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徐世昌前往奉天視察，這是袁世凱的安排。就在幾日前，總理府向國防部和總參謀部提出把可能會發生的戰爭儘量侷限在東北關東州一帶的建議後，國防部和總參謀部很快就達成了一致，覺得這個建議從理論上來說還是不錯的。
民**界的將軍們幾乎都經歷過當年的日俄戰爭，十幾年前的日俄戰爭至今還有許多人提起，當年這場戰爭的爆發點就在東北，日本、沙俄兩國聚集幾十萬大軍，在這白山黑水中打得是屍橫遍地、血流成河，最終因爲沙俄的遠東艦隊慘敗從而導致陸軍的全線崩潰，這才輸掉戰爭，把關東州拱手讓給了日本人。
吞進去的肉絕對不可能再吐出來，軍界上層深知日本人的這種性格，一旦雙方開戰，日本政府絕對不會坐視丟掉關東州，必然會把全部注意力都集中在這一帶。這樣一來，就能把日軍牢牢吸在遼東，把全面戰爭侷限性地區戰爭，並依託遼東複雜的地形、預先準備的工事等等，和日軍展開拉據戰，以減少戰爭帶來的損失。
這個方案看起來還是不錯，總參謀部有人特意指出，假如戰爭在十月爆發，以時間來說日本人也是準備倉促，除了海軍之外，陸軍並沒有太大的優勢。當然，和日軍相比，中國國防軍的問題也是多多，但和日本不同的是，中國的戰爭潛力遠比日本來得大，而國際形勢也在中國這邊。自日本因爲貨幣問題和協約國、中立國等鬧翻後。名義上日本雖然還屬於協約國陣營，但對於如火如荼的歐洲戰爭，日本作爲協約國成員自開戰以來根本就沒履行任何義務，而且還不斷在後方給協約國其它成員“添麻煩”，這樣一個盟友，英、法等國早就很不滿意了，貨幣問題後連同美國一起對日本進行貿易制裁。這等於一手掐住了日本發展的脖子，勒得氣都喘不過來的日本無奈只能走上戰爭這條路。
一旦開戰，日本就等於主動脫離了協約國。假如因爲中國提前向同盟國宣戰，那麼日本攻擊中國在協約上來說也就是從協約國陣營轉到了同盟國陣營。這是一場豪賭，日本人改換門庭既是被迫的。也是主動的，或許日本人的腦子和一般人有些不同吧，總能琢磨出些令人奇怪的念頭。
十月下旬，東北就將開始降溫，等到十一月整個遼東就如銀妝素裹一般，在這樣嚴寒的季節展開大戰，對雙方來說都是一種考驗，爲此總參謀部做了幾個預設計劃，交由徐世昌帶到東北。
對於這個計劃，贊成的人不少。反對的也有。也有人指出這個在東北開戰的計劃完全是紙上談兵，根本就是不懂軍事的人拍腦袋想出來的東西。還別說，這話幸好沒傳到方子達耳朵裡去，要是被他聽到的話，恐怕要哭笑不得了。從軍事觀點上來說。這樣批評也有他的道理，中日之間隔着大海，日本又擁有亞洲第一的艦隊，一旦兩國開戰作爲擁有主動權的一方當然是力爭打擊對方最要害的位置，以用最小的代價獲得最大的收穫。反對者提出，假如他的是日本軍隊的決策者。首先重點攻擊的就是江浙，以最快速度佔領中國南方最富饒的地區，並以海軍封鎖長江，隔斷南北交通。隨後再由關東州、臺*灣爲基地，用海軍爲先導，直插京津要地和南方諸省城市，同時再扶持起日本的革命黨人，就像當年滿清時期一般在各地攪局折騰，定然能搞得中國政府顧頭顧不了尾，損失慘重。
如果這樣的話，戰爭很可能在短時間內取得成果，內憂外患的中國政府如不能擋住日本這幾波攻擊，恐怕也只有求和的一條路了。當然，日本假如真這麼開打的話，問題也是多多，以日本軍隊的準備情況來說絕對是不夠的，根據計算，按照這種戰爭準備日本必須動員百萬以上大軍和全部海軍艦隊，並且要和協約國各國完全撕下臉皮，冒着得罪全世界的風險來孤注一擲。這是一個瘋狂冒險，同樣也是最可能取得勝利的方案，就算不完全達成目標，日本政府如果有魄力的話，動員數十萬大軍以強大的海軍爲後盾，用破襲戰方式給南方來個遍地開花，着手重點打擊中國各大城市，以打擊中國發展潛力爲目標，一樣能打得中國政府焦頭爛額。
