當斯內普到達約定地點的時候, 時間還早、偌大的會議廳裡除了伏地魔別無一人。男巫推開門時，他正站在落地玻璃窗前，仰望天空。
“主人。”男巫鞠躬道。
伏地魔並不回頭, 他的右手小幅度地揚了揚, 斯內普站直了。
‘他越來越瘦了, 外貌也在不斷地變化。’男巫想道。因爲那個人身材高大, 被風吹起的黑色巫師袍就像翅膀一樣展開。
“過來, 西弗勒斯。”伏地魔沙啞地說。
“是，主人。”西弗勒斯依言上前幾步，在黑魔王身後一步處停下了。想到消失了的黑魔標記, 男巫的呼吸都抽緊了。只要伏地魔稍微一動念，他就能發覺標記沒有了。
“我下週二將前往法國。伏地魔像是對自己說一樣, 低聲喃喃：“雖然格林沃德敗了, 法國留存的相關勢力依然不容小覷。我一直很欣賞他們爲改變巫師界所付出的努力, 無論結果如何。也許我能在那裡找到一些有力的支持者。”
“但是據在法國的耳目報告，他們依舊以格林沃德爲尊, 現在還有許多法國貴族在不遺餘力地試圖營救格林沃德。英國的訪客也許會被當做朋友，但是很難更進一步。”斯內普謹慎地說道。
“你在質疑我嗎？”伏地魔突然轉過身，赤紅的眼珠盯着青年。“你竟敢！”他叫喊道，拔出了魔杖。
“主人，發生什麼事了？”房門再次打開, 馬爾福出現在門口, 深深彎下腰。
那一瞬間, 黑魔王臉色出現了困惑的神情。他微微眯起眼睛, 正對着盧修斯馬爾福。那一刻, 兩人幾乎看到了從前那個萬事在心的王者，但他迅速恢復了躁怒之態, 吼道：“鑽心剜骨！”
碎裂般的劇痛襲來，斯內普咬緊牙關，猛然跪倒。他左手撐地，右手死死地壓在左胸，控制身體不至於團成一團，勉強保持背脊挺立的姿勢，冷汗迅速爬滿了額頭。
“嗚——”低低的呻/吟從男巫口中傳來。
馬爾福好像沒有看到這個人，優雅地走進了房間，“主人，您法國之行的相關事宜卑職都打點好了，安全方面絕無疑慮。”
“唔。”伏地魔應到：“盧修斯，你從不讓我失望。”
他收回了魔杖，單手揉着眉心。一下子解除了痛苦的斯內普頓時癱軟在地。
“哼，西弗勒斯，我要你配置的魔藥如何了？”
“——還有，兩瓶在配製中，下週之前必能完成。”斯內普撐起身體，低聲回答。
“那下午的會議你就不用參加了，去把分內的事做好！”伏地魔恢復了平靜，冷冷地說，一邊迅速向另外一個套間走去：“盧修斯，我需要敲定行程中的一些細節。”
“是，主人。”兩個食死徒異口同聲地答道。
從心底深處，二人都鬆了一口氣。比起現在崖岸自高的黑魔王，更可怕的是感覺敏銳，狡詐死忠的貝拉布萊克。在伏地魔遠赴法國之前，這是最後一次食死徒聚會。
伏地魔卻突然停下了腳步，回頭對斯內普說：“你會看到的……”（You’ll see）
疲憊不堪地回到蜘蛛尾巷，斯內普幾乎撲倒了放滿藥品的木架。雖然鑽心剜骨停止了，但是劇痛帶來的後遺症會持續不少時間，男巫覺得身/體就像被拆開重新組裝過一樣。曾經這類魔咒只被用於犯下重大失誤的低層食死徒，現在卻主要是核心人員飽嘗其滋味。
“砰砰！”一隻貓頭鷹在窗外啄玻璃，斯內普蹣跚着過去打開窗。
“尊敬的斯內普先生：
您月前申請霍格沃茲魔藥教授一事已獲允准，同時駁回您申請黑魔法防禦教授的請求。請於下週三至霍格沃茲校長辦公室述職。
最真誠的祝福
你的朋友：鄧布利多”
儘管數天前，斯拉霍恩斯教授就用私人信函通知了他這一決定，拿着那封印有四個學院標誌的羊皮紙，斯內普還是深深吸了一口氣。
就像在外漂泊的旅人突然接到通往家鄉的車票一樣，釋然，懷念，辛酸和疲倦席捲而來，但是終於可以放鬆。
霍格沃茲
“鄧布利多校長，我不否認斯內普先生在魔藥上出衆的才能，但是毫無疑問，他‘曾經‘是那個人的心腹。更何況，這一來魔藥課就有兩個教授了，這是從來沒有發生過的事。”
