屋外明月在天，清風徐徐。
“冷嗎？”李恪低聲問。
“春日了，不冷。”江承紫也小聲回答。
“祖母爲何非要留下阿芝？”一直沒說話的楊如玉還是向母親問出了心中疑問。
心事重重的楊王氏腳步一頓，卻也只是搖搖頭說：“總是要害阿芝。”
“我也直覺祖母非得要留下阿芝，其中定然有詐。”楊如玉低聲說。
“不管她。這宅子內，看我六房笑話的，等着落井下石的，想要暗害我們的人，可不止一兩個。這種明面上的，就沒什麼好懼怕了。”楊王氏又說。
“阿孃能這樣想，就好了。”江承紫朗聲說。
楊王氏回頭看了她一眼，蹙了眉，說：“你得了仙緣，身手了得，天資聰穎。可是，還得警醒些。今日之事，若非今晚情況，你是不打算與我說起？”
江承紫低了頭，低聲認錯說：“阿孃莫生氣，是阿芝錯了。”
“你是我兒，我能不知你？你是怕我擔心，想要自己處理。”楊王氏嘆息一聲，又說，“阿芝，你要牢牢記住，我們是一家人，你不是旁的什麼人。”
你不是旁的什麼人，我們是一家人！
這一句讓江承紫涌起淚意。前世今生，也只得在這個家裡才能真切體會到相依爲命的家人溫暖。
“阿芝謹記。”江承紫回答，始終低着頭，不敢擡頭，怕楊王氏瞧見眼裡的淚。
“嗯。”楊王氏點點頭，就說，“我與你長姐都沒吃好，回家後還得再做些吃食。你可要些？”
“我吃了不少，不要了。”江承紫搖搖頭。
“我也不要了，那種宴席，除了吃，在找不出別的事做了。”李恪看楊王氏看向他，還沒等楊王氏開口，立馬主動回答。
楊王氏“嗯”了一聲，便入了軟轎，催促往六房去，也不管江承紫是否上轎子。這個女兒的能耐她是知道的，速度極快，功夫又高，人還聰穎。一般人傷不了她的。而且，很多事，一經點撥，她就是觸類旁通，舉一反三。
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所以，她對小女兒的處事與自我保護能力信得過。莫說一般人，就是老狐狸也不是她的對手。可是，她畢竟年少，論起手段來，未必就是那老狐狸的對手。
想到這裡，她又將拳頭放開，手掌裡是一小塊紙，上面寫了一行字：老夫人派人秘密請各地高僧與道士前來，幾日就到，怕是要對付阿芝。
當時，她剛落座，三夫人瞧見她的手帕，便過來說看花樣，在她手心裡放了紙條。
她將那紙條略一展，看到的瞬間，心驚膽戰。原來不止一人懷疑過麼？
她看向三夫人，三夫人卻正襟危坐，似乎方纔的紙條並非她放在她手心裡的。
楊王氏無心去揣測三夫人的心思，只想到那紙條上的字，覺得頭皮發麻。
“阿孃？”共乘一轎的楊如玉看到阿孃臉色不好，連忙喊了一聲。
楊王氏擡頭看着大女兒，什麼話也沒有說。
“阿孃，你是不是不舒服？我讓阿青給你瞧瞧？”楊如玉低聲詢問。
楊王氏搖搖頭，說：“我只是累了。”
她不想與大女兒說起自己的擔憂，也不想與旁的任何人說起，包括自己的丈夫。
自己的女兒是什麼樣的，旁人不知道，做孃的最清楚。
當初，阿芝從落水河裡被救上來，突然就開竅，變得天資聰穎，對外說是神魂被帶走修煉。可這種事也就騙騙外面的人罷了。她這個做孃的與自己女兒相處那麼久，怎能不知女兒是什麼樣的人呢。
楊敏芝嚴格意義上說，並非癡傻得不省人事，她只是不怎麼會說話，對於楊王氏的叮囑還是很聽的，並且這孩子最是良善，對螞蟻之類的小蟲都捨不得踩死。就算真是神魂回來，也不至於殺個活生生的人，沒絲毫的情緒波動。
