雖然太后截獲的是一封無頭無尾的信，但從中她還是知道了，丁文長打算成全宋舞霞和陸博濤，信的內容是提醒宋舞霞，如果她想去甘州，胡三並不適合跟着，問她有什麼打算。由此信太后推測得知，陸博濤並沒回去甘州，正悄悄在某處等着。
命錢公公退下之後，她再次拿出了書信，細細讀了一遍，把信紙在燭火上燃盡，沉思了起來。
怡景山莊內，宋舞霞從丁楚口中得知，丁家並未發生什麼大事，他也不清楚丁文長爲何會突然離京，或者只是藉口離京，躲他人視線而已。聽丁楚這麼說，宋舞霞愈加擔心，輾轉反側思量着管家的話語，直至天矇矇亮才迷迷糊糊地睡着了。
第二天一早，她剛用完早膳，錢公公派人告訴她，太后請她去用午膳。選了適合的衣衫，用胭脂掩去黑眼圈，宋舞霞強提起精神，去了太后的住處。
在太監的指引下跨入屋子，宋舞霞聽到皇后對太后說：“母后，濤弟他並不在回甘州的路上嗎？”
聞言，宋舞霞腳步略頓。那晚在花園見面之後，她以爲他已經回去了，且不會再回京城。難道出了什麼事？她心中不安，但只能掩下各種情緒，上前給太后及皇后行禮。
自從見她已經進了屋，太后和皇后立馬岔開了話題，太后笑盈盈地問她在山莊住得是否習慣，需不需要添置什麼東西。宋舞霞一一作答，目光忍不住瞥向一臉憂色的陸妙彤。
太后順着宋舞霞的目光看去，突然說：“彤兒，你事情多，不用在這陪着，有孝和與我說說話就成了。”
陸妙彤沒有推辭，起身走了，走得很是匆忙，令宋舞霞更加狐疑。
太后藉着喝茶的動作觀察着宋舞霞，放下茶杯後說道：“孝和，關於賜婚的事，哀家一直沒有私下認真地問過你，你會不會埋怨哀家拆散了你和濤兒？”
“太后娘娘”宋舞霞驚訝地擡頭，不明白她何以當衆問這樣的問題，隨後才發現殿中靜悄悄的，只有錢公公和一個眼熟的宮女在一旁服侍。顯然，太后早已遣退了閒雜人等。宋舞霞定了定神，低頭問：“娘娘爲什麼這麼說？孝和知道，娘娘的賜婚也是情非得已，若不是我落湖被丁公子救起，您也不會有這樣的決定。”
“嗨”太后嘆了一口氣，“你能明白最好。其實當日如果不是有那麼多人親眼看到，哀家定會幫你把這件事壓下去，可惜……”太后再次嘆氣。
宋舞霞依然無法確定她昏迷之後，丁文長到底是如何救她的。她問過趙嬤嬤和綠桑，流言到底說了些什麼，可她們只是一味地含糊其辭。
太后冷眼打量着宋舞霞，從上到下，從下到上，續而說道：“你放心，你再怎麼說都是溫親王嫡女，哀家絕不會讓你嫁得太委屈的。如今文長不過是從五品，但你們還年輕，有的是機會。只要哀家活着，這裡就是你的孃家。”
“多謝娘娘。”宋舞霞想表現出感激涕零的模樣，可最後，她只是說了聲謝謝。
短暫的沉默中，宋舞霞又是擔心，又是尷尬。幸好錢公公得了門外太監的暗示，告訴太后午膳已經準備妥當，她們這才移步去吃飯了。
午膳過後，宋舞霞既擔心陸博濤，又怕丁家出事，找了個藉口回怡景山莊。待她一走，太后馬上招來了自己的人，吩咐道：“你們中，一個人去陸家在京城內外的產業查看，看濤兒是不是在那裡，其他人去客棧、酒樓偷偷打探。”她沉吟片刻，補充道：“如果找不到他，四處問問有沒有人看到一個臉上有刀疤的男人。”太后口中的刀疤男指的是與陸博濤形影不離的魯蒼南。
回到怡景山莊，宋舞霞第一反應就想探知陸博濤是不是還在京城。可想來想去，她居然找不到人去打探。她的身邊，趙嬤嬤年邁，翠羽傷重，而綠桑、綠荷是“死人”，見不得光，至於陳二狗，他既要關心着南麓書院，還要隨時注意昌平王府和宋繡屏那邊，這幾天碧玉又在忙着找房子。桂花就更不用說，除了雙胞胎，她還要照看着胡三。
“這樣不行”她喃喃自語，命門外的丫頭找來了趙嬤嬤，問起她有關綠石鎮上胡三開的善堂。
當年，爲了漂白鬍三的山賊身份，她讓他在綠石鎮上開了一個“同味齋”，救助窮人，後來因爲胡三愛鬧“離家出走”，她那邊的夥計都換成了山莊的人。自他們回京，同味齋就由那邊的管事全權處理，她只是每個月撥些銀子過去。