“奈麗，我相信那個孩子。一個教授上七個年級本來就超出了斯拉霍恩斯教授的負荷。他早就流露出想要告老的意思了，西弗勒斯是最理想的繼任者。何況，還有‘她’的擔保，不是嗎？”
鄧布利多往自己的紅茶裡勺了五勺蜂蜜，悠然地抿了一口。
對於已經考過O.W.Ls的五年級的學生來說，人生出現了鮮明的岔路口。他們可以選擇上些輕鬆空洞的選修課，盡情地享受青春。而另一些雄心勃勃，目光遠大的學生卻早已定下了未來的方向，開始着手準備七年級的N;E;W;Ts了。
無論傾向於哪一種選擇，五年級生都不再是剛剛入校的FRESH FISH。他們不再爲自己不感興趣的東西花費心力，迫不及待地投入了作爲‘成年人’的生活中。
儘管如此，他們都有一關必須得過，那就是魔藥。
作爲唯一一門不能用天賦矇混過關，卻又是佔據必修課前三寶座的巫師課程，魔藥課可以說是衆多學生心中的痛。即使在好學如拉文克勞，愛面子如斯萊特林的中等偏上學生當中，以魔藥課爲軟肋的學生也大有人在。因此，魔藥教室的位子隨着下半學期的到來越來越搶手，臨陣磨槍的學生濟濟一堂。
在這樣的情況下，斯拉霍恩斯教授宣佈：一位神秘的魔藥教授將會來到霍格沃茲，執教一年級和五年級的學生。
“也許有些消息靈通的學生早已知道了這件事，我也聽到了一些很有見地的猜測。不過，這位教授並非是拉姆斯布朗的外聘人員，也不是一百二十八歲的榮譽魔藥協會主席。恰恰相反，他是一位大家都比較熟悉的青年，我卓越的學生——斯內普先生！西弗，來和你的學生們打個招呼。
學生們發出驚訝地議論聲，美蘭尼突然明白了，用胳膊肘捅捅斯密斯，小聲道：“你早就知道了吧，我說你們週末怎麼都不約會呢，原來是……來日方長啊，真沉得住氣，也不告訴我們”
“別說笑了，人家現在可是教授。”斯密斯瞪了她一眼，對隔壁一排看過來的路易斯和達芙妮搖了搖頭，表示什麼事也沒有。“而且這是禁止的！”
“那又怎麼樣斯內普先生不過比我們大兩屆而已，老師和學生，多浪漫！”美蘭尼不以爲然地說道，又笑了起來：“不過你總算承認了，之前還一直說……”
“啪”地一聲，厚重的書本落在講臺上。全場爲之一震，原本竊竊私語的學生頓時安靜下來。大步走上講臺的西弗勒斯斯內普微擡下巴，目光極具威懾地掃過整個教室。
“上午好，各位。
不必浪費時間做什麼自我介紹。在座的應該都見過我——一年的分別不算太久。
對於魔藥，你們怎麼定義？
O．W．Ls？ N.E.W.Ts ？蠢材!
魔藥不是一個還能見人的成績，讓你們拿去哄父母和女朋友！
魔藥是一門藝術，雖然對你們中的大多數人來說，掌握這門藝術爲時已晚。
我可以讓你們用魔藥擾亂心智，迷惑感官；通過魔藥贏取名聲，熬煮榮耀——甚至阻止死亡。”
男巫低沉地聲音猶如耳語，在所有的學生耳邊迴盪着。
“但是這一切有一個前提，那就是你們得不是我常見的那種傻瓜笨蛋才行。”
被那種壓倒性的氣勢震懾，連站在一邊的斯拉霍恩斯也說不出話來。平時，西弗勒斯斯內普如同影子般不起眼。但是一涉及到魔藥，他就是王者般的存在。
“現在，把書翻到427頁，緩和劑。”年輕的新任教授衝到黑板前，快速寫下:
配方：嚏根草的精華
效果：使人產生平靜安詳的感覺
製作時間：30分鐘
緩和劑是有名的難處理。一看到時間這麼短，剛剛從石化中恢復過來的學生開始瘋狂地翻書。
斯拉霍恩斯就默默地退出教室，對‘剛好’從門外經過的鄧布利多感嘆道：“阿不思，真是長江後浪推前浪啊。”
斯內普面無表情地開始在走廊間巡視。自從黑魔標記去除之後，他發現自己的感官和體能都逐漸有所提升。原本極其難掌握的細微操作變得手到擒來，而視力，聽覺也變得格外敏銳。
所以，上課前斯密斯的那個巨怪室友的話，他一字不落地聽見了。