遠遠的，丁文長見一青衣男子凝立在湖邊。湖中的荷花早已謝了，只留下片片殘荷等待着秋雨。男人正面對着殘荷吹奏長笛。悠揚的樂曲縈繞四周，時間像禁止了一般。
丁文長駐足，欣賞着陸博濤與自然融爲一體的畫面。他並不精通音律，但陸博濤吹奏的曲子他很熟悉，因爲在碧琰山莊時，他聽宋舞霞彈奏過。雖然不想承認，但他知道，如果宋舞霞在長笛旁彈奏古琴，那景象一定更美麗。
猶疑了一小會，丁文長牽起了馬兒的繮繩，往陸博濤站立的方向走去。
“嘀嘀塔塔”的馬蹄聲驚擾了沉浸在音樂中的男人。陸博濤回頭看到來人，收起了樂器，對着丁文長說：“你還是來了。”他的語氣很平緩，似乎並沒大多的情緒，但一個“還是”泄露了他的失望與不滿。
丁文長不以爲意，隨手把繮繩牽在了一旁的樹枝上，笑着說：“難道你不是在等我嗎？”
陸博濤沒有言語，回頭望着平靜的湖面，許久才說：“你給我送信，是爲了什麼？”他嘴上這麼問，心中卻早已有了答案。
這次是丁文長沒有說話，只是走到離他一米遠的地方站定，同樣凝視着湖面。
風很輕，秋日的夕陽暖洋洋地照耀着大地，湖水在微風下泛起金色的光芒，不時有鳥叫聲傳來。
靜謐的氣氛中，兩個男人的思緒卻十分的不平靜。
自交代了丁文長小心提防太后，好好保護宋舞霞之後，陸博濤並不想回甘州，但還是一路往南走着。沒想到不過幾日的時候，他收到了丁文長派人送來的信件。信上的措辭雖然很隱晦，但裡裡外外都透露出丁文長覺得宋舞霞是丁家的累贅，他不想再繼續下去。
讀完書信，陸博濤立馬寫了一封回信讓信差帶回去給丁文長，告訴他，如果他認定自己沒有能力保護宋舞霞，那麼就去湖邊見他，他會在那裡等上三天。
陸博濤原以爲，這樣的大事，丁文長會細細思量後再做決定，卻沒想到他剛到達，他也到了，顯然是看到了他的回信便馬上趕來了。
丁文長同樣在計算時間，他相信陸博濤能夠比他搶先到達，一定是舍馬車而取快馬，日夜兼程，才能在這麼短的時間折了回來。
兩人各懷心思，久久無語，最後丁文長打破了沉默，說道：“陸公子，你看了我的信，又約我在此見面，肯定是有了決定。”他沒有問是什麼決定，等着陸博濤自己開口。
陸博濤明白他的意思，目光落在遠處，沉吟片刻說：“賜婚是太后的懿旨。”
僅僅八個字，道出了事情的關鍵。如果不是太后的旨意，鄭晟睿怎麼可能按捺不動，同樣也是因爲這道懿旨，丁文長不能拒婚，而陸博濤只能獨自回去甘州。
丁文長何嘗不明白這個道理，他沒有表態，只是說：“我不想拐彎抹角，所以清楚明白地問一次，你知道以前的所有事，包括軒兒？”
陸博濤因他語氣中的關切而覺得奇怪，他沒有回答，卻問道：“對於她，你想放手，是不想，還是不能，又或者是其他？”
“其他？”丁文長笑了笑，正色說：“自先皇過世，皇上對丁家一直諸多猜忌。如今，你我都知道皇上的意圖，如果孝和郡主真的成了丁家的媳婦，那麼丁家就不止是皇上肉中的一根刺，而是心中的一根針。對我來說，她不過是一個女人，對丁家來說，她只是我的繼室，必要時我一定會選擇捨棄她，保全丁家的幾百口人。”
作爲陸家的嫡長子，陸博濤當然明白丁文長所言。也正因爲他是陸家的嫡長子，他纔沒有明確告知宋舞霞太后的目的。只不過，如今懿旨已下，是斷然不可改變的事實。而且對他而言還有最重要的一點，宋舞霞在關鍵時刻選擇了丁文長。
好似明白陸博濤的想法，丁文長脫口而出：“那一日，在花殊齋，她想救的不是我，而是軒兒的父親。念在他一片慈母之心，我會把軒兒送去甘州的嶺南書院。十年後，如果她依然只是孝和郡主，那麼我會把他們一起接回。”他的言下之意，他知道陸博濤想要迎娶宋舞霞不是一件易事，所以他給他十年時間。如果十年後他不能明媒正娶她，他會把她從甘州接走。
聽着丁文長的話，陸博濤臉上閃過疑惑，嘴裡說着：“太后姓陸，皇后也姓陸，作爲外戚，你以爲皇上不忌憚陸家嗎？對陸家而言，她也不過是一個女人……”
