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“爹，我覺得二叔不會有其他的心思，您是不是多慮了。”
議事堂，吳順福坐在首位，吳宗林和吳宗坤兩人分別在兩邊站立。
吳順福看了看一臉震驚的吳宗林，搖着頭開口了。
“宗林，你二叔的心思，我是知道的，論能力他不比我差，有些方面甚至比我還要強，可他爲什麼心甘情願的輔佐我，難不成我們之間真的就那麼親密無間嗎。”
“還不是因爲你和宗坤，你二叔知道在這方面無法和我抗衡，所以選擇了妥協。”
說到這裡，吳順福的臉上閃現一絲的厲色。
“現在情況不一樣了，宗睿院試高中，有了廩膳生員的功名，而且在寒鳴寺代發修行獲得佛祖的照拂，說起來學識和見識遠遠強於你和宗坤，如果作爲宗族的族長人選，完全說得過去，想必家族的其他人也會同意的。。。”
吳順福還沒有說完，吳宗林緊跟着開口。
“爹，昨天我數次詢問宗睿，最後甚至願意輔佐他，讓他參與家族諸多事情的管理，可宗睿非常堅定的拒絕了，我仔細觀察過，宗睿不像是說謊。”
“我知道，宗睿沒有說謊，至少鄉試之前如此。”
吳順福看了看吳宗林。
“宗睿縣試、府試和院試都是一路高中，沒有遭遇坎坷波折，心思自然不一樣，哪裡會盯着族長的位置，他想到的是金榜題名，想到的是兩榜進士，十四歲的年級就是廩膳生員，也是有些本事了，可你想過沒有，鄉試有那麼好考嗎，不知道多少的生員，數次參加鄉試，從青絲到白髮，都是鎩羽而歸，宗睿若是鄉試高中，那是好事情，家族也能夠跟着沾光，可要是數次都不中，你想想日後會出現什麼樣的情況。”
“宗林，我的身體已經不是很好，最近一段時間時常頭暈目眩，年紀大了就是如此，你們也不用擔心，可在我閉眼睛之前，必須要看着你登上族長的位置。”
“我們竭盡全力，想着讓宗坤進入到縣衙做事情，其實也是給你找一個依靠，宗坤若是能夠進入到縣衙做事，也算是出息了，今後總能夠幫忙說一些話的。”
說到這裡，吳順福站起身來，走到了吳宗林的面前。
“你二叔看到的就是這個機會，我敢斷定，一旦宗睿此番鄉試不能夠高中，你二叔必定會提及接任族長職位之人，要求家族和我確定下來，本來家族已經明確由你來接任族長，家族的衆人都是知曉的，也是明白的，這個時候，你二叔若是突然的提出來，讓宗睿成爲族長的繼任之人，你想想家族的人會怎麼看。”
“宗睿才十五歲，志存高遠，此一時彼一時，或許經過三五年的時間，他就能夠看清楚一切，進而轉變看法，這誰能夠說的準。”
“讓宗睿入贅陳家，以及送宗睿到寒鳴寺去修行，我是迫不得已，想來宗睿對我也有了怨恨，如此情況之下，萬一宗睿上位了，你們未必有好日子過。”
“只要有威脅你的情況存在，都要毫不留情的掐滅。”
。。。
吳順福說完，議事堂裡面安靜不到半分鐘的時間，吳宗坤開口了。
“爹，大哥，有什麼好擔心的，宗睿不過是廩膳生員，父親還是能夠處置他的，既然入贅陳家和到寺院修行都不行，那就想其他的辦法對付，要不然等到我到縣衙去做事情了，隨便找點理由，不就收拾宗睿了。。。”
“混賬，你知道什麼，在這裡口出狂言，如果你以這樣的姿態到縣衙去做事情，那就是給吳氏家族惹禍上身，不僅不能幫助宗林，還會給宗林惹下巨大的麻煩。”
吳順福突然暴怒，讓吳宗坤臉色發白，也讓吳宗林愣住了。
沉寂不到十秒鐘的時間，吳宗林開口了。
“爹，還沒有到那一步，昨日我去見了宗睿，送給宗睿二十兩白銀，名義上是資助宗睿學習讀書和參加鄉試的，其實也就是與宗睿和解，我估摸着宗睿明白其中意思，也就沒有拒絕，爽快的收下了白銀，而且宗睿明日還準備到縣衙去，領取廩銀的同時，專門拜會沈大人，說說宗坤的事情。。。”
吳順福微微點頭。
“宗林，你做的不錯，這些年跟隨我處置家族的事情，有了很大的長進，宗坤，你要學着點，就依你的本事，根本不是宗睿的對手，你也不想想，如果你能夠到縣衙去做事情，那就說明沈大人至少青睞宗睿，從中出手幫忙了，這等情況之下，你居然想着算計宗睿，你認爲沈大人會怎麼看你，再說了，宗睿有廩膳生員的功名，哪裡是你一個吏員可以算計的。”