就算當日，自己的小姑姑叱吒風雲，說起初次擊殺一個想要殺老幼的匪徒時，也是不住地說簡直是噩夢一樣的回憶，當時就看到血在刀鋒上流淌，那匪徒的血從脖頸間噴射，覺得自己變成了一個妖怪。
小姑姑說起第一次殺人，自己渾身顫抖，噩夢連連數日。但反觀阿芝，擊殺羌人匪徒後，回來之後平靜得很，吃飯洗澡飲茶練功擺弄植物，談笑風生，簡直是該幹嘛幹嘛。
那時，她萬分懷疑。
後來，到了楊氏祖宅，因接了蜀王的信，要六房先對付芳沁，他們隨後就到。她首先拿了芳沁開刀，在芳沁的乾兒子來勢洶洶要殺她時，阿芝出手擊殺那歹人。
旁人沒看清，她卻是看的清清楚楚，阿芝出手快準狠，一擊斃命。然後，又站在一旁，靜默得如同一碗水，仿若方纔的波動都不是她。
楊王氏那時，仔仔細細地看過小女兒的神情，那眼神平靜得很，仿若方纔只是散步一般平常的事。
“你第一次殺人，什麼感覺？”時夜，坐立不安的她問一名護衛。
那護衛想了想，神情黯然，表示是很可怖的經歷，不想再去回憶。
“會不會有人第一次殺人，並不覺得有什麼不對勁兒，殺完之後悉如平常？”她又問。
那護衛搖搖頭，說：“若真是第一次殺人，心裡沒任何波動，那隻能說明此人沒有什麼感情，不太正常；又或者不是真的第一次殺人。”
楊王氏沒再問，只倚靠在窗前看着墨黑的夜。
修仙道者，仙風道骨，定然不會講這殺戮之事。她的小姑姑就是信道的，她對道家思想也有所理解。若是阿芝所謂的跟隨道者修行，哪裡又曾殺過人呢。
可是，她也不是無情無義之人。從洛水田莊落水醒來後，她對楊氏六房每個人都極力呵護，甚至不惜以身犯險。她對陌生的良善之人也是極力保護，甚至還天真地想着以己之力讓百姓和樂。
那麼，她不是第一次殺人！
這是楊王氏得出的結論。
這個結論讓她瞬間淚如雨下。因爲這個結論所預示的另一個真相便是：自己那相依爲命九年的女兒已被陳盤子和王婆子的女兒害死在洛水河裡了。如今在身邊的阿芝，應該，應該是另一個人。
對，肯定是，肯定是阿芝的身體裡住着另一個人的魂！
她早年聽養母與一羣妯娌閒聊，說過一些志怪之事。什麼借屍還魂，狐狸報恩報恩，仙女下凡之類的。這些婦人們說起這故事，都是說的有板有眼的。她年幼，也在一旁聽一聽。後來年長，也總是聽聞各地不斷有奇聞。比如，誰家女兒明明已經死透了，卻倏然又推開棺材板活過來，衆人敬而遠之，此女卻勤勞靠實，引領一家人走出困境。
那時，她總覺得這些故事是那些窮或者被困得沒辦法的弱者可憐的幻想罷了。再後來，讀莊周夢蝶或者蝶夢莊周，也已經覺得那是莊周的癡人說夢，吃飽飯沒事幹胡思亂想。
可是，她有時候還是隱隱期待這樣的奇遇發生在自己身上。比如，父母還能再回來，小姑姑還能再活過來，哪怕是借屍還魂也好。
因此，年少時，她曾問過王氏宗祠裡那位據說仙風道骨的長者關於鬼魅的事。那位長者意味深長地看着她，說：“我等凡人，不曾見過鬼神，但這也不足以證明沒有。”
她默然不語，那長者以爲她不信服，便又說：“世間種種，存在即合理，莫要以我們蜉蝣之心去觀萬千滄海。”
她拜謝長者賜教，從此之後，只竭力活着，做好每一件事，希望有朝一日，父母與小姑姑都能回來。
然而，這種神奇而可怖的事從未出現過。之後的歲月，她過着提心吊膽的苦日子，隱忍蟄伏，想要保全一雙兒女。可是，癡傻的小女兒還是於春日落入湍急的洛水河。
那一晚，她想到如今已不是陪伴自己九年的女兒，住在女兒身體裡的靈魂不知是何方鬼魅抑或妖魔。
她首先不是害怕，反而是淚如雨下。
那個陪伴自己九年的不幸小女孩兒，那個笑起來天真無邪、有着小小的酒窩女孩，那個在自己懷裡柔軟的小小人兒，如今已經不再。
