正主兒當然本該是茱莉，不過由於懷孕即將生產的關係，她委託了副手安娜來代行在北京大市場開業典禮上負責揭幕的職責。
公元一六三四年，一月初，大明崇禎六年歲末，在海上慢吞吞漂行了整整一個多月的公主號遊船及其所率船隊終於抵達目的地，來到了天津港外。
天津港這邊自然早就掛紅披彩，專程從北京趕來了不少官兒，做好了迎接的準備。不過大部分官員來自兵部，原本迎接的對象乃是大明朝首條一等戰艦“神威定遠大將軍”號，只是忽然接到電報，說由於旅順戰事，大將軍號臨時增加一次實彈射擊訓練，於是要跑到遼東半島那兒去轉一圈，不能跟主船隊同時抵達了。
這讓那些已經在此等候多時的兵部官員頗爲不滿——後頭有那麼多上司正在等着給你們接風洗塵呢，居然還敢跑去訓練？哪怕前方在打仗，也不能這麼不給上官面子啊，這麼不懂規矩！這幫水師官兵是誰教的？
——完全是由短毛一手培訓出來的？尼瑪，那就什麼都不用談了，眼下連兵部尚書張鳳翼本人都在一門心思想着怎麼跟短毛搞好關係呢，這些兵部下屬官員當然沒膽子去跟短毛齜牙，最多私下裡說些怪話，臉上卻絲毫不敢顯露出來。
故此雖然電報裡說得很清楚，這回只是瓊海鎮赴京師的使節船靠岸，與之無關的可以不用管，但在公主號靠岸那天，這些官員還是一個個屁巔巔跑到碼頭上去迎接了——更多恐怕還是爲了看熱鬧，畢竟公主號在沿海城市間走走停停耽擱了那麼久，關於這條西洋船的精美華麗和大將軍號的威武雄壯一樣，早就被那些先期抵達京師的人大肆傳揚開來，看不到大明自己的超級戰艦，先來看看這條遊船的西洋景也不錯。
於是當北上代表團的一衆人等走出船艙時，他們發現自己受到了遠遠超出預料之外的關注和歡迎——碼頭上鑼鼓喧天就不談了，那一大排身着緋色或青色團領衫，頭戴烏紗的衣冠禽獸們是咋回事？
“我們和大明的關係有這麼好了嘛？居然來了這麼多明朝官員，就爲了迎接我們？我們這個代表團的地位有那麼高嗎？”
經過這一路上的鍛鍊，代表團長郭逸也有點適應了，即使在面對總督，巡撫這樣的方面大員時，也可以從容應對。但在此刻，卻還是表露出一絲膽怯，他回頭看了看胡雯和林漢龍，這兩位副團長年齡都比他大，經驗也更要豐富許多。
“也許是來接船的吧？”
胡雯猜測的比較接近真相，但郭逸仍然糊塗：
“不是已經電報通知過他們，說大將軍號另行北上了麼？怎麼還來？”
“也許是陳濤的親善工作做得比較好，人家給面子。他不也來了麼，回頭你自己問他唄。”
林漢龍隨口道，他纔不在乎人多人少呢，反正都不認識……不對，還是有一個認識的，正站在碼頭舷梯旁邊第一個，身穿五品官服色，皮膚黝黑，面帶微笑看着他們——卻正是瓊海軍的老朋友，前瓊州府推官王璞王介山。
王璞作爲被錢謙益及整個東林黨派系都極爲看好的“經濟實務之才”，不久前纔剛剛從瓊州府被調回大陸。他走得甚至比公主號還要遲點，但一路上沒耽擱，直接去了北京述職。然後便被放到了天津這邊，專門負責港口經營——由於過去幾個月來，大批南方貨物都是從這裡裝卸上岸後送往北京，天津港口已經開始呈現出飛速發展之態，再加上津門艦隊的組建，大明朝堂上任何一個稍有見識的人都能看出：此地很快便會繁榮起來，未來擴州建府乃是遲早之事。無論是誰在此主事，屆時自然也將理所當然的升任成爲四品黃堂，成爲有資格穿緋衣的知府老爺。
對於這個註定的肥缺，先前朝中覬覦之人着實不少，不過當錢謙益推出了王璞作爲代表東林派系的競爭者後，旁人就再也沒了跟他爭奪的心思——沒辦法，王璞的優勢太大了：他跟瓊海鎮關係非常好；對於短毛那一套又非常熟悉；而且以錢閣老的地位，從前夾袋裡人手不足，基本沒怎麼向地方上伸手，如今既然開口要佔個位置，即使皇帝也不好意思打他的回票。
