吳三桂肯定是沒讀過周先生的大作，所以也無法理解龐雨話中的梗，無法做出迴應。廳堂中的氣氛一時間有些沉悶，這時候解席便上場了——龐雨已經完成了他唱白臉的工作，下面輪到老解來扮紅臉了：
“我說，小吳啊。”
解席上來就擺出老前輩的譜兒，拍了拍吳三桂的肩膀——吳三桂個子很高，若非解席也是個身高腿長的山東大漢，做這個動作還真有些彆扭。
“老龐呢，也是實話實說，把問題先擺出來，這樣咱們纔能有針對性地解決，是不是？”
先是被龐雨那句話弄得有點懵，再被老解這麼一拍，吳三桂下意識的點了點頭，隨即便聽解席道：
“遼東軍鎮跟咱們素來沒什麼交情，不過你小吳算是個例外。就衝你喊北緯一聲師父，咱們也要拉你一把。將來你若真能爬到遼鎮統帥的位置，咱這也算是提前結個善緣麼。”
“那個……諸位之恩情，三桂絕不敢忘！”
吳三桂面色潮紅，想要說幾句拍胸脯保證的話，卻又覺得好像顯得太操切，一時間便有些尷尬。好不容易纔模模糊糊支吾出一句話，卻還是有些辭不達意——小夥子畢竟年輕啊，若是換了官場老油條過來，肯定會有更好的表達方式。
解席倒不在意，依舊攬着他的脖子說道：
“合作這種事情呢，也不必明公正道大喊出來，彼此心裡有數就行了。小吳將軍你需要的，無非是對韃子的軍功，而這個其實並不需要緊跟着我們才能得到。”
“哦？”
吳三桂立即用極有誠意的眼光看向對方，而解席則充滿自信道：
“我們不久後便會出擊，找到他們後與其幹一仗，這一仗我們肯定贏——這一點無須懷疑。到時候那些後金和蒙古的敗兵肯定是四散而逃，而其殘餘大部——如果還有的話，則勢必要退往關牆之外。你們遼鎮只需看準機會，發揮出騎兵的優勢，若能斷其後路，截殺其殘餘部隊，當然便可以取得大功。若是不能，追殺一些敗兵遊勇，弄個幾百上千顆首級，總是能跟朝廷討個情面的。”
解席這麼輕描淡寫幾句話，卻聽得吳三桂是面露苦笑——你們瓊鎮打勝仗就這麼簡單的？找到對方，幹一仗，贏？要能這麼輕鬆做到，我們遼鎮軍又何必躲着不敢見人。
但解席既然這麼說了，他也不好當面反駁，只能這麼相信。而按照這種思路來打算的話，遼東鎮兵馬接下來的行動原則其實也很簡單，就兩條：
“其一，在我們與對方交手之前，保存好自己，別被韃子咬住了。”
“其二，等到我們擊敗對方之後，再跳出來追殺敗兵撈軍功吧，能撈多少撈多少！”
…………
吳三桂稀裡糊塗的走掉了，等離開天津城後，他纔有點回過味兒來——短毛似乎答應了他許多，但似乎又什麼都沒答應。因爲最後商定下來的兩條行動原則，即使沒有對方的許可，他們也完全可以實行。
事實上，眼下吳襄軍的行動正是嚴格遵循第一條在做的，而等到瓊鎮與韃子大戰過後，若有便宜可佔，他們難道還會老老實實窩在山溝子裡麼？肯定是跳出來搶人頭啊！這本是遼鎮最擅長的事情，還用得着短毛許可麼？
當然想通了這一點之後的吳三桂並沒有什麼怨恨之心——他本也沒付出任何代價，就這麼空口白牙的跑到人家那邊去行了幾個禮，說了幾句好話，難道還指望對方會砸鍋賣鐵的幫他？本來想的是雙方合作，但短毛既然完全看不上遼鎮的戰力，那合作也就無從談起。
不過要說這一趟是全然白跑，那倒也不盡然——在取得了瓊鎮方面的許可之後，他們遼鎮行動起來多多少少會與對方有所配合，而非單純的搶功佔便宜了。此外解席也同意他留下了數名傳令兵，瓊海軍在作戰之前和大戰之後都會第一時間通知遼東兵馬，以便於他們抓住戰機。
如果不是不放心自家老爹，吳三桂本來都想親自留下，他希望能親眼看見短毛軍是如何與後金及蒙古強兵大戰並取而勝之，把握住其中的奧妙。可惜親爹那邊終究是更重要，所以只能安排了幾個最機靈的心腹部下留在天津，並叮囑他們一定要睜大眼睛，好好學着點。
話說天津港這邊，在打發走了吳三桂之後不久，解席等人卻又迎來了一撥不速之客，這回卻是從京城過來的——大明皇帝派出的特使，司禮監秉筆，提督東廠太監，曹化淳。