“你這話什麼意思？”丁文長的眼中有着明顯的怒意。
陸博濤看着他，不緊不慢地說：“就是你聽到的意思，再說她也不是我的清兒……”
“你”丁文長一步上前，抓住他的衣領，卻因看到了陸博濤眼中的笑意而放開了他，說：“你這是在試探我？”
陸博濤親親撫平了衣服在褶皺，看着慢慢下沉的夕陽，搖搖頭。
丁文長後退了兩步，懊惱地嘆了口氣。他本想扮演負心漢，讓陸博濤帶走宋舞霞，不料卻被他識破了。
又是一陣沉默，最後依然是丁文長打破了沉默，說道：“我前幾天見過她。在軒兒和你之間，她選擇了做一個母親，如今我讓她把軒兒帶着，她必定不會再有任何留戀，這是最好的結局，無論是對你，對我，還是對她。
陸博濤仍舊沉默着。既然陸昊然已經是陸家的嫡長孫，用魯蒼南的話，如果他想和宋舞霞消失於江湖，很多人願意助他們成爲一對平凡的夫妻。再往深了想，宋舞霞離開了，太后也許就無法利用宋維善留下的人脈，陸家也許就無法走上逼宮之路。
他權衡着，不期然想到了宋舞霞。京城的一切讓她手忙腳亂，疲於奔命，她根本不適合複雜的環境，她最美的時候是在樹下教雁翎、雀翎彈琴。陸博濤有些心動，忍不住問：“你問過她的意思嗎？”
“她是女人，你希望她怎麼說？還有，我再說一次，她是一個好母親，她所做的一切都只是爲了軒兒。”
陸博濤沉思片刻，問丁文長：“似乎，你已經有了全盤的計劃？”
“你不用管其他的，我只問你，你真的不在意軒兒是我和她的兒子？將來無論發生什麼事都不會在意？”
“在我與她相見之前我就知道了這個事實，而且我早就明白，她和清兒是不同的，我也曾無數次對她說，我會盡我的全力保護她。”
陸博濤的回答讓丁文長既高興，又失落。如果他在意，那麼他就能給自己一個正大光明的理由留下她，如今陸博濤的回答卻告訴他，他並沒把她當替代品，所以她一定會幸福，而他註定會失去她。
丁文長按捺下各種情緒，嚴肅地說：“既然你這麼說，那麼我就去安排京城的事，你在這裡等幾天，我把一切辦妥了就會把他們送來，還有——”他加重了語氣，無比認真地說：“無論發生什麼事，軒兒都是我的兒子，所以我會把甘州及附近的幾家商鋪交給他，暫時由妥當的人打理，他的一切所需都由丁家支出，他和你們陸家沒有絲毫的關係。”
說完，不待陸博濤迴應，他解開了繮繩，一躍上馬，走了兩步又回頭說：“希望你永遠記得你的承諾。”隨即，馬蹄揚起了塵土，飛快地遠去。
一路上丁文長一直緊緊勒着繮繩，直至馬兒到達了丁楚爲翠羽治傷的小院，他才放開了繮繩，跳下馬背，直接進了屋子。見桌子上放着茶壺與茶杯，他倒了一杯又一杯，飲了一口又一口。
丁楚正在院子裡親自爲翠羽煎藥。看丁文長臉色難看，他忙裡偷閒瞧了他幾眼，涼涼地說：“大少，那是水，不是酒。”
“我知道。”丁文長的語氣十分差。
想着多喝水與人有益，丁楚不再多言，專心致志照看着爐火。可當他眼睛的餘光看到丁文長把整壺水都喝光了，又去找另一個茶壺，忍不住說：“大少，沒有人借水澆愁，因爲那樣醉不了……其實，你幹嘛一定要惹郡主生氣，自己也不痛快……”
丁文長扔下水壺，假裝沒聽到他的話，指了指房內，一本正經地說：“她的情形，可以長途跋涉嗎？”
一聽涉及翠羽，丁楚馬上嚴肅了起來，焦急地問：“發生了什麼事？爲什麼要長途跋涉？”
雖然院子內都是信得過的丁家的僕役，但丁文長不想在這麼多人面前多言，只是含糊其辭地說：“過幾天你們可能不得不離開這裡，她的情況，如果用家裡的馬車，是不是依然會有危險？”
丁楚沒注意到丁文長用的是“你們”，而非“你”。他深深皺起了眉頭，盯着火苗，喃喃着說：“我已經用盡了各種方法，試了各種藥方，可她的情形……”他哽咽而堅定地說：“大少，如果你有事讓我去辦，只要不是時間太久的，我可以把藥備好，然後速去速回，至於遠行，她一定受不了路途的顛簸。”