“此無非南軍特立獨行爾，汝等不必大驚小怪。”
——這原是那天晚上朱大典用來敷衍高起潛的話，但在之後幾天，卻屢屢成爲各級明軍將來用來安撫部下的口頭禪。有時候實在受不了去找上官抱怨，得到的卻也多半是此類迴應。
問題是……他奶奶的這支南軍特立獨行的地方也太多了吧——這短短十餘天來，幾乎所有跟瓊海軍打過照面的明軍將領都在心中暗罵。
自從軍糧到位之後，瓊海軍基本恢復了正常作息制度——所謂正常作息就是根據北緯“不能讓士兵閒下來，閒下來就會惹事”的理念，每天都把他們操練到精疲力竭爲止。
當然在這裡還不能完全放鬆，各連隊要輪番警戒，所以訓練量只有正常情況的一半，但那也夠可以了。反正在外頭明軍看來，這支短毛軍的行爲早已大大超出了他們的理解範圍。
——每天清晨，當整個明軍大營都還是一片寂靜時，就聽到短毛軍營寨中幾聲尖銳軍號，只片刻之後這些短毛軍就穿戴整齊，排成兩列整整齊齊從營寨裡竄出來了，個個都武裝齊全，一副要找人麻煩的樣子。
頭一回把隔壁川軍和對面遼軍都嚇了一跳，心說難道是這幫綠皮下牀氣太大了，想要找人火併？少不得都亂哄哄爬起來涌上寨牆做好防禦準備，但只見那幫人光是繞着山坡跑圈子，跑了大約兩三里路之後便返回營中去了，這邊白白緊張了一場的諸軍自是再度破口大罵。
一天如此，兩天如此……時間長了各軍也漸漸適應。雙方熟悉一點之後又有人跑去問，說你們天天早晨這麼折騰究竟爲哪般？得到回答卻非常簡單——早鍛鍊啊。
早鍛鍊有必要背那麼多東西嗎？——當然，士兵上了戰場哪個不是全副武裝的？就算要撒丫子逃命，帶着武器裝備也安全些呢！
聽到這個答案的明軍將領想想看也頗有道理，不少人便打算在自己軍中也推行此法。不過這法子聽起來簡單，真正要長久施行下去以後卻發現很困難——偶爾這麼跑一趟還行，經常跑士兵的伙食必須要跟上，否則肚裡空空再怎麼努力也跑不動的。
而且天天這麼武裝強行軍，裝備本身也磨損很快，尤其是鞋子……不少官軍嘗試了一兩次之後便不得不放棄。有些想要堅持下去的則去找謝巡按大人要求增加後勤物資的供應，結果……
——結果當然都是被一肚子怒氣的謝三寶罵回來——謝大人最近快要發瘋了。他已經不知道多少次向前來要求增加補給的各級軍官說明：那支瓊海軍的輜重補給全是他們自己在負責，與行營糧臺沒有任何關係！他們的水平不能拿來作爲大明軍的標準！
……
然而瓊海軍的特立獨行之處還遠遠不止這一處，與習慣了三五日方一操演的大明軍不同，瓊州軍每天的活動安排都很滿，完全沒有空閒下來的時候。
每日上午，這是瓊州軍唯一比較安靜的時段，除了外務和執哨，大部分士兵都呆在營中不出去。不過，當前來窺視瓊州軍虛實的明軍將官們悄悄踏上川軍營的瞭望塔，朝那邊軍營裡望過去的時候，他們往往都會被嚇一大跳。
——只見短毛的士兵分成數塊，整整齊齊盤坐在地上，手裡拿着小樹枝在地上勾勾畫畫，軍官們則在最前面的小黑板上塗寫傳授……這是在教他們唸書識字！
瓊海鎮全軍都是能識字的！體認到這一點着實讓大明的各級軍官都極其吃驚——要知道大明軍中就連很多高級將領都未必識字呢。一般中下級軍官乃至於普通士兵就更不用提。