嚴格說起來曹化淳不算是“不速之客”，因爲北京方面郭逸等人已經提前兩天給這邊發來了電報，說是崇禎皇帝耐不住性子了，非要派個太監過來催促下。原先是打算派高起潛的——皇帝在軍事上依舊非常信任他。不過周延儒錢謙益等人在旁邊敲了點小邊鼓，說高起潛當初在山東跟短毛曾鬧過不愉快，短毛那幫人又是跋扈不知禮的，派過去沒準兒反會壞事。
要說崇禎的性格剛愎，那也是要看時候的，如今在城外有大批韃子兵圍着的時候，他還是比較能聽得進諫言的，於是便換了個人——和錢閣老素有默契的曹化淳笑眯眯出場了。能在這時候離開北京城，可是需要一定勇氣的，曹太監此舉也算公忠體國，在皇帝那邊很是刷了一波好感。
跟隨曹太監一起過來的還有幾名文官，都是錢閣老和周閣老一系的少壯力量——到短毛這兒刷軍功來的。朝中別的派系可能還對瓊海軍能否擊敗韃子兵有所懷疑，錢閣老卻是深信不疑，上一次的山東之戰，他藉此一舉翻身，這一次的機會，當然更是要好好利用！
只可惜這回的好處不能再由他一人獨佔了——周延儒早就在旁虎視眈眈。夾帶裡的人才也早就準備好，就等着蹭這一波了。比起錢閣老這一派系，周首輔的底蘊還要更深厚一些——這次過來的文官中間“周派”數量比錢派還要略多幾位。
除此之外，來人中還有幾位京城勳貴年輕子弟，全都是跟短毛結了親的人家，想要藉機過來探看一下瓊海軍的真正成色。大明武勳集團到如今已是頹廢不堪，但林子大了啥鳥都有，終究還是能找出幾個膽子大的。其中地位最高的一位，居然是英國公世子，被稱爲小公爺的張世澤——作爲大明最高世襲公爵，世代執掌京師軍權的武將世家，英國公府還算保留住了一些武將傳統。龐雨記得這位最後的英國公也是在李自成攻破北京時一同殉難的，算是真正做到了“與國同休”，多少值得給他一些敬意。
再加上陪同護送的一些錦衣衛和京營精銳，林林總總加起來也有百餘人之多，可謂紛至沓來。
其他人倒也罷了，曹化淳的出現，讓解席和龐雨兩人都深爲惱火：
“監軍太監？朱由檢還真是到死都改不了這多疑脾性啊！”
曹化淳來的名義是勞軍，但人人都知道他的職責——替皇帝盯着短毛軍的一舉一動，並時刻向京師報告。所謂“欽差監視大臣”是也，正大光明告訴你，咱就是代天來監察巡視的！
問題是瓊海軍可不願受到這種約束。
“憑啥呀，我們的軍隊管它明朝皇帝鳥事，看來上次表達的還不夠明確！”
解席對此極爲憤怒，甚至想要搞點歪門邪道：
“要不，等出兵以後找個機會把那太監做掉？反正兵兇戰危的，死一兩個太監也很正常。”
龐雨也很惱火，不過他多少保持了一些理智：
“如果是高起潛的話，我倒是不反對做掉他。但曹化淳還是留着吧，他跟錢謙益走得近，勉強能算是咱們這一邊的。”
“那就讓他這麼大大咧咧在你我面前晃悠，膈應人不成？”
“這個問題麼，還是等唐隊長，王隊長他們過來後，再一起商量吧。”
龐雨不想承擔起這份責任，而解席在聽到這句話後眼睛頓時一亮：
“他們快到了？”
“嗯，昨天打電報過來，船隊已經進入渤海灣，預計也就這一兩天了。”
“好極，那就等他們來了再說。”
…………
數日之後，從呂宋，臺灣等地集結起來的瓊海軍主力部隊終於抵達天津港。由於港口無法容得下那麼多艦船，許多艦船在送完人，下完貨後便只能趕緊離開，前去威海港停泊宿留。包括原本駐紮在港口內的津門艦隊也被打發出去執行巡邏任務，以空出泊位，容納數量空前的瓊鎮軍船。
——由文德嗣和凌寧各自率領的東海，南海兩大艦隊，自分家以後規模有各自擴大了許多，而這一次全都調來了北邊。本來鄭氏船隊也想來湊個熱鬧的，被告知實在是擠不進來，才只能悻悻作罷。
天津軍民，無分男女老幼，包括剛剛從京城趕來的那一大羣人，全都被狠狠震懾了一回。比如這會兒，一身大紅蟒袍的曹化淳正立於港口邊一座尚未完工的燈塔之上，這裡視野良好，正可以俯瞰到天津港全貌，前兩天他剛來時便登臨過一次，當時只見藍天碧海，令人心曠神怡。
然而此刻，曹化淳眼中所及，卻只有帆影遮天蔽日。海面上，舉凡他目光所到之處，皆是一艘艘艨艟鉅艦，將整個天津港，乃至於港外的一大片水域都給塞了個滿滿當當。
“……瓊鎮之水師，竟然恐怖如斯！”