楊王氏捂着嘴，淚如雨下，拼命擦眼淚卻是如何也止不住。身後是刺繡的屏風，屏風之後是雕花大牀，牀上的楊舒越鼾聲已起，安然入睡。
眼淚像是開了閘的洪水，氾濫成災。她哭疼了眼才止住了淚。
後半夜，她就與遲遲出來的一彎新月相對，一會兒想那個癡傻的良善小女孩，一會兒想這一年多與阿芝的相處。
平心而論，不管這位是人是妖，是鬼是怪，亦或者真是如她所言，師從仙者。她始終沒有害過楊氏六房，反而處處爲六房着想，用盡生命也要護着自己的家人。
她是真正地將楊氏六房當作家人來對待，而且步步爲營都在爲楊氏六房的前途謀劃。
她想到阿芝，便想了更多。
“她一定也是想念母親的孩子，她一定怕孤獨。”楊王氏喃喃地說。因爲她想起有幾次她依偎在她懷裡，抱着她的胳膊，睡得香甜，醒來時還貪婪地抱着，笑嘻嘻地說，“有孃的孩子是最幸福的。如果能永遠在阿孃身邊就好。”
“傻丫頭，你將來是要嫁人的。”楊王氏那時還沒過多懷疑，只道是她撒嬌。
“可是，阿孃的溫暖是誰也比不上的。”她懶懶地說。
楊王氏想到這事，眼淚又來了。低聲說：“這也是個乖孩子，喜歡孃的孩子都不會壞。可是，我的阿芝啊——”
她的眼淚簌簌滾落，心裡苦楚，想念自己的孩子，卻也心疼現在的阿芝，於是她便肆無忌憚地任由自己哭了整整一夜。
天微明時，楊舒越醒了，看到楊王氏不在，嚇得翻身而起，外衫也顧不得穿就衝出來，發現楊王氏在羅漢牀那邊靠着軟墊睡着了，臉上還掛着淚痕。
“阿寧？”楊舒越低喊一聲。
楊王氏迷迷糊糊聽得到他在喊，但是她發不出聲音，只聽的眼前的女娃笑着在說：“阿孃，不要傷心，我們緣分盡了，我得要走了。”
“你去哪裡？”她着急地喊。
“阿孃，你不要擔心，我自是找我有緣的人去。”她回頭一笑，左右的髮髻上紅頭繩繞成的花正是楊王氏平素裡爲她梳頭的打扮。
“你不要扔下阿孃。”楊王氏喊了一句，眼淚撲簌簌就滾落下來。
“阿孃，有那位阿姐守護你們，我很放心。如今，我們緣分已盡，我要去找跟我緣分深厚的人了。”小小的女娃又走回來，將手放到她的臉上，輕輕地爲她拭去眼淚，說，“阿孃，莫哭，好好的。”
楊王氏的眼淚簌簌落，女娃站起身往繁花深處走去，消失不見。
“阿芝。”她喊了一聲。
“阿寧，阿寧。”急促的呼喊聲越來越大。
她驟然睜開眼，看到外衫未系的楊舒越正一臉焦急地看着她。
“阿寧，做噩夢了？”楊舒越伸手替她擦淚，聲音溫柔。
楊王氏點點頭，一絲力氣都沒有。方纔，在夢裡與自己告別的那個女娃就是自己的阿芝，她作爲母親不會認錯自己的孩子。
“是夢到阿芝怎麼了？”楊舒越低聲問。
“是阿芝她——”她情急之下差點脫口而出說阿芝走了，卻又硬生生打住，等了一會兒才說：“我夢見那一日，洛水河畔，阿芝被沖走了。”
楊舒越將她攬入懷裡，柔聲安慰：“都過去了。阿芝被蜀王救了，而且她不癡傻了，我們六房也苦盡甘來，過得很好。”
“嗯。”她低聲回答。
“其實，我們最該感謝的就是阿芝。她是六房逆襲轉折的契機。”楊舒越柔聲說。
“是。”她說，想起小女兒說“有阿姐代替我守護你們，我放心”，小女兒說的阿姐應該就是現在的阿芝吧。
這確實是個好孩子，雖然殺人不眨眼，卻不是亂殺無辜。
那麼，這一生都將這個秘密放在心底，好好去保護這個孩子吧。
楊王氏用了一整夜的時間來流淚，算作對那個陪伴自己九年的女孩的祭奠。在這個日光燦爛的清晨，她堅定了要守護現在的阿芝，守護這個家的決心。
決不能讓任何人知曉阿芝的秘密！(未完待續。)