吳宗坤臉色發白，低着頭不說話。
吳宗林也跟着開口了。
“宗坤，爹說的有道理，家族出現了一些變故，若是我們稍不注意，被人拿住了把柄，後面很多事情就不好處理了，宗睿此番回到家中，已經在家族裡面引發不小的反響，這個時候我們要做的是善待宗睿，讓他忘記之前的所有事情。”
吳順福再次的點頭。
“宗林，宗睿當着你的面親口說了，不提及以前的事情了嗎。”
“是的，爹，這是宗睿親口對我說的，我以爲，宗睿收下了銀子，就是表明了態度。”
“好，看來家族暫時是安靜的，我們與宗睿之間，決不能產生衝突，這兩日的時間，你們想辦法將宗睿所說的話語傳揚出去，你二叔如果聽見宗睿所說的這些話語，會明白一切。”
“爹，您說的是，其實我已經想辦法將這些話語傳開，想必二叔很快就會知曉。”
“你們的這個二叔，我的這個二弟，就是太聰明瞭，鶴蚌相爭、漁翁得利，這個道理以爲我們不明白嗎，若是依照剛剛宗坤所說的話語，我們忍不住再次的對付宗睿，兩敗俱傷的時候，你二叔完全可以站出來，主導家族的局勢。”
吳順福說到這裡，吳宗坤終於擡頭，紅着臉開口了。
“爹，我錯了，我沒有想到這些。”
吳順福走到吳宗坤的面前，伸手拍拍其肩膀。
“宗坤，俗話說得好，兄弟同心，其利斷金，你們兄弟倆感情好，這我知道，你們還有三個兄弟，關鍵時刻他們也能夠站出來幫助你們，不過你們要注意，不要隨意被他人抓住把柄，更不要被他人利用，今後遇見什麼事情，多問問你哥哥。”
走到土牆屋前面的時候，吳順年的臉色有些難看，不過他很快掩飾一絲的不快，面帶微笑朝着其中一棟土牆屋走去。
“順貴，宗睿，淨空師傅，哦，不，文儒，你們都在家啊。”
吳順貴沒有想到吳順年會專門到家裡來，連忙要廖文儒泡茶。
坐定之後，吳順年看着吳順貴和吳宗睿開口了。
“順貴，宗睿，今日我來，是專門和你們商議的，宗睿，你已經是廩膳生員，有了功名，若還是住在這土牆屋裡面，家族的人會說我們不明事理，是不是挑選一個日子，搬到圍屋去住，族長已經吩咐，專門爲你們騰出房間來。”
吳順貴準備開口的時候，突然想到了什麼，看向了吳宗睿。
“二伯，我已經和父親商議過了，我打算參加九月的鄉試，六月底七月初就要前往南昌府城，還剩下近五個月的時間，我需要溫習功課，若是搬到圍屋去，至少需要月餘的時間收拾屋子，這樣耽誤時間，再說了，我在這裡住習慣了，能夠心無旁騖的溫習功課，我想還是不要搬到圍屋去了，族長和二伯的好意，我帶父親感謝了。”
“宗睿，你這孩子就是這麼倔，以前家族有虧待你的地方，你可不要記在心裡，那都是過去的事情了，這幾日我也給族長說過了，你有了讀書人的功名，理應受到家族的善待，必要的時候參與家族管理的事宜。。。”
吳順年剛剛說完，吳宗睿就開口回答了。
“宗睿感謝族長和二伯的關心，昨日宗林哥來過，我已經告知他，我不會參與家族任何的管理事宜，我需要靜下心來溫習功課，應對九月的鄉試。”
“說的是，鄉試纔是最爲重要的事情，宗睿，那你就好好溫習功課，有些事情我們今後再說，順貴，家裡若是有什麼困難，儘管開口說，能夠盡力的地方，我一定幫忙。”
“謝謝二哥了。”
。。。
吳順貴將吳順年送出去好遠，吳宗睿和廖文儒只是站在屋門口。
“大哥，我看二伯很關心你啊，將來你在吳氏家族，也能夠昂着頭走路了。”
吳宗睿看着廖文儒，長長的嘆了一口氣，伸出手來，敲了一下廖文儒的腦袋。
“文儒，你這般單純，讓我怎麼放心啊。”
“大哥，我又說錯了嗎。”
“錯的很離譜，我想，你肯定認爲族長對我最爲不好，其次就是吳宗坤看不慣我，而二伯和宗林哥，對我都是不錯的。”
“對啊，我就是這麼想的。”
“也不怪你，你還小，自小就在寒鳴寺長大，不知道外面的事情，我告訴你，論能力，二伯絕不輸於族長，有些方面甚至更強，他會心甘情願聽任族長擺佈，所以二伯要找機會，找棋子，攪亂這一盤棋，從中獲利，很不幸，我就是二伯找的那枚棋子。”