儘管這些人從短毛那裡學來的文字十分粗陋簡單，很多筆畫稍微複雜點的字還寫不出來，但看懂卻沒問題。而且短毛士兵所學到的不僅僅是文字一道，在數術方面的能力就非常強——這一點後來彼此接觸多了以後才發現。瓊海軍隨便一個小兵的計數能力都不差，和外人交往時判斷力都很強，無論處理事物還是買賣東西，很少有人能騙過他們。
上午學文，下午練武——每天下午則是瓊州軍操練演武的時候，也就這時候他們的行爲才略微能被周邊明軍所理解。比起大明軍傳統的排兵佈陣，以及各種複雜器械練習。瓊州軍的操練倒是相當簡單——士卒們只以木棍練習擊刺之法，對於陣形的要求也並不嚴格，最多隻練習到三到五人之間的小配合，在他們的兵法中似乎並沒有“陣而後戰”這條基本規則。
而且武藝在瓊海軍的操練中還並不佔主要位置，他們練習的內容要更加廣泛些——比方說在一塊空地上，用大量木樁，木板，土坑，壕溝，矮牆等元素結合而設置出一塊塊模擬陣地，讓士兵們揹負着模擬裝備的重物快速穿越，訓練其運動能力。
明軍將官們原先對於這種訓練是不怎麼看重的，不過當他們發現瓊州軍所製作的模擬陣地中有一部分居然是跟叛軍在黃縣縣城下設置的羊馬牆一模一樣，在其末端還用土磚砌起了一堵與黃縣縣城差不多的高牆以後，他們就立刻重視起來。
瓊州軍方面只做了一小段1:1的城牆模型，用於訓練步兵快速攀爬和翻越此類陣地的技巧，但其訓練強度並不大——因爲真要攻城他們肯定不會光用步兵硬衝。但大明軍卻不同，人家可是要玩真格的，而且馬上就能用得上。
行營統帥朱大典，監軍高起潛等人親自過來觀看了一趟這邊的訓練——當然只是遠觀，他們到現在依然拒絕跟瓊海軍做任何實質性接觸——回去以後便下令調集大隊人馬，迅速築造了一段同樣的黃縣城牆仿造品，連同城牆下的羊馬牆防線都在其中。
人多就是好辦事，大幾千號人在很短時間內便壘造出一段長達數丈的模擬城牆，之後明軍中預備攻城的各部隊都被拉來進行了一番攻城演練，連同那些已經造好的攻城器械也被拿來測試效果，以便隨時改進。他們甚至還分出了一部分人扮演守城部隊，藉助這段地勢搞了幾次對抗性質的演習，以完善其攻城戰術。
打那以後前來觀看瓊州軍日常訓練的明軍將領就漸漸多起來了，而不象先前那樣僅是被迫湊過來作鄰居的川軍以及對面負有監視之責的遼軍兩支。軍事方面的情報歷來最爲人所關注，瓊州軍先前種種特立獨行不過被看作新奇古怪，可涉及到這些實打實的軍事訓練科目，那些富有經驗的明軍將領們立即便意識到了其中的實用性，自然想要多瞭解一些。
他們沒有失望，幾天之後，瓊州軍又拿出了一項令他們全體都大驚失色的演練——步槍實彈射擊。
……
“啪……啪……”
一聲聲清脆槍聲瀰漫在山坡之下，這裡已經被設置成爲一座靶場。因爲只是一次普通的射擊練習，沒涉及太多科目，只在瓊海步槍四百米的標定射程和二百五十米實戰距離分別安置了一些人型靶，讓各連隊分別練練手，以保持住他們好不容易從實戰中得來的槍感。
在衝着大活人開過槍以後，再面對人型靶子的體悟確實截然不同。很多老兵不再像以前那樣單純追求漂亮成績，盡衝着人頭等高難度目標去，而是很務實的把槍口對準軀幹部位，先求個穩妥再說。但即使如此，他們的射擊環數也普遍提高了不少，動作也愈發熟練快速——經過實戰以後的部隊果然跟菜鳥大不一樣。
而在外圍，整個山東行營的大明軍將領，除掉那些在黃縣周邊負有警戒之責的，幾乎全部聚集於此。有千里鏡的舉着千里鏡，沒千里鏡的就手搭涼棚，一個個瞪大眼睛望着靶場那邊，臉上盡是不可思議之色。
