通道打開了。倖存者們感覺眼前沒有那種灰濛濛的霧氣, 立即不顧一切地往前衝。霍普萊特就在前方了,他們能夠聞到從破口處飄出來的植物的清香。就像在沙漠裡見到湖泊,幾乎沒有人注意到勞倫斯還隱在霧氣的一角。
沉眠之地——其實這纔是霍普萊特真正的名字。當毀滅性的災變降臨, 最後的倖存的生命只有在霍普萊特沉眠, 等待下一次新生。由於新的鴻蒙之後所有的一切又是從這裡誕生, 忘記過往的智慧生物會把這裡當中一切希望的開始。HOPE?LIGHT這個稱呼正是由此而來。
然而, 這個事實並不廣爲人知。勞倫斯作爲神王的契約者, 纔有所瞭解。所以即使這些難民進入了聖地,他們也不會去找沉眠之地,而是覺得已經安全了。
勞倫斯無暇去理會他們。以智慧著稱的精靈族如果處理不了這種小麻煩, 那也沒有什麼延續的價值了。他一心一意地拖住Purple。雖然大霧依然有阻擋效果,拉斐爾也終於衝到面前了。
拉斐爾覺得很冷, 非常冷。雖然霍普萊特四季如春, 它也不是沒有經歷過歐羅巴的寒冬。這種寒意絕不尋常, 根源就在於勞倫斯的箭。神王還在冥想中。巨龍使勁抖了抖身體,直接向背叛者發出了物理攻擊。只要它全速低空掠過勞倫斯的上空, 巨大的氣流就能把對方撕成兩半。
它接近了,它撞上了,它掠過了!拉斐爾發出驚訝的嗚咽,沒想到成功來得這麼容易。猛地回頭,勞倫斯還站在原地, 絲毫無損!那個渣滓帶着淡淡的微笑看他, 又架起一支箭。
——你如何去殺死一個已經不是活着的精靈?
來不及進入霍普萊特的人不幸被波及, 巨大的風力把他們遠遠地掀了出去。
對於這一切, PURPLE全無反應。她現在遇到了極大的麻煩。
“來……來這裡……”
清澈純淨的黑暗中, 耳邊響起溫和的呢喃。
“誰?”
“真健忘啊,小孩子是最無情的生物了。你一直在向我祈求, “給我一個朋友吧”;“讓我通過明天的試煉吧”,“讓勞倫斯更喜歡我一點吧”……
聲音變得揶揄起來。女孩睜大了眼睛。
“想起來了嗎?我就是沉眠之地神殿中的至高存在,萬物的起源和結束。你一直是我的寵兒,每一個請求我都盡力地去實現了。”
“我是——暗。”
這一次,神王和PURPLE一起發出了驚呼。
PURPLE總算明白那種莫名其妙的熟悉感出處了。這不就是從進入霍格沃茲後就一直陰魂不散的那傢伙嗎?
另一方面,她的另一重身份卻如聞驚雷:“暗?那麼引誘勞倫斯的……”
“引誘?不,是那孩子引誘了我。最喜歡在絕望中,那些垂死掙扎的戲碼了。要知道如同風一樣向後吹過的時間,對於我這種存在來說是多麼無趣阿。何況他是你的婚約者,本來就具備和我溝通的潛能。我只是像迴應你一樣——回答了他的呼喚。”
不可知的對方微笑着回答。
PURPLE發現“它”的表現比自己遇到的那個要惡劣許多,或者說年輕許多。果然,自己是被拉到了一個遠古以前奇怪的地方吧。
“那麼,我的寵兒,我的孩子,你這一次的請求是什麼呢?”
巨龍背上,女孩慢慢睜開眼睛。拉斐爾已經被一團一團越來越濃重的靈體弄得煩躁至極,若不是顧着神王,早就四處亂掙亂撞了。勞倫斯的箭本來就是靈體的聚合體。巨龍覺得眼前一片模糊,動作也變得遲緩。女孩的甦醒讓它鬆了一口氣。
“神王!”
PURPLE單手伸出,手心裡融着一團火焰似的光團。她把光團向上拋起,周圍的陰霾立即散去一片。那個光團似乎有自己的意識似地,圍繞着女孩和巨龍遊動着。拉斐爾立即透出一口氣,女孩拍了拍它的鱗片。
“勞倫斯,好久不見。”再一次接近地面,神王平靜地說。遠處不斷有陸續趕來的倖存者,之前打開的通道一直髮着微光,爲他們指引方向。那些人有的筆直向內奔逃,有的經過女孩的時候還會行一個禮,也有目露怨恨的。如果早點打開霍普萊特不就好了,都是因爲神王的自私害死了大家。他們是這麼想的。
米歇爾大陸的幾位元帥目送自己的族人逃入屏障,默默留在了門口。他們知道現在神王已經是他們唯一的儀仗。如果神王不敵,那麼霍普萊特的保護也不過是暫時的。
但是無論周圍有多少人經過,對於神王和勞倫斯來說,這裡根本沒有別人,只有對方。
勞倫斯向前走了兩步,“好久不見,吾王,你長大了一點。”
Purple微笑了一下,從拉斐爾背上跳下。當他們初次相逢的時候,兩個人都還是不到車輪高的孩子。但是此刻,卻已經都成爲能夠獨當一面的青年。
神王的年齡不受時間約束,只隨着閱歷變化。在霍普萊特不計日月,在遇到拉斐爾之前,Purple也不記得自己過了多少童年歲月。
後來之所以一點一點長大,是因爲有了婚約。
爲了成爲大人,和他結婚。
即使神王本身沒有太多的情緒,此時回想往事,仍然不免摧盡肝腸。
“是的,勞倫斯,你的選擇逼我不得不長大。你明知道每一次‘滅世’,挑起災難的那個種族都不能得到沉眠之地的祝福,爲什麼還要這麼做?”