趙嬤嬤聽宋舞霞問起善堂，說道：“小姐，您是想收起善堂嗎？”
“恰恰相反，我是想讓善堂多收留一些人。如果我記得沒錯，綠石山那邊，我們還有一些田地沒有租出去是不是？”
“是的，以前那些田地的出產都是供我們自己用的，所以就沒有出租，現在我們回了京城，田地還是由山莊的人打理，種出的糧食蔬菜都拿去柳縣賣了。”
沉吟片刻，宋舞霞問：“那些產出，再加山上的林地，除去留在莊裡人的用度，依你估計，還可以養活多少人？”
趙嬤嬤在心中默算片刻，回答道：“我們回京之後，很多原本跟着莊主的人，已經分了銀子和田地給他們，所以並不住在莊裡，莊裡只剩下一些打掃的，還有就是看林種地的，以老奴估計，莊裡的產出，養活七八十人總是可以的。”
宋舞霞點點頭，說道：“從我們回京，我總是覺得可用的人太少。無論是昌平王府，還是怡景山莊，都不是我們自己人，如果從人牙子那裡買，保不準有什麼眼線混在其中，所以我就想着，是不是可以讓大哥打着救濟流民的名義，找那些家鄉沒親人，也沒田地的，最好是帶着六七歲孩子的父母，把他們全家都買下。大人送去碧琰山莊，孩子就送去綠石鎮的善堂，請教書先生，或者拳腳師傅教他們一些本事。嬤嬤，你看這樣可行嗎？”
“小姐，這樣好是好，老奴只是怕，一下子買太多的人，難免讓人懷疑，而山莊畢竟是自己的地方，送去太多不知根底的人，萬一鬧出什麼事可不好辦。”
宋舞霞知道趙嬤嬤說得在理，她輕咬着嘴脣，默默思量着。
趙嬤嬤也早就發現，沒有人手，做什麼都絆手絆腳的，十分不方便。她反對主子所言，前面說的是理由之一，另一個沒說的，聽宋舞霞的口氣，她知道她主要想培養那些小孩，可六七歲的孩子，到他們真的能妥善的辦事，至少要七八年時間，到時主子早就嫁入丁家了，根本不需要那麼多人。可轉念再想想，主子嫁入丁家，總要有陪嫁。如今無論是蘇四娘還是太后安排的陪嫁，都不是她們能用的。
想着這些，她對宋舞霞說道：“小姐，不如我們暫時先買個三四對夫妻，看看情形如何？”
“那就先這樣辦吧”宋舞霞邊說邊點頭，緊接着又搖搖頭，“不行，這事你不能出面，不如讓大哥和桂花去，就說大哥馬上是大將軍了，要選隨從，人讓桂花幫着挑，把買來的大人送去西月軒，小孩直接送回碧琰山莊。”
“那我這就去告訴莊主，順便再拿些買人的銀子給他們。”趙嬤嬤說着就往外走。
宋舞霞看着她遠去的背影，忽然追了上去，嘴裡說着：“嬤嬤，你順道帶丁十一來一次，我想給雁翎、雀翎買些布料。”趙嬤嬤會其意，點頭而去。
折回屋子，宋舞霞靜靜思量着。許久，她對着外面說：“讓綠桑過來我這裡一次。”不多會，見綠桑進了屋，宋舞霞命她關了房門，直奔主題，說道：“上次你說的溺嬰，想來應該是那些人實在過不下去了，如果有人願意收養這樣的孩子，他們應該樂意吧？”
綠桑奇怪地看了一眼宋舞霞，定了定神回答：“如果可以，做父母的當然想讓自己的孩子活着，可小孩不比小貓小狗，有誰願意花那麼多心血撫養剛出生的孩子？”
“如果我說，我出銀子，讓你去辦這件事呢？”
“郡主？”綠桑睜大了眼睛，見宋舞霞不像開玩笑，誠懇地說：“郡主，這事恐怕會像一個無底洞，一個不小心就用光了您的銀子。而且等那些小孩長大了，總是想認祖歸宗的，您只會吃力不討好。”
“這些我明白。”宋舞霞前世就是孤兒，孤兒院裡的每一個孩子都想知道自己的親生父母是誰，都想有一個完整的家，這是人的天性。她不想，也不會扼殺這種天性，遂說道：“以後他們做完了他們該做的事，可以告訴他們父母是誰，住在哪裡，並且讓他們回家。”
“該做的事？”綠桑看着宋舞霞。
宋舞霞搖頭，敷衍地說：“這事我還沒想好。至於你說的銀子，我們可以找一個地方，把所有的孩子集中在一起，找一些有經驗的媳婦子看護。等一部分孩子長大一些，他們便能帶着小一些的孩子。純粹只是吃住的話，應該花不了太多銀子，只不過請先生教他們讀書可能有些困難。”
“郡主，難道您還想找人教他們讀書？”綠桑覺得自己一定是在做夢。