“是在騙人的吧，他們的火銃能打到那麼遠？”
“肯定是假的！看我們過來就故弄玄虛嚇唬人罷了，遠遠立幾塊木牌子誰不會？”
少部分死硬派猶自不肯相信，但大多數人都沉默不語。他們當前站立的位置靠標靶區較近——除了那些讀書讀成近視眼的文官，能夠統兵的將領就算沒啥本事，總也有一雙銳眼。所以此刻都能清晰看到：隨着那頭南軍士兵們手中火銃冒出陣陣白煙，這邊木頭靶子以及下面土坡都被打的碎土木屑四處橫飛，分明是被銃彈所擊，這可怎麼作假？
難道找幾個人來躲在附近，每次在那邊開火的同時這裡也跟着打？可這青天白日之下週圍又沒個躲藏處，真要有人藏着，這麼多雙眼睛早就看出來了。
有個傢伙居然要求自家親兵去靶區那邊看看，短毛是不是在土堆下面藏了人。瓊海軍的哨衛攔了幾次沒攔住，乾脆不管他。而對面訓練照常，一輪排槍過來那親兵帽子就被打飛，嚇得連滾帶爬逃了回來，褲子都尿溼了——人家顯然是手下留情，沒衝他腦袋去。
這下沒人再敢說什麼作假了，瓊州軍的火銃果真能打那麼遠，而且威力絕大——那些有千里鏡的明將看得清楚，這邊所用的木頭靶子都相當厚實，但每次射擊都會在上面打出許多空洞來，這份力量足以破甲，就是金屬頭盔或護心鏡也未必能擋得住。
“傳言果真不虛啊……”
自從來到山東以後，關於這支瓊州軍火器無敵的傳言便一直在行營諸將而中流傳，抓來的叛軍俘虜也證實了這一點。但人麼總是不信邪的居多，在沒有親眼見到之前，大多數明軍將領對此都還是持半信半疑態度——直到今天。
無數雙灼熱的眼睛立即朝瓊州軍陣地方向投了過去，如此犀利的火器當然想要拿到手裡好好研究一番，不過在場的明將都很聰明，心頭雖然熱切，卻沒一個人主動跨出那一步——朱撫臺也就罷了，那位臉色鐵青的高監軍可也在現場呢。
瓊州軍那位解團長的豪言已經傳遍了整座明軍大營——居然跑到大明平叛部隊的中軍大帳裡，說自家軍隊不屬於大明？——這位短毛軍的老大狂得沒邊了！這簡直純粹是在主動找死啊——許多明軍將官一度認爲他們在進攻黃縣以前，會首先被要求剿滅這兩千多瓊州軍當作開胃菜，並且也爲此做好了準備。
不過剿滅命令卻遲遲未下，上頭反而要求他們竭力約束屬下，不得去招惹那夥短毛——看來文官們當前還不想節外生枝，對此那些武將倒也不意外。且先把眼前叛軍收拾掉，再對短毛秋後算賬，這一手他們並不陌生。
所以眼下雙方雖然未曾敵對，但說不準什麼時候京城那邊一道旨意下來，那夥短毛就又變成敵人了。故而此時縱然有結交之心，卻也不敢貿然上前，唯恐將來被人抓個辮子說通匪——看高太監那臉色，這是很有可能的。
許多人既想朝瓊州軍陣地那邊靠近一點，哪怕仔細看看他們那種強力火銃的型制和用法也好，卻又擔心被監軍太監給記掛上了，以後恐怕麻煩不斷，現場氣氛一時有些詭異。
但在大明的軍事體系中，終究還是有人可以不在乎太監找麻煩的——已經差不多自成體系的遼東軍就算其中之一。沉寂了片刻之後，只見從遼東軍將陣列中走出一人，也不管高起潛那幾乎要黑成鍋底般難看的臉色，徑直走向了瓊州軍的訓練區。
在警戒哨兵走過來阻攔之前，他雙手抱拳，坦蕩蕩高聲向着這邊，北緯胡凱等幾位軍官的所在方向打了個招呼：
“在下遼鎮遊擊吳三桂，不知能否試射幾發貴軍的火銃，以求解惑？”