“這是專斷。你也清楚,我們什麼都沒有做。暗精靈研究逆天之術已經不是十年二十年,我們本身就是災變的第一批受害者。難道只是因爲和肇事者血統相近,就要所有的精靈來承擔他們的罪責?”
“這不是我能決定的事。”
“但是也有你能決定的事!”勞倫斯大聲說道:“你也可以決定,選擇我!”
神王注視着他,左手一揚,那個光球又回到了她的手中。同時,勞倫斯的影像模糊了一下。之前打破霍普萊特的屏障已經用去他大部分的能量,此時的勞倫斯也不過是強弩之末。兩個人都知道,時間不多了。
“我選擇了你。我到暗之森林去接你,但是你拒絕了。“女孩雙手手掌相對,光球在她的面龐下越來越明亮。“勞倫斯,你違背禁令,帶領族人偷渡出丹尼法大陸。你與不屬於這個時間的力量達成契約,毀壞了規則。你以虛妄之身,強闖霍普萊特,爲了達成自己的目的,讓無以數計的性命成爲獻祭。我已經廢除了你婚約者的身份。現在,宣佈以神王的身份,將你就地處刑。”
精靈沒有絲毫畏怯,徑直向女孩走來。他的身影如同泛着漣漪的水面一樣晃動,清晰看到的只有那個修長挺拔的身影。PURPLE心裡嘆息了一聲,何苦呢?她又不由想到了溫萊。難怪命運會把他們綁在一起,這到底是延續了多久的孽緣啊?!
PURPLE手中的光球越來越大,勞倫斯的臉上出現了難忍痛苦的神色。神王的力量正是他靈體的剋星,當初暗給他這種力量還真是——用心良苦啊。勞倫斯感到自己的力量飛速流逝,而身體也漸漸變得麻木。他舉起手,卻透過手背看到了地面。等到光球接觸到他,他就只有神魂俱滅的結局。
“神王——你說過我們永遠都會在一起。”青年毫不停頓地將那隻已經半融化的手伸過去,抓住了女孩的肩頭。
“我又怎麼能留下你一個?”
PURPLE突然覺得一陣銳痛從肩膀上傳來,那不是物理疼痛,而是直接灼燒靈魂的痛感。她甚至叫不出聲來,眼前一片空白。那隻手一沒而入,隨即是手臂,手肘。圍在旁邊的倖存者衝了過來,他們驚恐地看到背叛者把自己……把自己融入神王的身體了!
“我們永遠都會在一起。我從一開始就沒打算和你分開。”精靈在女孩耳邊喃喃地說。
他張開懷抱,把女孩抱在懷中。那是一個陰冷入骨髓的擁抱。
“那麼多年,我們一直都在一起。可是我從未真正瞭解過你。”神王回答,“因爲彼此不理解,總會有分開的一天的。”
女孩全身光芒大盛,閉上眼睛讓手上的光球透過脈絡引入自身,飛快地向肩膀處流動。勞倫斯飛快地後退,但是整體依然變透明瞭。
“神王,算我求你,放過我的族人。”
一向倨傲的精靈終於低下了他的頭顱。這時,他的身體已經開始慢慢向上蒸騰出煙氣。因爲剛纔的一擊,維持“軀體”穩定的能量也失去了。
“那麼多年,我從未求你什麼。”
“是的,總是我求你,求你陪我去玩,求你給我帶禮物。明知道你對這些不感興趣,卻一次又一次,把你束縛在我身邊。
但是這一次,不會了。”
女孩擡頭看向已經朦朧的青年,手中再度涌出光球。她抓起青年虛空的左手,把光球放進了他的掌心。
有東西落下來。正在霍普萊特內部四處尋找沉眠之地的精靈紛紛擡頭,其他種族的倖存者也仰頭觀望。
細細的小冰雹沙拉沙拉地落在他們臉上,身上,還有霍普萊特柔軟清香的草地上。因爲冰粒太小,所以一接觸到體溫就融化了,只剩下一點溼潤的感覺。這些水晶般的冰粒加上飛舞的銀鳳尾蝶,讓所有被災變磨平了表情的人都忍不住露出笑容。
“真美啊。”有人說道。
昔日丰神俊朗的神王婚約者,被整個精靈族認爲是驕傲的存在,像霧一樣地散去了。