而王璞本人也是信心十足，想要大展拳腳，在這裡好好幹上一場——要知道當年他幾乎是和瓊海軍同時進入瓊州府城的，瓊州府最早是個什麼破爛樣子他也是看到過的。之後幾年，他不僅僅是親眼看着，而且自己還加入進去，配合着解席龐雨等人白手起家，把那座破破爛爛，其實根本沒資格被稱爲“州城”的瓊州府，以及隔壁原本近乎一片白地的白沙水寨發展起來，徹底超越廣州，泉州，月港等老牌貿易港口，發展成爲南中國，甚至是整個東南亞地區最大，最富裕的貿易都市。
那時候王璞每天想着的，便是有朝一日，定要在大明本土上也這麼幹一回！在如今的大明朝廷中，除去那些死要面子，愚昧到完全不肯接受現實的老頑固，大多數有識之士都已經不得不承認：瓊海鎮那羣髡髮短毛在很多地方都超越了大明。但旁人往往都注重他們的技術優勢，覺得只要擁有了短毛那先進的火銃，強力的火炮，以及那條神秘的大鐵船，便也可以縱橫天下，所向無敵。而他們拿出來的那些東西看起來無非就是特別精緻小巧，下點功夫，應該不難掌握。
但王璞卻不這麼認爲，在與短毛長期接觸與合作的過程中，他發現對方在此類技術方面其實並不太保密，只要不是涉及到直接的軍工範疇，甚至還會主動傳授，更唯恐別人學的不夠多不夠好。那段時間王璞也曾真心下過苦工去鑽研，不過很遺憾的，對於短毛所展現出來的諸多技術，雖然可以理解一些皮毛，可再想要深入鑽研下去，卻實在力不從心——不是說他不夠聰明，而是從小到大所接受的教育體系，以及所培養出的思維方式完全不同。別的不說，僅僅一門高等數學，便讓他充分意識到了自己的不足之處。除非完全放棄從前所學，徹底的改弦更張，否則根本學不下去。
但即使是那一點點皮毛，也足以讓王璞意識到：短毛的技術優勢絕非什麼“奇技淫巧”，而真是要好幾代人，上百年的積累才得以建立，大明在短期內不可能超越。反倒是在經營生髮，佈局謀篇方面，也就是短毛所謂的“經濟學”範疇，看起來似乎更令人眼花繚亂，彷彿空手撈金，平地摳餅一般，硬生生把瓊州偏遠蠻荒之地變成了南方聚寶盆——卻反而更容易模仿一些。因爲在這方面，更多還是要琢磨人心。而身爲大明官吏，在這一點上還是頗佔優勢的。
這幾年在瓊州府先後與龐雨，趙立德，敖薩揚，茱莉等人的合作，讓王璞覺得自己學到了不少東西。有時候，午夜夢迴之時，他甚至會想：如果時光倒流，自己回到當初新進入瓊州府時的狀態，而天上也沒掉下那麼一夥子短毛來，能不能把瓊州府發展的和當下差不多呢？
——肯定達不到，但，多多少少，會和“正常”的大明州府，有些不一樣吧。
這種念頭一開始只是偶爾出現，但後來卻漸漸頻繁，這份願望，或者說是夢想越來越強烈，幾乎要讓王璞爲之瘋狂！
於是，當他得知朝廷有意要將他調回，並從私下渠道聽說朝廷有意將天津港交給他打理之後，儘管那時他已經把家人都接到了瓊州府，並在新闢住宅區那邊擁有了一套很不錯的雙層獨棟小別墅，幾位短毛朋友也明確告訴他：只要他自己不想，沒人能逼他回大明。王璞王介山卻還是毅然決然的接受了調令，只帶了個書童小石頭，和當年一樣，輕車簡從，來到天津港上任。
和當年一樣，他前腳剛剛抵達，後腳便又有短毛來了。不過這回王璞可不會再做出把人拒之門外的蠢事，而是早早的來到了碼頭，帶着滿臉笑容，歡迎他們。
“哈，老王！我們出發時你好像還在碼頭上送行的吧，怎麼一眨眼功夫又跑這兒來迎接了？”
郭逸和王璞接觸不多，只上前打個招呼，但負責過一段時間瓊州府基礎建設的林漢龍卻是經常跟王璞打交道的，兩人的關係也更加熟捻。
“我還去過了一趟北京呢，你們這一路上可夠慢的，直叫人等的望眼欲穿啊。”
王璞笑吟吟與林漢龍握手，他現在也很適應現代人的握手禮了。包括言辭表情，都已經不見當初那種文人酸丁式的拘謹。
林漢龍卻是一愣：
“等我們？你老王有啥事要專門等我們的？”
“當然是好事，大事！”
王璞忽然伸出手來，將正要繼續往前走的林漢龍給拉住了，另一隻手臂揮動，指點着眼前那一片尚顯狹促的天津港區：
“我欲將此地建成第二個白沙港，林兄乃此道大才，萬望指點一二。”