“這牛吃的草可不少，誰來料理？”
文簡先時還想說自己管打草，只待一見那牛吃草甚多，嚇了一跳。發愁地道：“那，這牛在養在哪處？牽回咱們現下住的地方，怎麼生養啊？”
這孩子也懂得了，吃好說，養牲畜卻是難。還得僱一人養了它，又得花錢花功夫纔是。
文箐只讓他爲難去，並不說破解決法子。
這些暫不提，只沈家在山西竟有百頃林地乃是石炭之脈，這事兒終究傳開來了。於是，一時，又有人巴結上來，而其他幾個債主，卻又尋思着沈家的債倒是不怕他們賴了，卻是催着沈家放着這麼一個大寶藏爲何不用？一旦沈家早日開採，便能將自個的錢還上，自是催得緊。
所謂，福兮，禍之所隱也。
沈吳氏拿着地契，全無想法，問詢外甥女，該如何是好？
文箐根本不懂採煤一事。她也想不出辦法來。尋求合夥人，纔是關鍵所在。偏沈家孤兒寡母，半點不懂這些，拿着這寶貝也真正是一籌莫展。
文箐發愁地與陳媽道：“這事，也沒辦法。咱們既不會開礦，又不懂這些石國炭的經營。就是三舅那些地，到底有沒有石炭，誰曉得？莫要空歡喜一場。”
陳媽聽得這話，便道：“若不然，讓栓子他爹再去一趟山西。”
似乎也只能如此。可是，宅子正在新建，文箐並不想讓陳忠這時候離開。只道：“且瞧瞧。反正現下沈家真有錢有地的事，傳得廣了，債也還得差不多了，不必太急了。咱們，且緩口氣再說。”
她在沈家呆了幾天，沒法享受沈家表姐表弟們那滿眼都是崇拜的目光，心中有鬼很是發虛，只想趕緊開溜。藉口要去看望小姑，可奈何於老太夫人一再挽留，脫不得身。
恰在這時，周德全那邊開工卻是遇到麻煩，來找陳忠商量，又讓文箐定奪。便是新宅子往前挪移一進的距離，可這樣一來，屋後溝檐要通渠，以便雨水排放，就要挪動那一大叢芭蕉。上回，文箐說那芭蕉長得甚好，莫要動它。
文箐一聽到排水問題，心想這是自己的專業啊，立時來了興趣，二話不說，便奔自家新工地而去。
去了一瞧，才驚訝地發現，周德全竟將自己以前無意中提過的冰窖記下來了，真個在地基下建了一個碩大的地窖呢，跟個防空洞似的。古人的建築材料有限，可是想象力與行動力真是無與倫比，文箐見識了，也不得不讚嘆一聲。
周德全滿口遺憾地道：“這廳堂，如今甚小。”周鴻去世，周復不在，文簡便也只是庶民身份，只能按三間五架而建。其實，按明初而言，已無廳事一說，比不得周同現下的那宅子，那宅子有廳有堂，是有錢人家花了大筆墨而建，算來有些違制，難怪昔年周復反對購置了。後世明代宅子，均有廳有堂，雕樑畫棟，其產都亦違制。
文箐道：“房屋，不過是居住罷了。這正堂屋作廳事便足矣。家中反正不來甚麼客人，要那麼大排場作甚？既然可以多建幾處，只廂房造得便行。”
要是依她的本意，要真個建房，恨不得建個西式城堡，但這樣一來，絕對是違制。
陳忠也感嘆：“如今連斗拱也建不得。這，若是有個震災，甚是不妥。”房子雖說斗拱是地位權柄之象徵，可是對於木質房屋而言，斗拱間架數多，防震係數越大。古人雖沒這個概念，可在設計上，卻已是想到了“柔能克剛”。但凡宮殿廟宇，皆是拱級九五之數，如此一來，倒也不怕地震，也不知是誰發明這個，卻不料被當權者作爲權位來管束。
人的攀比之心，平時少見，只有時難免便顯露一點。比如，陳忠與周德全，在建房一事上，便格外惦念先前的家聲官位來。那又如何呢？周復周鴻在世時所建屋子，子嗣能繼承，但一旦其過世，其子嗣別建屋子時，是無法再沿襲其官銜爵位的。
周德全道三爺處有一藏書樓，咱們文簡少爺如今亦是聰穎，建一書樓亦是不可少。再說，建樓可以立斗拱，不在營造之限。雖是作不是重檐翹壁雕樑畫藻，可也少不得氣勢，便將書樓建在了臨湖之向。
文箐想象過，樓一旦建成，想來是好風光。心中暗笑：這人嘛，與外人，比家中親人比，比來比去，難免就有失衡，其實不若過自己的日子舒心的好。
陳媽見兩個男人只想到少爺，而忽略了小姐，略提了一句：“那小姐呢？是不是也該另立繡樓？東側爲書樓，西面不如再建一樓？”
這……文箐聞言，連連擺手，道：“莫，莫，萬莫如此。咱們這一建樓，本來就招人眼。你先時還道建不得曲廊，如今真個要建幾處樓閣，還不四處招人說？再說，一建樓，便更要多招匠人，花費甚多。”
話是這般說，可她亦心動。前世她享福，如今在江南，若是居於樓上，則少溼氣，對身子自然是有好處的。再說，臨窗眺湖，好一番風光，心曠神怡，自己何曾不喜？
有多少錢辦多少事，現下講不得奢糜。文箐只道來日方長，趕緊與周德全去說排水溝渠一事。
文箐原以爲此事十分簡單，沒想到古代已用明渠暗渠之分，構造得十分複雜。她粗看一眼，這地基溝坎縱橫，好生迷糊。而後想到江南水利，確實有所玄妙。只說蘇州城裡的用水與污水排泄，便是兩套系統，各不影響，文箐到得蘇州時，很是好奇，可惜沒法搞懂。現下對這個屋子佈局，不由又想到當年參觀北京恭王府的排水系統之迷，古人的創造能力實在不可小覷。
周德全是想用暗溝來引屋檐水。文箐圍着屋子轉圈，每次只瞧得局部，甚是眼花，待拿到了簡易圖紙，安圖索驥，發現自己也沒法多改動了，點了個頭，道：“就依此而定吧。”實地而察，發現宅子後檐下正是緊挨着芭蕉叢。“且將其移到書樓一丈開外，既能賞景，又無礙生活。”
離屋子太近，一是招蚊蟲，二是影響採光，三是漏夜挨窗聽雨打芭蕉焉能入眠？
周德全原以爲小姐是根本看不懂這營造圖式，哪想到文箐卻是一見圖，便也明白過來。指着西北角道：“這處建得一個角門，日後與舊宅子相連，有個小跨院，再有個甬道，倒是甚爲便利。”
周德全，陳忠，李誠，三人辦得皆十分得利，文箐只說這建宅子一事，自己與弟弟年少不懂，一切便仰仗於他們。又對陳媽道：“你那屋子賣掉，如今也得建個屋子纔是。”
陳忠卻另有打算，好似並不着急蓋房子。原是小姐這些錢財，加上週德全的，蓋房子的費用仍是少了，他是生怕再有欠債，是以只防後用。
文箐好生感動。心道：自己好在是遇到這般好人，得了他們襄助，否則又哪來安生？日後若是有得錢財，只能加倍奉還。
可是，沒想到，這一移芭蕉，竟移出個事來。