無論如何，日本人會有做什麼樣的選擇，這誰都不知道。擺在中國政府面前的路有兩條，一條是取得協約國支持，極力把戰爭侷限在一個地區，打一場區域性的戰爭。第二條路是儘量拖延戰爭，時間拖的越久越好，以日本在國際孤立的情況看，時間是幫助中國獲得勝利的最好夥伴，只要戰爭持續，日本必然會先於中國承受不了，進而主動提出和談。
積弱近百年，中國經歷過太多的對外戰爭的失敗，如今的中國經歷民國建立後這幾年的高速發展，可以說正處在中國近代歷史上最強大的時候。只要這場戰爭能不打輸，就算是打和了，中國在國際上的地位也將截然不同。這個道理，是政府高官中心裡都清楚的，同樣也是袁世凱、宋教仁等心裡的想法。
幾月前，中央軍校的入學新生名額比往年增加了一倍有餘，而且還特意開辦了好幾個短期軍官培訓班，培訓班中主講的幾個教員都是剛剛從歐洲戰場第一批歸國的軍事觀察員，着重講解是歐洲戰場上協約國、同盟國之間的戰爭方式和雙方攻擊手段。作爲中央要員，徐世昌當然清楚這種培訓班的目的是什麼，歐洲戰場的模式很可能會在亞洲重現，只有深入瞭解並掌握戰爭雙方的動態和方式，才能更好地把部隊投入到戰爭中，而不是讓士兵在大炮和子彈中白白浪費掉。
按照總參謀部的原先計劃，本是想調集幾個師到東北，聯同東北的二十七師等組成方面軍或集團軍，以做好戰爭前夕的準備。由於徐世昌的主動提議，他認爲大舉往東北調動部隊，尤其是向奉天調動，必然會引起關東州的日本人注意，一旦日本人發覺不對勁，很可能提前鬧出事來。爲了方案穩妥，徐世昌提出不需從關內提前調動部隊，而直接由二十七師爲基礎，用以師改軍的方式來完成這個計劃。
對於自己一手提拔起來的張作霖，徐世昌是深知其人，而對張作霖的二十七師他也異常瞭解。早就摸過底的徐世昌清楚，二十七師的兵員絕對不是普通的一個師這麼簡單，只要中央給予支持，在短時間內拉起一個方面軍或集團軍問題並不大。
至於張作霖，這是一員虎將。新組建的隊伍或許在戰鬥力上弱於整編好的國防軍，可有張作霖這麼一位虎將坐鎮指揮，至少在戰爭初期不會有什麼太大問題，而且這樣安排，給日本人的刺激也小得許多，更能保證計劃的完成。
這次去奉天，徐世昌不僅是視察工作，還給張作霖帶了兩個消息。這兩個消息一個是好消息，另一個是壞消息。好消息當然就是師改軍的方案，並且中央會把張作霖的隊伍打造成最精銳的部隊，要錢給錢，要軍備給軍備，這除了北洋幾個嫡系部隊和方子達的第八軍、第十五軍和剛剛組建的新的三個軍外，其餘部隊根本享受不到的待遇。至於壞消息嘛，那就是即將到來的戰爭了，張作霖的部隊作爲戰爭第一線，必然會承受極大的壓力，徐世昌主動要求跑這一趟，就是考慮到張作霖一旦知道了真相後的反應，爲了安撫和給這個虎將打氣，他決定到奉天后和張作霖好好談一談。
隨着一聲氣笛響起，正閉目養神的徐世昌睜開了眼睛，摸出懷錶看了看，這一小睡就過去了二個多小時。
讓人弄了條熱毛巾擦了把臉，包廂外傳了輕輕的敲門聲。
“進來！”
一個年輕的參謀官推開門，向徐世昌敬禮道：“菊老，再有十分鐘我們就到奉天了。”
“曉得了，你下去安排吧。”點點頭，徐世昌向這位由總參謀部特意配備給自己的參謀官說道，對方連忙應了一聲離去了。
下午三點過五分，列車抵達奉天。隨着列車緩緩停靠站臺，早就翹首以待的張作霖連忙帶着手下一大幫人，在嘹亮、歡快的軍樂聲中快步迎了過去。
車門打開，先下車的是十來個警衛，隨後是副官、參謀官等幾個軍官，等這些人陸續下車後，穿着西裝提着斯迪克的徐世昌的身影出現在衆人眼前。
挺胸、吸肚，雙手握拳擺在身體兩側，身着中將制服的張作霖猶如一個普通士兵一般，用着極其標準的姿勢啪啪啪地一路小跑到徐世昌跟前，一個立正，隨後敬禮，扯着嗓門大聲喊道：“原巡防馬步游擊隊管帶，現中華民國國防軍二十七師師長張作霖向恩帥報道！”。。)