這日，路上恰逢大雪。
晚飯時。看着窗外紛紛揚揚的雪花，姜毓秀問道，“要一壺酒好麼？”
朱景先欣然道，“好啊，對雪飲酒，也是人生一大樂事。”
蕓香忙命小二燙了一壺高梁酒送了進來。
姜毓秀望向羅玉娥道，“羅姑娘，你要麼？”
羅玉娥搖頭道，“我素不擅飲，不能奉陪了。”
朱景先笑道，“小蓮子也不能喝，姜姑娘，看來只有你我對斟了。”
蕓香給他倆一人斟上一杯，兩人舉杯示意。
安寧有些不悅道，“爲什麼我不能喝？”
朱景先道，“這酒是辣的。”
安寧撅着小嘴道，“大哥又騙人，這是甜的。”
“這可不是外公家的酒，真的是苦的。不信你嚐嚐。”朱景先笑着舉箸蘸了一點送到她嘴邊，安寧輕舔了一下，立馬皺起了小臉。朱景先趕緊挾了口菜喂進她嘴裡，笑道，“大哥可沒騙你吧？”
安寧皺眉道，“這麼難喝，你爲什麼要喝？”
朱景先微呷了一口道，“酒這東西，除了應酬，品的是一種心境。這鄉野小店之中，酒雖劣了點，但對着鵝毛大雪，幾位佳人，倒也別有一番滋味。”
姜毓秀抿了一口，端着酒杯微嘆道，“人生便是如此，總不知下一站會到哪裡，飲到的又是什麼酒。甘苦冷暖，惟有心知。”
朱景先道，“姜姑娘怎生出這許多感慨？”
姜毓秀嘆道，“外人皆道姜家富貴榮華，我這大小姐定是風光無限，卻不料人在高處不勝寒啊。”她的眼中流露出幾許落寞。
朱景先感同身受，剛想勸解幾句。安寧忽道，“姜姑娘，你說那什麼高處寒的，是高的地方冷的意思麼？若是高處冷，你下來進屋子裡烤火不就完了？”
衆人一時輕笑起來，姜毓秀有些哭笑不得。
朱景先忙道。“抱歉，小蓮子有口無心，姜姑娘不要見怪。”
姜毓秀微笑道，“其實小蓮子姑娘說得很對，我是應該下來尋間屋子烤火了。”
朱景先舉杯道，“在下便祝姜姑娘早日功成身退。”
兩人相視一笑，對飲一杯。
安寧瞧見，微撅着嘴道，“大哥，你別喝酒了。”
朱景先道，“小蓮子放心，大哥只喝幾杯，不會醉的。”
安寧道，“我沒喝，你也不要喝！”她伸手就要搶朱景先的酒杯。
朱景先眼神微微一沉道，“小蓮子，不許這樣沒禮貌！”
姜毓秀微笑道，“小蓮子姑娘不喜歡酒味，那便收起來吧。朱公子說得對，這喝酒是個心境，方纔一杯已然盡興。無需再多了。”
朱景先對她微笑着點點頭，略嗔了安寧一眼。剛吃完飯，安寧就嚷着要回房，拖着朱景先回去了。
關上門，朱景先輕敲了安寧一記道，“你方纔那麼做很失禮知道麼？小蓮子，你平常不這樣的，今天這是怎麼了？”
安寧撅起小嘴道，“我不喜歡看你們喝酒。”
“爲什麼？”朱景先問道。
安寧偏着腦袋問道，“你幹嘛瞧着她笑？”
朱景先道，“我常常對着別人笑的啊，大哥做生意的，見人就帶三分笑，難道苦着臉對別人。”他擺出一副苦瓜臉。
安寧撲哧笑了起來，她搖着朱景先的胳膊道，“大哥，你要想喝酒，我陪你喝好不好？我去找外公要那種甜的酒來陪你喝。”
“好。”朱景先微笑着望着她，拉着她走到窗前，推開窗道，“小蓮子，你瞧這漫天的飛雪，漂不漂亮？”
安寧點頭道，“漂亮。”
朱景先道，“在香溪後山有一座亭子，亭子四周種了許多梅花，冬天賞雪最好了。等到咱們回家了，明年冬天下雪的時候，大哥專門買些甜酒回來。你要喜歡外公的馬奶酒，大哥就去要些回來，到時你就陪着大哥就在亭子裡煮酒賞梅好麼？”
“好！”安寧痛快地應了，一時又道，“那我不要姜姑娘。”
“人家可沒空理你！”朱景先笑道，“姜姑娘也是個大忙人，她跟咱們去到遼東，找到她想做的生意便要回去了。”他輕撫着安寧的秀髮道，“大哥真的很憧憬那一天呢，想想跟我的小蓮子一起，在家裡賞雪飲酒，恨不得現在就飛回到香溪去。”
安寧道，“那我們現在就去吧！”
朱景先道，“可沒那麼快！現在走，等到回家，南方的雪早就沒了。再說，大哥去遼東還有正經事要辦，今年怕是過年都得在遼東過了。”
安寧道，“咱們到遼東還有多久？”
“快了。”朱景先道，“沒幾天就能到了。”他一時眼神有些凝重起來，小心翼翼地問道，“小蓮子，遼東除了周公子。淑燕姑娘，還有些你以前認識的人。”
安寧道，“那是誰？”
朱景先道，“大哥也不認識。你見了他們，若是想起什麼，一定要告訴大哥。不管是好的壞的，哪怕是……都不要瞞着我，好麼？”
安寧道，“那我若是想不起來呢？”
朱景先道，“那你也要跟我說一聲。”
安寧忽問道，“大哥。那你想讓我想起來，還是不想讓我想起來？”
朱景先臉色一變道，“你怎麼這麼問？”
安寧笑道，“你若想讓我想，我便去想，你若不想讓我想，我便不去想。”
朱景先眼神一沉，心裡矛盾之極，到底要不要小蓮子去見以前的故人呢？若是就這麼一輩子守着她，讓她什麼都不去想，對她是不是太不公平了？許久，他才緩緩道，“小蓮子，大哥不能決定讓不讓你想起來。因爲……”
忽聽門外傳來敲門聲，“朱公子，小蓮子的藥好了，我可以進來嗎？”是羅玉娥。
“快請進！”朱景先轉身開了門。
羅玉娥端着藥進來，朱景先忙接了過來，又叫安寧過來喝藥，一時瞧見羅玉娥手凍得紅紅的，問道，“羅姑娘，你的手沒事吧？”他拿起手爐遞給她暖手。
羅玉娥接過笑道，“沒事，就是剛剛走過來吹了一會兒冷風，手涼了些。宇文爺爺贈我的衣服可暖和得很，我回去還得謝謝他老人家呢。”
朱景先道，“這一路上真是辛苦你了，這麼冷的天，每日早晚都得照顧小蓮子喝藥。”
羅玉娥道，“小蓮子有你照顧着，我只是煎煎藥而已。倒是這一路辛苦你了，帶着我們走這麼遠。”
朱景先道，“羅姑娘太客氣了，你這麼說，倒叫我更過意不去了。”
羅玉娥瞧了朱景先一眼，似有話想說。卻又打住了。轉頭瞧看安寧道，“小蓮子，你怎麼還沒喝？這天冷，藥一會兒就涼了。”
安寧這才磨磨蹭蹭地端起藥碗道，“玉娥，你能不能把藥弄成甜的？”
羅玉娥笑道，“這可沒法子。”
朱景先瞪着安寧道，“別磨蹭了，快喝！”
安寧橫他一眼，嘟着嘴把藥喝了。朱景先手上早拈着粒糖，見她喝完馬上塞進她嘴裡。羅玉娥笑笑，收了碗回房了。算了，有些話，還是等他們自己去想吧。
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遼東大地，早已是一片銀妝素裹。
這裡平坦開闊，地廣人稀，積雪甚深，朱景先一行走了幾日，纔到步雲山下萬家溝。這個地方倒頗爲繁華，最熱鬧的一條街上看得出許多都是新建的痕跡，還有些未完工的建築想來是要等明天開春了。
朱景先留心找掛着仙字招牌的店鋪，不多時便瞧見就在這條街上，最熱鬧的一家酒樓門口掛着面小小的藍色仙字三角令旗，酒樓名爲留仙客棧。
朱景先要了幾間上房，安頓衆人住下，這才尋了小二上來問道，“這位小哥，麻煩你能不能找你們掌櫃的過來一敘？”
小二奇道，“這位客官，你尋我們掌櫃的做什麼？是我們有什麼地方招呼不周？若是哪裡得罪了您，還望多多包涵。”
朱景先道，“不是，我找你們掌櫃的尋位姓周的朋友，你請他來，見面便知。”
小二神色一變道，“那行，你等着，我去通稟一聲。”
過了一會兒，只聽???有人上樓梯的聲音，不一時，就有人敲響朱景先的房門道，“客官，我是這裡掌櫃的，請問可以進來麼？”是位中年婦人的聲音。
朱景先上前開了門，微笑道，“請進。”
那中年婦人裝束樸素，落落大方，臉上有不少歲月風霜的痕跡，見了朱景先道了個萬福道，“客官見笑了，我們外掌櫃的不在，只好由我這內掌櫃的過來了，不知客官有什麼吩咐？”
安寧聽到她的聲音，從屏風後探出頭來，眼睛裡有些微有些迷惘之色。那婦人也瞧見了蒙着面的安寧。
朱景先索性道，“小蓮子，你出來吧。”
安寧走了出來，站在朱景先身後，偷眼打量着這位婦人。
朱景先取出周復興給他的腰牌道，“掌櫃的，這是一位姓周的朋友送我的，不知您可認得？”
那婦人接過腰牌仔細瞧了，笑道，“原來是貴客到了，招呼不周！不知這位客官如何稱呼，我們也好前去通稟。”
朱景先道，“在下姓朱，有勞掌櫃的通傳一聲。”
那婦人拿着腰牌道，“今日天色已晚，周當家的住處離這還有段距離，想來見面得等到明日了，還請朱公子見諒。”
朱景先道，“在下明白。”
那婦人又瞧了一眼安寧，似是有些疑惑，才轉身離去。